꧁༺Giles Raphelt༻꧂
Después de que Dorothea se alejara con frialdad y enfado, Giles sintió que el mundo en el que había creído obstinadamente se estaba derrumbando desde los cimientos.
‘¿Las cosas en las que he creído todo este tiempo son… reales?’
Ese pensamiento se agravó después de recibir una respuesta a la carta que había enviado a la finca.
Roy, el hijo mayor, había enviado una respuesta a la carta preguntando por la situación en la capital y la situación en la finca, y contenía noticias sorprendentes.
“¿Roy tuvo un hijo…?”
Giles, siempre en peligro por sus viajes con Carlyle, había casado a su hijo mayor, Roy, siendo joven. El propio Roy no lo quería, pero ¿qué podía hacer si el hijo mayor de una familia no seguía los deseos del cabeza de familia?
Pensó que había cumplido con su deber como padre al encontrarle una hija decente de buena familia, y eso era todo lo que sabía sobre Roy y su esposa.
Sin embargo, esta era la primera vez que se enteraba de que Roy tenía un hijo. Parecía que había pasado casi un año desde su nacimiento.
Como si supiera que Giles le reprocharía no haberle avisado, hubo una palabra de disculpa añadida al final de la carta.
[Me abstuve de comunicarme con usted por asuntos triviales para que usted, el padre ocupado, no tuviera que preocuparse por la herencia.]
Sin embargo, el nacimiento de un heredero era un acontecimiento muy importante a nivel familiar. Roy no podía ignorarlo.
Por eso Giles pudo leer la fría indiferencia de su hijo entre líneas.
[No te importan los asuntos familiares, ¿verdad, padre? Ni siquiera quería decírtelo porque sabía que te molestarías.]
“Ni siquiera me dijo el nombre de mi nieto”.
En el pasado, se habría enojado con Roy, e incluso con su esposa y su segundo hijo, Seth, pero ahora sentía una extraña indiferencia. Como si hubiera esperado que esto sucediera.
[No sabes nada, Padre.]
Las palabras de Dorothea seguían pesando en su corazón.
‘¿De verdad no sabía nada?’
Creía saberlo todo. Por eso no le tenía miedo a nada.
Sin embargo, después de que empezaron a ocurrir acontecimientos inesperados, poco a poco se sintió abrumado por la ansiedad.
La ansiedad de perder todo lo que había logrado. La ansiedad de ser olvidado por todos.
«No, ¿quizás ni siquiera merezco ser recordado?»
Quizás todo aquello por lo que había trabajado tan duro y se había sacrificado no era nada más que algo normal para la otra persona.
De repente, sintió que había envejecido repentinamente.
Mientras se frotaba los ojos cansados, el mayordomo se acercó a él en silencio.
—Mi señor. Su Majestad el Emperador ha llegado.
“¿Qué? ¿Su Majestad en persona…?”
—Sí. Ya lo invitamos a la sala, pero… ¿qué hacemos?
Carlyle lo había invitado a tomar el té varias veces, pero Giles había declinado cada vez. No creía poder enfrentarse a Carlyle con seriedad.
Sin embargo, no pudo rechazar al Emperador que había venido a verlo en persona.
“Supongo que tengo que irme.”
Giles suspiró y se puso de pie.
“Que la gloria eterna sea con Su Majestad. Yo, Giles Raphelt, me presento ante Su Majestad el Emperador.”
—Ah, señor Raphelt. Ha pasado tiempo.
Aunque estaba avergonzado por sus rechazos anteriores y lo saludó deliberadamente con la mayor cortesía, Carlyle sonreía refrescantemente como si nada estuviera mal.
“Es un honor para mí que Su Majestad haya venido en persona”.
“Perdón por haberte pedido que vinieras cuando no te sentías bien. Pero… parece que sí te encontrabas mal. Tu tez no se ve bien.”
Carlyle, quien naturalmente pensó que la enfermedad era una excusa y visitó a Giles, parecía un poco avergonzado por el rostro de Giles, que estaba más demacrado de lo que esperaba.
