Episodio 85. ¿Qué te pasa? ¿Estás drogado? (2)
Mientras hablaba, supe que lo que pedía era casi imposible. Era el primer banquete ofrecido por el nuevo emperador. Seleccionar a personas para tal evento equivaldría a sugerir que había individuos que necesitaban una purga bajo el reinado del nuevo emperador.
Sin embargo, Julio inesperadamente asintió en señal de acuerdo.
«Está bien.»
Los que se pusieron alborotados fueron los otros nobles.
—¡Majestad, esto es absurdo! ¡Permitir que la princesa invite a quien quiera!
“¡Eso sería lo mismo que darle demasiado poder!”
“¡Por favor reconsidere esto!”
Ah, solo quise decir que no se discrimine a la gente, pero supongo que podría verse como darme más autoridad, ¿no?
—Bueno, da igual. Ahora mismo soy el que ostenta el poder tras el trono, así que ¿qué van a hacer al respecto?
Aquí estoy, sentada justo detrás del emperador, casi como una emperatriz regente gobernando desde detrás de escena.
‘Espera, ahora que lo pienso, así es exactamente como se ve.’
Mientras el emperador estaba sentado en su trono, yo estaba medio reclinado sobre un cojín a su lado.
¿Era esto lo que Julius había planeado para mí desde el principio? Mientras reflexionaba sobre esto, Julius habló con tono solemne en medio de los murmullos.
“Ahora que estamos hablando de la princesa Sienna, hay algo que quiero discutir”.
El ambiente en la sala se tensó cuando Julius empezó a hablar. Lo que dijo a continuación fue aún más impactante que lo que yo había propuesto.
“Tengo la intención de otorgarle el nombre de Zulatán a la Princesa Sienna”.
“¡¡Su Majestad!!”
Estaba desconcertado, pero los nobles reaccionaron con un clamor aún más fuerte. Sus protestas fueron más fuertes que antes.
“¡Ese es un título reservado únicamente para los miembros directos de la familia imperial!”
“¡Esto no se puede permitir!”
Solo entonces comprendí la situación y asentí para mis adentros. La razón por la que Sienna Liata tenía un apellido diferente al de Julius Zulatán estaba ahora clara.
Zulatán era una marca que indicaba a alguien que podía ascender legítimamente al trono, un símbolo de linaje imperial.
Cambiar mi nombre a Sienna Zulatán significaría reconocerme oficialmente en la línea de sucesión al trono.
—Julio, ¿por qué de repente dejas caer semejante bomba?
Ahora que entendía la situación, mi expresión probablemente no era muy distinta a la de los demás nobles. Estaba tan sorprendido como ellos.
En medio de todo el alboroto, la única persona que mantuvo la calma fue Julius, quien atendió metódicamente las preocupaciones.
¿Has olvidado que la princesa Sienna es ahora el único miembro restante de la familia imperial, además de mí? ¿Y por qué no debería ser considerada heredera directa? Su madre era una concubina reconocida por el difunto emperador.
«Eso es…»
Cuando Julio señaló estos hechos, los nobles se quedaron sin palabras. Ni siquiera ellos pudieron encontrar una razón para que Sienna tuviera un apellido diferente.
Después de haber silenciado a todos, Julio hizo su declaración final.
“Ya que estamos en un banquete, anunciaré este asunto allí”.
* * *
Después de que terminó la gran reunión del consejo, tan pronto como salimos del salón y entramos al palacio imperial, agarré a Julius por el dobladillo de su túnica y exigí una explicación.
Oye, ¿qué te pasa? ¿Tomaste alguna medicina rara?
Ante mi arrebato de ira, Julio levantó una ceja y dejó escapar una pequeña risa.
¿Qué quieres decir? ¿Ya ni siquiera vas a usar un lenguaje formal conmigo?
«¿Parece que estoy en condiciones de utilizar un lenguaje formal en este momento?»
Últimamente se comportaba de forma extraña, pero ¿ahora quería ponerme en la línea de sucesión? Julius parecía haber perdido la cabeza por completo.
‘¿Está planeando atarme al palacio para siempre?’
Lo presioné con voz rápida: «No necesito que me incluyan en la línea de sucesión. No lo pido. Además, cuando me case con Percy, me convertiré en Sienna Stewart, así que ¿para qué molestarme en cambiar mi apellido por tan poco tiempo?».
Al mencionar mi matrimonio con Percy, Julius se estremeció. Luego, como si no quisiera continuar la conversación, giró ligeramente la cabeza y respondió.
“Aun así, el nombre conlleva cierto simbolismo”.
Otros no lo verán así. Pensarán que te presioné para que hicieras esto porque anhelo el trono.
Como si eso fuera lo que quisiera: un título simbólico que ni siquiera importa. Cuando repliqué con frustración, Julius volvió a levantar una ceja, mirándome con curiosidad. Con un tono un tanto sarcástico, le respondí con una pregunta.
«¿Por qué me miras así?»
—No hay razón, simplemente me sorprende que presentes un argumento tan razonable.
«¿Qué piensas de mí?»
Julius siempre parece verme como la persona más peculiar. Inflé los carrillos como un pez, y Julius, sonriendo levemente, murmuró.
—En efecto. ¿Qué he estado viendo en ti?
“….”
Sus palabras me dejaron una sensación extraña y persistente. Me vi apretando la boca. Siempre que Julius actuaba así, me incomodaba.
