Episodio 52
Buscando otras similitudes, se encontraron detalles triviales como hábitos alimenticios e incluso cambios significativos en el color del cabello y los ojos de Lillian. Stephan se acercó con entusiasmo y sonrió al ver el cambio en el color de los ojos de Lillian.
—Te lo dije. Sus ojos se parecen a los tuyos. Fíjate también en su pelo. Como se ha aclarado tanto, se irá desvaneciendo aún más a medida que crezca.
– ¿Es eso realmente importante?
—Bueno, ¿no me oíste? Incluso la difunta señora tenía el pelo castaño de joven.
Aunque son poco frecuentes, hay casos en los que el color del pelo cambia, volviéndose más claro o más oscuro, a medida que la persona crece.
Cedric solo había visto a Agnes con el pelo rubio, así que no sabía que podía cambiar. De joven, Agnes tenía el pelo castaño. Si ese fuera el caso, juzgar todo basándose en su apariencia de joven sería difícil.
«En realidad no importa incluso si no es verdad.»
Desde el principio, había pensado así. Incluso si el colgante había llegado a manos del dueño equivocado y Lillian no era su hija real, se había convertido en un tesoro para él, y tenía la intención de criarla como su hija hasta el final. Naturalmente, Cedric ni siquiera consideró la posibilidad de abandonar a Lillian ahora que había nacido una niña real.
Sin embargo, para cualquiera que mirara, había aparecido un niño de verdad. Cedric recordó un rostro que había olvidado hacía mucho tiempo.
‘Inés.’
La persona que le enseñó a amar, la primera persona que amó.
Para soportar el anhelo, tuvo que cortar toda la pérdida y enterrarla en la tierra.
—Excelencia, ¿qué hará usted con Odile?
“…Vamos a conocerla.”
Cedric nunca pudo dejar ir a Agnes.
“Si esa niña es realmente mi hija… será incorporada a la familia del duque”.
“¿Y la señorita…?”
Todos en la mansión del duque Maynard habían criado a Lillian, considerándola la verdadera hija de Cedric. Pero cuando apareció una niña de verdad, era obvio que la posición de Lillian se desplomaría en un instante.
«Aunque ella había experimentado algo similar en su baile de debut».
Ni siquiera había bailado el primer baile, así que, en esencia, Lillian tuvo que volver a vivir su debut. Además, como era una fiesta de cumpleaños donde se habían reunido todos los nobles, estos naturalmente exigirían que Odile fuera reconocida como heredera.
Isaac sabía lo que Cedric no sabía.
“Señorita, ¿está bien?”
“….”
Isaac esperaba que Cedric dijera algo, pero no obtuvo respuesta de Cedric.
Sólo silencio.
Después de un largo silencio, Cedric finalmente habló.
“Ahora que lo pienso…”
«¿Sí?»
Dije que si querías algo como regalo de cumpleaños, me lo dijeras. Pero no lo oí.
“Oh, ¿esta vez quieres que te diga lo que quiero?”
—Sí. Lillian nunca me pide nada primero.
Solo hacía peticiones cuando Merry la empujaba o cuando Stephan la animaba. Solo cuando alguien a su alrededor se ofrecía o se acercaba a regañadientes, tirándole de la manga.
No podía recordar exactamente cuando lo notó.
– ¿Hay algo que quieras, Lillian?
—¿Eh? No, la verdad es que no. Tengo todo lo que necesito.
—Bueno, si le preguntas al Duque, te concederá cualquier cosa.
– No le pido nada a papá.
Fue cuando un día observó a los niños conversando desde la distancia.
Lillian hurgaba en el papel mientras practicaba la escritura, y frente a ella, Damian también escribía algo. Sin embargo, quizás desconcertado por la respuesta de Lillian, Damian levantó la vista.
—Por favor, ¿no lo harás?
– Sí. Las deudas siguen acumulándose.
Lillian respondió como si fuera obvio y nada importante, y luego se sumergió en la práctica de escritura. Damian también sonrió con suficiencia, pareciendo comprender, y continuó tomando notas. Quizás por ser niños, no parecieron pensarlo mucho.
Al final, Cedric fue el único sorprendido por esa conversación.
Sólo ahora Cedric se dio cuenta de que Lillian no quería nada de él.
No fue porque el entorno de Lillian fuera lo suficientemente abundante.
