Después de la lluvia (10)

* * *

Aristine se cambió la ropa que prepararon entre lágrimas las damas de la corte y luego se dirigió al portal.

¿Tienes que ir hoy? Vamos mañana cuando amanezca. Ya debe estar oscuro por allá.

“Mañana será tarde.”

Ante esas firmes palabras, las damas de la corte se marchitaron y cerraron la boca.

Aristine los miró y murmuró mientras continuaba moviéndose.

Gracias por preocuparte por mí. Sé cómo te sientes. Pero creo que esto es absolutamente necesario, así que seguiré adelante.

“¡Princesa Consorte…!”

“Es suficiente que Su Alteza comprenda nuestra preocupación”.

“Acataremos la decisión de Su Alteza pase lo que pase”.

Aristine finalmente sonrió y meneó la cabeza.

Tarkan era un buen compañero, y una de las razones por las que pudo adaptarse con seguridad a Irugo, pero otra razón importante fue porque sus damas de la corte eran todas buenas personas.

Cuando el pasillo terminó, apareció a la vista un área abierta.

Un gran portal de piedra azulado, marcado con mármol blanco puro. Con un grabado de plata en la base redonda y polvo dorado esparcido sobre la plataforma.

Sólo la apariencia por sí sola te hacía sentir divino.

Puede que fuera una apariencia familiar para el resto de la familia imperial, pero esta era la primera vez que Aristine la veía realmente.

“Princesa Consorte.”

Ritlen y los herreros, que habían llegado antes, se inclinaron ante ella.

A diferencia de lo habitual, estaban armados. Todos parecían tener armas de fabricación propia.

“No tienes que seguirme a una zona de peligro”.

¿Qué dices? Si no, ¿quién irá con Su Alteza?

Los herreros exclamaron a todo pulmón.

Al ver eso, Aristine sonrió. Al parecer, su fortuna estaba en Irugo, no en Silvanus.

“Activaré el portal.”

El guardián del portal dijo con una respetuosa reverencia hacia Aristine.

Aristine asintió y subió.

Una vez activado el portal, debería estar en la frontera en un abrir y cerrar de ojos.

Fue en ese momento…

“¡E-Espera!”

Se oyó una voz fuerte.

Venía del pasillo. Pero no se veía a nadie.

‘¿Qué es?’

Luego, un momento después, apareció un grupo de personas.

Eran los magos, incluida Asena.

Jadeaban en busca de aire cuando llegaron al portal, con las manos apoyadas en las rodillas para sostenerse.

Algunos de ellos incluso se sentaron en el suelo.

“Hacer que un mago corra de todas las maneras posibles, huff , en serio…” se quejó Asena mientras intentaba recuperar el aliento.

“¿Asena?”

¿De verdad planeabas dejarnos atrás?

“Bueno, porque es peligroso…”

No subestimes el deseo de experiencia de un mago. Podemos ir a cualquier lugar peligroso para investigar.

Asena dijo majestuosamente.

«Pensé que antes decías que odiabas las cosas que dan miedo».

«¡Callarse la boca!»

Asena gritó ante las palabras del otro mago.

—Ejem, ejem —se aclaró la garganta un par de veces y luego habló con Aristine.

Puede que mi resistencia no sea muy buena, pero si nos topamos con una bestia demoníaca, mi magia será bastante útil.

Los magos llevaban túnicas diferentes a las habituales, como si se hubieran preparado adecuadamente de antemano.

“Gracias a todos.”

“Cuento contigo para el pago del riesgo”.

«Por supuesto.»

Aristine sonrió.

“¡Muy bien, estoy activando el portal ahora!”

Ante las palabras del guardián del portal, todos subieron a la plataforma.

Mientras observaban esto, las damas de la corte llamaron a Aristine.

—¡Princesa Consorte, por favor regrese sana y salva!

“En caso de que te encuentres con Su Alteza Tarkan y volvamos juntos, haremos que tu cama luzca—”

Las siguientes palabras fueron tragadas por la ardiente luz blanca que cubría los ojos de Aristine.

Sus ojos se cerraron de golpe y no pudo oír nada, como si el mundo estuviera en silencio.

Pero eso fue sólo un breve momento, y pronto, un ruido como de agua corriendo inundó sus tímpanos.

El sonido del viento, el crujir de los árboles y el sonido de las hojas cayendo.
Tras experimentar un silencio absoluto, hasta los sonidos más sutiles resonaban con más fuerza.

Aristine abrió lentamente los ojos.

Se encontró con la visión de varias personas postradas ante ella.

Cuando sus ojos se posaron en ellos, un hombre que parecía el señor del territorio se inclinó ante ella.

Saludos a Su Alteza. Bienvenido a Avik.

Cuando Aristine bajó de la plataforma del portal y se acercó, extendió cuidadosamente su mano mientras se postraba.

“Si me lo permite.” Preguntó.

