Emperador, despacho de Nicolás.
Nicolás acababa de recibir el informe completo de la situación.
«En realidad…»
De pie, de espaldas a Cheshire y frente al gran mapa en la pared, Nicholas estaba lleno de emoción.
“Realmente has trabajado duro.”
Su voz tembló.
Cheshire, observando la espalda de Nicholas temblar de emoción, inclinó la cabeza con calma.
“Por favor, muestren indulgencia ante la deserción del frente y la desobediencia a las órdenes de Leon Antrase”.
«¿Eh?»
Nicolás inclinó la cabeza y miró hacia atrás.
“Aunque actuó unilateralmente, fue para salvar a un joven soldado sin experiencia. Como resultado, pudimos evitar la pérdida de fuerzas valiosas que contribuirían al proyecto largamente anhelado por Su Majestad. Por lo tanto, pido clemencia”.
«No.»
Nicolás hizo un gesto con la mano.
“Nunca tuve intención de castigar a Sir Leon. Al contrario, es justo felicitarlo. Como usted ha dicho, salvó a Dos en un momento en el que cada soldado era crucial”.
«Gracias.»
«Y.»
Nicolás se acercó.
Todo el cuerpo de Cheshire se cubrió de piel de gallina al enfrentarse a la expresión de Nicholas mientras se acercaba.
Las comisuras de sus labios se elevaron, incapaz de ocultarlo.
Sus ojos estaban medio girados, parecía un loco.
Fue una alegría.
—¿No es un benefactor muy agradecido el que, a través de mi espada, finalmente te ha despertado? ¿Hmm?
“…”
“Si no fuera por una situación tan desesperada, ¿habrías podido llegar a ese reino de la espada?”
Alto Elevado.
El reino de la espada que Cheshire había esperado desesperadamente alcanzar algún día.
Sólo Enoch Rubinstein había alcanzado el máximo poder.
Y…
La capacidad de penetrar las defensas del Reino de Isolem, y la clave que garantizaría el ‘éxito’ de la invasión.
«Sí.»
Cheshire inclinó la cabeza y dijo:
“Trabajé día y noche para cumplir la gran voluntad de Su Majestad, pero era un reino difícil de alcanzar. Así que esta batalla también fue una buena experiencia para mí”.
“Jajaja…”
Nicolás, abrumado por la emoción, agarró el hombro de Cheshire.
«Cheshire.»
“Sí, Su Majestad.”
«El castillo que he protegido firmemente en esta tierra está al borde del colapso. Tú también lo sabes».
«Sí.»
“Sólo hay una manera de reconstruir mi castillo que los gusanos están royendo, para restaurar el estatus de la familia imperial que se ha derrumbado”.
“….”
“No quiero esperar más.”
Cheshire asintió.
“Reorganizaré el ejército. Por favor, den la orden de marchar dentro de un mes”.
«Ah.»
La respuesta salió como si la hubiera estado esperando.
Nicolás se estremeció y se llevó la mano temblorosa a los labios.
“Ja, ja… Finalmente, finalmente, estoy logrando la antigua misión de la familia imperial de este imperio…”
“Lamento no haber podido alcanzar antes el nivel que Su Majestad deseaba debido a mis deficiencias”.
Cheshire añadió con ojos brillantes.
“Nunca fallaré y me dedicaré a la victoria”.
“….”
Entonces Nicolás empezó a temblar por todas partes.
Una ligera humedad se acumuló en sus grandes ojos.
“Yo… creí en ti.”
Nicolás, abrumado por la emoción, luchaba por recuperar el aliento mientras abrazaba a Cheshire.
“Jaja, ja…”
Pronto luchó por contener sus emociones y, agarrándose la cabeza, se dio la vuelta.
“¡Jajajajaja! ¡¡¡Jajajajaja!!!”
El sonido de una risa alegre llenó el aire.
Como si ya hubiera alcanzado la victoria y se hubiera convertido en un rey conquistador.
* * *
La Torre del Mago, oficina de Oscar.
Cheshire fue directamente a la Torre del Mago.
Se había fijado el día de la batalla decisiva, por lo que el emperador le había ordenado visitar la Torre del Mago, la fuerza central de la capital, para comprobar su posición y solicitar el apoyo necesario.
Por supuesto…
Todo estaba preparado.
Por supuesto, no había nada de qué hablar entre Cheshire y Oscar.
