Episodio 105: Avian está de regreso (VII)
León, el hijo mayor del duque Purves, suspiraba y se ocupaba de las cosas.
Era todo lo contrario de su hermano menor Rodrigo. Era del tipo que trabajaba como una vaca sin pensar.
De todos modos, hasta ahora, sólo había seguido con éxito las instrucciones del duque Purves y había sido evaluado como «competente».
Sin embargo, en realidad, no solo no fue capaz de comprender la situación adecuadamente, sino que tampoco pensó profundamente, por lo que fue ignorado aquí y allá en comparación con sus logros.
Sin embargo, el duque Purves —y sólo el duque Purves— pensó: «Pero a menos que ocurra algo especial, él debería ser el sucesor».
Y un día, la desgracia cayó repentinamente sobre el Ducado de Purves.
“De repente, ¿qué tipo de mineral de guijarros…”
Se les prohibió el comercio de piedras calientes y fueron multados severamente por evasión fiscal.
León corrió inmediatamente a reunir fondos, sin tiempo siquiera para quedarse en la capital.
Sin embargo, recibió una misión inesperada de su padre: comprar mineral de guijarros en grandes cantidades.
Cuando León investigó, el lugar más barato para conseguir mineral de guijarros estaba en la región de Oquette.
Después de comprar una gran cantidad de mineral de guijarros de la región de Oquette, surgieron problemas de almacenamiento.
El mineral de guijarros era un mineral que pesaba bastante y transportarlo hasta la residencia ducal en la capital era caro. En la situación actual de Purves, incluso los costes de transporte eran onerosos…
En ese momento, el asistente de León dio una muy buena sugerencia.
“¿No está el Principado de Liloney cerca de Oquette? En particular, la Academia Liloney alquila un almacén a bajo precio”.
León estaba muy feliz.
Hasta donde él sabía, el mineral de guijarros sin procesar no estaba clasificado como material militar.
“Ah, ya veo. Bien.”
Y León procedió así sin pensarlo mucho.
***
Enoch, el rey del Reino Solar, había informado que él y su delegación llegarían al imperio a tiempo para la competición de caza de otoño. Iban a encontrarse con su hermana gemela, la primera emperatriz.
Se presentó como una reunión entre hermanos para conmemorar una competencia de caza, pero en realidad, fue como recibir diversos suministros de apoyo de la 1ra emperatriz. Esto se debió a que el poder nacional del Reino Solar había disminuido significativamente.
Siguiendo el procedimiento habitual, la primera emperatriz envió primero a algunos de sus escoltas al Reino Solar con regalos de bienvenida.
Ella estaba planeando proporcionar más suministros en forma de regalos después de su regreso, por lo que tomó en consideración las condiciones de la carretera.
En un principio, por mucho que fuera emperatriz, no podía brindar apoyo total a los países extranjeros de esa manera. Pero mientras el emperador perdía y perdía el conocimiento, Heaton levantó las regulaciones correspondientes hace cinco años.
“Sí, así es.”
La tercera emperatriz Dolores sonrió después de recibir el informe de su doncella, la condesa Alcyon. Luego escribió y envió una carta al duque Purves.
La carta comenzaba con las siguientes palabras:
Creo que ya es hora. Vamos a avanzar en la próxima reunión de la nobleza.
***
Algún tiempo después, el día de la reunión de la nobleza.
Junto al duque Purves, que estaba a punto de ir a la sala de conferencias, Judith murmuró.
—Padre, ¿no es un poco triste?
Judith llevaba varios días usando el mismo vestido, por lo que estaba agitada e irritada.
‘Bueno, dicen que si aguanto un poco más, la inversión en el mineral de guijarros tendrá éxito y la situación mejorará pronto…’
De todos modos, se sentía mal porque todos estos inconvenientes parecían ser culpa de Kiana.
“Aunque la primera emperatriz sea destronada, sólo beneficiará a la tercera emperatriz. No obtendremos ningún beneficio”.
“Es cierto, pero de todas formas, apagamos el incendio a toda prisa con esas condiciones, así que no hay nada que podamos hacer”.
«Aún…»
Judith se quejó, inflando sus mejillas.
“Me siento mal porque las cosas se han vuelto tan difíciles para nosotros, pero Kiana parece estar muy bien. Ahora solo hay dos princesas ducales en el imperio, así que la comparación es demasiada”.
“Prelai es cruel”.
El duque Purves habló irritablemente.
«Una falsificación es una falsificación, entonces, ¿cuál es el problema? ¿Quién demonios piensa que Kiana es una verdadera Prelai?»
El duque Purves apretó los dientes y murmuró.
“Tengo que atrapar algo de alguna manera. Escuché que la gente enviada por la Primera Emperatriz pasó por parte del Ducado de Prelai en su camino hacia el Reino Solar. Tengo que morder y estirarme”.
Por supuesto, sólo pensar en el rostro helado de Seukali le hacía sentir un hormigueo en el estómago.
