Episodio 30
«Oh, Dios mío.»
La princesa sentada a mi lado jadeó.
Dejé de orar y miré hacia arriba.
La gente miraba fijamente a un punto.
—Eva.
Volví la cabeza hacia la voz que me llamaba.
De pie a la luz que entraba por la ventana, parecía un ángel o un ser divino descendido a la tierra.
Incluso sin ropas finas ni adornos, era digno y hermoso.
A medida que se movía, su cabello de color claro brillaba como si se rompiera a la luz.
Me quedé quieto, conteniendo la respiración. Igon, con sus largas zancadas, caminó hacia mí por la alfombra roja de la capilla. Lo observé, embelesado.
«He vuelto».
Mirando a Igon mientras decía esto, asentí.
Quería decir: «Bienvenido de nuevo» o «Debes haber pasado por un momento difícil», pero las palabras no salían.
Antes de Igon, fue Eunice, que lo miraba como hipnotizada, la que llamó mi atención.
En esos momentos, mi corazón de vez en cuando se desplomaba.
Como una bomba de relojería, Igon apareció, y detrás de él, vi a Eunice.
La princesa, sin darse cuenta de mi agitación, susurró alabanzas sobre la apariencia de Igon, maravillándose como si lo viera por primera vez.
Sus palabras apenas se registraron en mis oídos.
Podía oírlos, pero mi mente estaba en otra parte.
Mi vertiginosa vista volvió lentamente a enfocarse.
A pesar de su repentino regreso, que dejó a todos sobresaltados, Igon sonrió maravillosamente, aunque molestamente.
Aunque se veía un poco cansado y desgastado, era notablemente ordenado para alguien que acababa de regresar de otro reino.
Recordé cómo acababa de admirar la artesanía del artesano del vidrio.
Los ojos de Igon brillaban como si hubieran sido elaborados por un maestro artesano.
Me levanté de mi asiento, pero el estrecho espacio entre los bancos lo hizo incómodo.
Mientras recogía mis cosas, se me resbaló la mano.
La pequeña escritura que sostenía cayó con un fuerte ruido sordo.
En mi estado de desorientación, nada parecía salir bien.
La princesa lo recogió, lo apartó y me lo devolvió.
—Deberías volver ya que el duque ha vuelto.
Con un suave empujón, naturalmente me puse de pie y me acerqué a Igon.
«Regresaste temprano».
Tanto el vizconde, que conocía el desarrollo de los acontecimientos en Dekido como representante de la residencia del duque, como yo, que recibimos una carta que decía: «Las cosas podrían terminar pronto», nos sorprendimos por su regreso inesperadamente temprano.
Igon sonrió.
«No esperaba una gran bienvenida, pero ese no parece ser el saludo adecuado para un hermano que no has visto en mucho tiempo».
Su tono era fundentemente amable y su mirada suave y afectuosa.
Aunque Igon a menudo actuaba de esta manera, era peligroso dados todos los ojos puestos en nosotros.
La idea de que Igon me abrazara o mostrara un afecto excesivo aquí era horrible.
Si lo hiciera, imagínense los rumores que se difundirían.
Ya era bastante extraño.
¿Un hermano que viene a buscar a su hermana a la capilla justo después de su regreso?
Hizo un breve gesto con la cabeza a los rostros familiares que reconoció entre el grupo y rápidamente se dirigió hacia mí.
«Estás caminando rápido».
Sabía que me estaba tomando el pelo.
El hecho de que hablara en voz baja, para que solo yo pudiera escucharlo, era una clara señal de que estaba tratando de provocarme.
Forcé una sonrisa, alisando mi ceño fruncido.
—No es que yo sea rápido, sino que usted es lento, Su Excelencia.
«Entonces, ¿ya no soy tu hermano, solo el duque?»
Por favor.
Apurarse.
Le hice una seña con los ojos.
Con una sonrisa, Igon comenzó a caminar lentamente.
«Pareces más brillante, tal vez porque has hecho algunos amigos».
¿Brillante? ¿Amigos?
El Igon que yo conocía no era de los que hablaban de esas cosas.
Siempre había sido posesivo, me rodeaba como una barrera protectora, no le gustaba que nadie más influyera en mí.
Igon dijo que yo había cambiado, pero sentí que él era el que había cambiado.
¿Qué había hecho que se volviera tan indulgente con mis interacciones sociales?
No, no importaba lo que dijera o pensara.
Sí, por ahora, todo estaba bien.
Lo único en lo que me concentré fue en salir de allí lo más rápido posible.
Al salir de la capilla, vi el carruaje esperándonos.
Entré primero y esperé a que Igon se uniera a mí.
«No esperaba volver para encontrar a mi hermana cargada con asuntos aún más urgentes», bromeó Igon tranquilamente mientras subía al carruaje.
La puerta se cerró y dejé escapar un suspiro que había estado conteniendo.
Mis hombros se desplomaron mientras apoyaba la cabeza contra la ventana.
—Igon.
Murmuré su nombre como un suspiro.
—¿Te sorprendió?
«¿Por qué no iba a ser…?»
—respondí, sintiéndome completamente agotado.
Mi corazón todavía latía con fuerza por el shock.
«Si me hubieras avisado con anticipación cuando estabas cerca…»
«Quería sorprenderte».
Igon terminó su explicación demasiado concisa con una sonrisa brillante.
