Episodio 02: Parece que he sido poseído en una novela.
En el Reino de Bulerion, había portales conectados con el Palacio Real en cada territorio, por lo que era de fácil acceso. Solo tardó unos segundos. Quizás por la falta de afinidad de Muriel con la magia, el caballero que la escoltaba le advirtió de un posible mareo, pero ella llegó sin ninguna dificultad.
El palacio real estaba adornado íntegramente en oro. A Muriel le parecía excesivamente deslumbrante, con el oro brillando por todas partes. El rey Sharan era conocido por su hermoso cabello rubio miel que heredaron los miembros de la realeza, y su amor propio parecía reflejarse en el diseño interior del palacio.
No importaba hacia dónde mirara, la mirada de Muriel captaba el dorado del cabello de Sharan y el sol dorado que lo simbolizaba.
«¡Ew!»
Tan pronto como pensó en Sharan, su estómago se revolvió, y tan pronto como vio un retrato de él colgado en el pasillo, una náusea insoportable la envolvió.
«¿Estás bien?»
El caballero que la acompañaba se volvió para mirarla. Se dio cuenta de que la mirada de Muriel estaba fija en el retrato de Sharan, pero siendo el leal sirviente que era, nunca podría imaginar que ella sintiera náuseas y gimiera al ver la cara de Sharan.
«Debe ser mareos. Puede suceder cuando se utiliza el portal por primera vez. ¿Hacemos un pequeño descanso antes de continuar?
«No, no es eso…»
¿Qué era esto?
Muriel volvió a mirar el retrato de Sharan.
«Aeugh-«
—¿Y-Jovencita?
Esta vez, Muriel sacó la lengua e hizo un sonido de arcadas, lo que hizo que el caballero pulcramente vestido se distanciara inconscientemente de ella. Los ojos de Muriel, que habían estado bien hasta ahora, se pusieron rojos por la fuerza con la que había vomitado.
Quería mostrar caballerosidad y ayudar a Muriel, pero cuando el rostro agrio de Muriel se volvió hacia él, inconscientemente apretó las nalgas y dejó de hablar.
«Sigamos adelante».
Cuando los ojos dorados de Sharan se encontraron con los suyos, se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo como si hubiera visto algún bicho desagradable. ¿Pero Sharan no era fea en absoluto…?
Más bien, era un hombre hermoso.
Su cabello era de un tono color miel, más hermoso que el oro que cubría todo el palacio real, y sus ojos eran dorados como los de una bestia. Su piel oscura como el chocolate añadía una sensación de dignidad y misterio a su bonito rostro.
Objetivamente hablando, Sharan era una belleza con una armonía delicada y espléndida que podía rivalizar con las hadas y los espíritus. Aunque parecía un poco sensible y luchador, su apariencia no podía llamarse repulsiva ni siquiera como una broma.
Pero, ¿por qué la sola vista de su rostro le provocaba una insoportable sensación de náuseas?
Muriel, que había estado tropezando y retorciéndose como un cerdo arrastrado a un matadero, comenzó a acelerar sus pasos para pasar junto a los diversos retratos de Sharan que ocupaban un lado de la pared. Ni siquiera el Caballero pudo seguirle el ritmo acelerado.
A medida que los retratos de Sharan continuaban sin cesar, los pasos de Muriel se volvían cada vez más inestables. Su pecho se agitaba hacia arriba y hacia abajo mientras le faltaba el aire, y sus pies pateaban torpemente los extremos de su vestido, haciéndola parecer un niño haciendo un berrinche.
«Maldita sea, es interminable».
En ese momento, la graciosa y elegante Rovelia, cuyos pasos uniformes eran nobles, se acercó a Muriel. Era una belleza rubia de ojos esmeralda, como de vidrio, con una mirada tímida y baja.
Las pestañas de Rovelia revolotearon por un momento, como si estuviera sorprendida por la apariencia irritada de Muriel, pero pronto reveló sus hermosos hoyuelos y saludó a Muriel afectuosamente.
—Hola, lady Muriel.
«Blergh-«
Muriel se tapó la boca a toda prisa.
La encantadora dama se acercó un paso más al ver el rostro pálido de Muriel, pero Muriel negó frenéticamente con la cabeza y se distanció de Rovelia.
