“Hermano, por casualidad… ¿dónde empezaste a mirar?”
León imitó a Lilith mientras miraba fijamente a Cheshire, quien rápidamente llegó a su lado.
“Muéstrame tu cara…”
«Ah.»
“…Empecé a mirar desde ese momento. ¿Por qué?”
Él lo vio todo.
“¿Podrías fingir que no viste nada?”
“¿Qué? Ya lo he visto todo, ¿cómo puedo fingir que no lo he visto?”
León agarró imprudentemente el cuello de Cheshire.
“¿Cómo no pudiste decirme ni una palabra… mocoso…”
Aunque ya se había convertido en una jovencita hermosa, a los ojos de León, Lilith seguía siendo su preciosa hermana pequeña.
¿Cuántos problemas había tenido últimamente, defendiéndose de todos los hombres que la estaban mirando sólo porque había crecido un poco?
¿Sin embargo?
¿Al final se fueron?
¿Y para colmo, era su hermano menor más cercano?
¿Es esto como confiar en un hacha y luego recibir una puñalada en el pie?
—Lo siento, no te lo dije, Hyung.
Los ojos de Cheshire tiemblan.
León se quedó confundido cuando vio eso.
“¡Guau, de verdad!”
Por supuesto, cada vez que Lilith encuentra a alguien que le gusta, no los separará a la fuerza.
No se enojará, no importa quién sea el oponente.
Si él piensa así…
«Jaja.»
Cheshire fue la mejor opción en lugar de sufrir el dolor de ver a su hermana siendo golpeada por esos tipos.
Sí, eso es cierto, pero…
“¿Cuánto tiempo ha pasado?”
—León preguntó, aflojando débilmente su agarre en el collar de Cheshire.
“…un mes.”
“¿Una luna?”
¿No lo supo durante un mes?
No, más que eso, ¿cómo diablos, cuando está ocupado estos días con los preparativos para la subyugación?
“¡Espera un minuto! Si fue hace un mes, ¿no podrías…?”
La cabeza de León giró rápidamente.
“¿Ese día…?”
* * *
Hace un mes a partir de ahora.
Palacio Imperial, Sala de entrenamiento de espadachines mágicos.
En preparación para la próxima guerra de subyugación, gente talentosa entrenaba en el palacio imperial día y noche.
“¿Por qué viniste otra vez?”
“Estaba preocupado por mi hermano, pensé que podrías lastimarte durante el entrenamiento. ¿Te lastimaste en alguna parte? ¿Estás bien?”
León pensó que Lilith estaba extraña estos días.
Se pregunta por qué su hermana, que debería estar corriendo a casa como un cuchillo después del trabajo desde la azotea, pasaba por el palacio sin falta.
Ella no tenía ningún asunto en particular.
“¿Por qué soy yo el que está sufriendo? ¡Deja de venir, por favor, deja de hacerlo!”
Simplemente revisó el estado de su hermano y regresó.
“Me estás diciendo que deje de venir. ¿Por qué estás molesta? ¿Me encuentras molesta…?”
«¡Eso no es todo!»
En realidad es muy molesto.
Para ser precisos, no es que Lilith sea molesta…
—¡Hola, princesa! Soy Ryde Felton, miembro del Cuarto Espadachín Mágico… ¡Uf!
¡Sí, esta situación es molesta!
León, como un halcón acechando a su presa, rápidamente agarró y tiró a un lado el trasero de un caballero que cargaba hacia él, como si hubiera estado esperando la oportunidad.
«¡Mamá!»
Lilith se sorprendió por la acción agresiva.
León, indiferente al estado caído del hombre, se arrodilló tranquilamente ante él, con el estómago expuesto.
—Ryde Felton, ¿estás loco?
“V, vicecomandante…”
“¿Cómo te atreves a ignorar los procedimientos?”
León palpó el pecho de Ryde y con un crujido sacó un sobre rosa.
«Confiscado.»
León lo puso sin piedad en sus brazos.
—¡No! ¡Por favor, devuélvemelo!
“¿Cómo que no? ¿Olvidaste tus deberes de caballero? ¿Quién te dijo que atacaras a la dama de esta manera? Si quieres darle una carta, deberías haberla consultado con los inspectores, ¿no? Si pasa, la recibirá bastante pronto”.
Para poder entregarle una carta de amor a Lilith, había inspectores que primero tenían que pasar.
Primo hermano, León.
Padre, Enoc.
Tío, Alexei.
—Vaya, a este paso nuestra princesa ni siquiera podrá salir en paz. Cuñado y León. Busquemos ayuda.
