Capítulo 48
Hice algo mal. En realidad, no fue mi culpa.
Simplemente no pude responder correctamente cuando mi padre me preguntó insistentemente si estaba estudiando correctamente en estos días.
Tenía miedo de las severas palabras de su padre.
Al ver a Cassis tartamudear, el duque Adelhard se puso furioso.
«¡No puedo creer que haya estado planteando esta cosa estúpida!»
El duque arrastró a Cassis por el brazo y lo encerró en una pequeña habitación.
—¡Me equivoqué, padre!
La puerta no se abrió a pesar de los gritos de Cassis de «por favor, déjenlo salir», diciendo que estaba asustado.
Cassis llamó con fuerza a la puerta y lloró.
¿Cuánto tiempo ha estado así?
La puerta se abrió. Cassis quedó deslumbrado por la luz que se filtraba a través del hueco y cerró los ojos sin darse cuenta.
Cuando volví a abrir los ojos.
«Debe ser muy aterrador, ¿verdad?»
Julia estaba frente a él, sonriendo con una cara que parecía estar a punto de llorar.
«Hermana.»
«Shh. Vine aquí sin que mi padre lo supiera».
Julia llevó a Cassis a su habitación. Después de decir que estaba bien, lo acostó y le cantó una canción de cuna.
Solo se llevaban dos años de diferencia y ella lo trataba como a un hermano muy menor.
Pero a Cassis no le importó.
Y él no lo sabía. El hecho de que Julia fue regañada más tarde por su padre por dejarlo salir ese día.
*****
Cuando Cassis terminó de recordar, apretó los puños para controlar las emociones que se retorcían en su interior.
Alex Marc, el maestro de esgrima de Ruth, también fue su maestro de esgrima.
Le enseñó a Cassis de la misma manera que le enseñó a Ruth ahora.
Cuando era joven, estaba muy resentido con Alex. Sus duras palabras y su enfrentamiento con él hirieron el corazón del niño.
Pero cuando los adultos que lo rodeaban, incluido su padre, lo culparon por ello, pensó que era extraño.
Tal vez estaba más cerca de la resignación.
Independientemente del método de entrenamiento, Alex Marc era muy hábil y, sobre todo, un vasallo leal a la familia Adelhard.
Gracias a eso, pude estar donde estoy hoy. Es por eso que le confié a Ruth su clase.
Pero, ¿fue incorrecta mi elección? Y si era así, ¿en qué se había equivocado?
Quería preguntarle a alguien al respecto, pero desafortunadamente, no había nadie con quien compartirlo.
Julia, la única persona que había estado a su lado, ya no era de este mundo.
Además, no pude visitar a Evelia, quien había declarado que mantendría las distancias por el momento.
Después de pensarlo mucho, Cassis decidió encontrar la respuesta por su cuenta.
Comparé a Ruth con mi yo del pasado.
Tal vez Ruth se está conteniendo a pesar de que quiere decir que lo está pasando mal como cuando era joven y que quiere cambiar a su maestro de esgrima.
Si Ruth crece así, ¿será como él mismo, caminando con una expresión en blanco, sin mostrar ninguna emoción, a diferencia de Julia, que siempre estaba sonriendo?
Hijo de Julia, ¿Está bien?
¿No debería Ruth crecer para parecerse más a Julia que a él?
Mientras pensaba en ello, me di cuenta de algo como un rayo.
Cassis se levantó de inmediato y fue a ver a Alex Marc. Planeaba conocerlo en persona y tomar una decisión.
Había una parte de él que quería terminar esto lo antes posible para poder conocer a Evelia, pero no lo admitió.
«Duque, bienvenido.»
Alex, que observaba el manejo de la espada de los caballeros en la sala de entrenamiento, le dio la bienvenida como si supiera que vendría.
—Sí.
«¿Qué está pasando?»
– He oído que hay un conflicto con lady Venion.
«Ah…»
Alex se rió de buena gana, sin ningún signo de vergüenza.
«Parece que a la Señora no le gustan mis métodos de enseñanza. Olvídalo. Las lecciones de los caballeros pueden parecer un poco duras a los ojos de Lady.
Habiendo dicho eso, susurró en voz baja, casi inaudible.
«Así son las mujeres».
No hay forma de que un Maestro de la Espada como Cassis no pueda escuchar ese susurro, por lo que debe haber sido algo que le dijo que escuchara.
«Por lo que escuché, parece que sigues llamando a Ruth una hija ilegítima».
«Eso…»
Alex inventó una mentira con calma.
– Has entendido mal.
—¿Mal entendido?
«Sí. Yo no dije eso».
Las cejas de Cassis se movieron ligeramente. Cassis miró a Alex, como si lo estuviera evaluando, y luego sugirió.