El duque Purves, que se dirigió inmediatamente a la sala de conferencias, se sorprendió al ver a quién había visto. Kiana, no Seukali, que era el jefe de la familia, fue designada como representante de Prelai.
El duque Purves era un matón típico: débil ante los fuertes y fuerte ante los débiles. Le tenía un poco de miedo a Seukali, pero no había nada que temer porque era una niña pequeña.
«En realidad es bueno.»
Además, no había otros Prelai. ¡Qué gran momento para desahogarse!
Al consejo de la nobleza asistieron personas influyentes en representación de cada familia. ¿Podría Kiana, una joven dama y sola, siquiera sonreír?
‘Al enviar a Kiana aquí, ¿el duque Prelai ha envejecido tanto que su juicio se ha deteriorado? ¿Está herido en alguna parte?’
Ahora que lo pienso, era una elección inevitable si Seukali estaba enfermo.
Alex estaba lejos y Joshua no era del tipo que aparece en lugares como ese.
‘Ah… ¿Enviaron a Kiana porque no tenían otra opción?’
«¿Dónde está esto? ¿Arrastrándose hasta aquí incluso cuando no hay experiencia de encuentro? Ven, te voy a destrozar miserablemente».
Se decía que Seukali mantenía a Kiana cerca estos días.
Pero lo hacía sólo porque ella le resultaba útil. No podía haber forma de que le importara realmente una falsificación.
Si cometiera el más mínimo error, la expulsarían inmediatamente.
—Qué suerte. Enviaré a Su Majestad la Primera Emperatriz y tú…
Kiana estaba sentada erguida y hojeando los papeles sin expresión alguna.
Los ojos del duque Purves se entrecerraron mientras la miró.
«Hoy sufrirás una gran deshonra. Deberás quedarte en un rincón de tu casa como antes».
Con el paso del tiempo, comenzó la reunión de la nobleza organizada por Heaton.
A esto le siguió un tedioso proceso de tratamiento de diversas cuestiones diversas.
Kiana se sentó tranquilamente, sin perder la postura ni un segundo, y escuchó todo, uno por uno. Como era de esperar, no se rió de los chistes de Heaton. Con su expresión hosca, no mostró ningún tipo de comportamiento social en todo momento.
«En realidad es basura.»
El duque Purves pensó para sí mismo mientras se reía de la broma de un conde.
“En un encuentro como éste es absolutamente importante formar tu propio bando”.
Después de que haya pasado bastante tiempo…
Finalmente salió la agenda propuesta por el duque Purves.
«Mmm.»
La voz de Heaton se volvió seria mientras revisaba la agenda para ver si se había discutido con antelación.
“Se trata de exportar suministros militares al extranjero…”
Todos fruncieron el ceño y comenzaron a examinar los documentos.
“Esta vez, había hierba de Tyrone en la lista de suministros de apoyo que fueron enviados al Reino Solar”.
El duque Purves habló hábilmente.
“Pero como sabéis, se ha descubierto que la hierba Tyrone es muy eficaz para tratar las cicatrices causadas por ataques mágicos, y recientemente se ha considerado como un suministro militar”.
Para ser honesto, la primera emperatriz, que no sabía mucho del mundo, podría haber enviado la medicina pensando sólo en su función como ayuda digestiva.
Por supuesto, si la primera emperatriz fuera destronada, Enoc, el rey del Reino Solar, no se quedaría de brazos cruzados. Sin embargo, la situación sería diferente si el dinero fuera entregado a un tal Enoc.
Si fuera así, Enoch, que consideraba a su hermana una pieza de ajedrez para el país, estaría feliz de permanecer quieto.
“Como sabéis… La ayuda al Reino Solar es demasiado grande como para socavar la equidad. Pero son suministros militares”.
El duque Purves dijo con una expresión dramática.
“¿Y si el imperio sufriera algún daño? No debemos olvidar que el territorio de Levin estaba plagado de bárbaros”.
Tan pronto como se mencionó el territorio de Levin, la gente empezó a susurrar.
Que el marqués Levin no asistió a la reunión de la nobleza.
“¡De todos modos, el imperio debe estar en guardia contra todos los países!”
Nadie pensó que el Reino Solar atacaría directamente al imperio.
Sin embargo, el duque Purves gritó en voz alta que podían lavar los suministros militares una vez y llevarlos a un país hostil.
Y un marqués ingenioso intervino rápidamente.
“¿No está Su Majestad la Primera Emperatriz directamente involucrada en este asunto?”
Con la mayor seriedad, Heaton asintió.
No había manera de que la emperatriz extranjera, que se escondía tristemente en el palacio, pudiera estar allí.
“…Aunque ella sea la emperatriz…”
En un tono abatido, Heaton continuó hablando.
“Es inevitable que ella haya infringido la ley”.
Todos tragaron saliva seca.
Según la ley, la primera emperatriz debía ser destronada.
Para ser sinceros, todo el mundo pensaba que algún día sucedería. El emperador estaba en una encrucijada y no había ningún príncipe heredero, por lo que no había forma de que la primera emperatriz, que no contaba con ningún apoyo, pudiera conservar su posición.