Capítulo 66 – Cautivos
El Salón Ziying se había convertido a un purgatorio en la tierra.
Docenas de cadáveres de doncellas y cortesanos del palacio yacían esparcidos por el suelo, con vino derramado mezclado con la sangre que goteaba.
En medio de gritos de ‘protejan al Emperador’, persistía los lamentos de miseria. La multitud rodeó al Emperador, luchando y retirándose, pero no había forma de retroceder.
El Salón Ziying había sido rodeado por la turba del Príncipe.
Yu Yuan, con su túnica oficial manchada de sangre, lideraba a los guardias imperiales restantes para que se pararan en la vanguardia, exudando un aura sobrecogedora como si un solo hombre estuviera en condiciones de detener a diez mil.
Yu Xinyi y Ning Zizhuo protegían a las mujeres detrás, aparte de ellos, sorprendentemente pocos funcionarios y militares se atrevían a dar un paso adelante para detener al ejército rebelde que forzó el palacio.
Yu Xinyi sostenía una espada enrollada contra un pilar, mientras que un jadeante Ning Zizhuo sostenía un arco y una flecha arrebatados a los rebeldes y el carcaj en su cintura estaba casi vacío.
El Emperador probablemente no esperaba que, en sus últimos momentos, quienes lucharan desesperadamente frente a él además de unos pocos guardias personales, solo fueran un frívolo joven y el padre e hija de la familia Yu, de quienes había sospechado y a quienes había oprimido.
No fue hasta ese momento que se dio cuenta de quiénes eran personas confiables y honestas.
Resistieron durante dos cuartos de hora, solo dos cuartos de hora.
Después de una feroz batalla, había muertos y heridos por todas partes.
Todos los guardias imperiales estaban muertos, y Yu Xinyi y Ning Zizhuo también están gravemente heridos y fueron desarmados por los rebeldes.
“Tú … ¡hmph!”
El Príncipe Heredero agarró la coleta alta de Yu Xinyi y mirando sus ojos heroicos y desafiantes, dijo con fiereza. – “¡Cuando ascienda al trono, trataré contigo apropiadamente!”
El Emperador estaba sentado detrás de la mesa del dragón con su desaliñado cabello una vez negro ahora salpicado de mechas blancas esparcidas por las sienes, como si hubiera envejecido diez años en un instante.
Cientos de ministros y sus familias en el salón se habían convertido en rehenes en manos de Ning Tan.
Todas esas personas provenían de entornos prestigiosos y muchos de ellos eran familiares de comandantes militares. Esas personas que cayeron en manos de Ning Tan podrían convertirse fácilmente en una palanca para amenazar e instigar a la rebelión a esos comandantes militares.
La situación era extremadamente desfavorable.
Ning Tan seleccionó a dos miembros de una familia, un hombre y una mujer entre los cautivos y se dirigió al Emperador. – “Padre, la marea ha cambiado, ¿por qué molestarse en resistir? Trasmítele el trono a este hijo, y este hijo te permitirá vivir tus años restantes en paz… Si no obedece, ¡estas personas sufrirán las consecuencias!”
Habiendo dicho eso, desenvainó su espada y ejecutó rápidamente a los dos rehenes elegantemente vestidos en el acto.
La encogida gente en el salón lloró y gimió aún más fuerte. Yu Xinyi observó impotente cómo mataban a las dos personas y no pudo evitar apretar los dientes. – “¡Bestia!”
Ning Zizhuo, arrastrando su pierna rota, se acercó silenciosamente y tomó la mano de Yu Xinyi para ayudar a detener la hemorragia.
Ning Tan caminó enojado de un lado a otro por el salón, su cabello despeinado ondeando con el viento del norte, haciendo que todo su cuerpo pareciera tan aterrador como un fantasma.
“Padre, usted, que es sabio, poderoso, benevolente y amable, ¿no está dispuesto a salvar a sus súbditos?” (Ning Tan)
Dejó escapar un «Ja», casi ronco. – “¿Por qué no actúa como un verdadero Emperador, dando un paso adelante para proteger a sus súbditos? ¡Casi los he matado a todos!”
Detrás de la mesa del dragón, el Emperador, con las mejillas hinchadas, finalmente optó por permanecer en silencio.
Frente a la abdicación y a sus súbditos, todavía eligió lo primero.
La desesperación envolvió a todos en el salón, sus expresiones se marchitaron, todavía esperando al ejército imperial para ayudar al Emperador.
Pero Yu Xinyi sabía que los Guardias Imperiales no podían actuar sin talismán militar tripartito, por lo que incluso si estuvieran estacionados fuera de la puerta del palacio, no podrían entrar en acción.
