Al principio pensé que estaba soñando. Me pregunté cómo había vuelto tan pronto y cómo sabía dónde encontrarme.
Pero la razón por la que me di cuenta de que no era un sueño era sencilla: el calor que me había envuelto como una manta protectora se había derrumbado sobre mí.
«Mmm…»
Lo levanté con rigidez y entonces lo vi: el cuchillo en su hombro.
—¡Rudrick!
Un grito involuntario escapó de mis labios.
Mi mente se puso en blanco cuando vi que la sangre se extendía rápidamente alrededor del hombro apuñalado. Me estremecí, incapaz de tocarlo mientras se apoyaba contra mí.
—No, no, hay sangre, hay mucha sangre… Necesito un médico ahora mismo, ah, no, necesito primeros auxilios…
-No es nada, tranquila.
“¿Nada? ¿No es nada? ¿Esto?”
Rudrick dijo eso para tranquilizarme, pero sólo hizo que me ardieran las entrañas.
Por eso se puso en medio, por eso no dudó en lanzarse sobre el cuchillo cuando supo que venía.
¿Y por qué intervino para protegerme como siempre lo hacía cuando sabía que iba a salir lastimado?
En verdad, sabía que me habrían apuñalado si no fuera por él, pero en ese momento no pude evitar sentir resentimiento hacia él. Pero en lugar de dejar que se notaran mis sentimientos, miré rápidamente a mi alrededor.
—No, por favor, no hables ahora, podría abrir la herida. Vamos a que te la traten primero. Después de que la sanemos, podemos volver a hablar…
En ese momento me quedé congelada en el lugar.
Entonces recordé toda la situación. Sí, antes de que Rudrick resultara herido, estaba hablando con O’Neill, o mejor dicho, con Dahlia de otra línea temporal.
Tuvimos un desacuerdo, y ella intentó iniciar el sello, y todo a mi alrededor se volvió blanco y negro, y…
«El tiempo ya debería haberse detenido en la mayor parte de este lugar».
Con la mente acelerada, miré rápidamente a Dahlia y, en un momento de pánico, traté de sacarle palabras.
“Sí, no sé cómo tú…”
La mujer parecía aturdida. Sorprendida, dejó caer el cuchillo y dio uno o dos pasos hacia atrás. Las comisuras de sus ojos se abrieron de par en par mientras nos miraba.
“¿Cómo encontraste este lugar? El tiempo debería haberse detenido en primer lugar…”
«¿Dalia?»
“¿Hay algún problema con el sello o es porque eres el dueño del anillo? Tal vez… porque te afecté, así que…”
«¡Dalia!»
La llamé con urgencia, oyéndola murmurar para sí misma.
Rudrick, que me había estado siguiendo y observándola confundido, se volvió hacia mí ante mi llamado, pero ahora no había tiempo para dar más detalles.
Tuvimos que detener la foca en un momento como este, y sobre todo, su estado era grave.
“Mátame, no quise matarte.”
“Dahlia, cálmate y escúchame”.
“Solo estoy intentando crear un espacio en el hechizo. El cuerpo está maldito, así que lo voy a apuñalar y sellarlo mientras el hechizo se debilita por la vacilación de la maldición, para poder evitar perfectamente la maldición y sellarlo…”
“¿Qué? ¿De qué estás hablando…?”
¿Una maldición? ¿Un vacío? ¿Un sello cuando la maldición se debilita?
Las implicaciones de sus palabras me inquietaron, pero no era momento de explicaciones ni preguntas vanas. Sacudí la cabeza con urgencia y grité.
“Está bien, te escucho, ¡pero escúchame!”
“…”
—Dame un minuto, aunque sea solo un minuto. Al menos déjanos curar a Rudrick. No tiene nada que ver con nosotros y, cuando se haya curado, estaremos solos…
«¿Importa?»
Pero incluso con mi grito desesperado, ella me dirigió una mirada distante.
De hecho, me miró fijamente durante un largo rato con una mirada perdida, como si le resultara extraño que yo dijera algo así, y luego se echó a reír.
