La Esfera Sagrada que toqué emitía una luz lo suficientemente fuerte como para iluminar completamente la habitación oscura.
“…!”
De repente la gente se sorprendió ante la luz brillante.
Había demostrado mi poder al salvar a Daisy frente a los sacerdotes antes.
Pero ahora, estaba mostrando mis habilidades frente a muchos creyentes en el Templo de Elium.
“¡Oh, Dios mío, Hetuse!”
—Señor Hessed, me siento profundamente conmovido.
Lucharon por cubrir sus ojos deslumbrantes y suspiraron con admiración.
-Hmm. Me siento como si estuviera haciendo algún tipo de espectáculo de magia.
Retiré con cuidado mi mano de la esfera que emitía luz como una bombilla.
El pasillo volvió a quedar oscuro.
Las alabanzas hacia mí estallaron entre los creyentes.
“¡Santa! Veo un milagro”.
“¡Qué clase de sinvergüenza se atreve a difundir rumores tan falsos!”
—¡Cálmese, Su Gracia el Duque!
“Los Nueve Dioses. ¡Bendiciones para Elium!”
Verlos juntando sus manos y exclamando exclamaciones me hizo querer irme.
[El dios del conocimiento, Hessed, te mira con rostro orgulloso.]
[El dios del amor, Odisea, guiña los ojos y te regala tres aplausos.]
[El dios de la benevolencia, Omán, camina a paso firme queriendo abrazarte.]
Y los dioses parecían apreciarme como si estuvieran viendo a su hija de jardín de infantes dando una presentación en un festival escolar.
Sentí una sensación de ardor en los oídos y hablé con Reihausd en voz baja.
“¿Puedo irme ya?”
Como si no me hubiera oído, Reihausd seguía con expresión solemne y se dirigió a los creyentes:
“Supongo que todo el que tiene ojos lo ha visto. Si en el futuro se vuelven a escuchar rumores como este…”
Todos en la audiencia miraron los labios de Reihausd.
Al abrir la boca, la gargantilla se movió junto con su escote prominente.
“…Nuestro Elium nunca se quedará de brazos cruzados.”
Ante las palabras de Reihausd, cada uno de ellos asintió con la cabeza e hizo expresiones serias.
No hacía mucho tiempo, todos los miembros de la familia del barón Ragefield habían sido expulsados, por lo que los nobles mantenían la guardia en alto.
Después de terminar de hablar, Reihausd me miró y dijo.
“La Santa puede entrar ahora.”
Luego inclinó la cabeza un poco más cerca y susurró.
“Ah, no te decepcionaré con la asignación por lo anterior”.
Cuando estaba a punto de irme, me enderecé ante sus palabras y puse mi mano sobre su hombro. Y lo acaricié suavemente con gratitud.
Como era de esperar, el dinero es lo mejor.
Llevé mi cuerpo cansado a mi habitación. Después del Festival de la Caza, incluso hice un espectáculo para demostrar mi poder sagrado, y mi cuerpo estaba muy cansado.
[El Dios de la Benevolencia, Omán, ofrece un precio de descuento por el látigo.]
Apuntando a mí, que estaba tomándome un descanso por cansancio, Omán me ofreció comprar una nueva reliquia.
‘Ya es suficiente.’
Cerré los ojos y me acosté en la cama.
A partir de hoy me he convertido en una auténtica santa. Ahora sí que he cruzado un río sin retorno.
¿Cómo será mi vida en el futuro? ¿Seguiré viviendo como una santa como esta?
Estuve a punto de rendirme por un momento, pero salté y negué con la cabeza.
¡No, no puedo!
En cualquier caso, después de cuatro años y medio, definitivamente entregaré este pesado puesto a Camilla.
Teniendo en cuenta la asignación por participar en el Festival de la Caza y los enormes regalos del Emperador, mis activos actuales superaban los 20.000 francos.
20.000 francos es dinero suficiente para comprar una pequeña casa de una sola planta en las afueras de la capital.
