Es ridículo, ¿a dónde se fue la persona que dijo: «Parece difícil» con cara de vergüenza?
Al final, fui el único que mantuvo la frase: “ Por favor, comprenda si solo escribo una línea en el diario”.
‘¿Soy el único que habla en serio sobre esto?’
Mientras bajé la cabeza con expresión hosca, Rudrick, que tenía un rostro severo, relajó su expresión y me miró con atención.
Al parecer me sentí avergonzado por mi apariencia inusual.
Mientras suspiraba, Rudrick, que estaba inquieto a mi lado, se esforzó por pensar en algo y habló con voz alegre para alegrar la atmósfera.
“¡Está bien…! Quizás es porque estuviste ocupado esta semana. Pero hubo momentos en los que escribiste mucho, como ese…”
Entonces tomo mi diario y paso rápidamente las páginas… ¿Cómo es posible que cuanto más paso las páginas, más tiemblan las pupilas de Rudrick?
Así que el pasaje «más largo» que pude encontrar fue éste.
[Hoy encontré una panadería deliciosa en el centro de la ciudad. El sabor a mantequilla era realmente delicioso. Quiero volver allí. ¡También debería presentarle esa panadería a Rudrick!]
“…”
“…”
Hubo silencio entre nosotros por un rato.
Rudrick y yo nos miramos y hablamos suavemente.
“Detengámonos…”
«Sí…»
* * *
Por un tiempo, Rudrick y yo nos llevamos bastante bien.
Al fin y al cabo ¿acaso los niños no crecen mientras luchan?
Estaba tan apegado a Rudrick que solía descartar cualquier cosa como si fuera una tontería.
Me pregunto si mi madre haría una broma diciendo: «¿Estarán ustedes dos en problemas si se separan?»
Sólo ha pasado menos de un año desde que conocí a Rudrick, y antes de darme cuenta, estábamos muy cerca de ser «mejores amigos».
A veces, incluso lo sentía como un familiar más que como un amigo. Hubo muchos días en los que me pregunté si me sentiría así si tuviera un hermano menor.
“He conseguido convertirme en una especie de familia”.
Pero por alguna razón ¿por qué me siento mal?
Obviamente, toda la situación era perfecta.
Me hice amigo de Rudrick como había planeado originalmente, aunque me volví más cercano de lo que pensaba, y él me consideraba puramente un amigo.
Como habíamos prometido ser honestos el uno con el otro de antemano, no teníamos nada más que ocultar.
Hubo momentos en que tuvimos desacuerdos, pero cuando eso sucedió, fuimos comprometiéndonos poco a poco haciendo concesiones o hablando entre nosotros.
Todavía no podía creer que mi vida había mejorado.
Pero, ¿qué es esto? ¿Esta sensación de vacío en alguna parte?
‘¿Qué me estoy perdiendo?’
Y no pasó mucho tiempo hasta que descubrí la respuesta.
—Rudrick.
Fue entonces cuando la duquesa llamó a Rudrick.
Ese día, incluso después de terminar ‘Alabanza en el espejo’, ‘Ping Pong de cumplidos’ y ‘Diario de intercambio ‘, todavía tuvimos tiempo para jugar Jenga.
Especialmente porque era el día en que mi padre regresó temprano, se estaba haciendo tarde para que los tres pudieran hablar un rato.
Al principio simplemente sugerí jugar Jenga para matar el tiempo.
En el medio, hice una apuesta de que ‘la persona que lo destruya concederá un deseo’, así que me puse bastante ‘serio’ .
Habiendo pedido ya mi deseo en mi mente, miré dentro del bloque y moví mi mano con cuidado.
Por alguna razón, a medida que pasaba el tiempo, caí en desventaja y tuve más probabilidades de perder.
Lo que pasó fue que Rudrick era bueno en los estudios, en la esgrima e incluso en Jenga.
A pesar del creciente número de bloques faltantes y de la intensidad del temblor de la torre, Rudrick no mostró ningún signo de nerviosismo.
No, incluso parecía más relajado.
A diferencia de mí, que estaba sudando y tenía una expresión dura, la torre no parece estar derrumbándose a pesar de que saca suavemente los bloques.
‘¡Voy a perder…!’
Cuando apenas logré sacar un bloque, observé nerviosamente a Rudrick agarrar el bloque.
La voz de la Duquesa se oía desde la distancia.
Al principio pensé que lo había escuchado mal y no me importó, pero de alguna manera, el sonido de los pasos se hizo más fuerte y la voz se pudo escuchar nuevamente, me di cuenta de que la verdadera Duquesa nos estaba buscando.
Y cuando la Duquesa llamó a Rudrick una vez más, mis ojos se abrieron mirando a Rudrick.
“¡Maldición!”
“¿Rud?”
Los hombros de Rudrick temblaron ante las palabras que murmuré sin darme cuenta. Y al mismo tiempo, la mano de Rudrick resbaló.
Desmoronarse-
«¡Hurra!»
