Historia paralela 3. Cumpleaños Invernal (3)
“¿Por qué dejas el caballo por un día? También pagaste la tarifa de almacenamiento.»
«¿Lo olvidaste?»
La mañana del día de Año Nuevo, Jenny le entregó a Tenoch un cheque con su firma.
«¿Qué es esto?»
“Un cheque en blanco.»
“Sé que es un cheque. Te pregunto por qué me lo diste.»
“Quiero comprarte por un día. 6 de enero, tu cumpleaños.»
Se cruzó de brazos y respondió al hombre que parecía no tener idea de lo que estaba pasando.
“Te compré por un día. Hoy, simplemente haz lo que te digo. ¿Lo entiendes?»
“…”
El primer lugar al que llegaron fue una pequeña librería y casa de té, en un callejón a tres cuadras del centro de la ciudad. Era un lugar donde uno podía disfrutar leyendo libros mientras tomaba té, y era muy similar a los «cafés de libros» en Corea. La primera vez que Jenny conoció este lugar fue cuando buscaba un lugar para abrir una nueva sucursal de PSW (Panadería Snow White). Le gustó la linda decoración interior y el ambiente, por lo que pensó que debería venir aquí con Tenoch en algún momento.
Jenny pidió dos tazas de té con limón en el mostrador y miró a su alrededor. Aparte de los dos empleados, todos los clientes de la librería eran parejas. Parecía que sin querer había encontrado “el” lugar de citas para los jóvenes.
Cada uno escogió un libro y se dirigió a un asiento vacío en la parte trasera de la librería. Pronto, el dueño les trajo dos tazas de té de limón tibio, muy caliente. Mientras tomaban té de vez en cuando, los dos disfrutaron de su propio tiempo por un rato.
“…”
Jenny, que estaba mirando su libro, miró a la persona frente a ella. Tenoch mantuvo su mirada fija en el libro que tenía en la mano y ocasionalmente golpeaba la esquina de la cubierta con su dedo índice, acción que solo ocurría cuando estaba completamente absorto en el contenido del libro.
Jenny silenciosamente volvió su mirada hacia el dueño de la librería. El hombre asintió levemente ante su mirada. Luego tomó una pequeña campana del mostrador y se paró en medio de la tienda.
Clink-
El alegre sonido del timbre llamó la atención de todos los clientes que se encontraban ojeando los libros expuestos o absortos en la lectura.
«Como todos saben, hoy es el cumpleaños de Su Majestad el Gran Emperador.»
Tenoch se estremeció ante el discurso que pronunció el dueño. Quizás fue porque fue mencionado en un lugar ocultando su identidad.
‘Es lindo.’
Jenny pensó que el hombre era adorable y volvió la mirada hacia donde estaba el dueño.
“Para celebrar el cumpleaños de Su Majestad, nosotros de la Librería del Norte hemos preparado un evento especial.»
Regresó al mostrador, dejó el timbre y esta vez cogió una caja cuadrada. Luego se acercó a los clientes y les tendió la caja que sostenía.
“Les daré a cada uno de ustedes una oportunidad. Metan la mano en la caja y tomen una nota.»
Era la llamada caja de lotería. La gente esperaba su turno con expresiones curiosas. Una de las parejas metió la mano en la caja y sacó una nota. Jenny y Tenoch, que estaban sentados en el rincón más alejado de la librería, fueron naturalmente los últimos en tirar. Cuando el dueño se acercó, Jenny miró a Tenoch y asintió. Ella le estaba diciendo que tirara.
Tenoch metió la mano en la caja con cara de desconcierto (aunque inexpresivo para los demás). También sacó una nota, miró a Jenny y luego volvió a mirar al dueño. El dueño de la librería, que les había dado a todos una oportunidad, regresó al mostrador y volvió a tocar el timbre.
«Ahora, por favor abran las notas.»
Los clientes abrieron los papeles que tenían en las manos con caras curiosas. Tenoch también abrió su nota. Justo cuando Jenny estaba a punto de preguntar qué decía…
«¡Guau! ¡Dice primer lugar!”
Una pareja sentada cerca de la entrada gritó con voz emocionada.
“¿La tienda está entregando premios?”
«Pero no dice cuáles son.»
Los alrededores estaban conmocionados. Mientras tanto, el propietario levantó el tablón de anuncios cubierto con una tela y lo colocó sobre el mostrador. Los ojos de todos se dirigieron una vez más al mostrador.
«Los premios son…»
Sus expresiones mientras esperaban algo eran realmente divertidas.
“Los estoy anunciando.»
La tela se aclaró, dejando al descubierto el tablón de anuncios. La escritura con tiza decía:
1er lugar – Pase de bebidas ilimitadas de 1 año de Librería Norte (para 2 personas)
2do lugar – Pase de bebidas ilimitadas de 6 meses de Librería Norte (para 2 personas)
3er lugar – Pase de bebidas ilimitadas de 1 més de Librería Norte (para 2 personas)
4to lugar – Libro de regalo de Librería Norte (1)
Y Tenoch…
«Estás en el cuarto lugar.»
Jenny lo consoló.
“¿Dónde está el premio para los que están en blanco?”
