Episodio 74
Cuando entré al baño con unas toallas en la mano, el espacio ya estaba preparado. La habitación llena de vapor oscurecía la mayoría de los detalles, pero pude distinguir la figura de Igon, reclinado con la cabeza apoyada en el borde de la bañera. Aunque hice un esfuerzo por no dejar que mis pasos resonaran demasiado fuerte, lentamente giró la cabeza en mi dirección. Incluso a través del vapor arremolinado, sus ojos brillaban con claridad.
Me miró lentamente, luego se dio la vuelta, agitando una mano para indicarme que no debía acercarme todavía.
«Ven cuando te llame».
Sin saber qué hacer, me di la vuelta, de espaldas a él. Cada sonido que llegaba desde atrás —el agua ondulando, el suspiro ocasional— parecía agudizar mis sentidos, haciendo que mis hombros se contrajeran involuntariamente. Sentí como si su mirada se detuviera en mí, incluso cuando yo no podía verla.
«Toalla».
Su voz, baja y concisa, atravesó la niebla. Me di la vuelta y me acerqué, pero no tuve el coraje de mirarlo directamente, sino de mantener los ojos en el suelo. Arrodillándome junto a la bañera, le entregué la toalla.
«Mira hacia arriba».
Una mano mojada rozó mi barbilla, guiando mi cara hacia arriba. Antes de que pudiera encontrarme con su mirada, mis ojos se fijaron en su amplio y desnudo pecho. Rápidamente desvié mi mirada hacia arriba, enfocándome en su rostro. Sus pestañas empapadas enmarcaban unos ojos gris azulado, ligeramente suavizados, y las comisuras de su boca, ahora enrojecidas por el calor, se curvaban en una leve sonrisa.
«Tienes que mirarme si me vas a lavar, ¿no?»
Gotas de agua se adhirieron a las puntas del cabello húmedo de Igon, cayendo sobre el dorso de mi mano. El dobladillo de mi falda absorbía el agua que se acumulaba en el suelo. Levanté una mano temblorosa y comencé a limpiarle el agua del cuello y los hombros. De vez en cuando, Igon soltaba una risita baja o me miraba atentamente, haciendo que se me atascara el aliento en la garganta. Traté de concentrarme, obligándome a tener pensamientos racionales.
Me dije a mí mismo que simplemente estaba limpiando una escultura, concentrándome en la forma en que la tela se movía sobre los músculos definidos que se sentían como si hubieran sido cincelados en piedra. Pero lo que más me llamó la atención fueron las cicatrices que cruzaban su cuerpo, mucho más numerosas de lo que esperaba. Al verlos claramente a la luz brillante, se veían muy diferentes de los pocos destellos que había captado antes, algunos de ellos largos y severos, insinuando heridas casi fatales en el pasado.
Aunque estas heridas habían cicatrizado hacía mucho tiempo, mi tacto se hizo más suave a medida que pasaba por encima de las cicatrices ásperas y desiguales, temerosa de que pudiera recordarle inadvertidamente viejos dolores que había dejado atrás hacía mucho tiempo.
—¿Son repugnantes?
La pregunta salió de la nada, lo que me hizo girar la cabeza hacia él. Estábamos cerca, y los ojos de Igon se encontraron con los míos con una expresión curiosa, casi contemplativa. Su mirada era aguda, pero carecía de hostilidad, como si estuviera estudiando mi reacción.
Negué lentamente con la cabeza. Igon, que había estado mirándome, soltó una risita baja y giró la cabeza hacia un lado. Era una risa grosera, que no coincidía con su elegante apariencia. Sus dedos mojados jugaban con su pelo largo y húmedo, retorciéndolo distraídamente antes de dejarlo caer sobre sus hombros. Me quedé callado, observándolo.
