017. Competición de caza (5)
Cuando Owen respondió fácilmente, Kyle, con los ojos muy abiertos como si estuviera sorprendido, estalló en una pequeña carcajada.
—No eres tan noble como pensaba.
Contuvo las palabras que habría dicho si otros nobles lo hubieran escuchado, criticándolo como descortés.
Como para probar este hecho, Louis, que había estado observando en silencio desde atrás, corrió hacia adelante.
—¡Decir que Vuestra Excelencia no es noble! ¡Escucha, escucha, cómo puedes ser tan grosero…!»
Cuando Louis estaba a punto de protestar enérgicamente, Owen intervino.
«Está bien. Probablemente el Señor de la Torre no lo dijo de mala manera.
«¡Cómo no va a ser una mala manera! Dejar a ese tipo grosero como está…
«Dije que está bien».
Owen le habló con firmeza a Louis, que protestaba salvajemente.
Ante esto, Louis se calmó como si le hubiera sellado la boca.
«Pensé que te enfadarías».
Cuando Kyle habló casualmente en un lenguaje informal, Owen respondió con una expresión indiferente.
«No hay razón para estarlo».
«Pero te enojaste con ese caballero, diciendo que es de mala educación».
«No todo el mundo piensa de la misma manera».
«Hmm, sigue siendo interesante».
Kyle asintió con interés y luego lanzó otra pregunta a Owen.
—Ya que hemos decidido abandonar las formalidades, ¿cómo te llamas?
Owen estaba un poco sorprendido por la pregunta de Kyle.
Owen Verdún era famoso. No solo era el protagonista, sino también el duque en el imperio.
No saber el nombre de tal persona…
—¿No sabes mi nombre?
Cuando Owen preguntó, Kyle se rió entre dientes como si le divirtiera.
«Estás bastante lleno de ti mismo. Bueno, siendo el duque de Verdún, supongo que tiene sentido.
Asintiendo como si entendiera lo suficientemente bien, Kyle continuó hablando.
«Pero realmente no me interesan los rumores sobre nobles o personas. Sea lo que sea, no me interesa. A lo sumo, he oído a la gente pasar diciendo: ‘Duque de Verdún, duque de Verdún'».
Aceptando sus palabras de que solo conocía el título y no el nombre, Owen asintió en comprensión.
«Supongo que se puede ver de esa manera».
Luego, pasó a mencionar su nombre.
«Soy Owen, ese es mi nombre».
«Owen. Es un nombre bonito».
—¿Y tú, Kyle?
—¿Sabes cómo me llamo?
«Supongo que no saberlo es más inusual».
Cuando Owen respondió de manera extraña, Kyle se encogió de hombros.
«Teniendo en cuenta que siempre te llaman el Duque de Verdún, y a mí siempre me llaman Señor de la Torre como tú. Puede que haya bastantes personas que no lo sepan».
—Quizás.
Mientras los dos conversaban casualmente y se hacían amigos, Louis, que había estado observando en silencio desde atrás, murmuraba para sí mismo.
‘… ¿Qué está pasando?’.
Por alguna razón, Owen y Kyle se habían acercado en un instante, y la condesa Ceres, una figura prominente en la facción imperial, se llevaba bien con el príncipe heredero Ricardo.
Sintiéndose excluido entre el grupo, Louis suspiró nerviosamente, entrecerrando los ojos.
– Maldita sea.
Una sensación de inquietud por estar aislado se apoderó de él. Temeroso de ser abrumado por las emociones, se mordió el labio inferior.
– Debería hablar con mi padre sobre esto.
Louis pensó que debía transmitir la increíble información que había escuchado de Owen anteriormente al duque Edelt.
«Como ya son amantes, si sugieren matrimonio, no me negaré».
Era una situación inevitable para cualquiera.
Incluso si no quería creerlo, dado que Owen y Lucia eran reconocidos como amantes, no había forma de que pudiera rechazar el matrimonio.
El duque Edelt acogió con agrado la idea de que Owen se convirtiera en su yerno.
Y pensó:
Si Lucía se casa, ya no llevará el nombre de Edelt.
Ya no había necesidad de sentirse inquieto.
No tenía que preocuparse por perder la posición de heredero si su padre cambiaba de opinión.
