Episodio 53
Lo primero fue disfrutar de un dulce desayuno en la cama en cuanto abrió los ojos. Comer en la cama era algo que Lillian no hacía desde los doce años, pero no pudo resistirse al pan con mantequilla y mermelada que le llevaban a la boca. Tras una comida satisfactoria, las criadas la llevaron al baño.
Lo segundo fue un delicioso baño de burbujas. Siempre que Lillian tenía algo en qué pensar, se sumergía en la bañera durante una o dos horas. Claro, era su forma de estar a solas, pero las criadas estaban de acuerdo en que en esos momentos no debía estar sola.
“Cuando uno se queda solo en momentos como este, tiende a generar pensamientos negativos”.
“¡Necesitamos mostrar nuestro apoyo a la joven!”
Gracias a esto, Lillian se encontró recibiendo un gran baño de burbujas por parte de las criadas, hablando un inglés que no entendía.
Después, disfrutó de una reconfortante infusión, se probó vestidos recién comprados, eligió el atuendo que mejor le sentaba y luego dedicó tiempo a abrir los regalos amontonados uno por uno. Aunque Lillian solía recibir regalos de varios lugares en su cumpleaños, esta vez, el tamaño de los regalos fue extraordinario, quizás porque coincidió con su baile de debutantes.
Había un juego de pluma estilográfica que tardó un año en fabricarse, y los diamantes casi cubrían el suelo. El regalo más caro era un reloj de intrincada factura con joyas, que se decía que el príncipe Lenox había sacado del tesoro real, según la carta.
Con regalos tan espléndidos, hay mucho de qué hablar en el ambiente. ¡Podríamos pasarnos el día entero hablando solo de regalos!
Las palabras de las criadas hicieron sonreír a Lillian.
Si salgo a la calle, lo haré. Gracias a todos. Estoy bien.
Naturalmente, en ese momento, Lillian comprendió por qué las criadas la habían estado arrastrando desde temprano. Gracias a ellas, su estado de ánimo había mejorado considerablemente.
‘Mis pensamientos están mucho más claros ahora.’
Definitivamente fue mejor que ayer.
Ayer se sintió confundida o ansiosa, hasta el punto de querer saltar de un edificio. Al abrir los ojos, vio a gente esforzándose por levantarle el ánimo. Aunque no fueran tan importantes como Swan, sin duda contribuían a su bienestar.
«La situación no es tan mala como pensaba.»
Así que, sin miedo, decidió conocerla. Primero necesitaba descubrir la conexión entre ella y Swan.
‘Debería decirle a papá que quiero conocer al señor Odile.’
Como aún no había mencionado lo que quería como regalo de cumpleaños, pedir eso sería apropiado.
Lillian tomó una decisión.
Mientras las criadas limpiaban los envoltorios de regalos, Nisha se acercó y habló.
¿Quiere ir a merendar, señorita? Ayer ni siquiera probó el pastel de cumpleaños.
—Sí, vamos. Nisha, únete a nosotros.
“¡Oh, claro!”
Y así, los dos abandonaron la habitación.
Inesperadamente y más rápido que los pensamientos de Lillian, el encuentro tuvo lugar.
«Oh, ¿hola?»
Más rápido de lo que esperaba. E inesperadamente.
Soy Odile Kanis. Me alegro de volver a verla, señorita.
* * *
Lillian se encontró con Odile en la escalera.
Ella bajaba las escaleras para ir al comedor, mientras Odile subía las escaleras para encontrarse con Cedric.
Vine porque el Duque quería conocerte. Me encantaría que entablaramos una buena relación.
Odile habló con una sonrisa tímida. Su apariencia aún se parecía notablemente a la de Swan, y parecía encantador, pero Lillian sintió que sus emociones tumultuosas se calmaban al instante, como si alguien les hubiera echado agua fría.
La razón era sencilla.
«Ah.»
Esta persona.
«No es Swan.»
Desde la distancia, en el salón de banquetes, no se había dado cuenta debido a la abrumadora emoción de reencontrarse con Swan. Sin embargo, al verse de cerca, lo comprendió rápidamente. Esta persona, Odile, era una impostora.
¿Cómo lo supo?
«Swan nunca me había mirado con esos ojos.»
No, nadie la había mirado nunca con esos ojos como lo hizo Swan.
