“Que la ceremonia nupcial de Su Excelencia, Carlyle Kendrick Ivelina Bondel Evaristo, el primer príncipe del Imperio del Chad, y la Condesa Asha Amir del Pervaz, el señor de Pervaz, se celebre con estos testigos presentes”.
Cuando la clara voz del Sumo Sacerdote Gabriel resonó, el bullicioso salón quedó en silencio al instante.
“Que el dios Libato, el dios del equilibrio y la armonía, Apodelis, el dios del amor, Jonas, el dios de la alegría, y Eldris, el dios de la disciplina, estén presentes en este lugar, sean testigos de la sagrada promesa de estos dos y los bendigan…”
El Sumo Sacerdote dio inicio a la ceremonia. Ahora, el matrimonio de Carlyle y Asha se ha vuelto inquebrantable.
Sin embargo, lo que a la gente le intrigaba no era qué dioses otorgaban qué bendiciones ni qué tan pesada era la responsabilidad que implicaba este juramento.
Todo el mundo esperaba una secuencia diferente.
“Por favor cambien los anillos.”
Sólo entonces los ojos de aquellos que se estaban aburriendo lentamente se abrieron. Todos estiraron el cuello y se rieron al ver el anillo de bodas de Carlyle.
Ésta es la diversión de presenciar una boda real: los anillos de boda exorbitantemente caros y el deslumbrante vestido de la novia, cosas que ni siquiera los nobles moderadamente ricos se atreverían a crear.
Mirando a los nobles, Carlyle deslizó el anillo de rubí, diseñado para combinar con el collar de Asha, en su dedo y susurró.
“Cuando lo vendas más adelante, no lo lleves a un joyero, sino a una casa de subastas. Alcanzará un precio mucho más alto”.
Ante eso, Asha abrió los ojos como si hubiera recibido información crucial y asintió levemente.
Carlyle sintió ganas de estallar de risa, pero hizo lo posible por contenerla.
«¿Saben estas personas que este anillo es solo un fondo de emergencia para la novia?»
Asha debe estar pensando en cómo usar el dinero de la venta del collar y el anillo que lleva actualmente para manipular algo en su territorio.
Las piedras brillantes no significaban nada para ella. Carlyle lo encontró extrañamente estimulante.
‘Debería darle a Asha Pervaz el apodo de ‘revolucionaria’.
Sería una lástima que este espíritu revolucionario se debiera simplemente a limitaciones regionales y estuviera cambiando a partir de ahora.
Mientras Carlyle pensaba en eso, la ceremonia continuó. Después de una larga oración, Gabriel roció agua bendita sobre los dos y los bendijo, recibiendo sus firmas en el certificado de matrimonio.
El Emperador, que tenía una expresión muy disgustada, selló a regañadientes el certificado de matrimonio que le entregó Gabriel. Una vez que se agregó el sello del Sumo Sacerdote, la ceremonia principal estaba casi terminada.
“Así pues, el matrimonio de estos dos individuos ha sido reconocido por la ley imperial, la ley del Imperio Chad y la ley de Elahe. Nadie puede negar esta relación, y ambas partes deben cumplir esta promesa con gran responsabilidad y amor fiel”.
Ante esas palabras, varias personas apretaron los dientes invisiblemente.
De hecho, había bastante gente de Carlyle entre ellos, pero el propio Carlyle se sentía sorprendentemente bien.
Después de todo, las amenazas de los sacerdotes Elahe no eran más que ladridos de perros, y el matrimonio con Asha se sentía como algo asfixiante, que finalmente comenzaba a aflojarse.
“Ahora, por favor completen los votos con su primer beso como pareja casada”.
Por eso, intrigado por el primer beso de la pareja, que normalmente debería estar desprovisto de cualquier emoción, tiró suavemente de la cintura de Asha hacia él y saboreó sus labios ligeramente entreabiertos.
“¡Oh Dios mío!”
«¡Gasp!»
Se oyeron jadeos de sorpresa a nuestro alrededor.
Asha también estaba claramente sorprendida, pero eso hizo que Carlyle se divirtiera aún más. Sobre todo, los labios de Asha Pervaz eran inesperadamente deliciosos.
Quería saborearlos un poco más, si ella no lo hubiera mordido.
«Ay.»
“Tranquilízate, Su Alteza.”
La visión de Asha limpiándose los labios con el dorso de la mano y mirándolo fijamente también era bastante estimulante.
“¿Qué se supone que debo hacer si no hay diversión en esto?”
Él se rió entre dientes, pero la expresión de Gabriel, mientras los miraba desde arriba, parecía desaprobadora a primera vista. Desde la perspectiva de Gabriel, convertir el supuesto «primer beso», un casto y cuidadoso roce de labios, en algo tan sugerente no era diferente a una blasfemia.
“El Señor Libato nos está cuidando. Deberías ser más puro en cuerpo y mente”.
“El Señor Libato comprenderá la pasión de una pareja de recién casados, Sumo Sacerdote”.
La expresión de Gabriel se endureció aún más ante la respuesta de Carlyle, y eso hizo que Carlyle se sintiera aún mejor.
