Episodio 43
Dejando atrás los gritos resonantes en el subsuelo, Damian emergió de la prisión.
En contraste con el interior, el jardín del edificio estaba formado por muros exteriores limpios y grises, y albergaba una estatua del Señor.
Quizás simbolizó la última misericordia extendida a los prisioneros aquí.
Debajo de la gran roca que la sostenía, estaba inscrito un versículo de la Biblia.
“Sean sabios como serpientes e inocentes como palomas”.
El chico de cabello blanco parecía encarnar a la perfección este verso. Sus ojos azul claro, enmarcados por pestañas puras como las de un cordero, y su voz suave como hojas de magnolia, junto con la bondad pura en su sonrisa, alegraban a cualquiera que lo viera.
‘Swan.’
Con una leve sonrisa, Damian recordó ese nombre.
Para ser preciso, el momento en que escuchó ese nombre por primera vez.
— ¿Swan?
Una muchacha de pelo corto, a la que veía por primera vez, lo miró con cara llena de nostalgia.
La devoción ciega en su expresión era casi asfixiante.
Cuando la muchacha lo miró así, sintió como si en ese momento sólo él y la muchacha quedaran en el mundo.
Sin embargo, la chica comprendió rápidamente la realidad. En cuanto se dio cuenta de que la persona frente a ella no era Swan, su afecto, que parecía genuino hacía un momento, se transformó rápidamente en algo frío y distante, como si todo el cariño que había demostrado fuera una mentira.
‘Entonces, intenté ser más cariñoso a propósito…’
Tuvo el efecto contrario. Gracias a eso, Damian estuvo a punto de sentir celos de la chica cuyo nombre ni siquiera conocía.
¿Cómo puede alguien ser tan amado por otra persona?
El misterio fue parcialmente desentrañado.
«Por mucho que pretenda serlo, no puedo vencer a un muerto.»
Pero él sabía cómo debía acercarse a ella.
Damian bajó la mirada hacia sus manos vacías. Sobre ellas, vio un par de manos pequeñas, las mismas que habían sostenido las suyas, y la imagen de la chica que había sollozado mientras le sostenía la mano.
—Gracias, Damian.
Aunque habían pasado varios días, parecía vívidamente real, como si fuera ayer.
Las lágrimas que caían en el dorso de su mano y el temblor de su mano.
En ese momento cuando poseyó plenamente ese pequeño calor, el corazón de Damian también latía de emoción.
Lentamente, Damian apretó la mano y se dio la vuelta. Un sirviente que había terminado su tarea se acercaba a él.
Hizo una ligera reverencia y preguntó: “¿Regresamos, mi señor?”
—Sí, lo haremos. Necesito volver hoy.
No podía ir a ver a Lillian después de visitar un lugar tan sucio.
Lo mejor de todo es que hoy regresó con las manos vacías.
Prepara un regalo. Mañana voy a ver a Lillian.
Con estas palabras, Damian sonrió radiantemente. Era una sonrisa que recordaba a la de un ángel.
* * *
—Winston Bernauser ha sido asesinado, Su Alteza.
Cedric levantó la cabeza. Cosmo estaba frente a él.
“…Pero aún no se ha dictado sentencia de muerte, ¿verdad?”
Es un asesinato no oficial. Parece que alguien se infiltró y mató a Winston Bernauser. Fue encontrado brutalmente asesinado intencionalmente.
“¿El perpetrador?”
No lo pude averiguar. Lo siento.
Cedric frunció el ceño. No era culpa de Cosmo.
Más bien, lo que le molestaba era el hecho de que sus sospechas se estaban convirtiendo en realidad.
Cosmo, ¿crees que todo esto es una coincidencia?
«¿Qué quieres decir?»
Winston Bernauser no es precisamente el tipo de persona indicada para ser cuidador de un orfanato. ¿Dónde se sientan los nobles en un puesto tan insignificante como el de director de un orfanato? La mayoría de los directores de orfanatos son plebeyos que no saben mucho de nobleza.
En ese sentido, el Orfanato Maryfield, dirigido directamente por nobles, fue un caso excepcional.
Si no hubiera habido nobles en el Orfanato Maryfield, nadie habría reconocido el colgante de Agnes. Habrían pensado que era caro y lo habrían vendido. Como era algo que pertenecía a un recién nacido abandonado, nadie lo habría buscado de todas formas.
“De hecho, otros profesores no reconocieron el colgante… Así que lo que dices tiene sentido”.
Por eso pensé que Winston Bernauser podría tener una conexión directa con el secuestrador. Es sospechoso desde el principio que el niño secuestrado estuviera en el orfanato.
“Pero Winston Bernauser no es capaz de esas cosas”.
