Episodio 52: El príncipe heredero ha vuelto (VI)
La flor de espra era una especie rara que florecía en la tierra natal de la quinta emperatriz, y era una planta con mucho poder mágico.
Sin embargo, ahora era difícil encontrarlo porque el suelo estaba muy contaminado por los subproductos de la larga guerra.
La quinta emperatriz, que provenía de un país débil que ya había perecido, había fallecido, pero su invernadero, que cultivaba como pasatiempo, aún permanecía.
El invernadero quedó ahora gestionado por Celiet.
“¿No florecerán pronto las flores de espra? Cuando florezcan las flores de espra, me gustaría que enviaras algunas a la residencia Prelai”.
—¡Sí, lo haré! ¡Por supuesto, por supuesto que lo enviaré! ¡Oh, eres mi benefactor!
“…Lo siento. No fue por casualidad que te salvé. En realidad, tenía la intención de buscarte en el banquete de hoy para pedirte eso, pero sucedió esto”.
“¿Qué, qué, de qué estás hablando? ¡No… no digas eso!”
Celiet sacudió vigorosamente la cabeza.
Sonreí y acepté.
“Sí. En realidad, también creo que lo más importante son los resultados”.
Y me giré firmemente.
Estaba muy ocupado. Ahora era el momento de conocer a Judith.
En mi prisa, no escuché los murmullos de Celiet.
“Tener una excusa para volvernos a ver… Yo, yo agradezco…”
No lo sabía en ese momento, ya que no había rumores sobre la princesa Celiet.
“Oh, no debería lavarme las manos hoy…”
No sabía que Celiet se obsesionaba tanto cuando algo le gustaba, y que en ese momento estaba interesada en mí.
“Jeje… No lo sabía… No me extraña que sea el primer amor del hermano Ed, ¿verdad? ¡Es tan genial!”
***
“Padre, madre. Rápido.”
Judith dirigió las manos del duque y la duquesa de Purves.
—Necesito tu ayuda otra vez. Sabes que no soy suficiente sola. Kiana dijo que también extrañaba a papá y mamá.
Rodrigo también los empujó por detrás. Él también estaba de pie según sus cálculos.
«Adiós. Me aseguraré de aparecer cuando todo haya terminado».
Judith se trasladó emocionada junto con sus padres.
Gracias, Judith. Tenía muchas ganas de saber de ti.
En ese sentido, ¿por qué no nos reunimos en el jardín de hortensias del palacio imperial después del segundo baile? Quiero deshacerme de los arrepentimientos acumulados, pero soy un poco tímida en los lugares concurridos.
Ahora que lo pienso, también quiero ver al duque y a la duquesa. Me dieron muchos consejos cuando era joven.
Como llegué a la capital después de mucho tiempo, pensé mucho en ello. Bueno, aceptaré el accesorio para el cabello con agradecimiento. ¡Hasta luego!
El jardín de hortensias detrás del palacio imperial.
El banquete ya estaba en pleno apogeo, así que nadie quiso ir.
Fue cuando Judith, arrastrando a sus padres, llegó emocionada al jardín de hortensias.
En el espacioso jardín, Kiana estaba sentada quieta en el banco, mirando las hortensias.
Al ver esto, Judith tragó saliva seca en secreto.
‘¿Por qué eres tan bonita…?’
Honestamente, si Kiana decidiera ser activa en la sociedad, no sería difícil conseguir más atención que ella. Y si tan solo hablara con algunas damas nobles, se daría cuenta de cómo la socavaba por detrás.
—Entonces, Kiana, deberías quedarte confinada en casa como antes, mientras te aferras a tus extrañas fórmulas.
Y el duque y la duquesa de Purves tenían pensamientos similares.
Históricamente, Purves siempre ha sido impulsado por Prelai.
Los Lisinis siempre fueron conscientes de que eran la familia ducal de menor rango, por lo que no le dieron demasiada importancia. Sin embargo, Purves, que se encontraba a las espaldas de la familia más poderosa, era diferente.
‘Tal vez esta vez podamos derribar la fortaleza de Prelai.’
Si el viejo Seukali muriera, Prelai iría por el camino de la ruina. Y si Kiana realmente se casara con Rodrigo…
—¡Kiana!
Judith sonrió y corrió al lado de Kiana.
“El accesorio te sienta muy bien. Como era de esperar, me gusta mucho”.
“¿Es así? En realidad, no me gusta mucho”.
«¿Eh? ¿Eh? ¿Hmm?»
Kiana se puso de pie, prestando poca atención a la ligera pausa de Judith.
—El duque también está aquí. Ah, y tu esposa también. Hace tiempo que no nos vemos. Un placer conocerte.
Detrás de Judith, el duque y la duquesa de Purves aparecieron sigilosamente.
“¡Kiana, cuánto tiempo sin verte!”
La duquesa Purves se acercó primero con una cálida sonrisa. Ya había bebido bastante vino y olía muy fuerte.
“Oh Dios… Has crecido exactamente como esperaba…”
Kiana asintió con el rostro ligeramente ensombrecido. Parecía muy incómoda en algún lugar. Gimió y parecía que iba a vomitar.
Al ver esto, la duquesa Purves continuó en voz baja.
“Todos hablaban en secreto, decían que parecía que Enus había vuelto con vida. Pero no es de extrañar que todos dijeran cosas así”.
Realmente había mucha gente hablando de Kiana.
Dijeron que ella creció siendo bonita, que tenía más sentido común del que pensaban porque Melissa se había ido, y cómo escucharon rumores de que ella sobresalía en la academia.