Sus dedos, que habían estado peinando mi cabello, de repente presionaron contra mi lóbulo de la oreja, y me estremecí ante la inesperada presión de su uña clavándose. Sobresaltado, lo aparté, levantando una mano para cubrirme la oreja. No había ninguna pizca de alegría en el rostro de Igon, a pesar de su gesto burlón. No dejaba de mirarme con esos ojos inquebrantables, haciendo imposible entender sus intenciones: por qué estaba jugando conmigo o por qué me miraba de esa manera.
El calor húmedo del baño parecía cerrarse, haciendo que mi ropa se pegara incómodamente a mi piel. Tal vez era el calor de la habitación, o tal vez era el sudor frío que corría por mi espalda, pero mi mente se sentía nublada, incapaz de pensar con claridad. Yo también me encontré mirándolo a él. Después de un momento, suspiró, como si el juego que había estado jugando hubiera perdido su atractivo.
«Eso es suficiente».
—dijo, empujándome ligeramente hacia atrás—.
Mis piernas, entumecidas por arrodillarme durante tanto tiempo, hormigueaban mientras intentaba levantarme. Pero justo cuando empecé a ponerme de pie, Igon se movió primero, levantándose de la bañera. El agua chapoteaba a su alrededor y volvía a la bañera. Cuando alcancé a vislumbrar sus piernas desnudas, me quedé paralizado, bajando la cabeza todo lo que pude. Cuando cogió la bata junto a la bañera, apenas conseguí respirar.
«¿Qué estás haciendo? ¿Por qué no te levantas?»
—preguntó, sonando como si pudiera acercarse. Presa del pánico, me puse de pie, tratando de estabilizarme, pero mi pie entumecido se dobló y perdí el equilibrio. Estuve a punto de caer con fuerza al suelo, pero el brazo de Igon salió disparado y me atrapó por la cintura justo a tiempo.
Dejé escapar un tembloroso suspiro de alivio, pero luego alcancé a vislumbrar a través de la abertura de su túnica, revelando su pecho desnudo. Jadeé, empujándolo rápidamente mientras intentaba pararme por mi cuenta. Pero cuando cambié mi peso, un dolor agudo irradió desde mi tobillo. Debí de retorcerlo en mi sorpresa.
Me mordí el labio, inestable sobre mis pies mientras intentaba ocultar el dolor.
—¿Estás herido?
—preguntó Igon, con un tono todavía casual. Negué con la cabeza rápidamente, negándolo.
«Eso no es cierto».
—reprendió suavemente, levantándome sin esfuerzo—. En mi forma actual, más pequeña, le resultaba fácil levantarme. Me llevó a la silla junto a la bañera y me sentó suavemente.
Igon se arrodilló frente a mí, levantándome la falda lo suficiente como para examinarme el tobillo. Antes de que pudiera protestar, me agarró el pie con una mano, presionándome cuidadosamente el tobillo para evaluar la lesión. Una breve mirada de concentración cruzó su rostro, y cuando presionó el lado retorcido, dejé escapar un pequeño e involuntario jadeo de dolor.
«No parece roto, pero está hinchado».
Observó. Ahora que sabía lo que estaba mal, debería haberlo soltado, pero siguió agarrándome el tobillo, sus ojos azules fijos en la zona lesionada. Algo en la extraña luz de su mirada hizo que mi piel se erizara de inquietud.
Traté de apartar el pie, pero él me apretó con más fuerza, inmovilizando mi pierna contra su muslo. Por un momento, un pensamiento aterrador cruzó mi mente: que realmente podría lastimarme, que podría romperme el tobillo fácilmente si lo deseaba. El pánico se apoderó de mi pecho y me aferré a sus hombros, mis manos palidecieron contra los firmes músculos bajo su túnica.
Levantó la cabeza para mirarme, su expresión era ilegible mientras mi mirada permanecía enfocada en su pecho.
«Mírame».