Por no mencionar el hecho de que los miembros de la familia del General del Ejército Imperial fueron tomados como rehenes por Ning Tan y no sabía la dirección en la que estaban retenidos los rehenes. Temiendo las consecuencias, no se atrevieron a hacer ningún movimiento precipitado.
A medida que pasaba el tiempo, en medio de la feroz batalla, casi la mitad de los rebeldes que seguían al Príncipe murieron.
Yu Yuan y los demás tampoco salieron bien parados y estaban exhaustos.
El cielo se oscureció gradualmente y el salón se llenó de un olor a sangre indescriptible.
El Príncipe Heredero salió por un rato y cuando regresó mató a varias personas seguidas.
Con un cuchillo en la garganta, el Emperador aún se negaba a abdicar.
Era como un viejo lobo, mordiéndose obstinadamente la carne en su boca para mantener el último vestigio de su dignidad como Emperador.
Ning Tan, frustrado, se tiró repetidamente del cabello, gritando desesperadamente al Asistente del Ministerio de Guerra. – “¡Encuentra el sello imperial y oblígalo a escribir un edicto de abdicación!”
“Su Majestad, perdóname.” (Asistente)
El Asistente del Ministerio de Guerra levantó la espada en su mano y la punta de la hoja reflejó la luz fría.
En el momento crítico, la punta de un daga entró por la parte posterior del pecho del asistente del Ministerio de Guerra y salió por el frente. La espada cayó de su mano y el rebelde escupió sangre, colapsando para revelar a un noble y apuesto joven con atuendo púrpura parado en la entrada del salón.
Ning Yin ni siquiera usaba armadura, todavía estaba vestido con su ropa habitual y con su largo cabello oscuro la mitad recogido y la mitad suelto. Si no fuera por la sangre salpicada en su rostro y las mangas manchadas de oscuridad, Ning Tan habría pensado que solo estaba dando un paseo casual allí.
“¿Tú… cómo entraste?” (Ning Tan)
Ning Tan abrió mucho los ojos e inmediatamente gritó. – “¡Vamos! ¡Mátenlo!”
Las fuerzas rebeldes que custodiaban el exterior del salón no mostraron respuesta.
Ning Tan no sabía por qué sus tropas dejaron de moverse repentinamente, y mientras retrocedía grito enojado. – “¿Dónde están los arqueros? ¿Dónde está Li Mao?”
Nadie respondió.
“Los mil rebeldes fuera del salón, me temo que mi hermano mayor no podrá confiar en ellos.”
Ning Yin, acompañado solo por unos pocos subordinados, pisó sobre el río de sangre que serpenteaba por todo el suelo y los cuerpos cayeron frente a él, floreciendo en flores de color rojo brillante.
“Su hijo llegó tarde para salvarlo, por favor perdóneme, padre.”
Dijo, sin mostrarse condescendiente, sus ojos oscuros como un estanque sin olas.
La expresión del Emperador era extremadamente complicada.
Había pasado la mayor parte de su vida utilizando todos los medios posibles para silenciarlo, pero al final, el que acudió a su rescate fue el hijo que consideraba una vergüenza.
¿Estaba allí para salvarlo? El Emperador no estaba seguro.
Pero en la situación actual, el Séptimo Príncipe era de hecho la última gota que podía aprovechar.
El pecho del Emperador se agitó y dijo con voz ronca. – “Hijo mío, ayúdame a capturar a los rebeldes y te otorgaré el título de Rey Jing*, con un feudo de diez mil habitantes.”
(N/T: Le ofrece el título de 靜王 = Rey Jing = Rey Tranquilo.)
Las comisuras de los labios de Ning Yin se crisparon.
En ese momento, estuvo dispuesto a reconocer a su hijo.
Desafortunadamente, ya era demasiado tarde.
Wang Lingqing, que custodiaba la entrada trasera del salón, vio que la situación del Príncipe Heredero era desesperada y se asustó tanto que dejó caer su arma y huyó.
El Príncipe Heredero estaba furioso y protegido por unos pocos guardias leales, continuó retrocediendo y gritó desesperadamente. – “¡Madre! ¡Madre, ayuda a tu hijo! ¿Has olvidado cómo llegó tu hijo a este mundo?”
Anhelaba que ocurriera un milagro y esperaba que la Emperatriz lo ayudara incluso por el bien de sus secretos compartidos. – “¡Emperatriz Madre! ¡Si tu hijo es derrotado, no podrás guardar tu secreto! Estamos en el mismo barco… ¡Ugh!»
Pero antes de que pudiera terminar, una espada corta voló y atravesó el pecho de Ning Tan.