Entonces Judith saltó aún más, deseando que Kiana no se involucrara más en actividades sociales.
Naturalmente, el duque y la duquesa querían satisfacer las demandas de su hija.
“De todos modos, la historia que mucha gente ha olvidado durante mucho tiempo está apareciendo aquí y allá”.
La duquesa dijo en tono de lástima.
“El duque Prelai se enfadaría mucho si lo supiera”.
Kiana no dijo nada, simplemente bajó la cabeza, tal como lo hacía en su juventud.
Judith envolvió sus brazos alrededor de la espalda de Kiana como para consolarla.
—De todos modos, no era así cuando Melissa estaba cerca… Todo el mundo parece extrañar más a Melissa porque tú estás aquí. Oh, pobre Kiana.
Y mirando fijamente aquella figura, el duque Purves añadió sus pensamientos.
«Hmmmm, Kiana no tiene una invocación, por lo que no se puede evitar que todos estén susurrando. Parece que el Duque Prelai todavía es consciente de ese hecho».
La vieja Kiana habría asentido malhumorada y habría respondido: «Estoy segura de que no sería bueno para mí venir a un lugar como este».
Sin embargo, esta vez no hubo tal respuesta, por lo que el duque Purves continuó gentilmente.
“Aunque sea triste, ¿no debería alguien decir algo así para evitar más burlas a tus espaldas?”
Ante esas palabras, Kiana finalmente abrió la boca y dijo suavemente:
—Así es, duque. Usted, la señora y Judith me dieron consejos similares durante mi infancia.
—Sí. Eres la mejor amiga de Judith, así que estamos siendo sinceros contigo. ¿Quién más te diría la verdad?
“Sí… Siempre me has hecho saber que no soy una verdadera Prelai. Muy amablemente, cada vez que voy a la residencia Purves”.
Kiana se echó el cabello por encima del hombro y dijo con tristeza:
“Recuerdo que la señora me daba constantes y sinceros consejos. Que aunque mi familia no me lo dijera, se avergonzaban de mí…”
Eran palabras obviamente muy lastimosas, pero extrañamente claras.
—Judith, dijiste que a todos les gustaría Melissa, no a mí, así que sugeriste que la intimidáramos. Fue una amistad muy violenta y poco saludable, ¿no?
Sin embargo, como todo lo que dijo Kiana era cierto, el duque, la duquesa y Judith no lo refutaron.
En cambio, Judith respondió con una suave sonrisa.
“Sí, así es. Hicimos todo eso por ti…”
“¡Urghh!”
Kiana, que parecía enferma todo el tiempo, terminó vomitando ruidosamente.
Fue entonces.
«¿Qué?»
Un anciano musculoso y de cabello gris irrumpió en la valla y entró.
—¡Cómo se atreven, esos malditos, a atacar a nuestra Kiki! ¿Qué les pasa?
El anciano, que irrumpió en el jardín con sus brillantes ojos rojos, parecía un guardián del infierno.
<¡Julio! ¡Conténtate! ¡No los mates!>
“¿Le dijiste eso a Kiki desde que era pequeña? ¡Tengo que meterte a golpes algo de sentido común hasta que mueras!”
<¡Julio! ¡Piensa en tu edad!>
A pesar de la severa advertencia de su invocación, Julio irrumpió en el jardín y blandió su hacha.
“¡Tengo 67 años! ¡Es la edad perfecta para disciplinar a jóvenes idiotas!”
El hacha cortó el aire con potencia.
El duque Purves, que había sido golpeado en la espalda por la empuñadura del enorme hacha, se desplomó.
<¡No, no estoy hablando de la capacidad de disciplinar!>
La ardilla gritó mientras se aferraba fuertemente a la barba de Julius.
<¡Piensa en la edad de tu cuerpo!>
“¡Ahh!”
Como dijo Dharam, Julius estaba tan agitado que se cayó mientras se agarraba la nuca.
“¡Señor Julio!”
Kiana ayudó apresuradamente a Julius.
«¿Estás bien? ¡Urghhhh!»
—No, ¡qué traumatizada y conmocionada está nuestra Kiki! ¡Hasta vomita! ¿Eh?
El repentino alboroto hizo que los caballeros que custodiaban el jardín se reunieran y corrieran inmediatamente hacia el anciano caído.
“¡Dios mío, Dios mío! ¡Me estoy muriendo! ¡Me estoy muriendo! ¡Este anciano frágil puede morir hoy o mañana!”
Los gruñidos de Julius eran abrumadoramente más fuertes que los del duque Purves.
Los cuatro caballeros se aferraron a Julio y levantaron su enorme cuerpo sobre sus espaldas. Y exclamaron apresuradamente.
“¡Al palacio imperial! ¡Vayan a la enfermería!”
Fue cuando el duque Purves, que se había lesionado gravemente la espalda pero no logró llamar la atención, estaba a punto de gritar ‘¡Yo también!’…
“¿Qué… qué quieres decir?”
El aura fría que ocultaba la enorme presencia de Julius se sintió con claridad. Incluso Kiana se quedó paralizada por la sorpresa.
«…¿Abuelo?»
“¿Cómo te atreves… Purves…”
El rostro de Seukali ya estaba lleno de un frío espeluznante, y su voz temblaba con furia azul.
“…¿Discutiendo las calificaciones de un Prelai con mi nieta?”
La fuerte energía hizo que Judith y la duquesa Purves cayeran al suelo.