Episodio 69
El cuerpo de Evelyn había muerto, y este también había fallecido y luego había vuelto a la vida.
Eso es lo que me dijo Rosalind.
Explicó que después de que los hombres se llevaran a Evelyn, habían encerrado tanto a Rosalind como mi cuerpo actual en el sótano. En el proceso, mi cuerpo inconsciente había sido manipulado bruscamente y mi cabeza se había golpeado con fuerza contra el suelo del sótano.
La sangre había corrido y el cuerpo había dejado de respirar. Rosalind pensó que la vida del cuerpo que había creado había llegado a su fin.
Había estado atrapada durante algún tiempo, reflexionando sobre la situación, cuando de repente mi alma entró en el cuerpo, haciendo que volviera a la vida jadeando.
Por eso Rosalind se había quedado tan sorprendida cuando me vio por primera vez.
Había vuelto a la vida en un cuerpo que ella creía muerto.
Desde mi regreso, había tenido un dolor intenso en la parte posterior de la cabeza.
Había un largo corte donde la piel se había abierto, y Rosalind dijo que llevaría algún tiempo sanar por completo.
Si bien podía cubrir la herida con mi cabello, el dolor me impedía acostarme cómodamente por un tiempo.
La separación incompleta de mi alma me había dejado con varios efectos secundarios.
Primero, había perdido la capacidad de hablar.
En segundo lugar, ya no podía ver mi destino.
Rosalind había dicho que esto era una bendición, pero para mí no lo era. La incertidumbre me dejó sintiéndome profundamente ansioso.
En tercer lugar, mis heridas sanaron muy lentamente.
A pesar de que Rosalind usó magia para tratar la herida en mi cabeza, se estaba curando a un ritmo lento. Incluso los cortes menores tardaron días en sanar.
La cabaña en la que nos alojábamos pertenecía a Rosalind. Era una pequeña cabaña a las afueras de la capital que había comprado hacía mucho tiempo, con el nombre de Rosalind, no de Green.
Esta zona siempre había estado escasamente poblada y, durante el invierno, nadie pasaba por allí.
«Parece que la gente que secuestró a Evelyn sabía de mí», comentó Rosalind un día mientras me cambiaba las vendas.
Fruncí el ceño, sin saber a qué se refería.
«Creo que escuché mi nombre real. No verde, Rosalind.
Me quedé paralizado, conteniendo la respiración con sorpresa.
Volviéndome para mirarla, esperé a que continuara.
«Y sabían que podía usar la magia. Por eso solo me ataron las manos».
¿Cómo podían haberlo sabido?
—murmuró Rosalind para sí misma—.
Pensándolo bien, tenía razón.
Estaba perdido en mis pensamientos, tratando de entenderlo, cuando Rosalind, habiendo llegado a una conclusión antes que yo, preguntó: —¿Está seguro de que esto no tiene nada que ver con el príncipe heredero o la princesa?
Su tono estaba teñido de sospecha.
Consideré cuidadosamente su pregunta antes de asentir lentamente.
Al menos, si hubieran sido las personas que yo conocía, no habrían hecho esto.
Rosalind suspiró y me dejó solo en la cabaña, regresando a la capital.
Ella reportó el incidente, arregló las cosas con el dueño de la tienda y empacó algunas pertenencias básicas antes de apresurarse a regresar. Dado el peligro, había regresado esa misma noche.
Afortunadamente, no había habido ningún problema. Rosalind había estado planeando abandonar la ciudad de todos modos, por lo que no causó ningún problema.
El único problema había sido la cantidad de equipaje. Había dejado atrás muchas cosas en su prisa por regresar.
Me preocupaba que pudiera estar furiosa por eso, pero en cambio, se encogió de hombros con una sonrisa tranquila.
«La mayoría de mis activos ya se han trasladado al extranjero».
Ah.
Una vez más me impresionó su meticulosa planificación.
Pasé el invierno con Rosalind en la cabaña, cuidando de mi lesión en la cabeza para evitar cualquier infección.
Hacía mucho tiempo que no soportaba un invierno tan duro, habiéndome acostumbrado a una vida cómoda.
En el momento en que la herida en mi cabeza estaba casi curada, Rosalind me dijo que se iba.
Todos mis esfuerzos por detenerla fueron en vano.
Rosalind siempre había sido alguien que, una vez que se decidía, nunca miraba hacia atrás.
Mientras lloraba en silencio, incapaz de preguntarle por qué se iba, Rosalind me habló con firmeza.
«Este es el final para nosotros. No te ayudaré más».