“¿No importa? ¿Nada en absoluto? Jaja, ¿cómo puedes pensar eso…? Oh, no sabes nada al respecto, así que sí, tal vez sí”.
“¿Qué? ¿Qué es lo que no sé…?”
“Está bien, hagámoslo.”
Ella asintió con una sonrisa. Mi rostro se iluminó ante eso.
“¡Entonces dame un momento…!”
“Te daré el sello lo más rápido que pueda”.
«…¿Qué?»
Al mismo tiempo chasqueó los dedos.
«Puaj…!»
De la nada, un gemido ahogado surgió frente a mí. Me giré hacia él, sobresaltado, y luego me quedé paralizado.
La daga había sido sacada del hombro de Rudrick.
Era evidente que lo había hecho, a juzgar por la daga que flotaba en el aire. Aun así, me quedé sin palabras.
La sangre seguía saliendo de la herida abierta y el rostro de Rudrick se volvía más pálido y pálido a cada segundo.
Mirándome con disgusto, continuó.
“Es difícil detener el proceso una vez que ya ha comenzado, y tendría que destruir mi alma, o algo igualmente devastador, para detenerlo”.
“…”
—Bueno, quizás podamos detenerlo con algo de tiempo, pero mientras tanto, ¿Rudrick podría perder demasiada sangre y morir?
“…”
“Así que detengámonos antes de que eso suceda”.
Levanté mis ojos temblorosos.
“¿No sería mejor estar sellado vivo que estar muerto cuando se rompe el sello?”
“…”
“Al principio me daba vergüenza verlo en un espacio al que sólo nosotros podíamos entrar, pero luego lo pensé, es bueno para ti, me motiva y puedo lograr lo que quiero”.
«Tú, tú eres…»
—No te preocupes, Dahlia, te salvaré. De una forma u otra, aceleraremos el tiempo del sello y cerraremos nuestros ojos juntos de felicidad. ¿De acuerdo?
Allí estaba Dahlia con una expresión extraña en su rostro. Su rostro era exactamente igual al mío y sonreía tan alegremente que parecía realmente feliz…
Mientras la miraba a los ojos brillantes, escuché a Rudrick murmurar a mi lado.
«Estás completamente loco.»
Ante eso, ella simplemente sonrió y luego hizo un gesto con la mano.
“¿Así es como lo haces?”
De repente su mano brilló de color blanco y sus dedos dejaron un rastro de luz blanca en el aire por donde pasaban, que pronto comenzó a tomar forma.
Mientras observaba, instintivamente me di cuenta de que, efectivamente, estaba intentando acelerar el sellado.
“Dahlia, espera, escucha, por favor, ¡necesitamos hablar un poco más…!”
Cada vez más impaciente, estaba a punto de interrumpirla.
De repente, abrió la boca como si hubiera recordado algo.
—Ah, cierto. Me preguntaste antes lo que no sabías.
«¿Qué?»
—Bueno, sería aburrido mantenerte en la oscuridad, así que mejor te lo digo ahora, y una vez que sepas la verdad…
De repente, su mirada divertida se dirigió hacia mí.
“Podrías simplemente ceder.”
Con eso, mi visión volvió a hundirse en la oscuridad.
“¿Sabes? El primer Rudrick fue…”
La voz de Dahlia se fue apagando a medida que se desvanecía.
“Estaba feliz.”
💫
Cuando abrí los ojos, estaba parado en un jardín.
No, no fui solo yo. Rudrick estaba en el mismo lugar que yo, probablemente porque estaba sosteniendo
Él arriba.
‘¿Es esta otra visión, como la última vez?’
Tal vez lo fue. Después de todo, la última vez que creí estar en el cuerpo de Dahlia, solo había visto una ilusión. Miré con calma alrededor de la habitación.
Pero no pasó mucho tiempo hasta que me di cuenta de dónde estaba.
“¿Averina?”
El bajo murmullo de Rudrick respondió por mí.
Tenía razón. El lugar en el que nos encontrábamos nos resultaba familiar a todos, especialmente a mí: el jardín de Avery.
Pero de alguna manera, tuve la ominosa premonición de que no sería el final…
[¡Carlos!]