Giles sonrió amargamente.
“Como todo parece carecer de sentido, mi cuerpo también se ha vuelto demacrado”.
“¿Inútil? Has recibido la recompensa por tu arduo trabajo y ahora debes disfrutar de la alegría de la vida.”
Ante las palabras “recompensa por tu arduo trabajo”, Giles debería haberse sentido orgulloso y feliz, pero se sintió vacío.
Pero él sabe que Carlyle es sincero.
Ese hombre, que reconoció a simple vista que tenía el aura de un emperador, no hace falsas promesas. No olvida el arduo trabajo de sus leales ayudantes.
‘Después de todo, es mi propio problema el sentirme decepcionado de Su Majestad.’
El corazón que había estado resentido con Carlyle hasta hacía poco tiempo ahora había perdido su espíritu y estaba volviendo la espada de la culpa hacia sí mismo.
Así que habló con voz débil.
“Dorothea dijo lo mismo. Que he cambiado desde hace tiempo.”
«……Es eso así.»
No sé exactamente cuándo, pero algo parece haber salido mal desde entonces. Parece que ya no queda alegría que disfrutar.
Entonces Carlyle, que estaba mirando la taza de té sobre la mesa, abrió la boca pesadamente.
“Lo siento, pero no puedo evitar estar de acuerdo con Lady Dorothea”.
La mano de Giles tembló, pero Carlyle continuó.
“Recuerdo que cambiaste cuando me despojaron de mi estatus de príncipe heredero… Desde entonces, has empezado a priorizar tus propios pensamientos sobre mis órdenes.”
“¡Su Majestad, yo…!”
“Lo sé. Lo hiciste por mí. Debiste pensar que no era lo suficientemente bueno y que debías protegerme. Nunca he dudado de tu sinceridad.”
Sin embargo, poco a poco los roles comenzaron a invertirse.
Giles debería haber permanecido siempre en el papel de ayudar a Carlyle como su subordinado.
Pero en algún momento, comenzó a tomar decisiones y actuar por su cuenta.
“Si hubiera actuado según tus deseos, podría haber recuperado mi estatus de príncipe heredero con mayor facilidad y rapidez. Pero habría perdido algo más importante. No quería perderlo.”
Pervaz y Asha.
Carlyle no quería perder a ninguno de ellos.
Y Giles también lo sabía.
“Al contrario, intenté quitárselo a Su Majestad. Porque lo estaba cambiando.”
“¿No te gustó que cambiara? Creo que ahora soy mejor emperador que antes.”
Así que ese era el problema.
Durante su estancia en Pervaz, Carlyle comenzó a recuperar la pasión pura de su infancia y, como resultado, brilló tan intensamente como antes.
No por él mismo, sino por Pervaz y Asha.
“……Pensé que lo iba a perder.”
“¿Perderme? ¿Qué quieres decir?”
“Cuando llegue el momento de gloria para Su Majestad, quise estar lo más cerca posible de usted. Quise alabar la radiante bendición de Dios que descenderá sobre su cabello y hombros, a su lado.”
“¡Claro que eres mi ayudante más cercano! ¿De qué demonios te preocupabas?”
Giles meneó la cabeza.
“Piensa en el pasado. No fui yo quien estuvo a tu lado cada vez que ganaste, fue Su Majestad la Emperatriz.”
Asha ocupó el lado de Carlyle, no sólo en el sangriento campo de batalla, sino también en el lugar donde celebró su victoria, en el lugar donde compartió sus risas y en el lugar donde felicitó a los demás.
Aunque Asha no estuviera allí, no habría cambiado nada. Porque Asha ocupaba la mente de Carlyle.
“Aahhh….Señor Raphelt”.
Carlyle suspiró profundamente.
Podía comprender los sentimientos de Giles, pero al mismo tiempo, se sentía sofocado.
“Me has ayudado desde que era niño, y nunca he olvidado tus sacrificios. ¿Acaso no te he dado tanta confianza?”
No. Giles también lo sabía.