Abrí la boca para decir algo, pero luego la volví a cerrar.
Ver su expresión inocente, como la de un niño que ha hecho una broma con éxito, hizo que fuera difícil mantenerse enojado.
No podía seguir regañando a alguien que acababa de regresar de un largo viaje.
Desvié la mirada, forzando una sonrisa y asintiendo con la cabeza.
Por un breve momento, no pudimos hablar.
Lo miré a los ojos, sin saber qué decir, y luego me quedé en silencio.
El vestido que me había gustado por su cuello alto ahora me resultaba sofocante.
Traté de desabrochar el cuello con los dedos, pero no lo conseguí, tanteando de frustración.
«Acércate. Lo haré».
Igon extendió la mano.
Incliné la cabeza hacia arriba, esperando su toque.
Sus manos, mucho más grandes que las mías, desabrocharon hábilmente el cuello.
Una vez que se deshizo, pude respirar de nuevo.
Respiré hondo y exhalé lentamente, mi mirada se encontró con sus penetrantes ojos azules.
La intensidad cruda era fascinante y primero tuve que mirar hacia otro lado.
Lo escuché reír mientras me rodeaba con el brazo, y me apoyé en su abrazo familiar.
Respiré su aroma y cerré los ojos.
Sentí sus labios presionar suavemente contra mi cabello.
Me hizo sentir pequeña y querida.
Su mano acarició mi espalda y su calor familiar derritió mi tensión.
– Cuánto te he echado de menos.
Sus palabras bajas y suspirantes me hicieron pensar que las había pronunciado.
* * *
No fui el único sorprendido por el regreso de Igon.
El vizconde, que se apresuró a salir con los criados a saludarle, parecía más aturdido que nunca.
«Ya lo discutí con Su Majestad antes de irme».
Por lo tanto, Igon justificó su temprano regreso con el uso de una mayor autoridad.
El vizconde, que parecía tener mucho que decir, sólo podía abrir y cerrar la boca.
Prometimos cenar juntos, y Igon subió al despacho con el vizconde.
«Esto es bastante inesperado…»
La criada que me acompañó a mi habitación recordó el regreso de Igon.
Dijo que Igon regresó con un séquito sorprendentemente pequeño, que apenas se ajustaba a la imagen del séquito de un duque.
Nadie supo de su tranquilo regreso hasta que su figura familiar cruzó las puertas de la ciudad.
Al regresar a la residencia del duque y encontrarme ausente, se lavó rápidamente y se cambió de ropa antes de tomar el carruaje hacia la capilla.
El vizconde, al enterarse de la noticia tarde, sólo pudo ver cómo desaparecía el carruaje de Igon.
Escuchar los detalles lo hizo aún más asombroso.
—¿Te traigo un poco de té?
Me negué y me senté en una silla de mi habitación.
Ha vuelto.
Igon ha vuelto.
Esa noche, Igon mencionó algo que nunca antes había considerado.
Dejé de cortar mi carne con el cuchillo.
—¿A dónde vas?
¿Un viaje?
Me sorprendió la repentina noticia.
Más sorprendente era la idea de que tuviera tanto tiempo libre.
¿Podría ser que Igon regresó temprano por esta razón?
– Una villa.
Igon respondió con una cara sonriente.
Escuché su respuesta, pero no pude averiguar a qué villa se refería. La familia del duque poseía no pocas villas.
«Fue un regalo del Emperador después de mi primera victoria en batalla.»
Todavía no sabía dónde estaba, pero recordé cuando Igon ganó su primera batalla.
Ah, en aquel entonces.
«Es hermoso. Realmente lo fue».
Confiaba bastante en el sentido de la estética de Igon. Aunque había experimentado la dureza del campo de batalla, había nacido en el seno de la nobleza, se había criado entre los mejores y tenía un ojo refinado para la belleza.
La mayoría de las cosas que llevaba y por las que recibía cumplidos habían pasado por las manos de Igon al menos una vez.
Si dijo que era hermoso, debía serlo.
Empecé a sentirme entusiasmado con este viaje, como un niño en su primer viaje.
* * *
Era un día soleado.
Aparté la cabeza del paisaje que se balanceaba fuera de la ventanilla del carruaje.
Igon estaba sentado erguido, leyendo los documentos que había traído consigo.
No quería molestarlo, pero tenía muchas preguntas.
«¿Es seguro salir?»
Era una pregunta razonable, pero nunca había experimentado directamente la vida fuera de las murallas de la ciudad.
Y sobre todo, más allá de esos muros vivían ‘esas cosas’.
Recordar las bestias aterradoras que había visto antes, sus enormes extremidades, sus dientes afilados y la saliva y la sangre que goteaban bajo el establo, hizo que mis dedos se curvaran involuntariamente.
Igon dejó de leer y colocó el documento a su lado.
Me miró a los ojos, como para tranquilizarme.
«Originalmente era una zona poblada, y he pasado años preparándola, siempre queriendo llevarte allí. La zona es segura. Me aseguré de eso».
Dijo esto con una sonrisa que parecía extrañamente alegre.
Había una tranquilidad en él, como alguien que finalmente ha logrado un objetivo a largo plazo.
Era la primera vez que Igon hablaba tan abiertamente de esto. Fuera lo que fuera, debía de ser un lugar que le gustara de verdad.
El cielo estaba despejado.
Tenía la sensación de que sería un viaje agradable.