Fue suficiente simplemente mostrar que visitó la Torre del Mago al mundo exterior.
«Parece que han pasado 20 horas.»
Pero sólo fueron 2 horas.
Cheshire quedó atrapado en la oficina de Oscar, matando el tiempo.
«Vamos en 30 minutos más.»
No hubo ninguna conversación entre los dos.
La oficina estaba tan silenciosa como un ratón muerto.
El único sonido era el de Oscar sentado en su escritorio, agitando un trozo de papel.
«Ey.»
«Sí.»
Después de estar sentado en silencio durante dos horas, Oscar llamó a Chessie.
“No pierdas el tiempo y cuéntame la historia detrás de ese día”.
“¿Ese día?”
“7 de febrero.”
Oscar sonrió, apoyando la barbilla en sus manos.
Si fuera 7 de febrero…
Fue el día en que empezó a salir con Lilith.
“El día en que uno de ustedes, ya sea usted o ella, se confesó y le pidió salir con alguien”.
Sabía por Lilith que Oscar los había atrapado.
Pero…
—De camino a casa en el carruaje. Pusiste la mano a la fuerza en la parte trasera del carruaje y encerraste al niño. No escuché lo que hiciste después de eso, ¿sabes?
¡No tenía idea de que conocería todos los detalles tan bien!
Los ojos de Cheshire temblaron.
“Le dije al niño que dijera exactamente veinticuatro veces lo que pasó después, pero nada. Algo grave debió haber sucedido, ¿no?”
“No pasó nada.”
“Si mientes, perderás el brazo”.
“….”
“¿Realmente no pasó nada?”
Los ojos de Cheshire seguían temblando.
«Dime.»
Óscar Manuel.
La persona que dedicó todo para salvar a Lilith y crear una nueva oportunidad para todos.
Sabía que era natural humillarse ante alguien a quien le estaba agradecido. Tenía la intención de mostrar respeto y no deseaba crear conflictos innecesarios.
—Pero ¿es correcto hablar de lo que pasó después? ¿Sería eso mostrar respeto hacia esa persona? Sería más molesto. No, en realidad, dejando eso de lado…
¿Puedo vivir?
Cheshire dijo después de pensar por un momento.
—Sí, te lo diré. Pero te lo diré dentro de un mes. Tengo algo que hacer…
Podría morir.
En ese caso, como mínimo, debería haber cortado primero la cabeza del emperador.
“¿Oh? ¿Parece que sucedió algo que no podría garantizar tu vida o tu muerte si me lo dices ahora?”
¡Oscar estaba listo!
“Si me lo dices ahora, te perdonaré la vida. Pero si me lo dices más tarde, te mataré”.
“….”
“Lo prometo. Soy una persona que siempre cumple sus promesas”.
¿Qué tengo que hacer?
Al final, después de mucha contemplación, Cheshire separó lentamente sus labios temblorosos.
* * *
“… ¿Soy yo a quien te gusta?”
Estaban lo suficientemente cerca como para que sus respiraciones se mezclaran.
“Yo, yo…”
Lilith dudó en responder la seria pregunta de Cheshire.
“Respóndeme.”
“Yo, yo, um, s, entonces…”
Lilith, que tenía los ojos fuertemente cerrados, respiró hondo.
«…Así es.»
Pronto, revoloteando.
Las pestañas temblorosas se abrieron y las pupilas volvieron a ser visibles.
“A mí también me gustas…”
Aunque estaba nervioso, sus pupilas azules brillaban hermosamente como siempre.
Cheshire sintió que se le cortaba la respiración por un momento.
Murmuró como si estuviera poseído, mirando el rostro de Lilith.
“En realidad, me siento incómodo cuando veo a otras personas confesar que les gustas”.
“…”
«Pensé que te gustaba el Señor de la Torre del Mago, así que pensé que no lo aceptarías de todos modos. Pero seguí preocupándome y no podía dormir por la noche».
“…”
“Incluso pensé que sería mejor si tuvieras un amante… así no tendría que preocuparme por esas cosas. Pero…”
Golpe, golpe, golpe, golpe.
“Los otros no, yo.”
El sonido de su corazón latiendo como si fuera a estallar debió ser escuchado por Lilith.
«Yo quiero.»
“…”
“…déjame hacerlo.”
Una voz temblorosa.
