Por tu culpa
«¡Así que eso es todo para la región sur!»
La voz de Onyx sacó a Veronia de sus pensamientos.
—¿Te vas al sur por la mañana?
—Así es.
«Cuídate. No me importa si te lastimas en un lugar u otro».
«Así que este es el alcance de nuestra amistad».
«¿Amistad? ¿Es eso lo que tenemos?
«Ah… ¿No era amistad, era enemigo?»
¿Niños? Veronia no podía creer las bromas entre Killion y Onyx.
Uno era el noble de más alto rango en el Imperio, el otro el Vice Maestro del Gremio de Inteligencia más alto del Imperio, y sin embargo, siempre actuaban como niños de diez años cuando se juntaban.
Veronia sacudía la cabeza con frustración mientras reprimía un suspiro, cuando Killion le habló.
«En realidad, tengo una cita más. ¿Te gustaría venir conmigo?
—¿Dónde?
Veronia asintió, y juntos los tres se dirigieron a la mansión donde el Buen Emperador había muerto en el incendio.
***
«¡Como era de esperar, Nia, las herramientas mágicas que has desarrollado son todas muy buenas!»
—¡Oh, ya veo!
Dentro de la habitación lateral conectada con el dormitorio donde ocurrió el accidente de incendio. Al ver los rastros débilmente brillantes del círculo mágico, Killion y Onyx elogiaron a Veronia al unísono.
Se sorprendieron de que los rastros del círculo mágico siguieran allí después de todo este tiempo.
Veronia se echó a reír, no porque se sintiera halagada por los elogios, sino porque le divertía oírlos decir lo mismo con la misma expresión.
«Estoy seguro de que has intentado varios hechizos para borrar los rastros, pero es imposible borrarlo por completo como si nunca hubiera sucedido, incluso si eres un archimago omnisciente.»
—dijo Veronia encogiéndose de hombros—. A ella le divertía; Después de todo, pensó que planear el desarrollo de herramientas mágicas era divertido.
«¡Con estos rastros, encontrar al fabricante de pergaminos debería ser pan comido!»
Jaja, Onyx se rió feliz y capturó los rastros del círculo mágico en la esfera. Mirándolo, —preguntó Veronia.
«Entonces… ¿Estás diciendo que lo más probable es que no sea Madame Brienne quien mató al Buen Emperador, y todavía hay una tercera persona escondida en las sombras?
—Sí, así es, y he encargado a Onyx que investigue.
«¡Confía en mí!»
Onyx se rió histéricamente y se golpeó el pecho. En ese momento, escuchó el sonido de cascos afuera.
«¿Eh? ¿Qué es eso?»
A altas horas de la noche, en una mansión incendiada, ¡hay visitantes! Miran por la ventana con sorpresa, y un carruaje acaba de pasar por la puerta principal.
«¿Quién podría… ¿Estar aquí a esta hora, en este lugar?»
—preguntó Veronia, y Killion y Onyx negaron con la cabeza al unísono. Era poco probable que alguno de los ayudantes de Killion o los hombres de Onyx estuvieran aquí, ya que solo ellos dos estaban trabajando en la nueva investigación del caso.
Mientras los tres estaban allí aturdidos, el carruaje se detuvo y alguien salió. La distancia era grande y estaba oscuro, por lo que no pudo distinguir quién era. Pero pudo ver que la prenda debajo de la túnica era una falda.
«Es una mujer».
Ante las palabras de Veronia, Killion y Onyx asintieron, con los ojos fijos en la ventana. La mujer había bajado del carruaje y entraba sola en la mansión.
—¿Qué hacemos ahora?
«Tenemos que averiguar quién es ella. Por ahora, ¿por qué no nos escondemos por aquí y observamos sus movimientos?
—¿Y si ella viene aquí mismo?
—preguntó Onyx con una ceja levantada, como si el plan de Killion no fuera lo suficientemente brillante. Killion respondió a su pregunta con una mirada severa.
«No hay otra explicación para que entrara en el ala del dormitorio, excepto que estaba buscando rastros del círculo mágico que borró. Eso haría muy probable que él sea el verdadero asesino. Después de todo, el culpable siempre regresa a la escena del crimen».
«Mmm…»
Onyx dejó escapar un suspiro superficial y se quedó en silencio. Era una señal de que estaba de acuerdo con Killion.
Así que los tres se escondieron en la habitación lateral junto al dormitorio con la respiración contenida, esperando que la mujer vestida con túnica entrara al dormitorio. Si no entraba en el dormitorio después de cinco minutos, estaban preparados para ir a buscarla.
Krrrrk.
Finalmente, oyeron que la vieja puerta se movía.
—Bueno, eso me ahorra la molestia de encontrarla yo mismo.
«¡Shhh!»
Killion lanzó una mirada aguda a Onyx, quien respiró aliviado.
***
—Esperarás aquí.
—Como usted desee, Su Majestad.
Sandra salió sola del carruaje, dejando a la criada que la había acompañado en el carruaje. La primera vez que había venido aquí, había tenido una escolta y una criada, pero ahora que estaba más familiarizada con el lugar, se sentía cómoda viajando sola.
La mansión estaba desierta esa noche, todavía con las cicatrices indelebles del fuego, el olor a cenizas y edificios abandonados flotando en el aire nocturno.
