“…¡Aaaah, qué estás haciendo!”
Lilith estaba en shock.
Los ojos de los dos hombres se volvieron hacia ella, que parecía la salvadora de Cheshire.
* * *
Cuatro horas antes del incidente.
Era una mañana como cualquier otra.
Sin embargo, para nosotros fue el día en el que comenzó la cuenta regresiva, como ningún otro.
¡D-30 hasta el Día de la Revolución!
¡La primera rebelión desde que se declaró el Imperio!
Pero…
“¡Señor James!”
«¡Guau!»
Aunque estábamos a punto de vivir un momento sin precedentes en la historia, yo era el único que estaba ansioso.
Papá se ponía una cinta en la boca y ponía todo su esfuerzo en trenzar mi cabello.
—Yo puedo peinarme sola. También están las hermanas, pero las echaste a todas. ¿Por qué haces esto tan temprano en la mañana? ¿Tienes algo que decir?
“¿Algo que decir? No, en realidad no. Me desperté temprano hoy y pensé que después de un rato yo mismo le haría un nudo en el pelo a la princesa”.
Papá se rió mientras ataba una cinta en el extremo del lado derecho de mi cabello, que estaba trenzado en dos coletas.
Es difícil creer que este hombre, que vino a atar el cabello de su hija adulta por la mañana, sea el líder de los rebeldes.
Nadie lo creería.
“¿De verdad no tienes nada que decir? ¿Hay algo que deba hacer hoy por el negocio de papá?”
“No hay nada de eso.”
Papá miró mi cara en el espejo y sonrió brillantemente.
“Te ves tan bonita, nuestra princesa.”
Miré a papá.
“¿Realmente no hay nada que requiera mis habilidades? ¿O hay algo que deba preparar para entonces?”
—Te dije que no. ¿De verdad quieres ayudar tanto a tu papá?
“¡Mmm!”
“Hmm, entonces…”
“¡Mmm, mmm!”
Al ver a papá sumido en sus pensamientos, mis ojos se iluminaron con anticipación.
“Simplemente actúa como siempre. No des señales de que estás haciendo algo. Ve a la Torre del Mago por la mañana, vuelve a casa y duerme, y pasa el rato con tus amigos en tus días libres”.
“¿Qué? ¿Eso es todo?”
—Mhm, eso es todo. Llegarás tarde, así que date prisa y vete.
“No, entonces…”
Recordé la agenda de Lilith Rubinstein, una dama noble común y corriente que ni siquiera conocía la palabra «mitad» de rebelión, y pregunté.
“¿Debería asistir a la visita guiada habitual al salón pasado mañana? ¿No debería saltármela y simplemente ir como estaba previsto?”
“¿Pensabas no ir? Por supuesto, tienes que ir como siempre. Sería extraño que de repente no fueras cuando siempre has asistido”.
Salón de señoritas.
Una reunión social exclusivamente para jóvenes damas nobles que aún no han hecho su debut, específicamente aquellas de rango Octava o inferior.
El salón, ideado por el estratega Tío Joseph, fue parte de los preparativos revolucionarios destinados a difuminar las líneas divisorias entre los rangos inferiores.
Ahora, tres años después de su lanzamiento, el salón estaba haciendo su trabajo perfectamente.
«¿A dónde fuiste esta vez?»
“Argonia.”
El salón realizaba excursiones regulares al exterior una vez cada dos meses.
—Dios mío. ¿Por qué el campo otra vez?
Papá dejó escapar un profundo suspiro.
Una excursión escolar regular, en términos simples, es sólo una excursión de medio día fuera de la capital.
Por supuesto, este también es un evento que se basa completamente en el propósito de la creación del salón.
Mientras exploramos una finca local que cuenta con un 99% de población de usuarios sin habilidades, naturalmente entablamos amistades y conversamos con los nobles señores y los plebeyos que viven allí.