Me agarró la barbilla, inclinando mi cara hacia arriba hasta que mis ojos se encontraron con los suyos. Las profundidades azules y grisáceas de sus ojos parecían atraparme, arrastrándome hacia su escalofriante claridad. Los recuerdos de un verano lejano me inundaban: la luz del sol filtrándose a través de las hojas, el aroma salobre del agua y la calidez de un abrazo que me mantenía firme en el río frío. ¿Cómo podría siquiera empezar a describir tales recuerdos? Los sentimientos ligados a ellos no tenían forma, no había palabras fáciles para capturarlos. La belleza y el confort de esos momentos nunca pudieron ser recuperados.
Como si despertara de un sueño, el dolor en mi tobillo y la presión de su agarre en mi barbilla hicieron que mis ojos se llenaran de lágrimas. No me atreví a pedirle que me soltara, así que levanté mis ojos llenos de lágrimas hacia él, suplicando en silencio. Una sola lágrima se deslizó por mi mejilla y aterrizó en su piel.
El calor de la lágrima se deslizó hacia abajo, trazando un camino a través de su rostro severo e insensible. Sus labios húmedos y enrojecidos se curvaron en una sonrisa retorcida. Acortó la distancia que nos separaba, rozando ligeramente sus labios con los míos como si me suplicara a cambio. Justo cuando intentaba retirarme, su mano agarró la parte posterior de mi cuello, manteniéndome en su lugar, y me empujó de nuevo hacia el beso.
Nuestros labios se encontraron. Mientras mi respiración se entrecortaba y separaba mis labios, su cálida lengua se deslizó entre ellos, reclamando el espacio con una silenciosa urgencia. Su profundo aroma llenó mis pulmones mientras inhalaba, y el sonido de nuestros besos húmedos resonó en la habitación llena de vapor. La sensación era tan intensa que me daba vueltas la cabeza. Igon sostuvo mis labios durante lo que pareció una eternidad antes de retroceder un poco, dejándome medio reclinada, apoyada contra el borde con él entre mis piernas.
Su cabeza se apoyó en mi cintura y, en voz baja, casi gruñendo, murmuró una maldición. Sonaba como el sonido desesperado y crudo de una bestia sufriendo. Luego se abalanzó de nuevo hacia adelante, apretándose más cerca de mí con un hambre que podía sentir en cada toque. Lo acepté, encontrando sus besos fervientes mientras llovían como una tormenta de verano. No podía decidir si lo odiaba o si lo amaba, si quería alejarlo o acercarlo. Al final, opté por no darle un nombre a este sentimiento. Había dejado atrás complejidades como esa en mi vida pasada.
Presioné mi frente contra su fuerte hombro, tratando de calmar mi respiración. Cuando giré la cabeza para encontrarme con sus ojos, vi el deseo crudo e insaciable que persistía allí, la sed que ni siquiera esos besos podían satisfacer por completo. En algún momento, mi uniforme de sirvienta mojado se había deslizado alrededor de mis tobillos, empapado. Sus dedos recorrieron lentamente mi clavícula, rozando la fina tela que se adhería a mi piel, y susurró contra mi oído con una voz que parecía una oscura tentación.
«Si no quieres esto, aléjame».
Sus palabras bajas y roncas sonaban como un desafío, como una invitación que no podía ignorar.
– ¿Tienes miedo? -preguntó, su voz retumbaba contra mi piel mientras sus labios rozaban mi mejilla y cuello una y otra vez. Mis manos, aferradas a él, temblaban violentamente. Exhalé tembloroso, tratando de aferrarme a los últimos jirones de pensamiento racional.
¿Debería continuar con esto, dejar que se salga de control como jugar con fuego? ¿Fue prudente comenzar una relación que se convertiría en nada más que un rumor pasajero, un breve susurro en los pasillos de los chismes? Dudé por un momento, considerando si debía detenerme o lanzarme hacia adelante sin preocuparme por el futuro.