«Es como si actuara de forma sentimental, como un amante que no puede seguir adelante».
Justo cuando fruncí el ceño con incomodidad, Julius cambió tanto su expresión como el tema.
Hablando de eso, ¿por qué insististe de repente en invitar solo a quienes querías? ¿Hay alguien con quien te sientas incómodo?
—Claro. Ya sabes quién.
“¿Daniel Bohan?”
Dio en el clavo. Me encogí de hombros. Al verme intentando disimularlo, Julius suspiró por la nariz y negó con la cabeza.
Oí que está comprometido con alguien más. No veo por qué te molestaría.
Por eso sigues soltero, Julius. Deberías empezar a salir con alguien.
Claro, me sentiría incómoda con un exprometido del que no me separé en buenos términos. Julius, como siempre, parecía incapaz de comprender estas sutiles emociones. Rascándome la cabeza, me giré bruscamente.
“Ah, debería tomarme una siesta”.
Si seguía a Julius, me quedaría atrapado en su oficina, y no quería pasar mi tiempo libre allí. Pero al darme la vuelta, Julius me agarró la muñeca con fuerza.
«¿Adónde vas?»
Como si no lo supiera, respondí en un tono más formal.
“La reunión del consejo ha terminado, así que regreso a mis aposentos”.
“No, ven aquí.”
Con un gesto de Julio, la puerta de la oficina se abrió, revelando otra montaña de documentos.
¿Por qué están ahí? ¡Antes no estaban!
Mientras me quedaba boquiabierto, Julius se encogió de hombros y me explicó.
No he trabajado nada hoy. ¿Adónde crees que vas?
“¡¡Agh!!”
Entonces, ¡se trataba de trabajo!
* * *
Percy Stewart no estaba de buen humor mientras asistía a la reunión del consejo. Lo único que le alegraba el día era la perspectiva de ver el rostro de Sienna.
«Es difícil siquiera echarle un vistazo estos días, ya que Su Majestad la ha mantenido tan bien escondida».
Desde que Sienna había ido al palacio imperial para ayudar al emperador, la única vez que él había podido verla era cuando ella había salido corriendo a recibirlo ese día.
Pero aparte de Sienna, todo lo demás no había sido más que una molestia. Lo que más le irritaba era la fuga de Beth, a quien había intentado detener.
Subestimé la situación. Pensé que mis caballeros jamás traicionarían mis órdenes.
El caballero que había ayudado a Beth a escapar seguía repitiendo las mismas palabras como si le hubieran lavado el cerebro.
—No me arrepiento en lo más mínimo. Mantuve mi caballerosidad.
Parecía estar relacionado con lo que había cambiado repentinamente en Daniel. Percy suspiró al posar su mirada en Daniel Bohan, quien también había asistido a la reunión del consejo. Fue sorprendente verlo allí, ya que solía mantenerse alejado del público.
Para Percy, incluso la presencia de Daniel era molesta.
—Entonces, Sir Daniel está aquí. Debe ser porque ella le pidió que asistiera.
Sin embargo, no había recibido ningún contacto suyo: ninguna carta de protesta preguntando por qué Percy la había escondido, nada. Percy tenía una teoría sobre este extraño fenómeno.
Dijo que solo podía decir palabras amables y tiernas. Quizás por eso.
Beth había afirmado que solo podía decir cosas amables y tiernas, y no podía expresar resentimiento. Era probable que no hubiera podido pedirle a Daniel que castigara a Percy.
«Qué ridículo.»
Percy torció los labios al pensarlo. Justo entonces, el chambelán anunció la entrada del emperador. Percy se puso de pie.
‘Tierra de siena.’
Detrás del emperador Julio caminaba la mujer que tanto anhelaba ver. Sus pasos ligeros estaban llenos de alegría.
«Parece que le va bien.»
Aunque no deseaba que se sintiera miserable, aún le dolía un poco verla tan feliz sin él. Mientras se sentaba tranquilamente, se giró para mirar a Percy. Sus miradas se cruzaron, y el leve dolor que había sentido se evaporó, dejando solo afecto en su lugar. Percy apretó los puños, con el hormigueo que sentía.
Mientras desestimaba el banquete de cumpleaños del emperador, oyó de repente mencionar el nombre de Sienna. La conversación giraba en torno a otorgarle el apellido Zulatán.
Con esto, concluyó la reunión del consejo. Cuando Percy se levantó para marcharse, el joven duque Bernardé, que estaba sentado a su lado, le dio un codazo.
“Qué suerte tienes, duque Stewart.”
«¿De qué estás hablando?»
Me preguntaba por qué estabas tan obsesionado con esa supuesta villana, pero ahora lo entiendo. Debías saber que esto pasaría. Como era de esperar, Duque Stewart.
A pesar de su corta edad, el tono del chico era tan burlón como el de un anciano de 90 años. Percy frunció el ceño con irritación. En ese momento, el conde Powell, quien antes había estado aconsejando fervientemente al emperador, intervino.
“Dado que Su Majestad aún no está casado y no tiene hijos, si usted y la princesa tienen un hijo, ese niño sería el segundo en la sucesión al trono”.
¡Qué tontería! Percy descartó rápidamente la especulación con tono ligero.
Su Majestad es aún muy joven, y la princesa y yo ni siquiera nos hemos casado. Es demasiado pronto para hablar de posibilidades tan remotas.