Rovelia solo la había saludado amablemente, pero Muriel se sintió peor que cuando vio los retratos de Sharan. Era como si sus entrañas se retorcieran, por así decirlo. Sentía náuseas e inquietud. Una ola de disgusto fisiológico, similar a ver una criatura repulsiva como una serpiente o un monstruo, la inundó.
¿Podría ser esto… ¿El reflejo automático de una villana?
—¿Está bien, lady Muriel? ¿Estás nervioso? ¡Dios mío, pobre de ti!
Muriel podía jurar que no albergaba ningún sentimiento negativo hacia Rovelia. Pero su cuerpo reaccionó primero. No podía controlarlo, como si se hubiera desencadenado una reacción alérgica.
Muriel quería creer que el repentino deterioro de su condición se debía al hecho de que había movido repentinamente su cuerpo después de estar acostada en la cama durante tres días. ¿Pero había cabalgado en un portal sin sentir ningún mareo, solo para sentirse mal de repente al ver la sonrisa radiante de Rovelia?
En los propios pensamientos de Muriel, creía que su corazón estaba podrido. No podía pensar en sí misma más que como una malvada. Aun así, se sintió agraviada.
Tal vez se debiera a la falta de recuerdos de tres meses de acontecimientos, pero la actual Muriel no tenía malos sentimientos hacia Rovelia.
Incluso después de revisar minuciosamente todos sus recuerdos, descubrió que la Muriel original, la anterior a la transmigración, nunca odió a Rovelia. A diferencia de lo que la gente malinterpretaba, ella no sentía celos de ella. En primer lugar, Muriel vivió su vida sin preocuparse mucho por Rovelia.
Aunque no sabía lo que había pasado durante los tres meses que faltaban, Muriel no quería actuar mal con la amable dama que se acercaba a ella cariñosamente.
«Hola, Rovelia. Tú miras… Muy bonito».
Muriel hizo todo lo posible por sonreír, pero su sonrisa era espeluznante, como si alguien forzara desesperadamente una sonrisa al caer por un acantilado. Su rostro pálido estaba retorcido y sus labios temblorosos luchaban por levantar las comisuras, dando la impresión de un fantasma del lago lleno de resentimiento. Si el guardián del infierno, que nunca había sonreído en su vida, intentara poner una sonrisa por primera vez para atraer a un niño, probablemente se parecerían a la sonrisa de Muriel.
Los caballeros, que solo habían estado con Rovelia todo este tiempo, no eran inmunes a la sonrisa de pesadilla de Muriel. Se sobresaltaron hasta el punto de que sus hombros se crisparon y, sin darse cuenta, colocaron sus manos en las empuñaduras de las espadas en sus cinturas.
A sus ojos, Muriel se parecía más a un mago negro, infamemente conocido como seguidores de Ur, que a un santo. Tal vez era por el vestido negro morado con volantes que llevaba puesto, o tal vez eran sus ojos agudos y sus ojeras, como si hubiera estado plagada de pesadillas durante días. En cualquier caso, parecía más como si se dirigiera a una prisión subterránea que a un salón de banquetes.
Por otro lado, las expresiones de los caballeros se suavizaron tan pronto como miraron a Rovelia. Parecía que el destino quería que su cabello, recogido con una suave cinta rosa, tuviera el tono dorado que le gustaba a Sharan.
Puede que no supieran mucho sobre las últimas tendencias o estéticas, pero se daban cuenta de que el vestido azul claro de Rovelia con volantes blancos ondeantes era mucho más hermoso y encantador que el vestido oscuro y sombrío que llevaba Muriel.
La santa que imaginaban era una flor pura y delicada como Rovelia, no la feroz y amenazante espina venenosa que parecía Muriel.
Rovelia, la preciada dama de los Dachinis, con su elegante comportamiento, realmente parecía la primera santa que apareció después de 12 años, o tal vez incluso una reina que protegería a Sharan a su lado.
«Gracias. Muriel también… Muriel es realmente…»
Pero incluso a Rovelia, que era buena para ocultar sus emociones, le resultó difícil decir fácilmente «hermosa» cuando vio la apariencia de Muriel. Quería decir solo cosas buenas en un buen día, pero le preocupaba que cualquier cumplido a Muriel en ese momento solo se percibiera como sarcasmo.
