Al día siguiente, Freya fue al palacio de la princesa.
Freya le contó a Emily sobre los tres vestidos que habían sido entregados a la villa.
Emily pensó por un momento y luego dijo de buena gana.
“¿Qué puedo hacer con el vestido que ya hice? No pasa nada, úsalo.”
Fue inesperado.
Freya pensó que Emily podría estar algo molesta.
«¿Estás bien?»
“Es obvio por qué me enviaste ese vestido, pero es molesto porque me lo dijiste con antelación. Y viendo lo que ha estado haciendo el Conde últimamente, siento más curiosidad por ti.”
Emily miró a Freya con ojos misteriosos.
“¿El Conde no te contactó por separado?”
Freya meneó la cabeza apresuradamente.
—Para nada, Su Majestad. Absolutamente…
—No digo nada. Solo tengo curiosidad. Y qué. Si dices que te gusta… no puedo evitarlo.
«¿Sí?»
Freya levantó la voz sorprendida.
—No creo que eso suceda, pero… el Conde y yo…
“No te preocupes por mí. Sea cual sea tu parentesco, si tienes las cualidades del Conde Adwig, mejor. Ya que me seguiste a Ost, deberías ser al menos archiduquesa. Lo comprobé por mi cuenta y descubrí que no hay rumores extraños. Pero por eso debes tener más cuidado. Si aparentas limpieza, pero escondes muchos secretos, es aún más complicado.”
Freya miró a Emily y sonrió.
El oro que cubría su cuerpo era tan deslumbrante que cegaba.
“Su Majestad. La mayor fortuna de mi vida fue conocerla.”
«Este tipo.»
Emily volvió la mirada con una expresión fresca y cogió su taza de té.
—Pero, Su Majestad, la verdad es que no me importa usted, Conde. No sé por qué. Creo que está tramando algo en lugar de tener verdaderas intenciones egoístas.
Emily asintió.
¿El hijo del Archiduque sueña con un futuro con una criada extranjera que no tiene nada?
Nadie lo creerá.
Supongo que se podría decir que es una broma.
¿Pero esto realmente conducirá al matrimonio?
La broma podría usarse inteligentemente, pero Emily no creía que Freya tuviera tales habilidades.
—Entonces, no olvidemos al Conde. Has conocido a mucha gente últimamente. ¿No te ha interesado ningún hombre?
En ese momento, el rostro de un hombre apareció ante los ojos de Freya.
Emily captó con precisión el sutil cambio de expresión.
“Hay algo en ti. ¿Qué es? ¿Qué es?”
—Oh, no. Eso es…
—¡Ay, Dios! Tú también estás colorada.
Freya se cubrió la cara con ambas manos avergonzada.
No pude controlar mi expresión facial porque de repente me atacaron.
“¡Dios mío! Dime rápido. ¿Quién es? ¿Cuándo se conocieron?”
Emily lo instó, con una expresión llena de emoción, como una adolescente animando los chismes.
“¿Lo conociste cuando llegaste a Ost?”
Freya meneó la cabeza distraídamente.
El primer día que fui a ese mundo fue cuando todavía estaba en Lehen.
—¿Entonces en Lehen? ¿Es un plebeyo? Freya. No puedo permitirlo.
—No es un plebeyo. No es de Lehen ni de Ost.
“¿Un noble de un país extranjero?”
Emily abrió mucho los ojos y miró a Freya con una mirada traviesa.
Era una mirada de ligera traición, como si dijera: «Pensé que te portabas tan bien…».
—Pero si nos conocimos en Lehen, ha pasado mucho tiempo desde entonces. ¿Lo conociste aquí por casualidad?
Freya dudó con una expresión de impotencia, luego asintió.
Emily pensó que el noble extranjero había venido hasta Ost para ver a Freya.
“¿De dónde es? ¿Estás segura de su identidad?”
—…Lo siento. No puedo darle más detalles, Su Majestad. No es lo que cree.
