Tal vez Aiden notó mi estado de ánimo porque una sonrisa de satisfacción apareció en su rostro.
«Informaré a los guardias para que se preparen».
«Pero no lo hagas demasiado ruidoso. No quiero que se revele mi identidad».
De esta manera, pude disfrutar de las compras y del concierto como es debido.
Desde la muerte de mi marido, justo después de la boda, no me había presentado oficialmente ante los ciudadanos del imperio. Por lo tanto, no había muchas personas fuera del palacio que reconocieran mi rostro.
En el Festival de los Espíritus junto al lago en Lingrove, fue refrescante que la gente no supiera que yo era la Emperatriz.
A pesar de que fue interrumpido por asesinos y matones, todavía apreciaba esa breve libertad.
Aiden estuvo de acuerdo y salió de la sala de recepción por un momento. Probablemente dio instrucciones a sus subordinados con respecto a la escolta.
Llamé a una criada y le pedí a Tito que preparara un carruaje ordinario.
Consideré cambiarme de ropa, pero decidí que era innecesario ya que ya estaba con un vestido sencillo después de la reunión del consejo de la mañana.
Después de una comida emocionada, abordamos un carruaje grande pero modestamente decorado que Tito envió al frente del palacio secundario.
«Aiden, no me llames ‘Su Majestad’ fuera del palacio.»
—¿Qué?
«Si me llamas así, nuestras identidades serán reveladas».
—Entonces, ¿cómo debería llamarte?
«Solo usa un título ordinario. Como ‘señorita’ o…»
—¿Señora?
—Sí, algo así.
Para evitar revelar mi identidad como la Emperatriz, era mejor que apareciéramos como una pareja normal o amantes. Asentí con la cabeza, pero la mirada de Aiden era extraña.
Parecía feroz, como un depredador cazando presas, pero también dichoso, como alguien saboreando un delicioso pastel.
Sus ojos, ya de por sí carmesíes, parecían aún más rojos.
Bajo su mirada abrasadora, ‘Madam’ de repente se sintió incómoda.
Quise sugerir ‘Señorita’, pero Aiden, con sus ojos ardientes y una mirada de pura felicidad, sonrió.
—Señora.
Su rostro se parecía al de un niño sosteniendo un gran caramelo.
Al ver su expresión alegre, no me atreví a cambiarla, pensando que sería como quitarle un caramelo a un niño.
¿Podría el feroz perro de Belpator sonreír así?
Su sonrisa, ni siquiera completa, solo un leve curvatura de sus labios y ojos, irradiaba pura felicidad.
A diferencia de la sonrisa retorcida de Lian o la sonrisa triste de Vitren, la sonrisa de Aiden era contagiosa y hermosa.
Su sonrisa se adaptaba perfectamente a mi gusto.
Apenas reprimí mi propia sonrisa y dije: «Todavía estamos dentro del palacio, Aiden».
—Sí, Su Majestad.
Aunque el título cambió al instante, su sonrisa permaneció y no pude evitar reír con él.
Poco después, entramos en una boutique con el exterior más lujoso de Brincia.
«Bienvenidos. ¿Tienes una reserva?
El empleado de la boutique hizo una reverencia y luego miró a Aiden, alternando entre su rostro y su camisa rosa, desconcertado.
Después de unos momentos de esto, hablé primero.
«No tenemos ninguna reserva. Vinimos a comprar ropa para este señor».
«Nuestra boutique solo acepta clientes con reservas…»
Mientras respondía, el empleado no dejaba de mirar a Aiden. De repente, se quedó paralizada, temblando como un ciervo atrapado por los faros.
—Disculpe, pero ¿puedo saber su nombre?
– Aiden Tilender.
«Vaya.»
Como estaba ocultando mi identidad como la Emperatriz, Aiden dio su nombre.
Al escuchar el nombre de Aiden, el empleado se inclinó rígidamente y se retiró rápidamente.
Pronto, una mujer con un vestido extravagante se acercó a nosotros, hizo una reverencia y se presentó.
—Duque Tilender, es un honor tenerle aquí. Soy Rosalyn, la diseñadora exclusiva de la boutique. Por favor, llámame Madame Rosalyn.
Madame Rosalyn, que parecía hábil en el trato con la nobleza, nos guió calurosamente hacia el interior.
A pesar de ser un establecimiento con reserva, había un espacio privado para ir de compras.
Nos condujeron a una habitación tan ornamentada como el vestido de Madame Rosalyn. Pronto, se sirvió té y refrescos.
Sonriendo, Madame Rosalyn se dirigió a Aiden.
—He oído que has venido a confeccionar tu atuendo, duque Tilender. Por favor, háganos saber qué tipo de ropa desea y le mostraremos muestras».
«Ropa bonita».
—¿Qué?
«Ropa que me haga lucir bonita».
Aiden respondió sin dudarlo, y casi me atraganto con mi té.
Madame Rosalyn se sorprendió, pero rápidamente se recompuso, riendo suavemente.
—Por supuesto, duque Tilender. Encontraremos el atuendo más elegante y hermoso para ti».
Observé cómo se desarrollaba la escena con una mezcla de diversión y cariño.
Aiden, por lo general tan feroz, ahora parecía casi infantil en su deseo de quedar bien para mí.
Cuando Madame Rosalyn se fue a preparar las muestras, le susurré a Aiden.
