Capítulo 2 La familia imperial
«Uf… ¡Uf!»
Veronia abrió los ojos, sintiendo que sus entrañas se retorcían de dolor.
Un suave gemido escapó de su boca reseca.
«Pensé que estaba muerto… ¿Vivo?»
No reconoció el paisaje desconocido que tenía delante, ya que todos sus sentidos estaban sumidos por el terrible dolor.
‘… ¡ Ay. ¡Duele tanto! Bien podría simplemente… morir…»
Veronia no estaba en absoluto agradecida ni emocionada de estar viva.
El intenso dolor hacía que una muerte pacífica pareciera una bendición.
«¡Aahhhh!»
Con un gemido de agonía, Veronia volvió a caer inconsciente, cayendo en un sueño que no tenía fondo ni fin.
***
Cuánto tiempo había pasado.
Si habían pasado horas o días, Veronia no tenía forma de saberlo.
Todo lo que sabía era que se despertó en un lugar muy extraño y nuevo.
Veronia permanecía inmóvil, con los ojos saltando de un lado a otro mientras intentaba evaluar la situación.
Los médicos y las criadas con rostro grave se aglomeraban de un lado a otro.
Uno de los muchos médicos, que parecía ser el gerente general, se acercó a ella y le habló cortésmente.
«Su Alteza, debe sentirse mucho mejor ahora que le ha bajado la fiebre. ¿Hay algo que te esté molestando?
“… No, creo que estoy bien».
Veronia sacudió la cabeza lentamente, recostándose boca arriba bajo las sábanas.
Su rostro pálido parecía demacrado, pero por dentro estaba vitoreando.
«Es increíble que esté muerta y posea el cuerpo de otra persona, pero no cualquier otra persona, sino la princesa, ¡eso es literalmente cuchara de oro!»
Las comisuras de su boca se torcieron, amenazando con aparecer.
—¡No! Ni siquiera es tan malo, míralo ahora. ¡Cuántos médicos y criadas están trabajando para curar este cuerpo!
El médico desconocido, ajeno a su exclamación interior, reanudó su cortés explicación.
«Todavía hay algo de veneno en tu sistema, por lo que aún no puedes comer una comida normal. Toma la medicina por un día más y la energía venenosa estará completamente fuera de tu cuerpo».
“…”
Los ojos de Veronia se abrieron de par en par al oír la palabra veneno que salía de la boca del concejal.
‘¿Qué, me han envenenado…? Por eso he estado tan enferma, ¿es esta la odiada princesa?
El corazón de Veronia se hundió.
¡La vida en el palacio imperial, con amenazas de muerte acechando en cada esquina! Verónica rápidamente llegó a odiar todos estos lujos.
‘¿No sería mejor simplemente morir, … ¿En lugar de vivir con miedo a morir?’.
La mente y el corazón de Veronia se revolvían.
De nuevo, escuchó la voz tranquila del médico desconocido.
«Si toma los sabores con su medicación hasta hoy, puede volver a su dieta normal mañana».
“… Sí».
Veronia asintió levemente con la cabeza.
Las sirvientas prepararon la medicina y el vino de arroz según las instrucciones del médico.
Entonces llegó el momento.
Sin llamar, la puerta se abrió de golpe y entraron el Emperador y la Emperatriz, vestidos con sus mejores galas, seguidos por el Príncipe Heredero, el Segundo Príncipe y el Tercer Príncipe.
—¿Veronia está despierta? ¿Cómo está?
—Veronia, ¿estás bien?
El Emperador y la Emperatriz se acercaron a su lecho en una ráfaga de emoción.
Veronia frunció el ceño ante el fuerte olor a perfume que asaltó su nariz.
Pero ahora no era el olor lo que importaba.
‘… ¿Veronia? … ¡Veronia!’
Reconoció el nombre tan pronto como lo escuchó.
Sabía que estaba en El Evangelio del Amanecer, la novela web de fantasía romántica con la que pasó su adolescencia.
Era una novela web en la escuela primaria, un webtoon en la escuela secundaria y una colección de novelas web y webtoons en la escuela secundaria, entonces, ¿cómo podría no saberlo?
Golpe, golpe, golpe, su corazón comenzó a latir salvajemente.
– ¿La propietaria original de este cuerpo era Veronia…? ¡Está poseída por el cuerpo de Veronia, una mujer malvada que está a punto de morir!
La princesa Veronia era un típico personaje malvado.
Atormentó brutalmente a la heroína, una santa, y finalmente se convirtió en una asesina, solo para ser descubierta y ejecutada.
No hubo ninguna desviación de las condiciones básicas de la villana.
«Originalmente, era amada como la hermana del pueblo y un ídolo nacional gracias a la imagen creada por la corte imperial, pero su verdadera naturaleza fue expuesta al mundo porque era mala con su amante original».
Ni siquiera la corte imperial pudo impedir la ejecución de la única emperatriz viuda.
La corte imperial, un hervidero de lujo e indulgencia, corrupción e injusticia, era impotente.
«Todo poder, sin afecto ni interés».
El Emperador y la Emperatriz no consideraban a Veronia como una hija.
El príncipe heredero y el príncipe no la consideraban un miembro de la familia.
Para ellos, ella era una herramienta.
Una herramienta para lavar la imagen de una familia imperial corrupta.
– ¡También es bastante funcional, je!
Antes de que ella naciera, el imperio estaba sumido en la hambruna y la inanición tras una larga sequía.
La gente hambrienta culpó a los cielos crueles y señaló con el dedo a la incompetente corte imperial.
Pero el día en que nació la princesa, la lluvia cayó milagrosamente del cielo.
La lluvia continuó durante una semana después de eso.
Y así fue.
Veronia era amada por el pueblo como un símbolo de buena fortuna y prosperidad.