La torre se derrumbó en un instante. Estallé en vítores al pensar en mi victoria, pero pronto recuperé el sentido y miré a Rudrick.
Le pregunté sin demora a Rudrick, que parecía triste.
“¿Qué es ‘Rud’ ?”
La mano de Rudrick, que estaba organizando los bloques, se detuvo.
En realidad no pregunté porque no lo sabía, sino para confirmarlo. Y al ver que Rudrick se estremecía, me convencí y volví a preguntar.
“¿Tenías un apodo?”
Sólo entonces me di cuenta de la identidad de este vacío en el sentimiento.
¿Por qué no pensé en ello incluso después de hacerme amiga de Rudric y por qué seguí sintiendo que faltaba algo?
‘¡Fue porque no sabía su apodo!’
¡Sí, apodo!
El apodo que todos usan para llamar a un amigo cercano.
Pero nos hemos vuelto tan cercanos que todavía no nos hemos llamado por apodos.
‘¡Dios mío! Parece algo muy importante.’
Fue mi error pensar que el nombre de Rudrick era corto, así que no pensé que tendría un apodo.
De todos modos, si llegamos a este punto, ¿no deberíamos saberlo? ¿Acaso no hemos podido llamarnos por apodos todavía?
Por más que lo piense lo más rápido será preguntarle.
Entonces le pregunté a Rudrick, sin poder ocultar la mirada de mal humor en mi cara.
“¿Por qué no me lo dijiste?”
«¿Q-qué?»
«Tu apodo.»
«Oh…»
Rudrick se rascó el cuello avergonzado.
«Es desconocido…»
«¿Y?»
“Mi madre tampoco suele llamarme así. Solo me llama cuando se acuerda a veces, así que también se me olvidó…”
Ahora que lo pienso, parece que la duquesa casi nunca llamaba a Rudrick ‘Rud’ .
Bueno, puede que lo haya olvidado aunque lo escuché.
Pensé que no había nada que no pudiera entender sobre Rudrick. Me relajé y dije:
—Entonces ¿puedo llamarte así?
«¿Eh?»
‘Fingiendo que no lo sabías.’
Dije con una sonrisa.
«Tu apodo.»
Rudrick parecía bastante nervioso. Ni siquiera pensó que quisiera llamarlo por su apodo, así que siguió jugueteando con los bloques.
Sus ojos vagaron por el aire.
«Bien…»
—Rud, ¿no puedo?
“…ya me has llamado.”
«¿Me vas a dejar?»
Rudrick suspiró profundamente.
«Eso…»
Rudrick, que nunca había rechazado mi petición, asintió con la cabeza sin decir nada esta vez.
Mientras sonreía tímidamente en agradecimiento, Rudrick, quien pensé que se reiría como siempre, desvió mi mirada.
Sacudió la cabeza con una mirada extrañamente vacilante.
«¿Qué ocurre?»
«Tú también…»
Rudrick permaneció en silencio durante un largo rato, pensando en algo. Luego, apretando los puños, levantó la cabeza y me miró a los ojos.
“¿Tienes un apodo también?”
«Sí.»
Respondí sin pensar. El rostro de Rudrick se iluminó por un momento.
—Entonces ¿puedo llamarte por tu apodo?
Estaba muy nervioso, pero solté una risa abatida.
Eso no es gran cosa
¿Qué hay de malo en eso? Estoy dispuesto a darle permiso para-.
“No me importa. Tú decides. Mi apodo…”
Luego cambié las palabras apresuradamente.
«¡No!»
«¿Eh?»
“No, no tengo. De todos modos, no tengo un apodo”.
En un instante, mi estúpido apodo me vino a la mente como un rayo.
[Querida]
Fui yo quien lo olvidó por completo.
Cuando era muy pequeña, mis padres me lo hicieron como broma y me lo pidieron varias veces.
Incluso ahora, mi madre lo usa muy de vez en cuando para gastarle una broma a mi padre, pero ahora mi padre ha desarrollado cierta tolerancia hacia él, por lo que ese apodo no funciona bien.
Olvidé por completo mi apodo. ‘Debería llevarlo a la tumba por el resto de mi vida’.
‘¡De ninguna manera!’
En el pasado, odiaba tanto mis apodos graciosos que intentaba crearlos yo mismo.
El nombre “Dahlia” no me pareció una combinación mejor de la que pensaba, así que me rendí y seguí mi vida.
¿Pero qué pasa si Rudrick me llama con un apodo vergonzoso? ¿Y si termina llamándome «Cariño» con esos pequeños labios rosados?
‘¡No, nunca!’
Casi me estremecí, pero era lo mejor para evitar la vergüenza, porque aún no he podido dominar el descaro como mi madre.
Al final decidí permanecer en silencio, pero cuanto más lo hacía, más oscura se volvía la tez de Rudrick.
Parecía pensar que estaba mintiendo en un tono incómodo.
Es cierto que mentí, pero fue una elección inevitable para evitar la vergüenza de saber la verdad.