—Eh, Mary. Me quedé sin tinta. ¿Podría comprarme una nueva con este dinero?
—¿Qué? ¡Qué dices! Lo llenaré de nuevo. ¿De dónde sacaste ese dinero?
– A veces ayudo a pelar patatas en la cocina.
Mary pareció sorprendida por las palabras de Lillian. Claro que sabía que Lillian a veces deambulaba por la cocina durante su descanso, intentando ayudar con las tareas.
Esa diligente Lillian no solo recibía recados sencillos del amable personal de cocina, sino también dinero y una historia cada vez. Todos lo sabían, pero no habían pensado mucho en ello. Porque Lillian, a pesar de ser la hija de la mansión, era una niña huérfana, y ayudar con el trabajo no parecía ser mal visto.
Después de ese incidente, a Lillian se le prohibió realizar tareas domésticas.
La señora es alguien a quien los sirvientes deben servir. Si hace lo que hacen los sirvientes, será difícil que todos la traten. Así que, de ahora en adelante, prométeme hacer solo lo que le convenga.
No estaba del todo mal, pero era sólo una razón superficial.
Cedric podría haber esperado secretamente que Lillian no le pidiera una mesada.
Y no mucho después, la institutriz de Lillian solicitó una reunión.
– Su Excelencia. Disculpe mi descaro, pero ¿es posible que la señorita esté ahorrando dinero?
– No sé a qué te refieres. Sería de muy mala educación si no explicas bien el motivo.
—Le pido disculpas, Su Excelencia. Tampoco quiero preguntar sobre esas cosas… Esta es la tarea que me encomendó la señorita.
La institutriz le entregó un fajo de papeles.
Y la escritura en el papel tenía una característica peculiar: la escritura era sorprendentemente gruesa y la tinta estaba manchada en algunos lugares, como si se estuviera filtrando.
Me preguntaba si no podía controlar su fuerza, pero parece que la punta del bolígrafo está rota. No tienes una punta nueva. Así que traje mi bolígrafo primero… Señora, su práctica de escritura no irá bien sin una punta nueva. ¿No es un problema curioso?
Sólo entonces Cedric se dio cuenta de por qué la institutriz le había hecho de repente tal declaración.
Pensó que Cedric no estaba comprando una nueva punta de bolígrafo para Lillian porque estaba ahorrando dinero.
– … No me había dado cuenta. Prestaré más atención.
Al final, Cedric le dio voluntariamente a Lillian una moneda de oro al mes, y Lillian dejó de pedirle más a Cedric.
Pensé que si lo dejaba, llegaría el día en que la niña se acercaría a mí primero. Así que la dejé en paz, pero durante siete años, no dijo nada. Así que, esta vez, simplemente le pregunté primero.
Esta vez dime lo que quieres porque estoy dispuesto a dártelo.
La expresión incómoda de Lillian en ese momento todavía es inolvidable.
Normalmente, cuando Lillian ponía esa expresión, Cedric se retractaba rápidamente, pero esta vez no lo hizo. Tenía genuina curiosidad por lo que diría.
“Pero… no pude oírla.”
Y la fiesta de cumpleaños terminó en un desastre.
El decimoséptimo cumpleaños de Lillian estaba pasando así.
* * *
El día después del cumpleaños de Lillian.
Pruebe esto, señorita. El personal de cocina le preparó este pastel. Lleva mermelada casera y está riquísimo.
¡Dios mío! ¡Mire el regalo que le envió la Sra. Hopenson, señorita! ¡Es una joya elaborada con mucho esmero!
Las doncellas de Maynard estaban haciendo todo lo posible para animar a Lillian.
De hecho, las criadas se reunían en el momento en que cantaba el gallo, se ataban los delantales y se apiñaban para discutir.
Quien los reunió fue Nisha.
– Seguramente la joven no mostrará ninguna emoción.
– Supongo que sí. La señorita… siempre está callada.
—¡Pero debe de ser muy habladora! ¡Me habría puesto a llorar!
¡Por eso tenemos que ser fuertes! ¡Reunámonos y alegrémosle el ánimo a la joven!
– ¡Así…y luego así…!
Las criadas juntaron sus cabezas y crearon un plan de estudios para “Animar a la señorita”, y gracias a eso, Lillian estaba siendo guiada por las criadas, ajena al inglés que estaban cantando.