Me llevaría bastante tiempo alcanzar mi objetivo de 100.000 francos, pero el dinero se iba acumulando poco a poco.
—¡Ariel, bien hecho! ¡Vamos!
***
Al poco tiempo.
Ha llegado el primer día del mes.
Me preparé para salir en secreto.
Lo primero que hice fue fingir que estaba dormida y desactivar el oráculo. Los dioses no se habrían dado cuenta, ya que a menudo se desactivaba al lavarse o dormir.
Al parecer, en el Mercado Mágico Nocturno, también había magos oscuros y gremios de magia negra que eran la fuente del poder del ‘Reino Mágico’.
Era obvio que los dioses que me sobreprotegían me molestarían con su preocupación. Nadie sabrá lo molestos que fueron cuando le pregunté a Noé hace un tiempo.
Llevaba un vestido color azul oscuro, el único que había en el armario de Santa, y cuidaba mis bolsillos.
[Su dinero: 20.100 francos]
Si hay algún mago sensible, podría ser atrapado, es por eso que también usé el colgante que suprimía mi poder que compré en la tienda la última vez.
También llevaba la pulsera de Hessed, que fue la primera reliquia sagrada que compré en la tienda, para proteger mi cuerpo.
Después de salir del templo, fui al establo, ensillé un caballo adecuado y monté en él.
Fue fácil abandonar el templo después de ir a la casa de subastas con Dwayne unas cuantas veces.
El límite entre el exterior y el interior se volvió muy estricto después de que atacaron a Daisy, pero el límite entre el interior y el exterior se volvió relativamente laxo.
Mientras el caballo corría en la oscuridad, se oía un tintineo y el entrechocar de las monedas en la bolsa. Después de salir del templo y correr un rato, llegué a las afueras de la capital.
Había casas destartaladas por todas partes en comparación con las casas decentes que había visto antes. Además, entre los callejones estrechos con olor a humedad, había luces y tiendas de campaña.
Cuando detuve el caballo y entré en el mercado nocturno, pude sentir las miradas de los niños.
Los niños se sentaron en cuclillas en el callejón sucio y comieron con entusiasmo largos panes que los magos probablemente les dieron para sus asientos en el mercado nocturno.
Éste fue también el momento en que me di cuenta de que la brecha entre ricos y pobres era enorme.
Entonces se escuchó una voz familiar desde atrás.
“Santa.”
Me giré y vi a Noé.
“…¿Noé?”
Noah saltó de las escaleras hasta el segundo piso. Luego se paró frente a mí, me saludó cortésmente y levantó la cabeza.
“Olvidé decir que es peligroso que las mujeres vayan solas al Mercado mágico nocturno”.
“¿Viniste a acompañarme?”
Noé asintió con la cabeza.
La bondad del niño me calentó el corazón.
Sonreí, le agradecí a Noah y comencé a caminar junto a él.
“En el mercado nocturno, los comerciantes encargados de las ventas por los gremios a menudo cobran precios irrazonables a clientes desconocidos, así que tenga cuidado”.
“¿Crees que me voy a dejar engañar?”
—No, en absoluto.
¡Qué tipo más sencillo!
Estaba un poco nervioso por el ambiente sombrío, pero tener un compañero me hizo sentir más seguro.
El mercado nocturno aquí era diferente del gran y agradable mercado nocturno del Festival de las Rosas.
Parecía que había como mucho unas veinte tiendas con asientos y no había muchos clientes. Sin embargo, la mayoría de los invitados vestían ropas sospechosas y supuse que eran magos.
“El precio de los ojos de murciélago es una locura hoy en día. Son 10 francos por un par, ¿qué queda aunque hagas una poción?”
“Si tengo este artefacto, ¿puedo maldecir a las personas para que tengan urticaria?”
Se podían escuchar voces de magos alrededor.
Como si fuera uno de ellos, lentamente comencé a mirar los puestos.
“Qué asco…”
También los había repugnantes y aterradores.