Emily asintió, su expresión algo apagada.
“Supongo que aún se están conociendo. Bueno. No haré más preguntas. Pero Freya, si empiezas a salir con esa persona, debes decírmelo.”
Emily pensó en secreto: «Si descubriera quién es, investigaría a cada uno de ellos, abarcando tres generaciones».
Freya respondió con una sonrisa amarga.
“Sí, definitivamente te lo diré.”
Tener una cita.
No hay manera de que eso sea posible.
Sintió un hormigueo en el corazón.
Cuando pensó: “Esa persona no existe en la realidad”, sintió un sofocamiento, como si alguien me apretara el pecho.
—Su Majestad, me voy. Su Majestad, tendrá que prepararse para el banquete del jardín de rosas más tarde.
«Bueno.»
La gran inauguración del palacio real durante el período previo al festival, que estaba previsto que durara un total de siete días, finalizó al mediodía de hoy.
Hoy, último día del festival, se celebrará una fiesta al aire libre en el jardín de rosas del interior del palacio.
Fue una fiesta de té ligera y no hubo invitación.
“Ah, cierto. Casi se me olvida decírtelo. Alguien del Ducado de Radion asistirá a la fiesta en el jardín más tarde. No sé quién estará allí.”
Freya miró a Emily con ojos sorprendidos.
“Seguramente te preguntaste por qué esa persona vino a verte entonces, ¿verdad?”
«……Sí.»
“Yo también tenía curiosidad, claro. Pero no hagas nada que llame la atención. Hay mucha gente observándote últimamente. No es que vayas a hacer nada imprudente, así que supongo que es una preocupación innecesaria.”
Freya respondió con una sonrisa.
“Gracias por su preocupación y por avisarme con antelación”.
Capítulo. Radion
Los Madison eran una familia de mayordomos que habían servido al duque de Radion durante generaciones.
A pesar de ser una familia baronial, la gente no consideraba que la familia Madison fuera verdaderamente noble.
Esto se debe a que el fundador de la familia era el mayordomo del duque Radion, y el negocio se ha transmitido de generación en generación.
Pero nadie podía ignorar a Madison.
Aunque sólo era mayordomo, el barón Madison a veces ejercía poderes cercanos a los de un duque en funciones.
El barón Madison se presentó ante el Rey.
Era el agente del Duque Radion, quien apareció por primera vez en más de veinte años.
El rey Jonathan de Ost tenía una expresión complicada en su rostro.
Supongo que se podría decir que es una mezcla de decepción y alivio.
Para preparar este banquete, la familia real envió invitaciones a ciertas personas.
Enviar invitaciones era mera formalidad.
Pero entonces ocurrió una variable.
Ha llegado una respuesta a la invitación enviada al Duque Radion.
La respuesta es: «Puedo asistir».
El rey estaba nervioso durante toda la víspera de la fiesta.
Recibió información de que el carruaje de la familia Radion entró anoche a la capital.
¿Radón asistirá a la fiesta de la víspera final?
Era muy posible que fuera una aparición que creara revuelo.
Así que el rey ya había informado con antelación a la princesa, que recientemente había estado muy activa en actividades sociales.
El ánimo del rey, que se había elevado hasta su máximo esplendor, se disipó en vano cuando vio al barón Madison.
Él no es el candidato adecuado para el trabajo.
Él es sólo un mayordomo.
“Tu cara me recuerda algo.”
“Me siento avergonzado, Su Majestad.”
El hombre que Jonathan había visto hacía mucho tiempo, cuando tenía unos treinta y tantos años, ahora era de mediana edad.
Jonathan sintió nuevamente el paso del tiempo.
Aunque tenía veintitantos años y estaba lleno de energía en ese momento, comenzó a envejecer antes de darse cuenta.
“Mi amo me pidió que primero me disculpara por no poder saludarlo durante tanto tiempo”.
Jonathan resopló suavemente.
