Capítulo 48 La mazmorra
El carruaje se detuvo frente al Instituto Magdog mientras continuaba la historia. Killion sintió que el tiempo para despedir a Veronia era demasiado corto.
—Cuídese, señora.
—Gracias, Excelencia.
A Veronia le dio pena verlos partir. Se reprendió a sí misma por no soltarse fácilmente.
– ¿Lo siento? ¡Estás loco, estás loco!’.
Ya se había golpeado a sí misma un par de veces, pero fue en vano. Se sentía cómoda con Killion, y eso era bueno.
– ¿Cómodo? ¿Me gustó? No, no, no. ¡Eso no está bien! ¡No hagas eso, por favor!’.
El torbellino de emociones, sin saber qué era qué, era abrumador.
La vida no ha sido más que felicidad desde que se escapó. Se atrevió a llamarlo perfecto.
Hasta que un día, una piedra llamada Killion rodó y alteró su vida perfecta. Pero la piedra no era el problema.
El verdadero problema era el surgimiento de una falsa creencia de que la presencia de una de estas piedras no cambiaría su vida perfecta.
«Si puedo mantener mi identidad oculta…, ¿no estaré bien?»
Qué pensamiento tan indeciso. Un profundo suspiro atravesó los pequeños labios de Veronia.
***
El estado de cosas del Emperador ha terminado.
Llegaron a raudales pruebas de que Madame Brienne había provocado el incendio, y se convocó un juicio de emergencia para aclarar las cosas. El juicio produjo el resultado que todos esperaban, sin retrocesos.
Se dice que Madame Brienne, que sufría de trastorno bipolar y ansiedad, provocó el incendio porque estaba enfadada por la negativa del emperador a aceptar al niño.
El pueblo estaba indignado por el asesinato premeditado de una mujer loca y a sangre fría.
El último día de las festividades para celebrar la coronación del nuevo emperador, se decidió ejecutar al atroz asesino. La gente aplaudió cuando escuchó la noticia de la ejecución.
Veronia estaba horrorizada por la reacción de sus vecinos a la ejecución de Madame Brienne. Le recordaba la ejecución que había visto en un sueño mucho tiempo atrás, cuando había sido poseída por primera vez.
Todavía podía ver los ojos enloquecidos de aquellos que querían que le cortaran la garganta, que le salpicaran la sangre y que la mataran.
Veronia se estremeció y cerró el periódico. Juró no volver a abrirlo por un tiempo.
Fue entonces.
La puerta se abrió con un suave golpe y Jediel asomó la cabeza.
—¿Mamá?
«Jediel, ven aquí.»
Las palabras de Veronia hicieron que Jediel corriera hacia ella y la tomara en sus brazos. El niño todavía tenía los ojos somnolientos por despertarse y su cabello estaba despeinado.
—Mi querido Jediel, ¿has dormido bien?
«Sí. ¿Mamá?
—preguntó Jediel somnoliento, acariciando su rostro entre el cuello y el hombro de su madre.
«Mamá también durmió bien».
«Es un día libre en el trabajo, ¿no?
«Así es. ¿Qué quieres hacer con mamá hoy?»
«Duerme hasta tarde».
Veronia soltó una risita ante la respuesta de la niña, casi medio dormida.
«Haré lo que me digas».
“…”
Cogió a Jediel en sus brazos y volvió a meterse en la cama.
***
«¿No sería mejor deshacerse de él?»
—preguntó Jonathan en un tono bastante nervioso. Su impaciencia era transparente en su rostro.
«Me temo que si lo dejamos allí, se desarrollará mientras tanto, y me gustaría cortarlo de raíz lo antes posible».
El rostro de Sandra, en cambio, estaba relajado. Ya no hay nada que temer.
Sus labios carmesí se movían lentamente.
«Ella mató al emperador. ¿Qué sentido tiene morir sin hacer ruido?»
—¿Qué quieres decir, qué sentido tiene matar a un hombre, querida?
Jonathan sacudió la cabeza confundido. Una sonrisa irónica dibujó las comisuras de la boca de la Emperatriz.
—¿Cree usted que la política es discutible, emperador?
La expresión de Jonathan se relajó un poco al darse cuenta de que le gustaba bastante el sonido del título «Emperador» saliendo de su boca.
Fue la Emperatriz quien hizo la pregunta, pero fue ella quien la respondió.
«La clave de la política es el ‘espectáculo’. Hay que mostrárselo a la gente’.
“…”
«Ya sea esperanza o amor, justicia o venganza, lo que sea, la política debe ser capaz de mostrarlo en el empaque más fuerte posible».
Los ojos de la Emperatriz brillaron inquietantemente con determinación. Jonathan asintió, con la boca cerrada en señal de comprensión.
Esto significaba que no se debía permitir nada menos que una venganza sangrienta contra la mujer que había matado al emperador.
Solo entonces la gente se entusiasmaría y creería en el nuevo emperador. A eso, dijo, se le llamaba «política».
Los labios rojos de la Emperatriz no se detuvieron ahí. Su voz venenosa vibró en el aire.
«Es hora de deshacerse de las cosas viejas sin dudarlo».