Es como si fuera una manera de proporcionar una educación temprana adecuada a jovencitas que han pasado toda su vida en la capital, donde los plebeyos ni siquiera son considerados personas.
—De todos modos, tienes que irte. Si actúas de manera diferente a la habitual, te pueden atrapar. En cuanto al asunto de papá…
Papá puso su cara justo delante de la mía.
“…Un día normal, con gente normal haciendo sus cosas habituales, y de repente… ¡zas!, de la nada.”
“¡Hola!”
Papá añadió con una sonrisa ligeramente aterradora.
“Me estaba preparando para hacerlo”.
* * *
Sí…
Gracias a que papá me aseguró que definitivamente tendría éxito incluso sin mi ayuda, me dirigí al trabajo con el corazón mucho más ligero.
Acababa de terminar la investigación de la mañana con la clase de superdotados y fui a la oficina de Oscar para almorzar, como de costumbre.
—¡Maestro! ¿Qué está pasando ahora mismo?
Me apresuré inmediatamente a separar a los dos que estaban enredados.
Como si hubiera estado esperando la oportunidad, Cheshire se levantó rápidamente y se escondió detrás de mí, confirmando que efectivamente había estado en una situación de peligro de muerte con Oscar.
“Estaba en medio de la ejecución de un castigo.”
“¿Castigo? ¿De qué estás hablando de repente? ¿Qué hizo mal Cheshire?”
“El delito de ese tipo es tener citas inapropiadas para tu edad. ¿Cómo se atreve a besarte los labios después de solo un día de relación?”
“….”
Vaya.
Sólo entonces me di cuenta exactamente de lo que había sucedido.
«Huir.»
Rápidamente giré mi cabeza hacia Cheshire detrás de mí y le dije, y él se fue sin dudarlo.
Bang , el sonido de la puerta cerrándose de golpe.
Abrí mis brazos para bloquear el camino de Oscar para que no pudiera seguirme.
«Por favor, perdónalo.»
—Pero no fue mi intención matarlo, ¿no?
—¡¿De qué estás hablando?! ¡Dijiste que estabas cumpliendo un castigo!
—No fue una sentencia de muerte, sólo una mutilación del brazo izquierdo. Tenía que darle una advertencia… De lo contrario, como nadie lo detendrá, simplemente irá por ahí haciendo todo tipo de cosas impuras, ¿no?
“Yo, cosas impuras…”
—Eres menor de edad todavía. ¿Lo entiendes?
—¡Claro que lo sé! ¿Pero a las menores de edad no se les permite tener novio?
“¿He dicho algo sobre las citas? El nivel de contacto físico… ¿Es así? ¿Te frotaste los labios el primer día que te conociste? A este ritmo, ¿tendrás un hijo en un mes?”
Me quedé boquiabierto ante el comentario descarado de Oscar.
“¡E-e-el impuro eres tú, Maestro!”
Protesté mientras abanicaba mi cara enrojecida con un abanico de mano.
“¡Estamos saliendo inocentemente! ¡No me malinterpretes!”
—¡No eres tú, es ese bastardo que no es puro! ¡Quítate del camino! Voy a terminar de ejecutar el castigo.
“¡Espera, espera, espera! ¡Cálmate!”
Obligué a Oscar a sentarse y cambié de tema con calma.
—Entonces, ¿qué es esto? ¿Por qué está Cheshire aquí? ¿Vino a verte, Maestro?
“¿De qué tonterías estás hablando? ¿Se supone que debo verlo y charlar?”
«¿Entonces?»
Oscar cruzó los brazos con descontento y giró la cabeza.
«Escuché que pronto habrá una guerra. Supongo que el Emperador lo envió a comprobar el ambiente en la Torre del Mago».
«Ajá.»
Habían pasado sólo tres días desde que regresó de la subyugación.
Tan pronto como el Emperador reconoció las capacidades de Cheshire, pareció fijar rápidamente una fecha de partida y seguir adelante.
‘¿Qué pasa con el impulso?’