«M-Muriel también se ve muy bien».
Gracias a eso, incluso Rovelia, que siempre intentaba hablar correctamente, tartamudeaba.
⚜ ⚜ ⚜
El salón de banquetes estaba lleno de gente.
En particular, las tres familias guardianas, Dachini, Eklum y Pendragon, asistieron al evento con todos sus herederos.
Dachini tenía muchos espadachines hábiles en su familia, ya que el regalo de Dios que habían recibido como reliquia era una espada, y todos los hermanos de Rovelia eran espadachines. Los apuestos hombres pelirrojos de complexión imponente observaron con asombro cómo su única hermana entraba en la sala.
Aunque aún no se había decidido el santo, el ambiente entre los nobles reunidos ya estaba caldeado.
No tenían ninguna duda de que Rovelia era la santa. A sus ojos, Muriel, que entró en el salón de banquetes de una manera desagradable, sosteniendo su vestido como si llevara una carga con una postura encorvada y revelando sus tobillos, era nada menos que una monstruosidad.
En el lado opuesto de los nobles, se reunían los magos y sacerdotes de la corte. En comparación con los nobles, parecían mucho más tranquilos. Alternaban su mirada entre Robelia y Muriel con ojos escrutadores, pero no había en ellas ninguna expectativa sesgada evidente hacia Rovelia.
Como un santo no había aparecido en 12 años, los sacerdotes habían perdido gran parte de su influencia en el palacio y su posición se había reducido considerablemente. Solo esperaban el surgimiento de un santo fuerte que restauraría la posición fuerte del templo y los sacerdotes, no importaba si era Rovelia o Tormenta.
«¿Has oído los rumores? Dicen que tanto Rovelia como Muriel eran famosas por no tener ni siquiera más Pacio que un granjero desde sus días en la academia».
—susurró uno de los sacerdotes—.
«No importa cuál de ellos se convierta en el Santo, el renacimiento del templo es imposible».
«Sí, yo también he oído eso. No puedo creer que las estrellas del Oráculo que encontramos después de doce largos años estén en esa forma… ¿Qué será de nosotros?
—No diga esas cosas, sacerdote. Si la joven dama de Dachini se convierte en la Santa, ¿crees que la familia Dachini se quedará inactiva? Una gran cantidad de apoyo llegaría al templo. Espero que la señorita Dachini sea la santa.
«Oh, estás diciendo eso porque eres ignorante. ¿De qué sirve una familia noble si el santo no posee la habilidad? En ese sentido, el santo esta vez ya es un mal encaje. Los dos son demasiado viejos».
«Los dos tienen poco más de veinte años, ¿no? Nunca he visto a un santo desde que me hice sacerdote. He oído que la mayoría de los santos excepcionales suelen morir jóvenes, pero ¿qué tan jóvenes eran exactamente…?
—preguntó un joven sacerdote, y un sacerdote mayor se acarició la barba mientras hablaba.
«El último santo que abandonó este sagrado oráculo murió a la edad de trece años. Los santos que viven mucho tiempo suelen tener habilidades mediocres. Así que esta vez, probablemente sea lo mismo. Esos dos ya han batido el récord del santo más viejo del templo».
Era gracioso que el viejo sacerdote arrugado hablara de los jóvenes de 20 años como si fueran realmente viejos, pero nadie se atrevía a contradecirlo.
Sin embargo, Nicholas Neville pensaba de manera diferente. Fue él quien descubrió este oráculo dejado por la última santa, Julia, después de haber estado perdido durante 12 años. Este ambicioso sumo sacerdote estaba convencido de que este santo poseería un poder sin precedentes.
Quizás incluso más fuerte que Sharan.
Nicholas se esforzó por reprimir la secreta excitación que crecía lentamente en su interior y esbozó una sonrisa sumisa mientras miraba hacia Sharan, sentada en el trono dorado.
Sintió un estremecimiento que le recorrió la espalda al pensar en cuando, tarde o temprano, tendría el poder del santo a su lado, y ya no tendría que doblar la espalda ante aquel rey arrogante.
Ahora solo tenía que esperar un poco más. Solo un poco más.