Cuando recibí la carta de la Torre Mágica, me quedé desconcertado.
‘¿Cómo pudo ser tan pronto?’
Hace sólo unos días envié una carta a la Torre Mágica pidiéndoles que enviaran a alguien.
Pensé que tardaría un mes como mínimo, pero estaba equivocado.
La carta decía que habían encontrado al hombre adecuado y que había llegado a tiempo.
‘¿Ya llegó al norte?’
Además, había pedido que lo enviaran al Norte, no a Beloa, donde yo estaba, tan pronto como se encontrara a la persona adecuada.
Desde el principio, tenía la intención de regresar al norte tan pronto como el trabajo estuviera terminado, no a la capital.
Sólo después de devolver la escolta temporal Kassar que Rudrick me había dado, y planificar con calma lo que haría a continuación, decidí ir a la capital.
Por supuesto, mis planes han cambiado un poco desde entonces, pero sigo teniendo la misma idea de regresar al norte.
De hecho, a diferencia de antes, ahora tengo un propósito claro.
‘Para encontrar una nueva fuente de energía.’
La fuente de poder que tenía en mente era la propia bestia demoníaca.
Debe haber una abundancia de poder mágico dentro de ellos, y si pudiera extraerlo, sería suficiente para reemplazar el mineral mágico.
Por eso le pedí a la torre que enviara a alguien ‘experto en alquimia’, y por eso les pedí que se dirigieran directamente al norte, porque ahí es donde los demonios son más frecuentes.
«Es hora de matarlos.»
¿No sería más fácil obtener cadáveres de demonios durante la matanza?
Cuanto más material de investigación tengamos, mayores serán nuestras posibilidades de éxito, y no había mejor momento que ahora.
Pero a pesar de mi explicación lógica, Jeron entrecierra los ojos como si no entendiera.
“¿Es porque todavía estás amargado por no haber conseguido a Goldman?”
“¡No es así!”
Mentiría si dijera que no me dolió la mención de Lord River. Sacudí la cabeza rápidamente y dije con seriedad:
“Puede que el amor me haya cegado, pero puedo distinguir la diferencia entre un duque y una princesa, y no importa cuántos pretendientes tengas, si pierdes la batalla por la sucesión, nunca tendrás la oportunidad de continuar con el apellido de la familia”.
“¿Lo sabes bien?”
“¿Qué crees que soy y…”
Dije con una risa amarga.
“Tenías razón.”
«¿Qué?»
“El duque Goldman no creo que sólo esté buscando matrimonio, creo que tiene algo bajo la manga…”
Aún no tenía pruebas, pero tenía una intuición.
La participación de Lord River en las incursiones del norte, sus frecuentes visitas al Norte, sus asuntos personales fuera de las Cruzadas y, por último, pero no menos importante…
—Debes tener cuidado.
Una advertencia inusualmente sincera.
No es que no confiara en Lord River, sino que no confiaba en su padre, el duque de Goldman.
Si Jeron tiene razón, un hombre tan obsesionado con el poder estaría dispuesto a engañar y manipular incluso a su propio hijo.
Por supuesto, no era imposible que Lord River estuviera conspirando.
Pero era una posibilidad en la que prefería no pensar. Al menos, no creía que su aparición ante mí fuera una mentira.
“Será mejor que tenga cuidado.”
Ya fuera Duke Goldman o Lord River.
Pero todavía no le gustó mi respuesta, Jeron, que había estado frunciendo el ceño todo el tiempo, dijo en un tono ligeramente descontento.
“En lugar de ser cauteloso, ¿por qué no lo acortas? No parece que vaya a ninguna parte”.
«No puedes decirme que este no es tu trabajo, ¿y crees que la gente cambia de opinión tan fácilmente? Yo también necesito algo de tiempo».
«Pero…»
Jeron se quedó callado como si tuviera un millón de cosas que decir. Pero en lugar de insistir más, dijo algo más.
“Está bien, no puedo evitarlo, no me gustan los lugares fríos”.
«¿Qué?»
«Iré contigo.»
En respuesta, lo interrogué directamente.
“¿Qué dijiste sobre ir al medio de la nada a vivir y sufrir?”
“En caso de que lo hayas olvidado, soy tu asistente, y aunque no pude ayudarte la última vez, ya terminé mi trabajo, así que es natural que te acompañe”.
“Siempre te quejas de lo mucho que odias trabajar como mi asistente…”
“Eso son sólo quejas, y mira…”
Jeron interrumpió cruzándose de brazos.
—Debe haber pasado algo allí, ¿y me estás enviando solo sabiendo lo que podría pasar? Te detendré antes de que te metas en problemas.
Mientras decía eso, giró la cabeza y tuve que contener la risa cuando vi que su lóbulo de la oreja se había puesto rojo por lo que había visto.
«Eres un hombre de muchos talentos.»
Fue muy lindo verlo decir eso porque estaba preocupado por mí y quería seguirme.
No fue en vano que el hijo menor de Rebeauvel lo había estado acosando para que volviera con él todo este tiempo. Me encogí de hombros, tratando de fingir que no sabía de qué estaba hablando.
—Está bien, pero ¿estás seguro de que no tienes ningún problema con eso? Estás tan fuera de forma como yo, y más aún si estás entrenado en lucha con espada.
“¿Qué? ¿Qué tiene eso que ver con esto…”
“Casi me atacó un demonio allí atrás”.
«¡¿Qué?!»
Él quedó atónito y tuve que contarle todo lo que había sucedido.
Entonces recordé lo que había sucedido antes.
‘Llegué primero…’
De hecho, desde mi punto de vista, cuanto antes avancen las cosas, mejor.
Cuanto más rápido pudiéramos investigar la fuente de energía, antes podríamos ver si era una posibilidad o no.
