Incapaz de seguir sosteniendo al hombre, Laritte cayó de espaldas. Afortunadamente, evitó que el hombre se golpeara la cabeza con el suelo.
Laritte miró fijamente el rostro del hombre en su abrazo. Mientras se cepillaba el cabello más oscuro que la noche, ella notó que las heridas salpicaban su piel oscura.
De repente, un pensamiento vino a la mente.
«…¿Cuál era su nombre?»
Lo conocía como el duque, pero extrañamente no recordaba su nombre. Tal como estaban las cosas, se suponía que nunca tendría la oportunidad de conocerlo en esta vida, ya fuera en vida o en la muerte.
Laritte se movió afanosamente por la casa para calentarla y empapó su pañuelo en agua hirviendo. En su casa, había dos cosas que apreciaba además de sus patatas. Esas dos cosas eran su chimenea y su mecedora. Aún mejor fue cuando colocó su mecedora frente a la chimenea.
En ese lugar, sentada allí con una manta cubriéndola, Laritte pudo conciliar el sueño sin problemas porque la cama que le habían dejado a esta casa estaba descuidada y estaba mohosa. Laritte cedió su precioso lugar a este traidor porque era una persona generosa. El hombre de la silla estaba enterrado bajo todas las mantas de la casa. Para mantenerlo estable, colocó una piedra debajo de las patas traseras de la silla.
Su respiración era superficial y precaria, dejándolo vulnerable a la muerte en cualquier momento. Perdió mucha sangre y estaba inconsciente debido a su baja temperatura corporal. Laritte se le acercó con su pañuelo caliente y húmedo.
«Tal vez no sea el primer cadáver en caer en esta casa».
Después de haber pasado los últimos diecisiete años dominando su cara de póquer, Laritte estaba muy tranquila. Contrariamente a su tranquilidad, las manos que limpiaron la sangre seca del rostro del hombre fueron bastante suaves.
Dado que Laritte se encargó de tratar sola al traidor, podría ser considerada una criminal. Incluso ahora, podía correr a la aldea para informar de la situación, pero no lo hizo.
Y no fue porque fuera su marido.
Laritte estaba harta de las familias. En realidad, odiaba a los hombres aún más debido a estos ‘maridos’.
Solo era Laritte, completamente sola.
«Yo no lo hice».
Ella estaba muy familiarizada con esas palabras.
“¡Yo no lo robé! ¡Yo no lo hice! ¡Díganselo!»
Lloró en este viejo recuerdo, tan viejo que se fue desvaneciendo gradualmente …
Cuando Laritte entró en la casa del Conde a la edad de ocho años, en realidad había una persona que fue amable con ella. Sorprendentemente, era su padre, el Conde.
Los ojos de todos estaban puestos en Laritte cuando entró por primera vez en la casa de los Brumayer, pero el Conde fue el único que no la criticó. Laritte creía que la consideraba inocente, que no era culpa suya por haber nacido.
Pero ese no siempre puede ser el caso. Comenzó a actuar contra Laritte cuando Rose y la condesa comenzaron a atacarla. Rápidamente cambió de opinión acerca de Laritte cuanto más chocaba con ellos.
Fue cuando Rose ‘perdió’ intencionalmente su collar y acusó a Laritte de ser el ladrón que el Conde levantó la mano hacia Laritte por primera vez. Y por todo lo que había hecho su madre biológica, nunca se había atrevido a tocar la cara de Laritte.
El Conde la golpeó justo en frente de todos y determinó que era culpable.
«YO….»
¡Bofetada!
«No, yo no lo hice …»
El conde la abofeteó de nuevo y Laritte, que era solo una niña pequeña, no pudo hablar debido a su boca hinchada. Pero aún así, intentó protestar más mientras temblaba.
«No … Yo – yo no lo hice …»
“Papá, no le crees, ¿verdad? ¡Es una maldita mentirosa!»
Rose dejó escapar un grito agudo. El Conde asintió con la cabeza, coincidiendo con ella. Los sirvientes simplemente se quedaron mirando.
«No tienes permitido irte hasta que sueltes el collar», dijo mientras encerraba a Laritte en el ático.
Laritte ni siquiera sabía cómo era el collar de Rose. Ella permaneció atrapada en el ático y fue liberada después de casi morir de hambre. Esta instancia fue el comienzo de la vida de Laritte manchada por la injusticia.