Esta fue la decisión que tomó Enoc en respuesta a la situación de confesión que se estaba desatando en Lilith.
—¡No me lo vas a decir! ¿Hay alguien que haya pasado? ¿No fue todo a parar a la basura?
León quedó en shock por el grito de Ryde.
“¡Sí, así es! No se entregó ninguno, pero eso es solo porque nadie cumplió con nuestros estrictos estándares”.
La popularidad de su hermana menor, que estaba en aumento, alcanzó su punto máximo este año.
Tiene que ser así.
¡El precioso niño de la familia del duque Rubinstein, la familia más popular de la capital!
¡Belleza deslumbrante y personalidad amable!
¡Allá!
—No habría estado tan cansada si no hubiera entrado en la Torre del Mago, ¿verdad?
Sí, el Señor soltero de la Torre del Mago que aprecia profundamente a su discípulo.
El rumor público de que Lilith ya había sido designada como la próxima Señor de la Torre del Mago para suceder al actual Señor de la Torre del Mago, que no tiene heredero, añadió más leña al fuego de su popularidad.
—No hagas eso. En vez de eso, busca un Quarto como tú. Eres hijo único, así que deberías heredar la familia.
“¡No, está bien! ¡Mis padres respetan mis opiniones!”
“¡Guau!”
El único defecto era que el rango de Lilith era Octava, pero eso no era un problema.
En ese caso, en realidad es mejor porque es una clase que no es de combate.
Así que, en estos días, incluso los jefes de familias aristocráticas de alto rango que habían prestado atención a Lilith cuando era más joven, están acudiendo a ella como una jauría de perros para hablar sobre su matrimonio.
Su padre Enoc se estaba volviendo cada día más demacrado al tener que lidiar con ellos.
«¿Qué está sucediendo?»
En ese tiempo.
Cheshire notó la conmoción y se acercó.
«¿Qué pasa? ¿Qué está pasando?»
León se sorprendió. Porque el comandante, que rara vez se deja ver porque está ocupado, había aparecido.
—Keugh.
“….?”
Sin embargo, Ryde, que pensó que Cheshire se daría cuenta, de repente comenzó a llorar.
“No es que quisiera tener una cita ni nada… Solo quería expresar lo que siento, eso es todo…”
“¡Guau!”
La boca de León se abrió de par en par.
Ryde Felton era un joven caballero de 16 años que acababa de recibir su título de caballero esta vez.
—No, aunque sea joven, ¿no es demasiado?
¿No le da vergüenza llorar así delante de Lilith? ¿Qué espera conseguir actuando así, incluso dejando de lado su orgullo?
Sin embargo, a diferencia de León, que sólo parece un hombre lastimoso que se queja.
—¡Señor Ryde!
El inesperado aluvión de lágrimas pareció haber tenido algún efecto en la débil Lilith.
“No llores, por favor. Y gracias por escribir la carta. Me aseguraré de leerla cuando llegue a casa”.
“…¿Sí? ¿En serio?”
—Sí, hermano, dame la carta.
Lilith tomó la carta de Ryde de los brazos del avergonzado Leon.
—¡G-gracias, princesa!
—No, no es nada. Buena suerte con tu entrenamiento y cuídate. No te lastimes, ¿de acuerdo?
“Ah…”
Un chico que se enamora una vez más de un ángel que lo cuida gentilmente.
Cheshire observó toda la escena en silencio, y luego salieron juntos a escoltar a Lilith de regreso.
Eso fue todo lo que pasó ese día…
* * *
“¡El día que Lilith recibió una carta de Ryde!”
Cheshire se sorprendió por las palabras de León.
“Es ese día, ¿verdad?”
Él no lo sabía porque nunca lo demostró, pero ¿qué pasaría si Cheshire tuviera esos sentimientos por Lilith?
Lilith, quien dijo que leería personalmente la carta de amor de otro hombre ese día, debe haberlo puesto nervioso, ¿verdad?
«…Así es.»
El razonamiento de León era completamente correcto.
«¡Guau!»
Entonces, tal vez, algo pasó mientras dejaba a Lilith.
Cheshire pensó que las cosas no podían seguir así…
“¿¡Confesaste?!”
¡Más rápido que la luz, más afilado que las garras de un halcón que acecha a su presa!
«Oh, eso también es cierto.»
¡Estaba claro que habían robado a Lilith!
“Esto, esto, esto…”
¡Tío y padre!
¡Aunque han presentado una defensa tan fuerte!
¡El ladrón estaba en la casa!
«¡¡¡Eres un mocoso astuto!!!»
León gritó.
* * *
Un día, un mes antes de la subyugación a gran escala de las bestias demoníacas.