«No creo que haya ninguno.»
Tenoch le guiñó un ojo al tablón de anuncios y luego miró rápidamente a su alrededor. Como alguien había dicho, no todos los que habían sacado una nota eran ganadores.
“¿Estás decepcionado por no haber obtenido el primer lugar?”
«No.»
Tenoch continuó con sus labios formando una curva.
“Realmente me gusta. Los demás premios no nos sirven de nada de todos modos. No podemos venir al centro todo el tiempo.»
«Bueno, eso es una suerte.»
Jenny también sonrió. La pareja salió de la librería y se dirigió a su próximo destino. Estaba un poco lejos, pero no fueron a caballo. La pareja caminaba del brazo entre el pueblo imperial, charlando. Llegaron a la plaza Nolton, que estaba más allá del Puente del Compresor.
El área central era bastante amplia y no había muchas poblaciones flotantes en comparación con otros lugares, por lo que era perfecta para hacer una colina artificial para trineos. Se hizo una pendiente pronunciada cubriendo cuidadosamente la cima con nieve y apilando fardos de paja. Los niños formaban una larga fila, sosteniendo trineos hechos de paja.
“¿Alguna vez has montado uno?”
Tenoch negó con la cabeza cuando se le preguntó.
“El trineo es algo que disfruta la gente común. La familia real y los nobles disfrutan del patinaje sobre hielo.»
«Ahora pretendemos ser plebeyos, así que no debería ser un problema, ¿verdad?»
Jenny no esperó respuesta y se dirigió a la tienda de alquiler de trineos. Después de alquilar dos y entregar uno, el hombre miró a su alrededor y preguntó.
“¿Pueden los adultos montarlos? Las únicas personas en la fila son los niños.»
Había padres con niños alrededor, pero no montaban en trineo.
“¿Por qué no, señor?”
El dueño de la tienda de alquiler, que le había estado dando cambio a Jenny, dijo: «Por supuesto.»
Tenoch no dijo nada más. La pareja se puso en fila detrás de los niños. Fue el turno de Jenny. Cuando estaba a punto de subir al punto de partida con el trineo, Tenoch, que estaba detrás de ella, la agarró con voz preocupada.
“¿Estarás bien?”
Jenny, que no entendió de inmediato la pregunta e inclinó la cabeza, pronto dejó escapar una risita.
“Te dije que soy fuerte. Además, andar en trineo es como comer gachas frías… No, es como comer sopa fría.»
«… ¿En realidad?»
«Te lo mostraré.»
Dejó el trineo en medio de la pendiente y se sentó en él. Se aferró al extremo del trineo que era como un saco y avanzó lentamente, pero pronto su cuerpo se inclinó y el trineo se deslizó hacia abajo. Jenny rápidamente bajó la pendiente.
“¡Gya-ya!”
Un placer satisfactorio que la hizo soltar una alegría envolvió todo su cuerpo. Jenny, que había llegado abajo en poco tiempo, empacó su trineo y bajó la pendiente con mitad arrepentimiento y mitad emoción.
El siguiente fue Tenoch. Pareció dudar un poco cuando llegó a la cima, luego rápidamente dejó el trineo y se sentó. Al principio, parecía como si estuviera cerrando los ojos con fuerza… Luego, ya estaba abajo en un instante.
“…”
El hombre silenciosamente empacó su trineo y pisó el suelo sin mostrar ninguna reacción. Jenny de repente se acercó a él. Y cuando miró el rostro de Tenoch…
‘¿Qué es esa expresión misteriosa?’
Era ilegible. Jenny preguntó con cuidado.
«… ¿Estás bien?»
Luego, inmediatamente dejó escapar un «Haa.» El hombre parecía haberse olvidado de respirar. Las palabras que siguieron a su respiración profunda también fueron extrañas.
«¿Por qué es esto?»
«… ¿Por qué es esto qué?»
«¿Por qué es esto tan divertido?»
“…”
Las comisuras de sus labios estaban ligeramente levantadas, sus ojos ligeramente redondeados y sus mejillas ligeramente sonrojadas. Su rostro, que ella había pensado que era misterioso, ahora parecía muy emocionado.
«¿Te gustó?»
«Tengo que montarlo de nuevo.»
El hombre inmediatamente se puso en fila detrás de los niños. Tenoch anduvo en trineo durante casi dos horas sin parar, sin cansarse nunca.
Jenny se unió a él al principio, pero sus pies y su nariz se estaban enfriando, lo que lo hacía insoportable. No tuvo más remedio que pedir té desde la ventana de una casa de té justo al lado y verlo pasear en trineo.
“¿Fue divertido?”
«Esta es la primera vez que experimento un viaje tan emocionante.»
El hombre asintió rápidamente, su nariz, mejillas y orejas enrojecidas por el viento frío.
“Si el sudor se seca, es posible que te resfríes. Vamos a calentarnos aquí.»
Jenny llenó una taza nueva con té caliente. Tenoch tomó un par de sorbos y preguntó.
“¿Qué planeas hacer a continuación?”
¿Cómo no se cansó? Jenny le sonrió alegremente al hombre, que tenía una expresión infantil e inocente.