006. Invitación (3)
«Ah…»
Solo después de que Owen habló, Lucía se dio cuenta de la condición de su cuerpo. Le pesaban las piernas y se sentía débil.
Había descuidado su propia resistencia, caminando a ciegas sin cuidarse a sí misma, concentrada únicamente en las acciones y palabras de Owen.
—Disculpe.
Mientras Lucia se tambaleaba por un momento, Owen se acercó rápidamente y la abrazó. Sosteniéndole la espalda y las piernas con ambos brazos, avanzó con pasos firmes.
«Está bien incluso si me decepcionaste».
Lucía, súbitamente sostenida en los brazos de Owen, se sorprendió. Nunca antes había bailado con él, y mucho menos que la abrazaran así.
Su mente se estaba desmayando.
«Si te preocupa caerte, envuelve tus brazos alrededor de mi cuello».
Ya sea que Owen conociera sus sentimientos o no, solo le susurraba esas palabras al oído.
A pesar de la confusión, Lucía no quería caerse, por lo que voluntariamente envolvió sus brazos alrededor de su cuello, adoptando una postura como él aconsejaba.
Apoyada en él, manteniendo tensamente su postura, Lucía sintió una fragancia en su abrazo.
‘… Huele a bosque.
Estar tan cerca de él fue la primera vez.
Oler el aroma que emanaba de él también fue una primicia.
No sabía si era la fragancia de la colonia o su aroma natural. Pero en su abrazo, había el profundo aroma de un bosque denso, verde y robusto.
—Su Excelencia.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que ella se acercó a su abrazo?
La voz del mayordomo que llamaba a Owen llegó a sus oídos.
«Logan, prepara el carruaje.»
—Sí, entendido.
A juzgar por la situación, parecía que hoy se iban a ir de aquí.
Lucía, sintiéndose cada vez más desesperada, habló rápidamente.
«Su Excelencia, si descanso un momento, estará bien».
«No. Has caminado lo suficiente hoy».
Sin embargo, su argumento no fue aceptado.
En ese momento en que el día parecía convertirse en un fracaso, Lucía se encontró con los ojos de Owen.
En sus ojos negros, la emoción de la preocupación era vívidamente visible.
«Entonces, es mejor regresar y descansar ahora. Te pido disculpas si te presioné demasiado».
Era una emoción que nunca antes había visto en Owen.
Hasta ahora, nunca había presenciado esto de él, ni una sola vez.
“…”
Lucía finalmente se dio cuenta.
La ocasión, la razón.
Nada importaba.
No había necesidad de considerarlo.
Owen ya le había mostrado una oportunidad.
Y lo que ella quería era colarse en su abertura y apoderarse de él por completo.
Tanto si se acercaba a ella por la razón que fuera como si actuaba bruscamente, esos eran detalles sin importancia.
La cuestión de hasta dónde lo permitiría era algo sobre lo que reflexionar, pero no había necesidad de complicar las cosas agonizando sobre razones intrincadas.
No estaba relacionado con mi objetivo.
—El carruaje está listo, Excelencia.
—Bien.
El mayordomo regresó e informó a Owen. Luego, Owen dio pasos rápidos hacia la puerta principal de la mansión.
Las grandes puertas se abrieron, revelando un carruaje adornado con el emblema del duque de Verdún, un motivo de lobo negro.
«Enviaré un mensaje dentro de unos días».
Owen, que la ayudó personalmente a bajar del carruaje, se lo prometió.
Lucia asintió a Owen, observándolo.
—Sí.
Aunque un día se le presentó una oportunidad repentina, no tenía intención de dejarla escapar.
Además, había vislumbrado en él una emoción que nunca antes había visto.
Lucía decidió aprovechar la oportunidad que se le había presentado.
* * *
Lucía solo esperaba el contacto que Owen había prometido enviarle.
Quizás, aparte de sufrir un resfriado, no había nada más que pudiera hacer. Incluso si quería hacer algo más, su cuerpo no estaba en condiciones de permitírselo.
Ayer, estaba tan absorta en Owen que se dio cuenta tardíamente de la tensión en su cuerpo. Sufría de un fuerte resfriado.
Fue bastante incómodo porque no sabía por qué no lo notó ayer.
—Señora.
—Excelentísimo Señor Verdún.
Cuando Lucía, esperando el contacto, se acostó en la cama y miró por la ventana.
Owen, que había prometido enviar un mensaje, llegó a la mansión Edelt en persona.
—¿Cómo hiciste…?
– Escuché que no te encontrabas bien.
Probablemente porque estaba enferma.
Lucia parpadeó, estupefacta, ante las palabras de Owen.
Era difícil de creer que Owen había llegado hasta aquí solo porque estaba enferma.
¿Owen se mudó por la enfermedad de otra persona con una sola razón?
¿Especialmente para alguien que no era parte de su pueblo?
No, absolutamente no.
—Más que la expresión de ayer en esos ojos…
Además, las emociones en sus ojos eran aún más refinadas que ayer.
Owen estaba cambiando.
Se desconocía la razón o la causa, pero algo había cambiado en él recientemente.
«Te esforcé demasiado sin conocer tu resistencia…»
Mientras ella estaba absorta en tales pensamientos, Owen se culpaba a sí mismo.
Se arrepintió de haberse demorado demasiado porque quería mostrarle muchas cosas.
Ayer se arrepintió tardíamente y finalmente la llevó al punto de enfermarse.
Fue una acción de la que Owen se arrepintió profundamente.
Lucía miró en silencio a Owen, meditando brevemente.
¿Debería aprovecharse de la psique que estaba mostrando o fingir ser inocente?
El cálculo no fue largo.
Era obvio qué lado provocaría una mejor reacción.
