Episodio 58
Damián se reclinó en su silla y cerró los ojos.
Habiéndolo visto tantas veces, incluso con los ojos cerrados, ese rostro aún flotaba ante él.
El rostro de Odile. Para ser precisos, el rostro de la niña llamada Swan.
«Nunca la he conocido.»
Incluso sólo a través del retrato, podía intuir qué tipo de personalidad podría haber tenido.
Seguramente debía ser preciosa. La luz del sol brillando en el bodegón me bastó para sentirlo.
Además, la niña del cuadro era muy hermosa. Mirando a Odile ahora, podría haber sido despampanante, pero a Damián no le interesaba esa chica. Solo sentía curiosidad por una cosa.
‘¿Cuándo se rendirá Lilian?’
Pensó que esta vez realmente lo había superado.
Inconscientemente, Damian apretó lentamente su mano derecha vacía. La sintió vívidamente reciente, como si la mano de Lillian acabara de tocarla. En ese momento, Damian leyó en las pupilas temblorosas de Lillian. Seguramente en ellas, debía de haber un deseo de confiarle todo y encontrar consuelo. Y con razón, pues Damian había estado asumiendo a la perfección el papel de consolador ideal.
Pero al final, Lillian huyó más allá de la línea. Swan era quien la sostenía. Lillian podría pensar que Damian no sabe nada, pero Damian lo sabía todo.
‘¿No fue esto suficiente?’
Damian puso los ojos en blanco lentamente y finalmente los cerró.
«Si hubieras llevado la pulsera, Lillian…»
Estoy cansado de esperar ahora.
* * *
Al día siguiente.
Lillian y Theo estaban parados frente a un edificio.
Oye, ¿de verdad tenemos que hacer esto?
«Sí.»
“Siento que nos meteremos en un gran problema si el Duque nos atrapa…”
“Si tienes miedo, puedes regresar”.
“¡Entonces me regañarán dos veces solo, maldita sea!”
Theo murmuró maldiciones en voz baja, pero Lillian no pestañeó.
—¿Entonces vas o no? ¿Vas a decir algo?
¡Me voy! ¡Dije que me voy!
«Bien.»
Lillian se bajó con firmeza la gorra de caza. Los dos iban disfrazados. De noble y de sirviente.
Excepto que esta vez, Lillian no era una noble. Theo era quien iba disfrazado de noble.
Theo llevaba zapatos caros a juego. Todos robados de las pertenencias de Cedric, por supuesto, gracias a la iniciativa de Lillian. ¿Cómo demonios se había acostumbrado este niño a robar en las casas de las damas nobles? Theo estaba desconcertado, pero reflexionando, recordó que incluso cuando Lillian dejó el orfanato, había rebuscado en la oficina del director, concluyendo que había sido diferente desde el principio.
“No estoy seguro de si esto está bien, yo…”
¿Por qué? Te queda perfecto.
“Bueno, sí, pero…”
Incluso a los ojos de Theo, se veía muy guapo con el traje de Cedric. Con tan buen físico, le sentaba bien cualquier ropa, pero llevar un traje tan caro por primera vez le causó una profunda impresión.
El problema era que era la ropa de Cedric. ¡Un escudero robando la ropa de su amo!
«¿Cómo demonios has robado esto?»
«Dije que quería regalarle la ropa a papá. Es difícil comprobar las medidas una por una, así que pedí que me hicieran un ajuste de los zapatos. Así que solo tengo que ponérmelos y volver a dejarlos como estaban.»
«Oye, qué inteligente eres…»
¿Así se comporta también una dama? Theo la admiraba sinceramente.
Pero Lillian permaneció inexpresiva, ajustándose la ropa.
«¿Qué tal me veo? ¿Se ve natural?»
Lillian se recogió el pelo largo y se puso una camisa holgada para parecer un chico.
Si modulas un poco la voz, podrías parecer un chico.
No, no creo… No pareceré uno.
Demasiado guapo para serlo.
No se atrevió a decir nada más. ¿Quién iba a ver a una chica tan guapa como un chico?
Pero Lillian había ignorado la opinión de Theo durante mucho tiempo.
Suficiente, entremos. Tú eres Philip Kyeong y yo soy Joseph. ¿Entendido?
Sí, Joseph.
Nuestro objetivo es sentarnos a la mesa con el Conde Napier. O tú o yo.
Entendido, entendido.
Vámonos.
Con las firmes palabras de Lillian, sonó el alegre tintineo de la campana de la tienda.