«Sí, parecía que simplemente estaba malversando los fondos para el colgante».
Contrariamente a lo que decía Cosmo, Winston no tenía los contactos, la ambición ni la riqueza para secuestrar a Lady Maynard. Era simplemente un hombre materialista que dirigía un pequeño orfanato, se aprovechaba de la dama y se conformaba con el dinero que ganaba.
Pero era demasiado sospechoso como para ignorar por completo la conexión.
El hecho de que el niño secuestrado estuviera en el orfanato ya era extraño, y el hecho de que el director del orfanato fuera alguien que pudiera reconocer el colgante del niño, sumado a la situación actual en la que había sido asesinado, era demasiada coincidencia.
En tal caso, sólo había una respuesta posible.
“…¿Podría ser que se utilizara a Winston Bernauser?”
“Parece que es así según la situación”.
Estaba acostumbrado. Con esa declaración, todo encajó.
Hay que seguir vigilando porque el Orfanato Maryfield no está muy lejos de la capital. Para ello, necesitaban asegurarse de que mi hijo estuviera a salvo, así que necesitaban encontrar a alguien que supiera que era mi hijo… Pero también necesitaban a alguien que no pudiera usar esta información en su beneficio.
Y todas estas condiciones encajaban perfectamente con Winston.
—Entonces, alguien que interactuaba regularmente con Winston podría estar detrás de esto.
—Bueno, no creo que sea tan sencillo.
Cedric le entregó la información sobre el Orfanato Maryfield que Cosmo había investigado previamente. Entre ellos, leía información sobre Lady Kennis, quien había estado apoyando al Orfanato Maryfield.
Incluso entre los profesores, nadie parece sospechoso. La persona más probable es Lady Kennis, pero ella también apoya a otros lugares, no solo al Orfanato Maryfield. Además, su apoyo al Orfanato Maryfield data de hace más de 15 años.
Naturalmente, Cedric también había investigado a Lady Kennis. Sin embargo, no había encontrado nada específico, ya que ella se había dedicado a obras de caridad y a la religión desde la pérdida de un hijo hacía mucho tiempo. Solo descubrió que tenía una enorme cantidad de dinero destinada a obras de caridad y templos.
“Sobre todo, Lady Kennis, que perdió a un hijo, no tiene por qué secuestrarlo ni involucrarse”.
La familia Kennis no tenía ninguna conexión particular con la familia Maynard.
Cuanto más sabía, más misterioso le parecía. Cedric frunció el ceño y luego habló.
“Por ahora, investiguen a todos los que puedan tener incluso la más mínima conexión con Winston Bernauser”.
—Entendido, Su Alteza. Pero… ¿Y si no encontramos ninguna prueba?
La pregunta de Cosmo hizo que los ojos de Cedric se volvieran fríos.
“…Entonces tendremos que detener la investigación en ese momento.”
Ahora que había algo que proteger, no tenía sentido provocar un revuelo.
“Pero… hay una cosa que tengo que confirmar…”
Mientras Cedric estaba a punto de hablar después de reflexionar un rato.
Toc, toc.
Con el sonido de la puerta siendo golpeada con cuidado, la puerta se abrió y apareció una cabeza cautelosa.
«Disculpe.»
“Hola señorita.”
¿Lillian? ¿Qué pasa? Es tu hora de estudiar etiqueta, ¿no?
La muchacha, que se había cortado bastante el pelo en comparación con cuando llegó por primera vez a la mansión y ahora lo llevaba al estilo bob, hizo una reverencia y saludó a Cedric, luego abrió la boca nuevamente.
“Papá dijo que es mi momento de estudiar etiqueta, pero Damian está aquí para jugar”.
«Damian, ¿te refieres a Damian Portier?»
Sí. Pero trajo muchos regalos. Me da pena decirle que regrese durante la hora de estudio… Papá dijo que si quiero jugar con Mary, debo pedirle permiso.
“Entonces, viniste a pedirme permiso”.
Sí. ¿Puedo jugar con él?
La familia Portier era conocida por su riqueza.
Además, habían salvado la vida de Lillian, por lo que no había nada de malo en mantener una buena relación.
Cedric pensó por un momento y luego habló.
Pase lo que pase, tienes que terminar tus estudios. Es una promesa que le hiciste a tu padre.
“…Supongo que es correcto.”
—Pero si tu padre está de buen humor, podría ser un poco más indulgente con la promesa.
“…!”
Al oír esto, Lillian abrió mucho los ojos y corrió hacia Cedric, lo abrazó con ternura y preguntó con cautela.
“¿Por casualidad estás de buen humor ahora mismo?”
Cedric se rió en respuesta. Le había dado permiso para jugar.