Su padre, además de apreciar a Lucía, valoraba el símbolo de Edelt que ella poseía.
Era muy consciente de la expresión de arrepentimiento que ponía cuando los miraba alternativamente.
– Maldita sea.
¿Nacido en qué?, pensó.
Louis agudizó su mirada, recordando los inocentes ojos rojos de Lucía.
Excepto por su apariencia y el nombre de Edelt, a su hermana se le había dado el símbolo directo de Edelt, y parecía un desperdicio.
‘… Si Lucía ya no lleva el nombre de Edelt, todo se resolverá».
Teniendo este pensamiento, Louis exhaló lentamente.
Si Lucía renunciaba al nombre de Edelt, el duque perdería interés incluso si poseía el símbolo directo.
«Esta fastidiosa ansiedad finalmente llegará a su fin».
Con determinación en sus ojos marrones, Louis ajustó las riendas.
* * *
Los caballos continuaron corriendo y el grupo ya había entrado en la parte central del bosque.
«Krrr….»
El área pronto alcanzó las profundidades del abismo y, como resultado, los demonios comenzaron a llegar desde todas las direcciones. A pesar de que el gran número podía intimidar a cualquiera, Owen desenvainó casualmente su espada, extrañamente tranquilo. Observó brevemente la cinta roja cuidadosamente atada alrededor de la empuñadura, luego golpeó el suelo y saltó en el aire. Con la hoja negra de su espada, acribilló a los demonios uno por uno. El áspero sonido de la carne desgarrada llenó el espacio.
Después de repetir esto varias veces, los demonios que habían llenado su campo de visión se convirtieron en cadáveres fríos.
“… Es realmente extraordinario verlo en acción».
Richard, que había observado a Owen enfrentarse sin esfuerzo a una enorme horda de demonios solo, pronunció palabras de elogio en voz baja. En respuesta, Owen bajó la cabeza como para negarlo.
—No, en absoluto.
«No, es realmente impresionante. Eso pensé cuando vi la espada, pero esto es realmente extraordinario».
A pesar de que Owen lo descartó como nada, suspiró aliviado ante los repetidos elogios de Richard.
– Afortunadamente, parece bastante convincente.
Si se veía lo suficientemente impresionante como para llamar la atención de un espadachín, especialmente uno que usaba aura, probablemente era una buena imitación de un hábil maestro de la espada. Además, dado que era el propio príncipe heredero quien lo elogiaba, probablemente no había necesidad de preocuparse por ser dudado.
En ese momento de alivio para Owen, los demonios comenzaron a emerger furtivamente de nuevo.
“… Esto se está volviendo realmente agotador».
Kyle suspiró y un chorro de agua emanó de su mano. Lo vertió directamente sobre los demonios. Cuando el agua tocó la piel de los demonios, Kyle movió ligeramente el dedo. El torrente se congeló instantáneamente y los demonios quedaron congelados en su lugar.
Al ver a Kyle lidiar con los demonios, la condesa Ceres, que había observado en silencio, abrió lentamente la boca.
“… Perdóneme, Alteza. Creo que sería mejor que nuestro partido se dispersara».
Mientras la condesa Ceres sacaba cautelosamente el tema, Richard preguntó con expresión de perplejidad: —¿Por qué cree usted eso?
En respuesta, la condesa Ceres inclinó cortésmente la cabeza y respondió: «Originalmente, cada uno de nosotros solía ir a cazar por separado … Podría ser más eficiente manejar a los demonios si nos mantenemos separados».
Las palabras de la condesa Ceres tenían sentido. Hasta ahora, todos en el grupo, excepto el príncipe heredero, habían estado cazando individualmente. Esto era esencial para la competencia de caza. Incluso si cada uno de ellos cazaba solo la mitad que un equipo consolidado, la cantidad de demonios a los que se enfrentaban individualmente era varias veces mayor.
—Ya veo.
La condesa Ceres lo había sospechado vagamente incluso antes del comienzo de la competición de caza, pero no había abierto la boca, incapaz de negarse a la orden del emperador. Sin embargo, ahora que realmente estaban cazando así, la comprensión comenzó a asimilarse.
«A este ritmo, no tiene sentido hacer una competencia de caza».
