047. Lago de verano (1)
«¿Cómo diablos hice eso…»
Al día siguiente, Lucía se horrorizó tan pronto como se despertó.
Todo lo del día anterior me vino vívidamente a la mente.
«¿Realmente cometí tal error?»
A pesar de que estaba borracha, esto era demasiado.
Nunca antes había cometido un error tan grande.
De hecho, nunca había bebido tanto en público.
Sin embargo, ayer, siguió bebiendo vino a pesar de que sabía que había superado su límite.
El amor de Owen era así de sorprendente y difícil.
«Pero aún así…»
Lucía suspiró profundamente.
Beber era una cosa, pero no podía entender cómo de repente había empezado a hablar informalmente con Owen.
Y ella le había dicho cosas que no necesitaba.
«Para empeorar las cosas, incluso recordé cosas que había olvidado».
En medio de todo esto, resurgieron los recuerdos del picnic anterior, lo que le dio dolor de cabeza.
– Pensar que de eso estaba hablando Marie.
Las palabras de Marie no habían sido particularmente importantes.
Pero aún así…
«¿Por qué se lo conté a Owen…»
Parecía haber una buena razón por la que la gente decía que el alcohol no era bueno para la salud mental.
Lucía suspiró de nuevo y trató de sacudirse los pensamientos.
Ya no servía de nada arrepentirse.
—Su Excelencia.
Justo cuando Lucía estaba a punto de levantarse y llamar a una criada para que se lavara, Marie entró en su dormitorio.
El duque de Verdún ha enviado una carta.
“… ¿En serio?
Lucía se estremeció, todavía pensando en sus momentos embarazosos.
Pero rápidamente se recompuso y aceptó la carta.
Rompió la cera de sellar con un cuchillo de papel y abrió el sobre para encontrar una carta cuidadosamente escrita con la elegante letra de Owen.
[Lucía,
Espero que no sea demasiado presuntuoso de mi parte escribirte tan temprano en la mañana, pero me preocupaba que llegaras a casa sano y salvo ayer.
Con los caballeros y las doncellas contigo, no debería haber habido ningún problema, pero por si acaso.
El Hombre de la Bruja fue impresionante.
Puedo ver por qué te gustó.
Yo también lo disfruté.
La protagonista femenina, el protagonista masculino, su relación y la historia fueron notables.
Todavía quedan unas semanas para el banquete.
Creo que podemos vernos un par de veces antes de eso. Quería preguntarle si está disponible.
Owen Verdún
P.D. Me hablaste inusualmente. No sé si te acuerdas, pero a mí me gustaba más así.]
«…»
Lucía permaneció en silencio un momento después de leer la carta.
Como era de esperar, Owen recordaba todas sus divagaciones de borrachera.
Le señaló la parte que ella deseaba haber olvidado.
No parecía ser el tipo de persona que bromea, por lo que realmente le debe haber gustado.
“… Sin embargo, es un comportamiento descortés».
Honestamente, ella no entendió del todo.
Después de todo, ella era solo la hija de un noble, y él era el jefe de una casa ducal.
Las únicas personas que podían hablar informalmente con él eran los miembros de la familia imperial.
Eso podría cambiar si apareciera la duquesa de Verdún.
Lucía trató de ponerse en el lugar de Owen.
Pero por mucho que lo pensara, la única conclusión a la que llegó fue que se habría sentido bastante desagradable en una situación así.
Incluso podría haber castigado o exigido una compensación.
Pero Owen dijo que le gustaba que hablara de manera informal.
«Porque sería visto como un signo de intimidad, es bueno para mí».
Desde su punto de vista, no había nada malo en ello.
Si la gente en el banquete imperial la viera hablando cómodamente con Owen, todos pensarían lo mismo.
Que los dos terminarían casados.
-Quiero que seas feliz. Eso es todo lo que deseo. Ese es mi deseo y mi codicia, Lucía.
La voz de Owen resonó de repente en su mente.
Era lo que había dicho en el restaurante el día anterior.
– Mis sentimientos son mi responsabilidad. No tienes nada de qué arrepentirte. Estos son mis sentimientos.
Sus palabras, altruistas hasta el punto de sentirse egoístas, fueron casi duras.
Hizo que ella sintiera lástima por haberlo usado descuidadamente.
Lucía cerró lentamente los ojos y exhaló.
Después de que él dijo eso, le resultó difícil sacar a relucir sus propios deseos.
Sintió lástima por él.
Tenía miedo de lastimarlo usando sus sentimientos.
Eso no era propio de ella, lo que lo hacía difícil.
“… Dijo que le gustaba».
Después de pensar un rato, Lucía llegó a una conclusión.
Owen había sido el que lo había sacado a relucir en su carta.
Por lo tanto, debería estar bien.
Pensando de esa manera, Lucía fue a su escritorio para escribir una respuesta.
Sacó un pedazo de papel y escribió que podría reunirse un par de veces y sugirió un lugar para su próxima reunión.
También mencionó que, dado que a él le gustaba, hablaría informalmente con él la próxima vez que se vieran.
* * *
– Owen.
Los dos se volvieron a encontrar una semana después.
Esta vez, decidieron encontrarse en el lago en los terrenos del ducado de Edelte.
Habían visitado esta orilla del lago una vez antes durante una fiesta en el jardín en primavera.
El lago, ahora completamente en verano, tenía un aspecto diferente al de la primavera.
Los cerezos que habían estado en plena floración ahora estaban exuberantes con hojas verdes.
En cambio, los sauces plantados junto a los cerezos tenían sus ramas y hojas colgando, creando un dosel de sombra.