Aristine colocó su mano sobre la de él, y el señor depositó un cuidadoso beso en el dorso de su mano.

Es un honor conocerla, Princesa Consorte. Soy Tallistan, señor de Avik.

“Un placer conocerle, Conde Tallistan.”

El conde Tallistan era un señor que custodiaba la frontera y era un hombre de gran prestigio y poder.

Fue sorprendente que la recibiera con tanta hospitalidad.

“Ahora que he visto a Su Alteza en persona, puedo entender por qué Su Alteza Tarkan la protege tan valiosamente”.

El conde Tallistan esbozó una amplia sonrisa.

Su rostro parecía afilado como el de un águila, pero una vez que sonreía, instantáneamente parecía amigable.

Aristine le devolvió la sonrisa.

Parece que se sentían más cerca de Tarkan y sus guerreros que de la capital real porque estaban en contacto regular con las llanuras de las bestias demoníacas.

Esta fue una buena señal para Aristine, que necesitaba su cooperación.

“Estoy muy agradecido por una bienvenida tan cálida a pesar de mi visita repentina”.

—Claro. Me enteré de que viniste a ofrecer tu ayuda.

Parece que la influencia de Nephther también jugó un papel en hacerlos más amigables con ella.

-Gracias, Padre Real.

Aristine agradeció interiormente a Nephther y retiró su mano.

—Levántese, por favor, Conde. Normalmente, deberíamos sentarnos a comer, pero tengo un asunto urgente. Discúlpeme, por favor.

Ante esto, el conde Tallistan se rió.

Su Majestad me dijo que Su Alteza diría eso. Que parecía tan ocupado que ni siquiera se atrevió a tomar una taza de té con él.

Aristine sonrió torpemente.

Si está ocupado, esa es su prioridad. En Avik, siempre somos prácticos. Tenga la seguridad de que no lo interpretaré como una falta de respeto a mi buena voluntad.

Su discurso fue directo y tan práctico como decía.

“Éste es verdaderamente un principio maravilloso”.

“Estamos al lado de la frontera con las bestias demoníacas, después de todo.” El Conde Tallistan sonrió y escoltó a Aristine.

Mientras comenzaban a caminar, él preguntó:

«¿Planeas partir hacia las llanuras ahora mismo?»

«Sí.»

Ante esa breve respuesta, la mirada aguda del Conde Tallistan se volvió hacia Aristine.

“No parece que me escuches si te digo que es tarde”.

Sé que la noche es más peligrosa. Pero tengo que actuar rápido. No será muy difícil, ya que los guerreros deberían haber despejado la zona cercana a la muralla del castillo.

—Tienes razón en eso. Sin embargo… —El conde Tallistan se detuvo y miró a Aristine.

¿Adónde planeas ir exactamente? Como tendré que entregar mis tropas, creo que necesito saberlo.

En otras palabras, dependiendo de su respuesta, podría no entregar sus tropas.

Como planeaba recibir ayuda de las tropas fronterizas, Aristine no trajo tropas separadas del palacio imperial.

Y ella prefería eso ya que podía moverse rápidamente.

Pero esto también significaba que si el Conde Tallistan no entregaba las tropas de Avik, ella tendría que ir a la llanura de la bestia demoníaca sin ningún respaldo.

Aristine guardó silencio por un momento y miró al conde Tallistan a los ojos.

Pronto, sus labios se abrieron.

“El dominio de la Gran Bestia Demoníaca”.

* * *

«¿Transmisión?»

“Todavía no puedo.”

Jacquelin bajó solemnemente la cabeza mientras respondía a la pregunta de Tarkan.

Tarkan simplemente asintió y no dijo mucho.

“Seguiremos adelante.”

“¡Sí, entendido!”

Jacquelin no mencionó los peligros que enfrentarían si las otras divisiones tenían problemas y no podían agruparse.

Aunque Tarkan lo sabía, decidió seguir adelante.

Y Jacquelin sabía muy bien por qué Tarkan tomó esa decisión.

Con nuestra estrategia, cada división debería estar relativamente cerca. Si chocamos primero, todos lo verán y se unirán.

Las probabilidades de que nadie se uniera eran menores que las de ser alcanzado por un rayo.

«A menos que alguien intervenga deliberadamente.»

Pero eso no podía ser así.

Gracias al matrimonio político, las relaciones diplomáticas se encontraban en un estado de paz sin precedentes.

Aunque Tarkan y la reina eran enemigos, reducir el número de bestias demoníacas para prepararse para el invierno era una tarea crucial. Como compañera irugoiana, no había forma de que interfiriera. Porque eso equivaldría a cortarse la carne para comérsela.

Bien, la expedición va viento en popa. A este paso, deberíamos regresar a la capital muy pronto.

La razón por la que las bestias demoníacas fueron derrotadas tan rápidamente era obvia.

Jacquelin sabía que Tarkan miraba todos los días la foto de su esposa y la acariciaba.

Los besos fueron un extra.