«Me gustaría desafiarte a un duelo».
—Sería un honor, duque.
Cuando Alex hizo un gesto, un caballero sacó dos espadas de madera.
Dos personas que compartían espadas de madera se distanciaron y se saludaron cortésmente.
Los otros caballeros en la sala de entrenamiento observaron el raro duelo con interés.
Ni Cassis ni Alex dieron el primer paso.
Cuando la pregunta «¿Cuándo van a empezar?» surgió entre los caballeros, Alex se precipitó con todas sus fuerzas.
Cassis esquivó fácilmente la espada moviendo su cuerpo mínimamente.
Alex atacó de nuevo, apuntando a su lado. Esta vez Cassis levantó su espada de madera y bloqueó la espada del oponente.
«Has mejorado mucho».
Dijo Alex con una sonrisa. No era algo que él, que aún no había alcanzado el nivel de maestro de la espada, le diría a Cassis, que ya era un maestro de la espada.
Alex fue su maestro, pero Cassis ha llegado a un punto en el que nadie se atreve a evaluar su habilidad con la espada.
Cassis supo instintivamente lo que significaban esas palabras. Alex seguía mirándolo como a su subordinado.
Una vez que me di cuenta de eso, todo comenzó a verse diferente, como si me hubieran quitado un paño negro de los ojos.
¿Es realmente leal la persona que intenta controlar a Cassis y Ruth?
El rostro de un Alex más joven se superponía con el que estaba parado frente a mí. El que me había reprendido por ser el heredero y eso era todo lo que podía hacer.
No tuve más remedio que admitirlo. Aunque fingía no ser así, todavía le tenía miedo a esta persona.
Y no quería que Ruth sintiera lo mismo.
Ruth, solo Rut crecerá como Julia. A diferencia de mí, que ya es irreversible.
Cassis parecía haber tomado una decisión e inmediatamente apuntó al punto vital de Alex. Alex se defendió rápidamente, pero le faltaban fuerzas.
Al final, cuando la espada de Alex voló muy lejos y cayó, Cassis declaró fríamente.
«Abandona la capital».
—¿Duque?
«Debes permanecer fuera de mi vista, y fuera de la vista de Rut, y tú sabes mejor por qué.»
Hablaba con emoción en cada palabra.
—¿Lo entiendes?
*****
Después de expresar su enojo con Cassis, Evelia regresó a su habitación y se perdió en sus pensamientos.
– ¿Por qué demonios Cassis hizo eso?
Aunque no puede expresarlo, Cassis ama a Ruth. Era seguro.
No fue por lo que leí en un libro, sino por mi experiencia.
Esto es evidente por el hecho de que cuando Evelia conoció a Ruth, él desconfiaba mucho de mí y protegía a Ruth.
Evelia, naturalmente, pensó que si Cassis se enteraba de este incidente, se enfadaría mucho y castigaría a Alex de forma adecuada.
—¿Pero por qué no hay reacción?
Sin embargo, eso no significa que no le importe el abuso.
Aunque se desconocían las circunstancias exactas, obviamente estaba muy enojado cuando vio que abusaban de mí y me trajo. Estaba tratando de protegerme del conde Venion.
Pero, ¿por qué es tan indiferente a los abusos de Rut?
– Hay algo que no sé.
Evelia sintió la necesidad de saber más sobre Cassis, y en concreto sobre su infancia.
«Tal vez algo sucedió en su infancia que lo afectó.
Así que buscó a la niñera que había cuidado de Cassis desde que era un bebé. En ese momento, la niñera salía de la habitación de Ruth.
—Ah, señorita.
«¿Cómo está el joven maestro?»
«El joven maestro se fue a la cama».
—¿En serio?
«Estuvo muy preocupado hasta que se fue a dormir. Se pregunta si la Señora está enfadada.
Mi corazón se hundió.
– ¿Por qué estás tan preocupado?
La única persona de la que Ruth tenía que preocuparse era de sí mismo. Tenía que preocuparse por su delicada alma, que había sido golpeada hasta el punto de magullarse y había escuchado palabras duras que no tenían sentido.
Pero mientras tanto, le preocupaba que lo odiaran. Cuanto más aprendía, más profundas parecían las heridas de Ruth.
«¿Vas a ver al joven maestro?»
«No, en realidad, vine porque quería preguntarle algo a la niñera».
Evelia se dirigió a su habitación con la niñera, que tenía una mirada inquisitiva en su rostro.
—¿Cómo fue la infancia del duque?
Al escuchar su pregunta, la niñera hizo una mueca de perplejidad.
—¿Puedo preguntarle concretamente qué es lo que le interesa a la Señora?
Evelia decidió hablar con sinceridad.
«El joven maestro estaba siendo maltratado por Sir Alex Marc. Tanto física como mentalmente».