Swan era una niña verdaderamente buena. Una niña tan bondadosa que lo daba todo por una amiga intachable. Swan era más inteligente y madura que otras, pero a la vez, amaba más que otras. Por eso Lillian no podía evitar amar a Swan. La niña parecía la culminación de toda la bondad que quedaba en el Orfanato Maryfield.
Sin embargo, Odile no podía exhibir la pureza de Swan. No, aunque Swan hubiera perdido algo de inocencia al crecer, esa persona no era Swan.
«Aunque los demás no lo sepan, yo lo puedo decir.»
Cuando las miradas se encuentran, se nota. Dicen que los ojos son las ventanas del alma. Se reconoce con el alma.
Dondequiera que esté Swan y como quiera que aparezca, ese lugar se convertirá en mi ciudad natal y mi hogar.
Al contrario, ningún lugar sin Swan sería un lugar donde establecerme. Por muy hermoso que sea este mundo, lleno de cosas espléndidas, sin Swan, este lugar me resultaría desconocido.
‘Bien.’
Swan realmente no regresará.
Aunque era un hecho bien conocido, con Odile justo frente a ella, la realidad se sentía como un maremoto rompiendo sobre ella.
Los ojos de Odile, que imitaban el rostro de Swan, le inspiraban una sensación de malevolencia. Quizás era una especie de burla maliciosa.
Una cálida incomodidad le invadió el abdomen. Lillian conocía el nombre de esa molestia.
Era ira.
Y en ese momento.
“…!”
¿Podrías hacerte a un lado, por favor? El pasillo es un poco estrecho.
Con una sonrisa radiante, Odile habló y subió la escalera primero. Al pasar junto a Lillian, chocándole el hombro, oyó un leve murmullo que parecía un comentario.
«Sucio impostor.»
En ese momento, el brazo de Odile fue agarrado bruscamente.
De algún lugar, Lillian encontró fuerza y su mano se aferró a Odile con fuerza, provocando que los tendones de su brazo se abultaran.
—Probablemente seas tú el sucio impostor, Odile.
¡Uf! ¡¿Qué es esto?! ¿Dónde…?
«Tú.»
Lillian jaló con fuerza el brazo de Odile hacia ella. En el oído tembloroso de Odile, la fría voz de Lillian susurró.
“En realidad, Swan tenía el pelo castaño, no negro”.
* * *
Fue un momento breve, pero Lillian lo vio claramente.
En el calor de la ira, la apariencia de Odile ya no se parecía a la de Swan.
Odile tenía cabello castaño, ojos marrones y pecas: una chica normal.
No es excepcionalmente bonita, no tiene ojos grandes, muy parecida a la antigua Lillian.
¿Pudo haber sido ella misma la que cometió un error?
‘¡No!’
No fue un error. Si tan solo hubiera visto algo, podría haber sido un error, pero…
“Cuando dije: ‘Tu cabello no es negro’”
La expresión de Odile se puso rígida y seria.
“¿C-Cómo lo supiste…?”
Tras palparse el cabello para comprobar el color, Odile relajó lentamente la expresión. Aun así, parecía incapaz de librarse de una sensación de inquietud.
Se confirmó. Lillian no se había equivocado.
‘Está usando algún método para imitar la cara de Swan.’
Como si causar la muerte de Swan no fuera suficiente, ¡ahora estaban recurriendo a hacerse pasar por Swan!
Lillian apretó los dientes y salió corriendo. La persona a la que acudió directamente era la más confiable.
“¡Teo!”
¿Qué pasa, Lillian? ¿Por qué estás tan sudada…?
Necesito tu ayuda. ¡Tenemos que encontrar un libro!
* * *
La biblioteca Maynard albergaba numerosos libros.
Las pilas de libros que abarcaban generaciones demostraban la profundidad y el prestigio del linaje Maynard. Era raro encontrar una familia capaz de mantener una biblioteca así a lo largo de generaciones.
Entonces, ¿quieres encontrar un libro sobre cambios de rostro? ¿Estás seguro de que es la misma persona la que cambió de rostro, y no otra?
—Sí, estoy segura. Cuando le pregunté, se le quedó la cara congelada. Le robó la cara a Swan.
“Todo el mundo parece estar perdiendo la cabeza”.
Theo murmuró mientras apilaba libros.
Pero Swan lleva muerto mucho tiempo. ¿Cómo puedes robarle la cara a alguien que está muerto?