Lilith, que había permanecido en silencio durante un rato con la mano en el pecho, pronto respondió tímidamente:
«Bueno.»
—respondió ella.
-Ah.
En ese momento, Cheshire se congeló.
¿Cómo describiría las emociones de ese momento?
Fue simplemente que su corazón se sintió abrumado.
Y era difícil apartar la mirada del rostro de Lilith, que estaba tan cerca.
Bonito.
En realidad.
Aunque no es diferente de lo habitual, la relación entre ellos se llama con una palabra llamada «amante».
Todo parecía nuevo.
“…?”
¿Estaba confundiendo su estado aturdido, intoxicado por esa extraña sensación?
El brazo de Lilith, que se había levantado, agarró suavemente el cuello de Cheshire. Sus miradas permanecieron fijas.
Avergonzado, pero con ojos brillantes.
Las pupilas azules se fueron desvaneciendo poco a poco. Los ojos se cerraron suavemente. Los labios, fuertemente apretados, temblaron levemente.
‘De repente…?’
Cheshire no sabía nada.
Sin embargo, tenía el suficiente sentido común para saber lo que había que hacer en ese momento.
Cheshire cerró los ojos, sintiéndose nervioso.
Y muy lentamente.
Presionó sus labios suavemente contra los de Lilith.
Simplemente presionado como un sello.
Era sólo el contacto de sus labios.
Sin embargo, su corazón latía enloquecido y la sangre de todo su cuerpo se calentaba.
Un primer beso fuerte, no.
Fue un recuerdo del primer beso…
* * *
Asustado.
Cheshire se sorprendió. Oscar, que se había acercado, lo agarró amenazadoramente por el cuello.
«¿Este bastardo está haciendo cosas increíbles?»
Sus ojos, apretados por la rabia, brillaban ferozmente.
“No sabía nada, no fue intencional, solo apreté mis labios como si estuviera estampando un sello…”
“…”
—Tres cosas. Son todas mentiras, ¿no?
“Es la verdad.”
—Mhm, no lo creo.
“…”
“¿El primer día de citas? ¿Un beso?”
«…Lo lamento.»
“¿Qué hiciste al día siguiente?”
“No hice nada.”
«¿A qué te dedicas?»
Oscar, con los ojos abiertos y furioso, tiró del cuello de Cheshire.
“¿De verdad quieres morir? ¿Te has vuelto completamente loco y no tienes ni idea?”
Cada vez le costaba más respirar, dijo Cheshire con dificultad.
“Prometiste que me perdonarías…”
“Prometí perdonarte la vida, pero ¿nunca dije que te devolvería sano y salvo?”
«Ah.»
“¿Te prometí que no te obligaría o no? No me acuerdo de eso”.
…Así es.
No había nada que decir a las víctimas de la estafa que sellaron el contrato malicioso.
“Debes pagar el precio del contacto físico con una dama que aún no es adulta. Elige una. Te daré generosamente la opción de decidir”.
Oscar, que había soltado el collar de Cheshire, hizo un gesto con la barbilla como un guardián del infierno y habló.
“Brazo izquierdo, pierna izquierda, brazo derecho, pierna derecha”.
“…?”
“Déjame que elijas solo uno de los cuatro. Estoy siendo bastante generoso”.
La boca de Cheshire se abrió lentamente.
¿Hablaba en serio?
La emoción claramente visible en los ojos de Oscar era…
¡Malicia!
Cheshire se lamió los labios secos y rápidamente comenzó a calcular en su cabeza.
-Las piernas… No.
Luego uno de los brazos.
‘El brazo derecho…’
Necesitaba sostener la espada.
Cheshire tuvo que sostener la espada.
Después de tomar su decisión, Cheshire habló.
«Lo tomaré en mi brazo izquierdo.»
«Muy bien.»
Oscar agarró el brazo izquierdo de Cheshire y puso su mano sobre su hombro. Inmediatamente, el maná comenzó a acumularse.
‘Yo, ¿habla en serio?’
Los ojos de Cheshire se abrieron con incredulidad, incapaz de creer que Oscar realmente lo hiciera.
En ese momento la puerta se abrió de golpe y alguien hizo una entrada ruidosa.
“¡Qué lindura del amo! ¿Qué estás…”
Era Lilith. Comprendió la situación rápidamente.
“…¡¡¡Aaaahh qué estás haciendo!!!”