Si el otro lado mostrara una apariencia arrepentida como ahora…
Lucía sonrió como si estuviera contenta con el hecho de que a él le importara y respondió: «En absoluto. Lo disfruté».
«Pero estás sufriendo de un resfriado como este».
Owen, con expresión preocupada, se sentó en la silla colocada frente a su cama.
Había pasado un rato desde que las criadas y el médico, asustados por él, se retiraron.
—Lo siento.
Mirando el rostro pálido de Lucía, pronunció un comentario de disculpa.
«No consideré el bienestar de la dama».
A Lucía no le gustaba especialmente escuchar disculpas.
Habría sido más cómodo si no se hubiera disculpado en absoluto.
Pero, con este tipo de disculpa, parecía que podía escucharlo cien veces.
La forma en que la miraba preocupado, la forma en que se disculpaba, todo hacía que su corazón se acelerara y se sintiera mareado.
Quería aferrarse a esos momentos por más tiempo.
«No, está bien».
Aunque era algo inapropiado para una persona enferma, Lucía reprimió sus emociones mientras respondía.
Sin embargo, incluso después de que ella dijo eso, la expresión de Owen no mejoró.
Dejó escapar un ligero suspiro y luego tocó la toalla colocada sobre la cabeza de Lucía.
«Hace calor».
—Llamaré a una criada para…
«No es necesario. Lo haré yo mismo».
Lucía se quedó sin palabras ante la respuesta de Owen.
Lo haría él mismo. Un noble y un duque.
Era difícil imaginar a una persona así limpiando una toalla para otra persona.
Los nobles solían vivir de recibir el servicio de los demás.
Pero…
—¿Hace demasiado frío?
—No, no lo es.
Contrariamente a sus expectativas, rápidamente reemplazó la toalla.
Fue al baño adjunto al dormitorio, lavó la toalla y la volvió a colocar en su frente en perfectas condiciones.
Era un acto poco característico para un noble, pero Lucía consideraba que esos detalles carecían de importancia.
Se dio cuenta de que Owen, a través de esta acción, estaba tratando de cuidarla.
Cuando Lucía se dio cuenta de esto, su corazón comenzó a hacer un fuerte ruido.
Se desconoce el motivo.
A veces, por alguna razón, cada vez que Owen se acercaba o mostraba un comportamiento inesperado, su corazón latía con fuerza.
Justo cuando sintió que su corazón se tensaba, Owen se recostó en la silla y habló.
«No deberías esforzarte demasiado».
—Lo siento.
En respuesta a la disculpa de Lucia, Owen negó con la cabeza un par de veces y dijo: «No quiero escuchar disculpas. Quería sugerir que nos reuniéramos en el interior la próxima vez».
—¿En el interior?
Lucia abrió mucho los ojos ante las palabras de Owen.
«Seguramente, acordamos encontrarnos en la competencia de caza…»
Inclinando la cabeza ante la voz de Lucia, Owen preguntó: «Falta un mes para la competencia de caza».
—Sí.
“… Entonces, querías verme solo después de que haya pasado un mes».
Mientras Owen murmuraba, Lucia negó rápidamente con la cabeza.
«¡No! Absolutamente no».
—Entonces, ¿cuándo te gustaría volver a verme?
Ante la sutil pregunta de Owen, Lucía reflexionó.
No sabía cuándo sería el momento más apropiado para responder.
Si fuera demasiado largo, podría arrepentirse, pero si fuera demasiado pronto, Owen podría encontrarlo molesto.
Encontrar el equilibrio adecuado fue todo un reto.
Después de un poco de contemplación, volvió a abrir la boca.
«Dentro de dos semanas…»
“… Dos semanas».
Owen repitió sus palabras como si estuviera decepcionado.
Entonces Lucía, mirando su reacción, dijo: «Tres semanas también están bien».
“… No, quedémonos con dos semanas».
Owen interrumpió rápidamente las palabras de Lucía.
Sorprendentemente, Lucía pensó que podría haber un aspecto menos noble en su respuesta.
* * *
Owen se quedó en el dormitorio de Lucía un rato más.
Salió cautelosamente de su habitación solo después de que ella se durmió de agotamiento.
Al salir de la habitación, un sirviente se acercó a él.
—Duque Verdún, el maestro desea verle.
“… Guíame».
Fue una petición repentina, pero no había razón para que se negara.
El duque Verdún era el padre biológico de Lucía, por lo que no estaría de más verlo al menos una vez.
Aunque a Owen no le gustaba especialmente.
—Mi señor, el duque Verdún está aquí para veros.
«Pídele que entre y hable».
«Sí. Mi Señor, por favor, entra.
Owen entró en el estudio del duque Edelt por la puerta abierta por el criado.
Allí, vio a un hombre de mediana edad con el mismo cabello rizado y color de ojos que Lucía.
Su apariencia parecía ser bastante hereditaria.
«Por favor, siéntese por ahora».
Tan pronto como Owen entró, el duque Edelt habló.
Owen obedientemente se sentó frente a él.
Una vez que se enfrentaron, un sirviente preparó el té frente a Owen.
Después de que el sirviente terminó sus tareas y abandonó el estudio, el duque Edelt comenzó a hablar.
«He oído rumores de que te has estado llevando bien con mi hija estos días».
«Soy consciente de que viniste a visitar la mansión hoy».
Ante las palabras del duque Edelt, Owen respondió mientras levantaba la taza de té frente a él.
No había forma de que el duque Edelt, el dueño de la mansión, no supiera que Owen había venido a encontrarse con Lucia.
«Sí. Soy muy consciente».
El duque Edelt confirmó la respuesta de Owen.
Luego añadió, después de un momento de silencio.
«De hecho, es por eso que te convoqué. ¿Por qué demonios te entregas a las bromas de mi hija?»