Los habitantes de Pervaz fueron los que sufrieron debido a la extraterritorialidad de Pervaz, por lo que sintió un poco de pena por ellos, aunque él mismo estaba cosechando los beneficios.
Supongo que puedo compensar ese sentimiento de culpa tomando una buena parte del dinero imperial.
Después de todo, por eso el emperador lo había llamado hoy.
El emperador tomó un sorbo de té, como si tuviera la boca seca, luego se aclaró la garganta y dijo.
“El poder militar es una cosa, pero… el presupuesto que solicitaste esta vez…”
—Ah, ¿estás hablando de la dote y de mis gastos de reubicación?
“Sí, eso es.”
El emperador suspiró nuevamente ante la palabra dote.
Generalmente, el dinero que envía la mujer cuando se casa se llama dote, pero también se envía cuando un hombre entra como yerno.
Y el emperador se sentía asfixiado cada vez que pensaba en cómo Carlyle, el primer príncipe y príncipe heredero del Imperio del Chad, había ido vergonzosamente a Pervaz como yerno.
Para empeorar las cosas, la dote que Carlyle solicitó fue de 50 millones de verona.
“Los gastos de reubicación son una cosa, pero no es necesario gastar tanto dinero en Pervaz, ¿verdad?”
Teniendo en cuenta que ya era una cantidad considerable para la dote de una novia rondar los 500.000 veronas, la unidad monetaria ya superaba la cantidad que podía llamarse ‘dote’.
Naturalmente era una cantidad excesiva, pero Carlyle respondió como si estuviera aún más asfixiado.
“Padre, también… ¿No sabes que todo el mundo está prestando atención a este matrimonio en este momento?”
El emperador no podía saberlo. Lo sabía muy bien, así que no podía decir nada y estaba perdiendo a Carlyle ante Pervaz.
Carlyle volvió a echar sal en la herida dolorida del emperador.
“Entre los nobles se habla mucho de que usted le dio a la condesa de Pervaz el ‘derecho a elegir a su pareja’. Dicen que está intentando engañarla para que no pague las reparaciones de guerra”.
“¡¿Q-qué?!”
—Por supuesto, simplemente sentiste pena por la condesa de Pervaz. ¿No es así?
“¡Ejem! ¡Por supuesto!”
Cuanto más hablaba, más sentía que se hundía en un atolladero, pero el emperador no tenía muchas opciones.
A Carlyle le gustaba ver a su padre cavar su propia tumba y rascarse lentamente las entrañas.
“Entonces, demostremos su sinceridad de esta manera. Incluso para los ciegos, esta es una cantidad que equivale a una generosa reparación de guerra. Ahora, nadie podrá decirles nada sobre trucos ni nada por el estilo”.
Como era de esperar, el emperador no pudo decir nada. Se limitó a suspirar de nuevo, culpándose a sí mismo.
Entonces Matthias intervino desde el costado.
“Incluso en un lugar como Pervaz, ¿no estarían agradecidos si les diéramos un millón de Verona? ¡50 millones de Verona son demasiados!”
Carlyle resopló ante eso.
—Matthy, no vayas por ahí hablando así tan fácilmente.
«¿Por qué?»
“Porque das demasiadas muestras de no haber vivido nunca la guerra.”
Carlyle hizo una mueca sarcástica. Aunque a él no le interesaba reconstruir Pervaz, la cifra de 10 millones de veronas en concepto de “reparaciones de guerra” desconcertó a Matthias.
“Solo para reconstruir una región devastada por la guerra se necesitan cientos de millones de veronas. Ni siquiera para restaurar todo, solo lo suficiente para que la gente pueda volver a vivir, se necesitan cientos de millones de veronas.”
Innumerables campos de batalla pasaron ante los ojos de Carlyle: campos pisoteados por cascos, libros quemados, casas, extremidades… Fue un momento para destruir el trabajo de toda una vida, y la reconstrucción llevó décadas.
Aquello era la guerra. Sin embargo, Matthias, totalmente inconsciente de sus horrores, decía tonterías sin ningún pudor.
“Pervaz tardó 28 años en ganar la guerra contra la tribu Lures. ¿Cuánta tierra se destruiría en ese tiempo? ¿Cuánto dinero y tiempo se necesitaría para reconstruir? ¿Tu pequeño cerebro no puede siquiera calcularlo?”
“Los que tardaron 28 años en ganar tienen la culpa…”
Carlyle se burló incrédulo.
“¿Qué sabes de la Guerra de Pervaz? Cuando los Lures atacaron Pervaz, su fuerza militar era casi veinte veces mayor que la de Pervaz”.
Por supuesto, Matthias no lo sabía. Nunca había intentado siquiera estudiar la historia bélica del Imperio.
Carlyle lo regañó.
“¡Soportaron durante 28 años esa guerra sin sentido y ganaron! ¡Imagínense si la tribu Lure hubiera llegado a Elsir y nos hubiéramos enfrentado a una poderosa tribu bárbara en la frontera!”
Su voz se elevó inconscientemente, su emoción no era alimentada por la capa rasgada de Asha que vio antes, sino por la sensación de que la situación de Pervaz resonaba con la suya.