«Realmente quieres verte bonita, ¿no?»
Aiden me miró a los ojos con una expresión seria y asintió.
—Para usted, señora.
Sentí un calor que se extendía por mi pecho ante su seriedad.
Pasamos las siguientes horas seleccionando ropa, con Madame Rosalyn trayendo varios atuendos para que Aiden los probara.
Al ver a Aiden en diferentes colores y estilos, no pude evitar sonreír al ver lo diferente que se veía de su habitual severidad.
Eventualmente, nos decidimos por algunos atuendos que le quedaban bien y me complacían.
Al salir de la boutique, sentí una sensación de satisfacción. Hoy ha sido una experiencia encantadora.
Mientras nos dirigíamos al concierto, esperaba con ansias pasar la noche juntos, disfrutando de la música y la compañía de Aiden.
«Ropa bonita».
Aiden respondió con tanta seriedad que el rostro sonriente de Rosalyn se quebró un poco.
Para salvarla de posiblemente el peor cliente, intervine para explicarle.
«Nos gustaría comprar algunos atuendos casuales y un traje formal. Esperábamos comprar la ropa casual hoy. ¿Es eso posible?
—Me temo que no vendemos ropa confeccionada, señora.
—Ya veo.
Como era la primera vez que compraba ropa en una tienda, no estaba segura de cómo funcionaban las cosas.
Quería comprar algo de inmediato, pero como no tenían ropa confeccionada, decidí que tendríamos la ropa a medida y la enviaríamos a la finca de Tilender. Pero Aiden interrumpió, mirando a Rosalyn.
«Mi señora desea ropa confeccionada. Prepáralos».
—No, no, Aiden. No moleste a la señora.
—Pero, señora.
«La ropa personalizada será más cómoda. Vamos con eso».
—Como usted quiera, señora.
Cuando la mirada de Aiden se suavizó y respondió con mansedumbre, Rosalyn, que nos había estado observando con recelo, suspiró aliviada.
Luego me miró cautelosamente y me preguntó: —¿Es usted la duquesa de Tilender? No sabía que el duque estaba casado.
—No, no lo estoy.
—Todavía no.
Me apresuré a negarlo, no queriendo bloquear las perspectivas de Aiden, pero agregó un comentario innecesario.
Rosalyn, al observar nuestra interacción, sonrió con complicidad.
—Entendido.
Estaba claro que había entendido mal algo, pero lo dejé estar.
Mientras a Aiden le tomaban las medidas, Rosalyn se quedó a mi lado, mostrándome muestrarios de las últimas tendencias en vestidos de novia y preguntando sutilmente sobre mis antecedentes familiares.
Mencioné vagamente que era del sur, y ella asintió como si entendiera, aunque claramente tenía sus propias ideas.
Cuando Aiden regresó después de tomar sus medidas, Rosalyn trajo varios trajes de muestra adecuados para él.
Afirmando ser la mejor diseñadora de Brincia, presentó colores y diseños que le quedaban perfectamente a Aiden.
—Aiden, creo que este se ve bien —dije, recogiendo uno de los trajes de muestra—.
Rosalyn, elogiando mi excelente elección, lo instó a probársela.
Sin decir una palabra, Aiden se puso de pie y comenzó a quitarse la camisa allí mismo.
Sin ceremonias, se quitó la camisa rosa claro y se puso la que yo había elegido.
Rosalyn y yo observamos en silencio atónito cómo su torso cambiaba de rosa a tono carne y a blanco.
—¿Me veo guapa?
—preguntó Aiden con una sonrisa brillante mientras se abotonaba la camisa.
La ropa de muestra parecía demasiado ajustada para su pecho musculoso, que parecía a punto de estallar.
Todavía conmocionado por el impacto visual, no pude responder de inmediato.
Era la primera vez que veía la parte superior del cuerpo de un hombre desnuda.
Tenía una idea aproximada, pero verlo en la realidad era diferente. Era más robusto, sólido y sorprendentemente hermoso.
—¿No me veo guapa?
Las hermosas cejas de Aiden se cayeron mientras yo permanecía sin palabras, incluso después de que se puso la chaqueta.
«No, te ves bien. Te queda bien».
Finalmente logré ordenar mis pensamientos y respondí, haciendo que su rostro hosco se iluminara al instante.
La chaqueta azul oscuro, bordada con hilo de plata, le quedaba sorprendentemente bien.
«Creo que este también te conviene».
Señalé otro atuendo sobre la mesa sin mirarlo realmente, y Aiden rápidamente se quitó la ropa que llevaba puesta.
Una vez más, Rosalyn y yo observamos, estupefactos, cómo cambiaba.
«Te ves fantástico, Duke. ¿Te gustaría probar este también?»
Rosalyn, después de haber superado su conmoción inicial, le entregó otro atuendo.
Con el excelente físico de Aiden y los hábiles diseños, todo lo que llevaba le quedaba perfecto.
Aiden se probó tres atuendos y decidí comprarlos todos.
Aiden, complacido de recibir cumplidos tres veces, parecía muy satisfecho.
Cuando salimos de la boutique con nuestras compras, me sentí contento. Había sido una experiencia encantadora.
De camino al concierto, esperaba con ansias pasar la noche juntos, disfrutando de la música y de la compañía de Aiden.