—¿A qué te refieres con cosas viejas?
«El agua estancada se pudre y todos los lugares necesitan circulación. Con un nuevo emperador en el trono, ¿no es este el momento perfecto para deshacerse del viejo y acoger al nuevo emperador?
«Cuando dices viejo, ¿qué… ¿A qué te refieres?
—preguntó Jonathan, y la Emperatriz hizo una pausa, frunciendo los labios.
«No es difícil, supongo, cosas viejas relacionadas con el pasado, como… ¿Lord Canciller Killion Drea?
«Ja, pero, pero, él es… Canciller Kilion Drea. Todos…»
Jonatán quedó desconcertado por el inesperado nombre que salió de la boca de la Emperatriz. Le resultaba difícil seguir sus pensamientos.
¿Qué iba a pensar ella del canciller Killion Drea?
Un hombre que había limpiado las tierras fronterizas, que habían estado abarrotadas de conflictos grandes y pequeños, y gracias a él y a los caballeros que lideraba, las fronteras estaban seguras.
No fue el único. Cuando estallaron los disturbios civiles en el sur, él mismo viajó al sur y pacificó a la gente sin derramar una gota de sangre.
Fue elogiado en su país y en todo el mundo por lograr el acuerdo más pacífico en la historia del Imperio.
¿Y qué pasa después de que Killion ascendiera a la Cancillería? Los pobres ya no eran pobres. La gente enojada estaba tranquila.
El pueblo estaba en paz.
Todo lo que la familia imperial tenía que hacer era sentarse y mirar. Aun así, todo iba según lo previsto.
La emperatriz viuda levantó los ojos y alzó la voz como si estuviera regañando.
—¿Vas a ser un emperador a medias, como tu padre?
«Oh, eso… que…»
Los ojos de Jonathan parpadearon sin rumbo.
¿Era malo ser como su padre? ¿No era apropiado que un hijo honrara y siguiera a su padre? Jonathan estaba confundido.
«El Emperador no es como tu padre. Tomaba lo que quería y tiraba lo que no quería, y así fue desde que yo era un niño. Lo recuerdo todo».
«Oh…»
Los ojos temblorosos de Jonathan se estabilizaron, su mirada fija en la Emperatriz.
Disfrutando de su mirada, continuó.
«No debes ser como el Emperador antes que tú, nunca. Sé codicioso, Emperador. No compartas tu primogenitura con otros. No seas débil, no te rindas. No dejes que se salgan con la suya».
«Lo tendré en cuenta».
—replicó Jonatán, con fuerza en la voz, y sus ojos, que habían dejado de temblar, brillaban con claridad.
***
A altas horas de la noche, Killion encontró la mazmorra con Windler, el aire húmedo le picaba los pulmones mientras luchaba por respirar.
—Aquí.
Por fin se detuvieron frente a la celda de la señora Brienne, y la visión de su cuerpo demacrado les dificultó hablar.
Había sido tratada por sus quemaduras, pero no había sido diligente en el cuidado del criminal. Incluso si el tratamiento hubiera sido perfecto, las condiciones de la mazmorra habrían exacerbado sus heridas.
Incapaz de soportar el olor a carne podrida, Windler hizo una mueca y se tapó la nariz. Killion entrecerró el ceño ante el comportamiento frívolo de su ayudante, pero no lo reprendió.
Killion se volvió hacia Madame Brienne y le preguntó.
«Escuché que intentaste matar al Emperador. ¿Es cierto que prendiste fuego a la alcoba del emperador? Dime la verdad.
La voz grave y grave tensó el aire de la prisión. Madame Brienne alzó la vista.
La mitad de su rostro estaba desnudo, derretido por el fuego. El hermoso rostro que una vez había emocionado el corazón del Emperador había desaparecido.
Windler, de pie a su lado, tragó saliva y tragó saliva.
Todo el cuerpo de la mujer temblaba con cada gramo de energía que le quedaba, pero sus ojos eran diferentes.
Brillaban intensamente en la oscuridad, como si toda su energía se hubiera concentrado en sus pupilas.
Madame Brienne miró fijamente a Killion. Estaba calculando hasta qué punto él le creería.
Ella había admitido todos los cargos en el juicio.
No tenía otra opción. La Corona había utilizado a sus padres, hermanos y hermanas como rehenes para presionarla para que admitiera los cargos.
Desesperada, simplemente asintió cuando se le preguntó.
«Si este hombre… Killion, si fuera este hombre, ¿serían las cosas diferentes?
Tenía sus dudas.
Pero ahora no había oídos imperiales aquí, y el canciller Killion Drea no era miembro de la podrida familia imperial.
Frente a él, sintió que podía decir la verdad sin reservas.
Quería decir la verdad, aunque eso no cambiara nada. Quería decírselo a alguien.
La boca de Madame Brienne se abrió lentamente, como si se estuviera agarrando a una pajita, queriendo creer a Killion solo por esta vez.
«No fui yo, no lo hice, no podría haberlo hecho, ¿verdad? ¡El rey me amaba, tenía al hijo del emperador creciendo en mi vientre!»
—exclamó Madame Brienne, moviendo los labios dolorosamente—.