Él abrió mucho los ojos, bajó la cabeza con rigidez y miró con incredulidad la línea sangre en su corazón.
El pesado cuerpo de Ning Tan se precipitó hacia adelante y un charco de color rojo oscuro se extendió lentamente debajo de él.
Sus ojos permanecieron muy abiertos, la sangre espumeaba de su boca mientras susurraba. – “Madre… ¿por, por qué…?”
Temblando, extendió la mano hacia la figura en la esquina, como si intentara agarrar algo, pero todo fue en vano.
El Emperador observó la muerte repentina del Príncipe Heredero, sus labios marchitos se movieron durante mucho tiempo antes de desplomarse en el trono del dragón, permitiendo que los rebeldes que se dispersaban pisotearan el cadáver del Príncipe.
Ning Yin sonrió.
La sonrisa manchada de sangre contrastaba con su tez fría y pálida, irradiando una especie de belleza hermosa y loca.
Hace seis años, madre e hijo se enzarzaron en un juego cruel, lastimándolo y finalmente podía ajustar cuentas uno por uno.
Fue realmente maravilloso.
“Zhaji, Chen Feng.”
Ning Yin llamó a sus subordinados de la Guardia Imperial, que estaban mezclado entre los soldados del ejército imperial, levantó los ojos y ordenó. – “Dense prisa y eliminen a todos los ‘rebeldes’ en nombre de Su Majestad.”
Fuera del Salón Ziying.
El General Yu Huanchen dirigió a sus guardias personales, rodeando a los mil rebeldes de Ning Tan que se habían rendido y después de desarmarlos, ordenó a Qing Xiao y Qin Lan que rescataran a su padre, Yu Xinyi y otros que estaban atrapados en el salón.
Tan pronto como rescataron a la gente, una serie de gritos cada vez más intensos resonaron desde el interior del salón.
Yu Yuan pareció sorprendido e inconscientemente quiso regresar, pero el General Yu Huanchen lo detuvo firmemente.
Las banderas militares crujieron y, con una ráfaga de viento frío, cayó la primera nieve dispersa del año.
***
“¡Está nevando y hace mucho frío!” (Hutao)
Hutao se frotó las manos, cerró la puerta y se giró para ver la corona de fénix y el vestido de boda todavía intactos sobre la mesa y suspiró por dentro.
Hutao tomó un pequeño calentador y lo colocó en las manos ligeramente frías de Yu Lingxi, persuadiéndola. – “¡La bordadora más hábil de la capital trabajó en este vestido de novia durante tres meses! Es tan hermoso, ¿por qué no se lo prueba, señorita?”
“No es necesario.” – Respondió Yu Lingxi con indiferencia, todavía esperando noticias del palacio.
“Pruébeselo, ¡la señorita definitivamente se verá muy hermosa con este vestido! Si no le queda bien, haré que la bordadora haga ajustes.” (Hutao)
La idea de Hutao era simple: Quería aligerar el estado de ánimo de Yu Lingxi. Las chicas generalmente se alegran cuando ven ropa y joyas hermosas.
Incapaz de resistir la insistencia de Hutao, Yu Lingxi dijo de mala gana. – “Sal tú primero; me lo probaré yo misma.”
Hutao respondió con firmeza y salió a esperar fuera de la habitación.
Yu Lingxi se sentó un rato antes de levantarse, se quitó la piel de zorro y la ropa exterior y caminó hacia el vestido de novia cuidadosamente doblado, alargando los dedos para tocarlo.
De pie frente al espejo de cobre de cuerpo entero, Yu Lingxi se miró dentro del vestido rojo como el fuego, como si estuviera en un momento de trance.
El vestido de novia era hermoso, adornado con perlas y magníficos hilos dorados. Las capas de la falda colgaban hasta el suelo, vibrantes y elegantes, aparentemente reuniendo todo el brillo del mundo en un solo cuerpo. <imreadingabook.com> Sin embargo, todo lo que Yu Lingxi sintió fue el peso y la falta de familiaridad.
Después de usarlo durante menos de lo que toma beber una taza de té, no pudo esperar para quitárselo y tirarlo a un lado.
Justo cuando sus dedos tocaron el cinturón, de repente escuchó un grito de sorpresa de Hutao que esperaba afuera de la puerta.
Yu Lingxi se dio la vuelta y vio que alguien entraba por la puerta.
Entonces sintió un dolor intenso a un lado del cuello y se le oscureció la visión y perdió el conocimiento.
Dos cuartos de hora después.
Yu Lingxi fue despertada por el sonido de voces.
Estaba atada de pies y manos, tendida en el suelo frío y una bolsa de tela negra cubría su cabeza, dejando solo un pequeño agujero como ventilación.