A menos que cada individuo trascendente desatara libremente sus poderes, no podrían cazar tanto como solían hacerlo individualmente. Si eso sucediera, sin duda habría un aumento en los desastres relacionados con demonios en la región norte este año.
«Bueno, hagámoslo entonces».
A diferencia del emperador egocéntrico que solo pensaba en mostrar su destreza, Ricardo era racional y considerado. Mientras Richard asintió, la condesa Ceres suspiró aliviada para sus adentros, inclinando la cabeza.
«Gracias por su comprensión, Su Alteza.»
«No hace falta que me lo agradezcas. Es una decisión natural».
En contraste con el egocéntrico Emperador, Ricardo era racional y considerado. En respuesta a la expresión de gratitud de la condesa Ceres, Richard asintió levemente.
La condesa Ceres expresó lo contrario, diciendo: «No es una decisión fácil. Entonces, me despediré si ese es el caso».
«En absoluto. Originalmente eras de los que cazaban solos».
«Aun así, no puedo dejar solo a alguien que participa en la competencia de caza por primera vez».
Al reanudarse la relación ideal entre señor y vasallo, el resto del grupo desvió la mirada. Ignorando las reacciones de los demás, los dos continuaron su conversación.
«Está bien».
– Me preocupaba que te perdieras.
Con la firme actitud de la condesa Ceres de que no se le podía dejar solo, Richard asintió finalmente.
«Haz lo que quieras».
«Gracias.»
«Podría ser yo quien te dé las gracias».
Al terminar el intercambio no contencioso, la condesa Ceres dirigió su mirada al resto del grupo.
—Bueno, entonces lo mejor sería que nos dispersáramos de aquí.
En respuesta al tono decisivo de la condesa Ceres, todo el grupo asintió.
«Vamos a hacer eso».
«Te veré más tarde».
Confirmando su respuesta positiva, cambió sus palabras y, junto con Richard, se dirigió de regreso hacia el área central de la región central.
Parecía que iba a seguir cazando, posiblemente igualando el nivel de Richard. Owen, que los había estado observando en silencio, apartó la mirada y abrió lentamente la boca.
—Bien, entonces, ¿nos dispersamos ahora?
En respuesta a la voz de Owen, Louis asintió.
«Es mejor así. Iré en esta dirección».
—Claro.
Como Louis también ocultó su presencia, solo Owen y Kyle permanecieron en sus lugares.
—También deberíamos dispersarnos ahora…
«No hay necesidad de eso, ¿no?»
Kyle cuestionó la declaración de Owen.
Owen lo miró con expresión de perplejidad.
Luego, Kyle se rió entre dientes y continuó.
«Es una buena oportunidad en medio del aburrimiento. Muéstrame cómo arrasas».
—¿Qué?
Owen no pudo evitar sentirse confundido por las palabras de Kyle.
Alboroto.
Sabía lo que significaba, ya que había leído el original varias veces. Sin embargo, se sintió un poco incómodo.
No pudo hacer eso.
«Me viste pelear hasta hace un momento».
Owen, reprimiendo sus emociones desconcertadas, habló, pero Kyle negó con la cabeza.
«Eso era solo un manejo de la espada ordinario».
Continuó con una expresión decidida.
«Lo que quiero ver es la forma en que has estado barriendo a los demonios hasta ahora».
“…”
«No solo usando tus técnicas de espada, sino manejando la energía de la espada como magia. Eso es lo que quiero ver».
Owen no pudo encontrar fácilmente una respuesta a las palabras de Kyle. Arrasando.
Sabía lo que significaba, ya que había leído el original varias veces. Sin embargo, se sintió un poco incómodo.
No pudo hacer eso.
«Me viste pelear hasta hace un momento».
Owen, reprimiendo sus emociones desconcertadas, habló, pero Kyle negó con la cabeza.
«Eso era solo un manejo de la espada ordinario».
Continuó con una expresión decidida.
«Lo que quiero ver es la forma en que has estado barriendo a los demonios hasta ahora».
“…”
«No solo usando tus técnicas de espada, sino manejando la energía de la espada como magia. Eso es lo que quiero ver».
Owen no pudo encontrar fácilmente una respuesta a las palabras de Kyle. Manejando la energía de la espada como por arte de magia. Owen sabía lo que significaba. Él lo sabía, pero eso era todo.
– No hay forma de que pueda hacer eso.