¿No es una locura servir carne de rata como manjar? ¿Quiénes son las personas que hacen cola allí?
Sin embargo, también hubo cosas que fueron lo suficientemente hermosas como para hacerme abrir los ojos.
“Es una caja de música que mejora la piel”.
Como no podía apartar los ojos de la caja de música colorida y brillante, el dueño de la tienda se acercó rápidamente a mí y me explicó.
“¿Esto hace que tu piel mejore?”
“Sí, si enciendes la caja de música durante 10 minutos al día, suena una música mágica que tiene un efecto positivo en tu piel. Estas plantas de aquí no tenían un sonido mágico, por eso no crecieron tanto, pero estas plantas frondosas reproducen música mágica durante 10 minutos al día”.
De hecho, los huevos de las plantas que tocaban música mágica estaban rodados y las hojas eran exuberantes.
—Es mentira. Por favor, no le creas, Santa.
Entonces Noé levantó el talón y me susurró al oído:
Al fin y al cabo, hay publicidad falsa y exagerada por todas partes.
Me encogí de hombros y desvié la mirada hacia un lado.
Pero a su lado había un huevo del tamaño de mi puño.
“¡Vaya! ¿Qué es esto?”
Era un huevo colorido que parecía una muñeca rusa Matrioska.
«Es un huevo de demonio.»
El comerciante me preguntó con ojos sospechosos.
«Como no sabes nada sobre criaturas demoníacas, no pareces ser un mago».
—Ah, sí. No soy un mago, sino el… asistente de un mago.
Rápidamente me rodeé de miedo de que pudiera engañarme ya que era una persona inocente.
“El Maestro es muy cruel y tengo varios artículos que comprar, así que vengo a echar un vistazo”.
Eso también significaba que si intentaba golpearme, el violento amo no lo dejaría ir.
“Una criatura demoníaca es una criatura que se despierta cuando la magia de su dueño se derrama sobre ella. Este huevo tiene un alto grado entre los huevos demoníacos, por lo que existe una alta probabilidad de que nazca uno útil”.
El dueño de la tienda rápidamente se quitó la guardia y explicó.
“¿Es como un monstruo?”
“Es similar, pero es más como una mascota, ya que es inteligente y tiene la capacidad de interactuar con su dueño”.
Mi curiosidad aumentó cuando escuché la palabra “mascota”. Cuando era joven, mi sueño era tener un perro.
—Noé, ¿qué piensas?
Me volví hacia Noah y le pregunté.
“Es un huevo de primera calidad. No lo he visto, pero he oído que cuanto más finas sean las rayas, mejor”.
Noah, que me acompañó, me explicó todo con detalle. Fue una gran fuente de información para el primer mercado nocturno que visité.
«Pero cuando ves que antes intentó hacer trampa con la caja de música, es increíble».
Estuve de acuerdo con las palabras de Noé.
Sin embargo, tenía curiosidad porque no podía encontrar algo así en otras tiendas.
“¿Cuánto es el precio?”
“1.000 francos.”
“…¿1.000 francos?”
Abrí la boca de par en par, sorprendido por la respuesta inesperada.
“Es un huevo de calidad única, ¿no deberías pagar 1.000 francos para quedarte? Está prohibido comerciar con huevos del diablo, por lo que no puedes comprarlos en el mercader. Además, los huevos de calidad única son muy raros en nuestro mercado nocturno. Hoy tienes suerte”.
Respondí levantando las cejas.
“Aun así, creo que 1.000 francos es demasiado”.
“Si te vas hoy, no podrás obtener una calificación única, ¿estarás bien? Parece que al cliente le gusta mucho, así que le descontaré 100 francos”.
Cuando manifesté mi preocupación, el propietario me descontó 100 francos.
“Santa, vámonos.”
Noah me instó a salir de la tienda con una mirada harta.
Aún así, de alguna manera, mantuve mis ojos en el huevo.
‘¿Qué tengo que hacer?’