Si es una posibilidad, genial, y si no es una opción factible, está bien porque puedo empezar a pensar en el siguiente paso.
¿Por qué estoy tan nervioso, aunque no sean malas noticias para mí?
‘¿Porque llegó demasiado pronto?’
Incluso si la torre estuviera cerca del norte, la mayoría de los magos no podrían usar magia una vez que ingresaran al norte.
Los mejores magos del continente podrían hacerlo, pero…
«Eso no es probable.»
Apenas pude sacudirme la ansiedad de encima, cuando me di cuenta de que era poco probable.
Y no importaba lo sospechoso que fuera el mago, lo necesitaba ahora mismo, y no me importaba quién fuera, siempre y cuando pudiera cumplir mi propósito.
«Concentrémonos en la tarea que tenemos entre manos».
Sólo después de haber terminado mi trabajo en Hesse, finalmente me embarqué en el barco con destino al norte.
La gente a bordo era la misma que antes, el único añadido era Jeron, que estaba de pie junto a mí con orgullo.
Gracias a él, nunca me aburrí durante todo el viaje hacia el norte.
Más precisamente, había demasiado ruido. Jeron y Kassar peleaban como si fueran a comerse el uno al otro a cada paso, nunca había un momento de paz y tranquilidad.
Fue un poco incómodo cuando Kassar intentó sacar un cuchillo para ver su sangre, pero aparte de eso, creo que fue bastante bueno.
No, para ser honesto, estaba un poco emocionado.
Me dije a mí mismo: “Rudrik estará feliz de saber que todo salió bien, ¿verdad?”
El problema era que hacía mucho tiempo que no lo veía. Me había acostumbrado tanto a estar cerca de él que a veces sentía que me estaba perdiendo algo.
‘Le extraño.’
Mientras pensaba en esto, apreté la mandíbula y negué con la cabeza con exasperación.
—Oh, no sólo extraño a Rudrick, extraño a Leona, extraño a Ruth, extraño a Ethan, extraño a Michel… —Negué con la cabeza indignada.
Entonces me rasqué el cuello, avergonzado de mí mismo.
Fue un poco incómodo, pero también era cierto que tenía curiosidad por saber cómo estaba. Y había muchas cosas que quería decirle y muchas cosas que quería escuchar, así que no pude evitarlo.
Cuando llegué al Norte con tanta anticipación y emoción.
‘Por fin…!’
Mi estado de ánimo estaba en su punto más alto, especialmente cuando encontré a las personas que ya me habían saludado.
A la entrada de la Residencia del Duque, con la que ya me había familiarizado bastante, había un grupo de caras conocidas.
Empezando por Rudrick, que ahora era mucho más alto y exudaba una presencia más fuerte que cualquier otro, luego los comandantes de división a su lado, Lord River y algunos de los sirvientes…
Y luego…
“…?”
Un llamativo cabello plateado se agitaba con el sombrío viento del norte.
La primera impresión de la mujer fue de fragilidad.
Además de un rostro pálido, casi etéreo, tenía una frente delicada que parecía haber sido cuidadosamente diseñada por un dios.
A lo largo de esos ojos redondos e iridiscentes había densas pestañas, y la forma en que revoloteaban cada vez que parpadeaba daba una impresión inocente pero lastimosa…
‘¿Eh?’
De repente, mis ojos se encontraron con los de ella. No pude evitar apartar la mirada.
Aquellos ojos, cuando se miraron, eran inconfundiblemente dorados, como si estuvieran forjados en oro.
Murmuré algo en voz baja.
—¿O’Neill?
🌸
A veces me imagino conociendo a una heroína por primera vez.
Esto era una novela después de todo.
Si me quedaba con Rudrick, el protagonista masculino, estaba destinada a encontrarme con ella en algún momento, me gustara o no.
‘¿Cómo aparecerá? ¿Su apariencia será como en el original?’
En el original, aparece como un cometa en un banquete de celebración, o más precisamente, en la ceremonia conmemorativa de la fundación.
Su apariencia era tan llamativa que inmediatamente llamó la atención de todos cuando apareció por primera vez en el círculo social.
Nadie podía apartar la mirada de ella, incluido el protagonista masculino.
Rodeado de gente y aburrido, «accidentalmente» mira fijamente a O’Neill.
Cuando hizo contacto visual con ella, el tiempo pareció detenerse por un momento, y fue como si fueran las únicas dos personas que quedaban en el mundo…
“…”
¿Y ahora?
Mis puños se aprietan involuntariamente.
Por más familiar que me resultara el amigo de la infancia, Rudrick era el protagonista masculino indiscutible, y la heroína que lo acompañaría finalmente había aparecido.
Los pequeños acontecimientos del futuro pueden cambiar, pero los grandes siempre ocurren.
Entonces, ¿qué le sucede al corazón de una persona?
La respuesta estaba justo frente a mí.
Miré cautelosamente a Rudrick, sintiéndome un poco nervioso.
-Ah.
Finalmente me relajé. Ni siquiera estaba mirando a O’Neill.
O más bien, estaba hablando con Kassar, que había llegado antes, como si no le importara quién estaba a su lado.
Tal vez no se dio cuenta de quién estaba a su lado porque estaba hablando con Kassar, pero de alguna manera no pensé que Rudrick haría eso, así que me alegré…
—No, ¿por qué crees que me siento aliviado?
Sacudí la cabeza rápidamente, avergonzado, y cuando me di la vuelta, sentí que había hecho el ridículo.
Allí estaba ella. No podía apartar los ojos de ella.
Porque había un hombre, segundo en importancia después del protagonista, que había sido tan devoto de ella que había vivido toda su vida solo, sin olvidarla nunca.
‘¿Señor RIVER?’