«Ven por aquí».
Cuando Lucia tiró suavemente del brazo de Owen y habló, los sirvientes a su alrededor parecieron sorprendidos.
Aparentemente, no habían visto a Lucia la noche en que se emborrachó mucho después de escuchar la confesión de Owen.
«He preparado un bote de remos. ¿Te gusta?
—Sí.
Owen siguió su mano y se dirigió hacia el bote de remos.
Los dos se subieron juntos al barco.
Como antes, se sentaron uno frente al otro con el barquero en medio.
Una vez que se sentaron, preguntó Lucía con una sonrisa.
– ¿A ti también te gusta que hable de manera informal?
—Sí.
«Tienes un gusto peculiar, como mencioné antes».
Hasta hace poco, Lucía había considerado vergonzosos los recuerdos de su día de borrachera. Sin embargo, rápidamente lo superó.
Por lo general, veía el pasado de esa manera.
Como meras cosas que habían sucedido.
Por lo tanto, Lucía no era de las que se detienen en los acontecimientos pasados.
Además, Owen dijo que le gustaba su forma de hablar informal, por lo que no había nada de qué preocuparse.
—¿Qué parte?
—Simplemente, ¿todo?
Que le gustara el habla informal era extraño, pero cuando lo pensó, las preferencias únicas de Owen no se detuvieron ahí.
«¿Dijiste que querías darme todo lo que quería? Para que me dejara tener lo que quería. La mayoría diría que eso es un despilfarro».
Lucía sabía que incluso a los que les gustaba no les gustaban sus hábitos de gasto.
Sin excepción, excepto por el hombre que tiene delante.
«Simplemente me gusta la honestidad».
«La mayoría de la gente diría que escondas algunos de tus deseos».
«¿No soy como la mayoría de la gente?»
—No exactamente.
«Entonces ignorar a esa ‘mayoría de la gente’ debería estar bien».
La conclusión parecía extraña.
Cuando Lucia frunció ligeramente el ceño, Owen sonrió amablemente.
El barquero remó, y pronto estuvieron en medio del lago.
Su sonrisa con el lago como telón de fondo era serena.
«Eres una persona especial. Si las personas que te critican por no entenderte son ‘la mayoría de las personas’, entonces no necesitas molestarte con ellas. Es agotador».
“… No puedo entenderte».
«He estado escuchando eso mucho últimamente».
—¿Alguien más dijo eso también?
—Mi mayordomo.
Ante la respuesta de Owen, Lucia asintió como si entendiera.
«Supongo que si hablas todos los días, uno podría pensar eso».
—¿De qué manera?
«En tus contradicciones. Pareces considerado y amable, pero a veces pareces duro y calculador. Como ahora».
«Eso es porque…»
Owen se quedó callado ante la observación de Lucía.
Luego continuó lentamente.
«No hay necesidad de que sea amable con las personas a las que no les gustas».
Swoosh.
Soplaba el viento.
Las ramas de los sauces se mecían suavemente con la brisa.
Las hojas verdes temblaban con el viento.
Aparecieron ondas en la superficie del lago azul.
«Solo trato bien a mi gente. Por lo general, trato de ser amigable, pero no hay razón para ser amable con aquellos que hacen sufrir a mi gente».
Owen nunca se había considerado una buena persona.
Se veía a sí mismo como bastante malo y egoísta.
¿Altruismo?
Eso no era más que una fachada.
Como dijo Lucía, era una persona contradictoria.
Por lo general, trataba bien a todos, pero en el momento en que mostraban sus garras, cortaba su amabilidad.
Sería cortés incluso con una bestia con pelo negro, pero si revelara su verdadera naturaleza, la derribaría sin piedad.
«Eso es lo que te hace amable».
—dijo Lucía mientras miraba a Owen—.
Parecía tener una perspectiva diferente, hablando con una voz suave, como para iluminarlo en lugar de contradecirlo.
«Harías cualquier cosa para proteger a tu gente. Tu amor también es así. Es un tipo que nunca había visto antes».
Lucía sacó a relucir el tema de ese día.
Owen se sonrojó al recordar su confesión.
La sensación de vergüenza aumentó.
Sintió que su corazón palpitaba, pero reprimió sus emociones para mantener la calma.
«Creo que es natural porque son mi gente».
«La mayoría de las personas priorizan sus propias vidas y beneficios».
«También valoro mi vida y mis beneficios. Es solo que mi gente es más importante».
«Esa es la parte que me pareció curiosa».
Lucía identificó el hecho.
Owen, al verlo posible, aceptó.
«Las personas tienen diferentes aspectos. Pero lo más importante».
El bote de remos se acercaba a la orilla donde estaban plantados los sauces.
Era la orilla opuesta a donde habían abordado.
—añadió Owen mientras miraba la tierra que se acercaba—.
—¿Qué piensas hacer ahora?
Lucía quería tener a Owen por completo, y Owen se había confesado como ella deseaba.
Ahora, lo único que le quedaba por hacer a Lucía para tenerlo «completamente» era formalizar su relación.
Compromiso y luego matrimonio.
Esa era la forma más completa de poseer a alguien, especialmente a alguien de igual estatus.
No había forma más completa de vinculación que una relación familiar legalmente reconocida.
Lucía lo sabía incluso mejor que Owen.
—Bueno.
Seguramente, ella lo sabía, pero por alguna razón, Lucía no dio una respuesta clara.
Se limitó a murmurar, perdida en sus pensamientos.
«¿Qué debo hacer?»