Inmediatamente después de asistir a la ceremonia de boda de Carlyle y Asha, Decker y su grupo empacaron sus pertenencias y se dirigieron hacia Pervaz. Su objetivo era dar la impactante noticia a quienes esperaban en Pervaz de antemano.
A pesar de ignorarlos constantemente, Carlyle envió a sus caballeros para que los acompañaran en su partida. Su explicación fue que [La probabilidad de que mi hermosa madre los tenga en la mira es muy alta. Y también es necesario enviar suministros urgentes primero.]
Carlyle le entregó a Decker los medicamentos y vendajes más urgentes para Pervaz. Como resultado, incluso Decker, que estaba molesto por la indiferencia de Asha, no tuvo más opción que dirigirse hacia Pervaz.
Tal como lo predijo Carlyle, fueron atacados por atacantes no identificados tan pronto como abandonaron la capital.
“¿Hasta dónde pueden anticiparse estos superiores?”
El grupo de Decker murmuró con fastidio, ya que habían sacado sus espadas pero no podían hacer un solo golpe porque estaban «protegidos» por los caballeros de Carlyle. Los caballeros, como si fuera algo natural, se ocuparon de la situación sin ningún signo de pánico. Los atacantes, al darse cuenta de que estaban tratando con los caballeros de Carlyle, fingieron luchar un poco y luego se retiraron.
“Incluso con mucho dinero y comida, no querría vivir en palacio”.
—Yo tampoco. ¿Por qué alguien como yo debería ser asesinado sin siquiera saber por qué?
Mientras Bastian y Danilo movían la cabeza en señal de desaprobación, Decker, que estaba a su lado, suspiró.
“Pero Asha ahora está atrapada en ese espacio”.
Sus palabras fueron recibidas con expresiones que reflejaban las de Decker entre el grupo.
“¿Está realmente bien la señora?”
—La verdad es que todavía no entiendo qué está pasando. ¿Qué se supone que debo explicar cuando volvamos a Pervaz?
Decker se quedó sin palabras ante esa pregunta. También estaba preocupado.
Mirando hacia el espacio vacío, perdido en sus pensamientos, Decker habló pesadamente.
“No sé qué es qué, pero una cosa está clara. Nosotros… nosotros vendimos a nuestra señora”.
Al mismo tiempo, miró la caja de medicinas y vendajes que guardaban como si fueran sus vidas.
Con solo eso, de alguna manera podrían salvar a los enfermos graves. Mientras tanto, Carlyle llegaría a Pervaz con más suministros, lo que permitiría a Pervaz no solo superar su peor crisis, sino también experimentar una abundancia sin precedentes.
“Entonces… el conde Amir, Dominic y Noah, Vincent… todos deben haber compartido los sentimientos de Asha…”
—Pero le habrían dicho que no lo hiciera, ¿no?
“Sí, lo habrían hecho.”
La familia del condado de Pervaz no era conocida por sus muestras de afecto o sentimientos, pero Decker podía garantizar una cosa: se habrían opuesto a que su única hija y menor, Asha, se vendiera a un príncipe heredero desconocido.
“Si el Emperador hubiera cumplido su promesa, esto no habría sucedido”.
Decker apretó los dientes ante las palabras de Luca. En definitiva, había sido el Emperador quien había llevado a Asha a esta situación. Incluso con un solo encuentro, era fácil ver su codicia y vulgaridad.
Si hubiera cumplido su promesa al padre de Decker y hubiera enviado comida y medicinas, Asha no habría sido tratada así.
“¿Qué sentido tiene pensar en ello ahora? Deberíamos rezar para que termine en una relación transaccional como la que mencionó Asha, donde ella recibe dinero y una habitación”.
Decker calmó a su grupo con esas palabras y se dirigió hacia Pervaz. Sin embargo, al llegar, se encontró con un dolor de cabeza.
“¿Quiénes son esas personas?”
Primero necesitaba explicar por qué estaban acompañados por los caballeros del Príncipe Heredero, enfrentando las miradas cautelosas de las personas que seguían al grupo de Decker.
Y entonces, las preguntas empezaron a llegar como un diluvio.
“¿Qué? ¿La señora se casó con el príncipe heredero?”
“¿Nuestra señora se convirtió en la Princesa Heredera?”
—¿No? ¿El príncipe heredero va a venir a vivir a Pervaz? ¿Por qué?
“¿Se va a divorciar en tres años? ¿Qué significa eso? ¿Qué le pasará a nuestra señora?”
—¿Acabas de ver todo lo que pasó, Decker?
Varias personas gritaron preguntas y acusaciones al mismo tiempo, lo que lo dejó abrumado. Sin embargo, la situación no cambiaría.
“El príncipe heredero tiene su propio negocio personal en Pervaz, que tiene jurisdicción extraterritorial, y necesitamos suministros para reconstruir el territorio. Esto es lo que sucedió porque nuestros intereses coincidieron… Piensen simplemente en ello como si hubiera acogido al príncipe heredero durante tres años”.
Decker Donovan, el segundo al mando de Pervaz, silenció a todos con sus palabras, pero no parecían convencidos.
Héctor, que había encontrado pepitas de oro después de buscar en los cadáveres de Lure y se las había dado a Asha, murmuró mientras pasaba.
“Le dije que fuera a buscar algo de comer… pero un príncipe heredero…”
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