Por lo tanto, no podía denunciar al duque que era tan parecido a ella. Fue una simple conclusión.
“……”
Laritte dejó el pañuelo manchado de sangre. Se acomodó en la alfombra y lo miró.
«No mueras», murmuró Laritte con su voz clara y única. Ella cubrió sus manos con las suyas. Su piel bronceada contrastaba con sus manos pálidas.
«No sé por lo que pasaste, pero tienes que vivir».
Así que vive. Ella le habló y apoyó la cara en su rodilla. La chimenea calentó el cuerpo del hombre, que estaba más frío que el hielo. Laritte cerró los ojos.
Estaba oscuro y solo se podía escuchar el sonido del fuego crepitante. Una chica presionó su cuerpo contra él y no se movió ni un centímetro.
Hace un momento, Ian Reinhardt se despertó. Intentó abrir los ojos y luchó un poco.
«Haa, ha …»
La respiración de Ian era irregular. La chimenea brillantemente iluminada apareció ante su vista. Era obvio que los ladrillos se habían amontonado hace mucho tiempo, y la antigua chimenea era la única luz en toda la casa.
«… ¿Hah?»
Tan pronto como Ian se dio cuenta de que estaba sentado en una silla, trató de levantarse. Pero cuando trató de mover la parte superior de su cuerpo, sintió un dolor indescriptible en el abdomen y no pudo moverse. Argh , dejó escapar un pequeño gemido. Esa zona había sido perforada por una espada.
Por lo menos, ese pequeño movimiento hizo que su sangre fluyera. Ian aplastó a los espeluznantes bichos que corrían.
«Lo siento, Capitán.»
Le recordó el recuerdo de su subordinado apuñalándolo por la espalda. El evento aún estaba vivo en su memoria.
«No puedo evitarlo, así que no me odies demasiado».
«Eso … ¿Qué estás …? «
«No deberías haberte convertido en un enemigo de la familia imperial».
La traición ocurrió cerca del final de la guerra marítima que se había prolongado durante años. Como duque y maestro de la espada, esta traición se produjo justo cuando estaba a punto de regresar a casa.
En ese momento, se dio cuenta de que alguien le sostenía la mano. Cuando miró hacia abajo, encontró a una mujer que estaba casi toda blanca acostada en su regazo.
“……”
Parecía haberla conocido antes cuando aún estaba consciente. Recordó llamarla ‘niñera’ cuando vio su cabello. Mirando hacia atrás, este color de cabello no era exactamente el mismo que el de una persona mayor.
¿Pero quién era esta mujer?
Era un traidor, considerado muerto para el mundo. Caminando sobre una delgada línea, existía la posibilidad de que esta mujer terminara denunciándolo.
«…Silla.»
Laritte hizo una mueca y habló en sueños.
«Mi … mecedora».
Por un momento, sintió moverse la polea de la silla. Pensando en ello, estaba sentado en una mecedora. Quería devolvérselo, pero se preguntaba por qué estaba durmiendo sobre él así. Esta silla no era el tipo de lugar donde la gente puede dormir cómodamente.
Sus dedos apenas temblaron, Ian la despertó de su profundo sueño y ella abrió los ojos.
“……”
“……”
Hicieron contacto visual.
Cuando los ojos azules y sin emociones de la chica parpadearon, Ian vislumbró un fuego que desapareció rápidamente.
Laritte levantó la parte superior de su cuerpo. Para ella, ya era asombroso que el duque no hubiera muerto de la noche a la mañana. Para ser honesta, esperaba encontrar un cadáver cuando se despertó.
‘Buen trabajo.’
Su alivio se transformó en una pregunta tranquila.
«¿Te gusta el estofado?»
«…¿Qué acabas de decir?»
«Te estoy preguntando si estás lo suficientemente bien como para comer estofado».
Cuando vio la expresión confusa del hombre, se dio cuenta de lo que estaba mal.
Ah, mi cara.
En el pasado, cuando alguien intentaba provocar a Laritte refiriéndose a Rose, ella tenía que mantener su cara de póquer. Si lloraba, su torturador estaría más molesto con ella. Si suplicaba, se reirían de ella. Laritte aprendió a no tener emociones, porque no importa cómo reaccionara, solo recibiría frialdad a cambio.
Después de algunos años de este tratamiento, a Laritte le resultó difícil expresar sus emociones.
‘Bueno, tengo hambre, así que voy a comer’, pensó mientras se levantaba de su asiento.
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