Forcé la garganta, tratando de emitir un sonido, pero no salió ninguna voz. El miedo de enfrentarme a esta nueva vida, a este cuerpo desconocido y de quedarme sola me abrumaba.
Rosalind me miró y me dijo: «Eres demasiado dependiente».
Su súbita y fría evaluación me dejó helado.
«Aprende a vivir por tu cuenta. Vive una vida en la que tú tomes las decisiones».
Me dio unas palmaditas en el hombro para aliviar la tensión, su tacto suave pero sus palabras resueltas.
Mientras decía esto, colocó algo de dinero y el nudo de Kenneth en mi mano.
Me conmoví hasta las lágrimas al darme cuenta de que, a pesar de su abrupta partida, todavía había pensado en prepararme algo con prisa.
—No eres solo una chica de la familia del duque, ¿verdad? Has administrado bien la casa e hiciste un buen trabajo ayudando en la tienda. Sobrevivirás hagas lo que hagas».
Al escucharla, entendí por qué me había dado varias tareas a lo largo del tiempo. En parte, había sido por su conveniencia, pero en parte había sido para prepararme para el futuro.
Al darme cuenta de esto, no me atreví a contenerla.
A principios de la primavera, Rosalind me dejó.
Me despedí de ella y ella me abrazó fuertemente antes de irse.
«Ten cuidado».
¿Cuidado de qué?
No pude preguntar, así que en lugar de eso, incliné la cabeza confundido.
—Eras lo más cercano a Evelyn Rodore —explicó—. «Alguien descubrirá quién eres y vendrá a por ti».
Rosalind se fue con esas palabras de despedida.
Me quedé solo, reflexionando sobre mis próximos pasos.
¿Cómo podría mantenerme a salvo de la mirada de la Emperatriz?
La primera persona que me vino a la mente fue Igon.
Me sorprendió lo mucho que todavía dependía inconscientemente de él.
Lo extrañaba terriblemente: su olor, la calidez de su abrazo. A veces, el recuerdo de ello atravesaba mis huesos.
Pero no me atrevía a visitar la finca del duque en este cuerpo.
Evelyn había tenido al menos un título respetable, pero yo no tenía ninguno.
Y más que nada, estaba aterrorizado por las consecuencias. Si Igon no me creía y me abandonaba de nuevo de alguna manera cruel, sabía que no sobreviviría.
Solo había una alternativa.
El lugar más seguro suele estar oculto a plena vista.
Tomé el nudo y busqué a Kenneth.
Llegar a la capital, y luego al palacio, resultó ser un viaje arduo. Gasté la mayor parte de mi dinero simplemente pasando por los puestos de control y sobornando a un guardia de la corte para que entregara mi carta.
Me preocupaba que el guardia se embolsara el dinero y nunca entregara el mensaje, pero afortunadamente, la carta llegó a su destino.
Menos de una semana después, Kenneth envió a alguien a la posada donde me alojaba.
Nos reencontramos en el mismo jardín donde nos habíamos visto por última vez, bajo el árbol donde habíamos hablado antes.
Habían pasado varios meses desde la última vez que lo vi.
Me acerqué a él con el rostro radiante, contento de verlo, pero su expresión era fría y vacía de emoción. Sus ojos parecían secos y huecos.
Había perdido peso y su aura ya aguda y peligrosa no había hecho más que intensificarse.
Mientras caminaba hacia él, no pude evitar preguntarme si había causado que terminara así.
Sin decir una palabra, Kenneth extendió su mano hacia mí.
Le entregué el nudo.
Lo miró fijamente durante mucho tiempo, frunciendo el ceño ferozmente.
«¿Cómo… ¿Cómo hiciste…?
Su voz salió como un gemido ahogado, lleno de emoción contenida.
Mantuvo la cabeza gacha, mirando el nudo, antes de finalmente levantar la mirada y preguntar.
¿Quién eres tú?
Me puse la mano en la garganta y sacudí lentamente la cabeza, indicando que no podía hablar.
Kenneth me estudió, como si buscara algo dentro de mí. Entonces, las lágrimas comenzaron a caer de sus ojos dorados, brillando como la luz del sol al caer.
Rápidamente miró a su alrededor, como si estuviera comprobando si alguien estaba mirando.
No había nadie a la vista, pero la imagen del príncipe heredero llorando abiertamente a plena luz del día, en el jardín del palacio, era extraña y desgarradora.
Sin pensarlo, casi extendí la mano para secar sus lágrimas.
Pero me contuve, apretando mis dedos en un puño justo antes de que pudieran rozar su cabello oscuro.
No tenía ningún derecho.
La Evelyn que amaba había muerto a manos de su madre. La que estaba aquí ahora no era Evelyn, sino Lily.