Pero poco después, las dificultades se abatieron sobre la princesa, que era especial para todo el imperio.
La anterior emperatriz había muerto solo un año después de dar a luz.
La gente del imperio derramó lágrimas por ella al unísono.
Poco a poco, Veronia se arraigó profundamente en el corazón de la gente como un lugar de afecto.
Pero como dicen, con cada ganancia viene una pérdida.
El afecto y la preocupación indivisa de la gente por Veronia resultaron ser un veneno.
El emperador era incompetente en todos los sentidos, pero, por extraño que parezca, era bastante inteligente para explotar la imagen de la joven princesa.
Así, desde el momento de su nacimiento hasta que cumplió los veinte años, cada uno de los movimientos de Veronia fue ilustrado con frecuencia en los periódicos con grandes fotografías.
La familia imperial usaba a Veronia como escudo para la familia imperial cada vez que había un incidente o percance que los hacía quedar mal.
Incluso aquellos que estaban indignados por la incompetencia y la corrupción imperial se reían y lloraban con sus artículos.
‘Quizás… ¿Había también una razón para este evento de envenenamiento?
Veronia miró con recelo al emperador y a la emperatriz, al príncipe heredero y al príncipe.
La Emperatriz, al darse cuenta de que todos los médicos y las sirvientas habían desaparecido, habló primero.
«Ajusté el medicamento yo mismo esta vez, y fue bastante apropiado, ¿no crees? ¡Te estás volviendo mejor en esto!»
Ho ho ho, la risa aguda de la Emperatriz era ensordecedora.
De pie a su lado, el Segundo Príncipe Tate intervino.
Era el hermano mayor de Veronia por dos años.
«Entonces, ahora que lo pienso, se suponía que debías estar inconsciente durante cuatro días, luego despertar, luego pasar otros cuatro días recuperándote y cuidándote hasta que recuperaste la salud, supongo».
«Sí. Así es, lo recuerdas exactamente, Tate.
«Eso es increíble, eres tan bueno para cumplir con el horario que había planeado».
Era todo una mierda, que salía de una boca humana.
Apoyada en la cabecera de la cama, la tez de Veronia se volvió cada vez más pálida.
El estado de ánimo del resto de la casa, sin embargo, no podía ser más alegre.
El tercer príncipe Caspian abrió la boca.
El chico de 15 años, que era tan alto como una morera pero aún no se había quitado su camiseta de niño, bajó las comisuras de los ojos.
«Gracias a ti, mi hermana, he conseguido que salga en el periódico una historia sobre mí. Pensé que las cosas iban a explotar esta vez, con una chica que se quedaba ciega y un chico estúpido que se quedaba una pierna, ¡pero todo está tranquilo!»
«Es tan silencioso, es casi aburrido, lo que le ha pasado a los cerebros de las personas, lo han olvidado todo, ¡gracias, hermana!»
Ah… ¡Así que eso fue todo! Veronia apretó las muelas, luchando contra una oleada de ira.
Era repugnante.
Incluso la familia imperial, en la cima de la jerarquía, estaba obligada a ser cuestionada si dañaban repetidamente a las personas sin una buena razón.
Sobre todo cuando la víctima era un noble.
Y si el perpetrador era el príncipe más joven, todavía en su infancia, existía el riesgo de que el público se volviera contra él.
¡Envenenar a Veronia para encubrir un desagradable incidente que involucró al príncipe más joven! ¿Podéis llamaros gente después de eso?’.
Los puños de Veronia, que estaban enroscados en la colcha, se convirtieron en puños.
La ira que se había estado acumulando dentro de Veronia comenzó a desbordarse.
– ¿Qué? ¿Crees que has ajustado la medicación correctamente? ¡Te equivocas! ¡Tu Veronia ya no está en este mundo! ¡Está muerta! ¡La Veronia que tienes delante no es la verdadera Veronia!
Luchó contra las ganas de gritar a los monstruos enmascarados faríngeos.
El Emperador se acarició la barba lentamente y habló con una expresión severa.
Aunque a los ojos de Veronia, solo los hacía parecer un montón de tontos para ella.
«Te alegrará oír eso. Estoy seguro de que estarás lo suficientemente bien como para estar de pie para la ceremonia de victoria de la próxima semana».
¿La ceremonia de la victoria? Los oídos de Veronia se agudizaron mientras escuchaba atentamente.
Tenía que recoger tantas pistas como pudiera sobre hacia dónde iba la historia.
La Emperatriz interrumpió al Emperador.
—Sí, la gente volverá a entusiasmarse si puedes demostrar tu salud recobrada en la ceremonia triunfal y, al mismo tiempo, ser afectuoso con lord Killion.
La ceremonia de la victoria y Lord Killion.
Así que este fue el comienzo de la historia.
Veronia aún no ha conocido a su amante Evangeline. ¡Todavía no se ha ganado su karma!
¡Gracias a Dios! ¡Todavía hay una oportunidad! Veronia respiró aliviada en secreto.
Fue entonces. Caspian empezó a reírse, temblando los hombros.
—¡Qué crédulos son! ¡Cosas estúpidas!»
Veronia chasqueó la lengua para sus adentros y miró a su hermano.
Caspian había golpeado y lisiado a personas sin ninguna razón en particular, y no se sentía culpable. El chico de quince años parecía el diablo.
Lo mismo hizo su familia, que trató desesperadamente de abrazarla.
«Hasta ahora, todo bien», pensó, «han conseguido engañar a su gente para que haga lo que quieren».
Habría sido fácil.
Tenían un escudo, una chica encantadora y lamentable con un rostro hermoso que querían proteger.
Pero eso fue ayer, y a partir de hoy las cosas no saldrán como tú quieres, porque Veronia, tu títere, ha muerto y se ha ido.