Me quedé sin palabras y de repente pensé en Cheshire.
Un mes…
Queda un mes.
Cheshire, que necesitaba prepararse para el negocio, y yo, que tenía que comportarme como una dama noble bien educada.
Teníamos mucho de qué hablar, pero no teníamos ni el tiempo ni la justificación para reunirnos durante ese período.
Así que… ¡ahora es el único momento!
«Maestro.»
«Qué.»
“¿Es posible que vea a Cheshire solo una vez? Si no es ahora, no tendré otra oportunidad. De hecho, tengo algunas cosas que me gustaría preguntarle…”
«¡¿Me estás tomando el pelo?!»
“Por favor… Seré rápido… Aunque parece que Cheshire ya ha huido, por lo que podría ser difícil atraparlo si me voy ahora…”
“….”
«Amo.»
Oscar cerró los ojos con fuerza, respiró profundamente con cara de enojo y luego dijo en voz baja.
“…Te doy 10 minutos. No hagas nada más, solo saluda y vuelve”.
“¡Guau! ¡Gracias! ¡Maestro, eres el mejor!”
Me fui sin mirar atrás. Tan pronto como cerré la puerta de la oficina…
—¡Vaya! ¿Aún no se ha ido?
―Vi a Cheshire parado a lo lejos en el tranquilo pasillo.
Cheshire, que me estaba esperando, que podía salir en cualquier momento, sin salir del hábitat de Oscar donde su vida estaba amenazada a cada momento.
¡Sus acciones fueron verdaderamente valientes!
«Puaj.»
Me conmovió tanto que corrí y le di una patada fuerte a Cheshire. Me agarró suavemente cuando salté y me abrazó.
«…Te extrañé.»
«Yo también.»
Froté mi mejilla contra el cuello de Cheshire por un rato antes de tocarle el hombro para indicarle que me bajara.
No había tiempo.
“Cheshire, tengo mucho que decirte, pero solo 10 minutos. ¿Tienes tiempo en mi día libre? Visitaré la casa de mi tío entonces”.
«Ah.»
Cheshire meneó la cabeza.
—No. No estaré en la capital a partir de pasado mañana. Iré a entrenar a los soldados rasos de las familias nobles que fueron reclutados como fuerza de invasión antes de la expedición.
“…?”
“Son demasiados, por lo que no hay forma de entrenarlos en la capital. Tengo que ir al territorio local”.
Me sorprendí.
—Vaya, ¿qué es esto? ¿Estáis reuniendo abiertamente a soldados privados y entrenándolos para la batalla? ¿El Emperador está planeando anunciar una guerra a todo el mundo pronto?
Cheshire parpadeó ante mi pregunta.
“…No hay necesidad de ocultarlo. Todo el mundo sabe que pronto habrá una guerra”.
“Ejem, bueno. Eso es verdad”.
En realidad, sólo me quejaba porque me parecía injusto perder incluso la última oportunidad de encontrarme con Cheshire.
—Espera, ¿eso significa que si nos separamos ahora, la próxima vez que vea a Cheshire será después de que todo el negocio esté terminado?
Me quedé en shock.
«¿Adónde vas?»
“Bueno, todavía no lo he decidido, pero la mayoría de los lugares de entrenamiento a gran escala están en las regiones del sur. Tal vez podría elegir una de las propiedades del sur para ir”.
«¡Eh!»
¿En realidad?
—Entonces ¿qué pasa con Argonia?
“¿Argonia?”
Ante mi sugerencia, Cheshire pensó por un momento y asintió.
“…Eso tampoco está mal.”
“¡Ve allí! ¡Allí!”
«¿Por qué?»
“¡De hecho, voy a ir al salón para una excursión allí pasado mañana! Si estás entrenando en un lugar como ese, ¿no podríamos conocernos de manera natural?”
“….”
Los ojos de Cheshire, que se habían detenido, pronto brillaron tanto como los míos.
«Ya veo. Está bien.»