Palacio imperial, sala de audiencias.
Selena Rudendorf estaba frente al Emperador.
No pudo decir nada porque sus ojos se pusieron blancos. Sus manos temblaban mientras las sostenía juntas.
¿Por qué pasó esto?
¿Está siendo castigada ahora mismo?
¿El castigo por traicionar a Enoch Rubinstein hace siete años?
-Hola, Selena.
“…Sí, Su Majestad.”
“¿Recuerdas lo que intercambiamos en el pasado? Cuéntamelo”.
El emperador cruelmente obligó a Selena a contar los recuerdos de ese día.
“Majestad, a cambio de eximirme a mí y a mi hijo del servicio militar… revelé el paradero de desertores…”
-No, te equivocaste.
“Lo que se suponía que yo debía recibir en ese entonces no era el paradero de Enoch, sino a Enoch mismo”.
Sí, eso es cierto.
Lo que el Emperador quería no era sólo saber dónde se escondía Enoch, quería encontrarlo y obligarlo a actuar según su voluntad.
—Pero ¿qué pasó en cambio?
Selena cerró los ojos y las lágrimas que habían brotado de sus ojos comenzaron a correr por sus mejillas.
—Sí, claro. Tú tampoco sabías que tu hija sería una Octava.
Selena asumió que su hija, Lilith, sería naturalmente Dos.
Por supuesto, ella nunca quiso que Lilith, la hija que dio a luz como suya, se convirtiera en un soldado que tuviera que preocuparse por su vida o su muerte todos los días.
“Ahora ni siquiera tienes una hija para vender”.
Las palabras del Señor de la Torre del Mago la golpearon como una daga.
Fue un malentendido. Selena no tenía intención de obligar a su hija a participar en la batalla.
De todos modos, Lilith.
Incluso si hubiera sido una Dos, no habría tenido que servir en el ejército.
Por causa de Enoc.
Siempre y cuando Enoc fuera el único en ser sacrificado.
Si abandona sus creencias y toma la espada según la voluntad del Emperador.
Era una situación en la que se podía garantizar la seguridad de todos.
Tanto ella misma como Lilith.
Y hasta su hijo Kyle.
Entonces, fue un trato hecho ignorando la culpa que sentía hacia su ex marido que la había abandonado.
“No gané nada con ese trato. Intenté negociar con Enoch y eximir a su hija del servicio militar, pero todo resultó en vano”.
La voz firme del Emperador lo dice todo.
“Por otra parte, desde hace ya bastante tiempo estás disfrutando mucho.”
No importa lo que ella diga en este lugar ahora mismo, el Emperador no cambiará de opinión.
“Para ser honesta, me siento tan injustamente tratada que no lo soporto. Siento que quiero sacar al niño de ese vientre y compensar todas las pérdidas que he sufrido”.
Los brazos de Selena que rodeaban su vientre hinchado temblaban. El emperador chasqueó la lengua y se puso de pie.
“Les confesaré tu amor a tus hijos, pero ¿cómo te atreves a venir aquí a pedirme que cumpla mi promesa como yo quiero?”
“¡Su Majestad!”
Selena se levantó apresuradamente y, sin dudarlo, se arrodilló ante el Emperador, que se había dado la vuelta.
“Mi hijo, mi hijo nunca… nunca ha tenido ninguna experiencia. Sólo esta… sólo esta única subyugación, sólo esta… por favor, sólo esta vez, ten piedad…”
Las lágrimas fluyeron sin resistencia.
Si su hijo hubiera sido una persona capaz y con experiencia como niño soldado, ella no habría estado tan desesperada.
Pero, Kyle.
El hijo que conocía.
Era un niño de doce años sin experiencia militar.
“Seguiré tus deseos. Enseñaré a mi hijo a trabajar como un niño soldado incluso ahora. Pero, sólo por esta vez. Sólo por esta vez…”
“….”
“Esta vez ni siquiera pensé… Solo soy… tan repentino…”
«¿En realidad?»
El emperador estalló en risas.
“¿No lo habías pensado? ¿Por qué?”
Las lágrimas cayeron de los ojos de Selena mientras yacía boca abajo.
“Pensé que ya lo habías adivinado cuando traicionaste atrevidamente a Enoc y viniste a hacer un trato conmigo”.
El Emperador se sentó y dobló una rodilla.
“Cuando traicionas a alguien.”
Su mano levantó la barbilla de Selena para que sus ojos se encontraran con los de él.
«Algún día…»
El rostro sonriente del emperador se reflejó sobre las sorprendidas pupilas de Selena.
“Deberías haber pensado en que también te traicionarían.”