Pero esa incertidumbre se desvaneció a medida que se acercaba, y mis dudas se disolvieron como humo. Me aferré a él con la temeraria desesperación de una polilla atraída por una llama. Repetí su nombre en silencio en mi mente, una y otra vez.
‘Esto es lo que quería’.
Había deseado un amor así, que alguien me abrazara con tanta fiereza. Y dejé que esos pensamientos se derramaran de mis labios en un susurro a medida que me sumergía más en el momento.
* * *
Lo que comenzó en el baño terminó en el dormitorio. Caí en un sueño profundo, sin sueños, exhausto, y no podía recordar nada de la noche siguiente. Cuando volví a despertar, fue porque mis músculos doloridos, desgastados de la noche anterior, gritaban en protesta. Frotándome los ojos somnolientos, me di cuenta de que el sol ya estaba alto en el cielo. Era la primera vez que dormía hasta tarde desde que me convertí en Liliana.
Me puse tensa ante el calor inconfundible de otra persona apretada contra mi espalda. Un brazo firme rodeó mi cintura, inmovilizándome en su lugar. Me esforcé por levantar su brazo, gruñendo de esfuerzo, pero antes de que pudiera lograrlo, me mordió suavemente el hombro. Mi cuerpo rodó, mi vista cambió cuando me volví para mirarlo.
Igon ya estaba despierto, con los ojos despejados del sueño, mirándome. Bajó la cabeza y volvió a coger mis labios, tirando de mí para besarme. Jadeé en busca de aire, empujando débilmente contra su hombro, pero sus labios se movieron lánguidamente contra los míos. Su mano en mi cintura recorrió hacia abajo y hacia arriba, explorando la curva de mi cuerpo.
Yo estaba debajo de él, sin aliento, y el sonido que escapó de mis labios no fue una palabra, sino un gemido tembloroso, tragado por su beso. Los recuerdos de la noche anterior me inundaron: cómo había descubierto, para mi sorpresa, que incluso en esta nueva forma, podía hacer tantos sonidos diferentes. Mi cuerpo se calentó de nuevo, agitado por el calor persistente de su toque.
Aunque intensa, no era una sensación que me abrumara. Era crudo y sin refinar, con una honestidad descarnada que me dejó expuesto. No tenía filtros, era casi primitivo. Pero no lo aparté. En cambio, me aferré a él con más fuerza, incluso mientras sacudía la cabeza ante los sentimientos contradictorios que se agitaban dentro de mí.
Igon soltó una risita baja, presionando sus labios contra la piel sensible debajo de mi muñeca, donde mis brazos rodeaban su cuello. Mis pensamientos se balanceaban, como un barco mecido por las olas. A la luz del día, su cuerpo parecía casi el de una figura mítica: cada músculo definido, un brillo de sudor brillando en su piel.
Me susurró palabras ásperas, casi groseras, con la voz ronca de deseo, y luego frunció el ceño mientras se le escapaba un gemido. El sonido me hizo dar vueltas la cabeza. Mis instintos, que ya no estaban completamente bajo mi control, se volvieron locos mientras mis dedos rastrillaban su espalda. Perdí la cuenta de cuántas veces mi visión se nubló, mi cuerpo se estremeció en sus brazos antes de que finalmente lograra alejarme de su cama.
—¿Conoces la historia de la Sirenita?
—preguntó Igon mientras me aferraba a la cabecera, luchando por mantenerme erguido. Asentí con la cabeza, todavía recuperando el aliento.
«Es así».
—dijo, levantándome de nuevo sin esfuerzo y apretando su cara contra el pliegue de mi cuello—.
Apoyé la cabeza en su hombro, inhalando el dulce aroma floral que se aferraba a él. Continuó tratándome con una intimidad sorprendente, y mis emociones seguían oscilando entre la euforia y la incertidumbre, atrapadas entre la cercanía y el peso de todo lo que había cambiado entre nosotros.