«¡Guau!»
Abrí los brazos. Cheshire sonrió y me abrazó.
‘Hng, no quiero separarnos…’
Hemos estado juntos durante dos meses.
Es frustrante que el momento de mayor frescura coincida con el período de mayor actividad del negocio.
Fue tan injusto.
Parecía que Cheshire estaba tan reacio a separarse como yo, y nos abrazamos fuertemente, como si hiciéramos una promesa, sin ninguna intención de soltarnos.
Pero estábamos en la misma situación que Cenicienta, con sólo 10 minutos de tiempo libre.
Empujé a Cheshire primero y hablé con urgencia.
—Eh, ya sabes. ¿Quieres que nos besemos? No tenemos tiempo, así que date prisa…
“….”
Cuando dije que no tenía tiempo, Cheshire me agarró el hombro sin dudarlo y me besó.
‘Mmm.’
Bien. Bien.
Pero, un beso.
En serio… literalmente un beso.
Oscar desconfiaba de Cheshire, pero en realidad era yo el que no era puro.
Cheshire nunca fue más allá del acto de simplemente tocar los labios como una foca.
Después de dos meses de noviazgo, es posible que quieras probar algún contacto físico que empiece con K y termine con S… Por lo tanto, sería natural probar un contacto físico un poco más avanzado que los besos.
‘Seguramente no nos quedaremos picoteando por el resto de nuestras vidas, ¿no?’
Conocía la teoría del beso, pero nunca lo había hecho antes, así que me resultó difícil intentarlo primero.
También fue vergonzoso.
‘Esto es todo por hoy…’
Fue un momento de arrepentimiento.
‘¿Qué es?’
Sentí un aire frío detrás de mi espalda.
Al mismo tiempo, vi el rostro de Cheshire mientras dudaba, apartando los labios y enderezándose.
Su rostro se puso pálido por alguna razón.
Su mirada se volvió hacia mí.
‘Ah, estoy jodido.’
Lo sentí instintivamente.
Tragué saliva con fuerza y giré la cabeza con rigidez.
“Esto, esto…”
Como era de esperar, Oscar estaba allí de pie.
Sacudía los brazos como si tuviera la cabeza caliente hasta la punta y nos insultaba.
“C, cucarachas como tú se atreven a…”
Tengo que salvar Cheshire.
Instintivamente, corrí hacia Oscar que estaba corriendo.
«¡Maestro!»
“¡Quítate del camino!”
Y luego abracé su cintura con fuerza como si fuera a matar a Cheshire en cualquier momento.
«¡¡¡Huir!!!»
Tan pronto como giré la cabeza y grité, Cheshire quedó desconcertado y sin saber qué hacer.
“¿Por qué huyes? ¿Estás loco? ¡Hoy le voy a romper la boca a ese cabrón y luego le voy a romper uno de sus brazos!”
—¡No! ¡Perdónenlo!
—¡Oh, lo perdonaré! Ya que tiene que levantar su espada, puede simplemente blandir su brazo izquierdo en lugar de su brazo derecho, ¿verdad?
“¡Eso tampoco está bien!”
Luché por contener a Oscar mientras extendía una mano hacia Cheshire.
“¡Estoy bien, Cheshire!”
Me sentí como Jiknyeo, derramando lágrimas mientras veía a Gyeonu desaparecer al otro lado del puente Ojakgyo.
“¡Probablemente el Maestro no me matará! ¡Así que solo tienes que vivir! ¡Volvamos a encontrarnos con vida!”
Cheshire cerró los ojos con fuerza.
“Sí… tengo que vivir primero…”
Sus murmullos de preocupación fueron breves.
“…Lo siento, Lilith.”
Dejando atrás una pequeña disculpa, Cheshire se dio la vuelta y comenzó a huir.
“¡¡¡Maldito cabrón!!! ¡¿Detente ahí mismo?!”
El grito furioso de Oscar resonó fuerte por los pasillos.