Levanté la vista sobresaltado y abrí mucho los ojos.
[Clara.]
Fueron mis padres.
Eran más jóvenes de lo que recordaba, mucho más jóvenes de lo que jamás los había visto, y caminaban uno hacia el otro, tal como los había visto cuando era niño.
En el momento en que se conocieron, se abrazaron. Sus rostros se iluminaron de alegría, como si no se hubieran visto en años, se tomaron de la mano y conversaron.
Mientras observaba, sentí una intensa sensación de anticipación.
Esta situación…
[ ¿Cómo estás?]
[Siempre estoy bien, dijiste que estabas embarazada.]
[Oh, Dios mío, ¿ya lo sabías?]
[Me enteré de que el duque y la duquesa de Bouser dijeron que te gusta mucho el hilo dorado.]
‘…¿Qué?’
Y los miré sin comprender.
[No importa lo amable que seas, dale un respiro a tus amigos de vez en cuando, o me olvidaré de tu cara.]
[Oh, no es así. Tienes que respetar mis deseos.]
[No lo sé. ¿Cuánto tiempo estarás fuera esta vez?]
Probablemente tendré un bebé y me ocuparé de la casa, así que me quedaré el tiempo suficiente.
Mientras conversaban un rato más, el tema naturalmente cambió al embarazo. Mi madre me dio un codazo y preguntó.
[¿Es una niña o un niño?]
[No lo sabemos todavía, pero…]
La duquesa Bouser se dio una palmadita en el vientre y dijo:
[Espero que sea una niña, ya que tenemos a Rudrick.]
Entonces ella sonrió dulcemente y no pude apartar los ojos del rostro de la duquesa, porque me resultaba tan familiar.
Mi madre también miró a su amiga con una sonrisa amable y luego, como si recordara algo que había olvidado, dijo:
[Ah, por cierto, mira lo loca que estoy, debería presentarte.]
Mi madre me miró y me dijo: [Dahlia, di hola].
Con esas palabras, la escena se congeló y una voz surgió de la nada.
“El duque y la duquesa Bouser tenían una debilidad por el hilo de oro. No vinieron a la capital a luchar, vinieron a dar a luz a su segundo hijo”.
“…”
“Poco después llegó el duque, y aunque todavía era frío, amaba a su esposa con todo su corazón, y ella era feliz”.
“…”
“Me pregunto cómo fue para Rudrick crecer en ese tipo de familia.
Las escenas pasaron ante mis ojos.
Rudrick y yo nos conocimos a través de nuestras madres, y aunque no lo confundí con una mujer, como había sucedido en esta vida, fuimos educados y poco a poco construimos una conexión.
“Él todavía era tímido.”
En la visión, Rudrick todavía era muy tímido. Al principio, pensé que era un poco torpe, pero a medida que nos veíamos más a menudo, rápidamente se encariñó conmigo y dio el primer paso.
A veces incluso daba él el primer paso, sonriendo alegremente como un niño.
“Tiene una gran actitud para su edad”.
[No sé si es bueno tener un hermano, pero es un poco… frustrante porque mis padres están distraídos y no me tratan como antes…]
“Él era dulce y gentil.”
[Por fin vi su cara, es tan pequeña y linda, espero que le guste… ¿qué puedo hacer por ella?]
[Oh, no, estás siendo halagador, realmente no…]
[Siempre estoy agradecida, jeje. Espero que vea a su hermano pronto.]
En el breve vistazo que pasé, Rudrick tenía una variedad de expresiones, algunas de las cuales reconocí y otras que nunca había visto antes.
Sentí nostalgia y absorbí cada uno de ellos.
Al mismo tiempo, los recuerdos de mi infancia con Rudrick volvieron a inundarme.
Sí, solíamos ser así. Al principio nos sentíamos incómodos, pero luego nos abríamos. Hablábamos en profundidad, hacíamos bromas y nos reíamos mucho.
Pero ese dulce momento no duró mucho.
“Algo le pasó a ese hogar feliz”.
La voz tranquila rápidamente se volvió amarga.
“Desde mi regresión.”