Nunca siquiera pidió un saludo ni nada por el estilo.
Esperaba no volver a verlo nunca más mientras estuviera vivo.
No mucho después de que Jonathan ascendiera al trono, el duque Radion se ocultó.
Así que no hubo ningún incidente que pudiera llevar a un enfrentamiento con el Duque.
Y Jonathan, cuyo estado de nacimiento era cuestionable, tuvo la ayuda del duque Radion para ascender al trono.
Pero Jonathan pensó que su desconfianza hacia Radion no era excesiva.
¡Cuánto resentimiento debió haber llenado al ex rey al verlo sufrir a manos de la astucia y la tiranía del duque!
El apoyo de Radion no será de buena fe.
El objetivo claro era controlar al débil rey.
“¿Tu amo está bien? Ahora que lo pienso, hace mucho tiempo que no lo veo, más que a ti.”
Radion, que estuvo activo en la capital hasta poco antes de que la familia Radion se recluyera, no era el propio duque, sino su hijo mayor y sucesor.
El duque había llegado a la finca mucho antes.
El duque de Radion ha seguido un patrón similar durante generaciones.
Cuando tuvo edad suficiente, envió a su sucesor a la capital y bajó a su feudo para pasar allí su vejez antes de fallecer.
El hijo mayor del duque tenía aproximadamente la misma edad que el rey.
“Aún gozas de buena salud.”
Todavía.
Es una expresión significativa.
Jonathan entrecerró los ojos.
“Presento la carta de mi señor a Su Majestad.”
El sirviente tomó la carta de las manos de Madison y se la presentó al rey.
El rey sacó el contenido y lo leyó.
Sus ojos se abrieron de par en par y su mano que sostenía la carta comenzó a temblar.
“¿Es realmente cierto este contenido?”
“No conozco el contenido de la carta que recibí”.
“¿Lord Radion tiene un segundo hijo?”
“Sí, eso es correcto.”
“Debes haberlo conocido, ¿verdad?”
“Sí, Su Majestad.”
«¿Cuántos años tiene?»
“Este año cumple veinticuatro”.
“El Duque Radion vio al recién llegado”.
El rey pensó por un momento y luego dijo:
“¿Vas directamente al territorio?”
“Planeo quedarme en la capital por un tiempo y cuidar la mansión que lleva abandonada mucho tiempo.”
“Pasa por aquí antes de irte.”
—Sí, Su Majestad. Me haré a un lado. Adiós.
Después de que Madison se fue, el rey fue directamente a su oficina.
Luego abrió nuevamente la carta y la leyó con atención.
La carta contenía la impactante razón por la que la familia Radion se había visto obligada a permanecer escondida durante tanto tiempo.
‘El conde Radion ha muerto.’
Conde John Radion, hijo mayor y sucesor del duque Radion.
El último Radion que Jonathan vio fue el Conde John Radion.
Salió de la capital, diciendo que visitaría su territorio, y nunca regresó.
‘Pensé que ese camino era el último.’
Según la carta, John había estado en coma durante casi veinte años después de contraer una fiebre desconocida.
El duque hizo todo lo posible para curar a su hijo, pero John finalmente murió hace algún tiempo.
Estaba escrito que el duque pronto enviaría a su segundo hijo a la capital como su sucesor.
Tan inesperada como la muerte de John fue la aparición del segundo hijo.
Esta carta fue la primera vez que Jonathan se enteró de que el duque tenía otro hijo.
‘¿Es realmente el segundo hijo? ¿O un hijo forjado a toda prisa? Lo sabremos cuando lo veamos.’
Al rey no le importaba si era su hijo biológico o adoptivo.
Si es adoptado, habrá un problema con su linaje, por lo que no podrá actuar precipitadamente, e incluso si es su hijo biológico, será fácil asar al joven e ignorante sucesor.
Las comisuras de los labios de Jonathan se levantaron ligeramente.
Se siente como si hubiera recibido un regalo inesperado.
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