“¿No crees que eso vale 50 millones de Verona? Si hubiéramos rodeado las Lures, nos habría costado más de 10 millones de Verona al año solo para defendernos de ellos… Matthias, necesitas estudiar mucho más”.
Las palabras de Carlyle iban dirigidas a Matthias, pero fue el Emperador quien apretó la mandíbula y reprimió su ira. Naturalmente, Carlyle también lo estaba criticando ahora. Sin embargo, el Emperador no podía decir nada más. Si decía «50 millones de Verona es demasiado», él también se convertiría en alguien como Matthias, alguien que ni siquiera podría calcular el costo de las reparaciones de guerra. Sin embargo, su orgullo no le permitió estar de acuerdo con Carlyle.
Carlyle miró al confundido Matthias con lástima antes de sonreírle a su padre.
“Su Majestad, debe enseñarle a Matthias más sobre el mundo”.
“…”
“La mejor manera de aprender es lanzarlo al campo de batalla. ¿No fue así como aprendí rápidamente? Casi muero algunas veces, ¡pero jaja!”
El resentimiento que sintió hacia su padre por arrojarlo, siendo un niño pequeño, al campo de batalla, un campo de batalla perdido además, nunca se resolverá, ni siquiera después de toda una vida.
Por supuesto, nunca ha recibido una disculpa, entonces ¿cómo puede perdonarlo?
Y Matthias, que nunca había visto un campo de batalla en su vida y, sin embargo, pretendía arrogantemente ser un sabelotodo, pensó que debería aprovechar esta oportunidad para salir y luchar él mismo contra los demonios.
Sin embargo, los pensamientos de Matthias eran diferentes.
“¡Esto es ridículo! ¿Cómo puedes pedirme de repente que haga lo que has estado haciendo todo este tiempo?”
“¿Estás resentido y amargado por eso?”
No pudo responder «sí», pero la expresión de Matthias por sí sola reveló sus sentimientos.
Carlyle fingió estar arrepentido y respondió.
«A mí tampoco me hace ninguna gracia, pero es sorprendente que haya muchas cosas en el mundo que cambien de repente de la noche a la mañana. ¿Quién habría esperado que me despojaran de mi condición de príncipe heredero de la noche a la mañana?»
Ante esto, la mirada del emperador se agudizó.
“¿Ahora estás protestando porque te despojaron injustamente de tu condición de príncipe heredero? ¡Cómo te atreves…!”
—¡Por supuesto que no! El nombramiento del príncipe heredero es, naturalmente, un derecho exclusivo de Su Majestad, así que ¿cómo me atrevo a cuestionarlo?
Carlyle agitó las manos como si no lo dijera con esa intención.
—Pero ¿Matthy no estaría menos confundido si celebrara una reunión de los nobles para discutir la abdicación y transfiriera lentamente tu autoridad?
Cerró la boca con fuerza delante del emperador y miró a Matthias, burlándose de él: «Pobre Matthy».
—De todos modos, tengo que partir hacia Pervaz para proteger el honor de mi abuelo y mi padre, y servir al imperio.
«¡Eso es…!»
“Por supuesto, Su Majestad me enseñará bien, así que no se preocupe demasiado. Aproveche esta oportunidad para aprender mucho y madurar mucho, Matthy”.
Carlyle simplemente se quitó de encima la carga que había caído sobre mí.
Y aún así, regresó a su habitación con una expresión seria y digna, después de haber demostrado sus excelentes habilidades de actuación, y se echó a reír frente a Asha, que estaba de visita, y Lionel, que estaba de guardia a su lado.
—¡Deberías haber visto esas estúpidas expresiones, Leo! Nunca pensé que realmente no pensarían en asuntos militares. ¡Jajajaja!
Lionel solo pudo saborear un regusto amargo, pero Asha inclinó la cabeza como si no entendiera algo.
“¿No es el poder militar… una tremenda autoridad?”
—¡Ah, mi inteligente y curiosa esposa! Tienes razón, así es como debe ser. Así es como debe ser.
Carlyle apretó los dientes.
“Se llama ‘poder militar’, pero la esencia real, como la autoridad para movilizar soldados y declarar la guerra, pertenece únicamente al emperador”.
—Entonces, ¿cuál es el poder militar del que habla Su Alteza?
“Es la autoridad de mando militar que se puede ejercer después de ir al campo de batalla por orden del Emperador. En cualquier caso, tengo que estar en medio del campo de batalla”.
Era sólo la autoridad de un líder que podía dar órdenes a otros soldados, pero Carlyle tuvo que participar en más batallas que cualquier otro soldado o caballero porque estaba bendecido por los dioses.
La bendición de los dioses estuvo más cerca de convertirse en un desastre para él.
“¿Sabes qué es aún más gracioso? Yo solo participé en la guerra por orden del emperador, pero tengo que asumir la responsabilidad de la derrota de la guerra porque tengo la autoridad del mando militar”.
Fue una historia tan divertida que lo enojó.
Para empezar, era un derecho y una responsabilidad del emperador, pero él sólo me dio la parte de “responsabilidad”.
“Menos mal que nunca he perdido antes, pero si hubiera perdido aunque fuera una vez… Bueno, ¿cómo me habrían pedido cuentas mi padre y mi madre?”
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