En medio del ruido de la tienda, un dependiente se acercó y preguntó educadamente:
Hola, señor. ¿A qué mesa puedo acompañarlo?
“Blackjack.”
Esto era una casa de juego.
Lillian vino aquí para encontrarse con el Conde Napier.
***
Agnes Napier Maynard.
O Lady Maynard.
Lillian llegó a una conclusión tras considerarlo detenidamente:
—Lady Maynard, debe de saber algo.
Estaba segura de que daría una pista para resolver este problema.
De hecho, Lillian llevaba mucho tiempo pensando que Lady Maynard podría saber algo. Como había anotado en su diario, había muchos puntos sospechosos sobre ella que no podían ignorarse. ¿Por qué les dijo que no buscaran a la niña? ¿Cómo podía saber ella sola que la habían secuestrado?
—Quizás Lady Maynard sí sabía algo después de todo.
Si sabía por qué secuestraron a la niña, entonces decirles que no la buscaran tendría sentido.
Y en la situación actual, solo había una manera de averiguar quién era Lady Agnes.
Eso era para visitar a su padre, el conde Napier.
Lillian no tenía intención de dejarle toda la búsqueda a Damian.
«No puedo confiar en Damian».
Desconfianza. Esa fue la razón por la que Lillian no le confió todo a Damian y decidió actuar por su cuenta. Había aspectos del comportamiento de Damian que Lillian no entendía del todo, como por qué no podía confiar en él. Quizás fuera por razones como esta.
«Damian podría mentir por mi bien, por preocupación».
No necesitaba mentiras piadosas. Necesitaba a alguien que le dijera la verdad, incluso si eso significaba arriesgar su propia vida.
En ese sentido, Lillian no podía confiar en Damian y, en última instancia, eso significaba que tenía que actuar por su cuenta.
Así que Lillian decidió visitar al conde Napier ella misma.
Hasta ahora, no había habido ninguna relación entre el Conde Napier y Maynard, pero afortunadamente, cuando el Conde Napier apareció en la fiesta de cumpleaños de Lillian, Lillian tuvo la oportunidad de sacar el tema del Conde Napier.
Esta vez, el objetivo de su estrategia era Stefan.
Stefan, se habla de un tal Conde Napier que vino a mi fiesta de cumpleaños. Se supone que es mi abuelo. ¿Es cierto?
“…En teoría, sí, pero es alguien con quien no tendrás nada que ver. No te preocupes demasiado.”
Si es mi abuelo, ¿por qué no iba a tener nada que ver con él? ¿A qué te refieres?
«Ese hombre es una persona muy despreciable. Es solo un recuento de nombre; desperdició la finca en el juego y no ha vuelto a sus sentidos, perdiendo todo en la mesa de juego. He oído que incluso sube a la capital y todavía vive vinculado a la guarida del juego. Entonces, no tendrás nada que ver con una persona así».
Stefan parecía bastante afectado por el resentimiento acumulado hacia el conde Napier. Gracias a esto, Lillian pudo obtener información trivial sobre él. Desde historias sobre su dedicación al blackjack y el despilfarro de la herencia, hasta el hecho de que su reaparición en esta ocasión era sin duda otro plan para obtener fondos para el juego.
“Gracias, Stefan.”
Gracias a él, Lillian pudo encontrar fácilmente el garito donde se alojaba el Conde Napier.
El problema era qué hacer a continuación.
Cómo extraer información de forma natural una vez que se acerca el Conde Napier.
Al final, tras pensarlo mucho, el método que eligió Lillian fue apostar directamente. Si se convertía en jugadora, podría recurrir al conde Napier sin problema.
Afortunadamente, Lillian tenía suficiente dinero.
“Aunque tuve que romper mi alcancía…”
Lillian recibía una moneda de oro al mes. Y la había ahorrado y acumulado tanto como le fue posible. Algún día, cuando se revelara toda la verdad, pensó en entregar el dinero ahorrado como pago mínimo de la deuda que había contraído. Y Theo acababa de devorar el diez por ciento.
“Philip, eres muy malo en el blackjack”.
«…Es difícil.»
“Jaja, señor, es usted muy generoso”.
Gracias a la ayuda de Theo, el dealer que le ganó y se llevó su dinero sonreía felizmente.
Lillian miró a un lado. Había elegido a propósito un asiento junto al conde Napier, pero él parecía desinteresado en ese lado, quizá porque no le iba bien en el juego y estaba concentrado solo en su propio juego.
Esto no es bueno.
Después de dudar por un momento, Lillian habló.
¿Puedo intentarlo yo también?