Sandra tarareó una melodía mientras entraba en la mansión. Al principio era un acto deliberado para calmar sus temores, pero ahora se había convertido en un hábito.
Otra vez.
El sonido de los zapatos de Sandra y su zumbido llenaban el silencio de la mansión. Sandra estaba encantada de sentir como si toda la extensa mansión se centrara solo en ella.
Estaba muy oscuro dentro de la mansión, sin luces y solo la tenue luz de la luna para guiarla, pero Sandra no dudó en dar cada paso hacia su destino.
Había estado aquí muchas veces antes, y su destino era siempre el mismo, por lo que no se perdió.
Krrrk.
La vieja puerta se abrió de par en par y entró en el dormitorio donde su marido, el Buen Emperador, había muerto quemado.
—Estoy en casa, cariño.
Sandra se rió suavemente para sí misma. —Cariño —se dijo a sí misma, una palabra que no había dicho mucho cuando él estaba vivo—.
Él fue emperador antes de ser esposo, y ella siempre había tenido que tratarlo con respeto como un emperador más que como un esposo. Fue con una extraña sensación de placer que finalmente pudo decir «cariño» con facilidad después de su muerte.
Sandra se tendió en la cama medio vacía. Se movía con facilidad, como si no le importara que su ropa negra como el carbón estuviera sucia.
«Si estuvieras vivo, … nuestro Caspio no tendría por qué marcharse en semejante resplandor de gloria, ¿verdad?
Murmurando para sí misma, Sandra dejó escapar un largo suspiro.
«Todo esto es por ti. Mataste a nuestro hijo».
Su voz se eleva y su respiración se vuelve entrecortada a medida que sus emociones silenciosas comienzan a desbordarse. Últimamente, he sido propenso a estallidos repentinos de emoción, y este fue uno de ellos.
«Si estuvieras vivo… No tendría a Jonathan jugando en mi cabeza, no permitiría que Tate me ignorara, ¡así que todo esto es por ti!»
Sandra finalmente gritó a todo pulmón. Su voz era aguda al principio, pero se quebró a medida que avanzaba.
«Hija mía… Mi amado hijo… ¡Murió por tu culpa! Eh… ¡Hmph!»
Estallaron los sollozos. Una vez que salió, fue un sollozo incontrolable en toda regla.
«¡Me arrebataste a mis dos hijos! ¡Los perdí por tu culpa! ¡Confié en ti! ¡Confié en ti lo suficiente como para tirar al niño que llevaba en mi vientre! ¡Lo amaba tanto!»
Sandra gritó tan fuerte que resonó por todo el dormitorio, sus gritos que apretaban el cuerpo sacudían la cama y las paredes chamuscadas.
«¡Lo he perdido todo por tu culpa! ¡He perdido a todos mis hijos! ¡Eres lo peor!»
Sandra parecía una loca mientras gritaba, luego sollozaba y luego gemía de agonía.
«Entonces, ¿por qué dejaste el gobierno, por qué hiciste lo que hiciste, por qué moriste, por qué moriste?»
Sus gritos vacíos terminaron en lágrimas, y se acostó en la cama quemada y sollozó durante mucho tiempo.
***
Sandra gritaba tan fuerte que incluso los oídos de los tres que se escondían en la habitación contigua podían oír sus palabras con mucha claridad. Aprendió algunas cosas nuevas sobre ella.
En primer lugar, cree que el Emperador merece morir por jugar con el gobierno. Tal vez fue ella quien lo mató.
En segundo lugar, Sandra había dado a luz a un hijo antes de casarse con el emperador, pero lo había abandonado. Veronia ya lo sabía, pero fue una revelación sorprendente para Killion y Onyx.
Veronia, sabiendo que el hijo era Onyx, estaba nerviosa de que pudiera hacer contacto visual con él en la estrecha cámara y que le leyeran sus pensamientos.
En tercer lugar, los arrebatos emocionales de Sandra parecían empeorar cada vez más. Cuando se encuentra en un estado de sobrecarga emocional, incluso los juicios más racionales se vuelven difíciles de hacer, y ella ejerce el poder solo según lo dictan sus emociones.
Temía que eventualmente provocaría un desastre que no solo la afectaría a ella, sino también a quienes la rodeaban.
No fue hasta un momento después, cuando la criada entró y ayudó a Sandra, todavía sollozando, a salir del dormitorio, que las tres escondidas en la habitación lateral hablaron.
«Esa es la Emperatriz Viuda, ¿no? Ella debe venir aquí a menudo. ¿No tiene miedo de estar sola?»
«Por supuesto que no. Es toda una dama en más de un sentido».
“…”
Veronia se limitó a asentir en silencio mientras Killion y Onyx relataban su encuentro a medianoche con Sandra.
Pero entonces las miradas de ella y Onyx se cruzaron directamente con las del otro. Por un momento, el corazón de Veronia se hundió, pero apartó la mirada tan torpemente como pudo; Se enorgullecía de ser bastante natural.
Onyx, sin embargo, debió de pensar de otra manera, porque su mirada se detuvo en ella durante un largo momento.
«Esa mirada en sus ojos, esa mirada que me da a veces, siempre ha sido extraña. Es como si viera a través de todo…
El pensamiento que una vez había retumbado con tanta fuerza en la mente de Onyx resurgió.