Incluso en una situación en la que mereciera ser ahorcado por desobedecer órdenes, Carlyle habría revolucionado el cuartel, pero no habría desenvainado su espada contra él.
‘Aunque la condesa Pervaz lo malinterpretó, él nunca me culpó delante de ella.’
En ese momento, solo estaba decepcionado de que Carlyle no entendiera sus sentimientos, pero ahora cree que sabe lo que Carlyle estaba sintiendo.
‘¿Por qué actué como un caballo ciego en ese entonces…?’
Sólo ahora se preguntó acerca de sí mismo, que corría sólo hacia el frente.
Tras la pregunta que siguió a la cola, llegó a una respuesta un tanto embarazosa.
“Tenía celos de… la Condesa Pervaz, ahora Su Majestad la Emperatriz. Estaba tan celoso que no pude soportarlo.”
«¿Qué?»
“Su Majestad, nunca he visto a nadie, antes ni después, que pudiera permanecer a su lado sin ser eclipsado en lo más mínimo.”
“…….”
“Quería ser ese tipo de persona. Era demasiado ambicioso.”
Por eso codiciaba ser el suegro de Carlyle. Pensaba que, si se apegaba a la familia, podría llegar a serlo.
¡Qué tontería!
Ahora, es tan fácil ver su corazón infantil, pero él no lo sabía entonces. No, se estaba engañando a sí mismo.
Giles suspiró nuevamente y dijo.
“Ahora sé cuál es mi delito. Así que, por favor, habla con franqueza.”
«¿Qué quieres decir?»
“¿Dónde está mi lugar? ¿No vino hoy para eso? Con gusto seguiré la voluntad de Su Majestad, aunque sea hasta el calabozo.”
Carlyle estaba secretamente impresionado por Giles, quien ya lo sabía todo. Claro que Giles parecía estar malinterpretando algo.
«¿Crees que estoy tan loco como para dejar que un talento como tú se pudra en un calabozo?»
«¿Aún estás intentando usarme?»
—Claro. El talento siempre escasea.
Carlyle agradeció a Giles por hablar primero y dijo.
El puesto de Director de la Academia está vacante. Antes era suyo, señor.
Sin embargo, era un puesto que lo habían obligado a dejar por razones absurdas, ya que era el tutor de Carlyle. Ahora bien, era un puesto que no podía considerarse un ascenso para Giles.
“Quiero devolver a la Academia el genio del siglo que he monopolizado”.
Giles sonrió al corazón de Carlyle, que todavía lo llamaba “genio del siglo”.
«……Entiendo.»
“Sabes que no es un descenso. Creo que ahí es donde realmente puedes usar tu talento.”
Giles asintió, ya que lo habría seguido incluso si hubiera sido a prisión.
Sin embargo, el negocio de Carlyle no había terminado.
“¡Ah! Y hay una boda en Pervaz dentro de dos meses. Ven conmigo.”
—Eso es… Bueno, creo que no les gustará nada estar allí.
Mientras el rostro de Giles se ensombrecía, Carlyle le extendió una invitación. El destinatario era Giles.
“La señorita Dorothea es mucho más sabia y compasiva de lo que crees. Estará encantada de tenerte allí, así que no te preocupes.”
Giles sintió que su cuello se sonrojaba de nuevo por la vergüenza.
¿Soy yo el necio que preocupa a su hija?
Se frotó la cara arrugada con la mano seca una vez y asintió.
“Entiendo. La familia de la finca también me acompañará. Y mientras tanto, me gustaría ir a la finca y cuidar de mi familia.”
—Esa es una buena idea. Hagámoslo así.
Después de darle a Giles algunas palabras más de aliento, Carlyle se dio la vuelta y se fue.
Y Giles, que estaba mirando la invitación en el salón vacío, asintió lentamente con la cabeza.
—Sí. Al menos tengo que ser un abuelo orgulloso para mis nietos.
Sería difícil, pero se comprometió a intentar arreglar todo lo que estaba mal, poco a poco.
Después de todo, incluso la noche más oscura debe dar paso a un nuevo día.
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