Los muertos no pueden ofrecer ni perdón ni consuelo.
Así que me quedé allí en silencio, esperando que sus lágrimas se detuvieran.
Observé sus hombros temblorosos y las lágrimas que caían como cuentas, y escuché sus sollozos.
No lloró por mucho tiempo.
Después de inclinar la cabeza y dejar salir su dolor, se secó los ojos con un movimiento brusco y volvió a mirar hacia arriba.
Su rostro, aún mojado por las lágrimas, brillaba a la luz del sol.
—Sígueme —dijo, con voz fría, desprovista del calor que sus lágrimas habían llevado momentos antes—.
A partir de ese día, comencé a trabajar en el palacio.
Me convertí en sirvienta a cargo de la biblioteca del príncipe heredero.
* * *
Trabajar no fue difícil.
La biblioteca era un lugar tranquilo, lejos del bullicio del palacio. Solo unas pocas personas lo visitaban y rara vez se ensuciaba.
Y lo que es más importante, era una posición perfecta para alguien como yo, que no podía hablar.
Dos bibliotecarios habían estado trabajando allí durante mucho tiempo, y mi trabajo consistía principalmente en ayudarlos y hacerles pequeños recados.
Limpiaba, organizaba, administraba los libros y ayudaba a cualquiera que viniera en busca de algo específico.
La vida en el palacio no era particularmente desafiante.
Se extendieron silenciosamente los rumores de que yo contaba con el respaldo del príncipe heredero, lo que me protegió de la mayoría de las dificultades.
Por supuesto, había quienes estaban resentidos por mi supuesta conexión con Kenneth.
Algunas de las otras sirvientas, sabiendo que yo no podía hablar, me gastaban bromas crueles de vez en cuando.
Pero ser odiado ya no me molestaba.
Había vivido toda mi vida acostumbrado a eso, así que no importaba.
A medida que me sentía más cómoda con mi trabajo y mi vida, sucedió durante una de las comidas habituales.
Una chica con el pelo rojo brillante se acercó a mí antes de que me diera cuenta.
—¿Siempre comes solo? —preguntó con una voz aguda pero algo amable.
Era difícil saber si estaba hablando en serio o bromeando.
Los amigos a su lado parecían incómodos, empujándola con los codos.
—¿Te importa si me uno a ti?
Antes de que pudiera negarme, ella ya se había sentado frente a mí.
La miré fijamente por un momento, luego sonreí suavemente.
Su actitud agresiva me recordó a alguien.
«Entonces, ¿realmente eres una especie de realeza caída?»
—preguntó de repente mientras comíamos.
Ladeé la cabeza, confundido por la pregunta.
«Todo el mundo lo dice. No pareces una sirvienta haciendo trabajos esporádicos», continuó.
Sonreí y negué con la cabeza.
«¿En serio? Es simplemente la forma en que te comportas, la forma en que comes. Todos pensábamos que eras una especie de realeza. Y escuché que Su Alteza el Príncipe Heredero te recomendó. ¿Cómo lo conociste?
Su flujo de preguntas parecía interminable.
Puse los ojos en blanco, dándome cuenta de que ella no sabía que yo no podía hablar.
Finalmente, una de sus amigas le dio un codazo más fuerte y le dijo: «Ella… No puede hablar, ¿verdad?
Asentí levemente y sonreí.
Después de un pequeño suspiro, hubo un largo silencio.
Esta fue la reacción habitual.
Las personas que se acercaban a mí con la esperanza de hacerse amigas de mí, eventualmente se frustraban por la falta de conversación y se alejaban.
Pero esta chica era diferente.
—Soy María —dijo, ofreciéndole la mano después de que terminamos de comer—.
Sobresaltado, le estreché la mano.
Y así, nos hicimos amigos.
Mary era una buena persona, aunque a veces un poco demasiado brusca.
La vida se volvió más estable después de eso.
Pasó el tiempo.
Los días se convirtieron en meses y los meses en años.
El tiempo se sentía lento mientras lo vivía, pero mirando hacia atrás, todo pasó más rápido de lo que esperaba.
El palacio siempre estaba lleno de los últimos chismes, y era fácil escuchar noticias sobre Igon.
Su vida difiere ligeramente de la historia que yo conocía, pero seguía el mismo camino general.
Después de haber trabajado en el palacio durante dos años y dos temporadas, Igon depuso a la emperatriz y derrocó por completo a la familia del conde.
Habían pasado casi tres años desde la última vez que lo vi cuando nos volvimos a cruzar.
En comparación con el tiempo que habíamos estado separados, nuestro reencuentro fue breve.