A su lado, una voz aceitosa dijo con tristeza. – “El pecador Wang Lingqing se vio obligado a cometer un acto que ofendió la autoridad divina, coaccionado por el Príncipe Heredero. Lamentando mi error, humildemente vine a disculparse con Su Alteza.”
‘¿Wang Lingqing?’ (Yu Lingxi)
Bajo la bolsa de tela negra, Yu Lingxi se sorprendió un poco.
Inicialmente había pensado que alguien había ordenado a Wang Lingqing que la secuestrara para obligar a su padre a someterse. Ahora parecía que ese no era el caso.
Si el Príncipe Heredero se encuentra en apuros, la única ‘Su Alteza’ que puede hacer que Wang Lingqing se humille y suplique de una manera tan baja y arrepentida…
Yu Lingxi dejó de luchar y de repente se quedó en silencio.
Wang Lingqing empujó a Yu Lingxi y continuó halagándolo. – “Esto, es una pequeña muestra del aprecio de este humilde servidor.”
Yu Lingxi fue empujada al suelo y maldijo en su corazón a Wang Lingqing.
‘Si te disculpas, ¿qué tengo que ver yo con eso?’ (Yu Lingxi)
Wang Lingqing dijo. – “Escuché que cuando Su Alteza estuvo en el exilio, una vez estuvo en una posición difícil al convertirse en esclavo de esta dama, sufriendo humillaciones. Ahora, ofrezco a esta dama como un regalo de rendición y se lo presento a Su Alteza.”
“…Está bien.”
Después de dos vidas, todavía no podía escapar del destino de ser un ‘regalo.’
Finalmente, la figura silenciosa frente a ella hizo un movimiento. Yu Lingxi escuchó los pasos acercándose constantemente, el viento susurrando y agitando su pesada túnica, acompañado por el familiar fragancia amaderada tan fría como la nieve.
Entonces hubo un destello de luz frente a sus ojos y alguien le quitó la bolsa de tela negra que cubría su rostro.
El cielo estaba oscuro como la tinta y las antorchas en el patio estaban brillantemente encendidas y la nieve que caía del cielo, dorada por la luz del fuego del patio, adquirió un hermoso color dorado claro.
La elocuente nieve cayó como flores sobre la capa negra de Ning Yin, cayendo en los ojos de Yu Lingxi tan clara como el vidrio e instantáneamente se derritió en un agua brillante.
Había una multitud de personas arrodilladas en el patio, todas arrodilladas e inclinando la cabeza en dirección a Ning Yin.
Él se tocó la mandíbula y se inclinó para mirar a la belleza vestida de rojo con el cabello despeinado.
Sus ojos recorrieron el delicado y encantador rostro de Yu Lingxi, y se posaron en el vestido de novia bordado con cuentas e hilo de oro que llevaba sobre el cuerpo.
En los ojos oscuros como la brea de Ning Yin, también parecían tenuemente iluminados por llamas rojas, magníficos pero fríos.
Entrecerró los ojos y de repente se rió entre dientes.
Yu Lingxi no tenía ninguna duda de que el pequeño lunático vengativo se sentiría felizmente encantado de verla en un estado tan desafortunado.
“¿Por qué te metiste en este lío, eh?”
Ning Yin resopló en voz baja y miró hacia abajo, deteniéndose en sus muñecas.
La piel blanca y delicada de la niña estaba fuertemente atada con cuerdas ásperas, dejando ya varias rondas de piel roja, hinchada y magullada, luciendo bastante lastimosa.
Su mirada lasciva enmudeció y contempló durante largo rato las heridas rojas e hinchadas.
La luz fría de una daga corta destelló y la gruesa cuerda en las muñecas de Yu Lingxi fue cortada.
Al ver que Ning Yin no rechazó ese ‘regalo’, Wang Lingqing no pudo evitar sentirse feliz y expresó rápidamente su lealtad. – “¡Mi Príncipe, este Wang Lingqing está dispuesto a abandonar el lado oscuro y volverse hacia la luz y a pintar el suelo para Su Alteza!”
Al escuchar esas palabras familiares, las comisuras de la boca de Yu Lingxi se crisparon.
‘Ah, ni siquiera los inmortales pueden salvarte ahora.’ (Yu Lingxi)
“¿Oh?”
Ning Yin entrecerró los ojos y dijo con una ligera sonrisa. – “Entonces, que así sea.”
En el momento siguiente, Yu Lingxi fue atraída hacia un abrazo amplio y frío.
“Mátalos a todos.”
Ning Yin dijo con indiferencia, levantando la mano para levantar el borde de su capa, bloqueando las salpicaduras de sangre.
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