Episodio 45: ¿Quién ha vuelto? (X)
El duque Purves quería que Kiana siguiera queriendo a Rodrigo y siguiera a la gente del ducado de Purves. Por eso, le susurraba cada vez que ella venía a su casa a ver a Rodrigo.
—Princesa, lo digo por ti… Es mejor no salir en público. El solo hecho de verte me recuerda naturalmente el escándalo de Prelai.
La duquesa Purves colaboró con entusiasmo.
“Te digo esto porque eres como mi hija, pero con solo aparecer en eventos sociales, les recordarás a los demás a Enus Prelai. Se parecen mucho… Parece que al duque Prelai eso le molesta bastante”.
La joven Kiana pensó que sus palabras eran más objetivas que las de su familia y les creyó. Incluso su amiga y compañera, Judith, le dijo algo similar.
“Te lo digo porque no quiero que seas tonta, pero todos te llaman ‘la desgracia de Prelai’. Así que no le entregues tu corazón a otras personas. Todos fingen estar cerca de ti frente a ti, pero te maldicen por ser la hija del cochero a tus espaldas”.
Kiana, que era muy joven, siguió estrictamente los consejos que había escuchado de la gente de Purves, pero un día, de repente, se fue a la academia.
“Esta vez pediré ayuda a nuestros padres. Como en los viejos tiempos, ella nunca volverá a asistir a un evento como este”.
Al recordar a Kiana cuando era niña, Judith estaba relajada, sonriendo como si fuera fácil.
—Entonces, hermano puede consolar a la chica trastornada. Fácil, ¿verdad?
—Gracias, Judith.
Rodrigo murmuró mientras rechinaba los dientes.
“Orca, ¿por qué este anciano se está volviendo loco a estas horas? Si no fuera por él, las cosas habrían sido más fáciles”.
Rodrigo no pudo contener su ira.
Su propuesta de matrimonio fue literalmente ignorada. El duque de Prelai no dio ninguna respuesta.
Como había una opinión escrita con el nombre de Heaton, naturalmente asumió que la presión de la familia imperial llegaría después de un día.
Pero de repente, Orca se volvió loca y dijo que el príncipe heredero apareció y estaba tratando de matarlo.
—De verdad. Es él. Yo fui el maestro de Su Alteza el Príncipe Heredero. ¿No sería yo quien mejor conocería sus habilidades con la espada? Sin duda, es Su Alteza el Príncipe Heredero.
Fue muy frustrante.
Orca dijo que el hombre tenía el pelo plateado, pero que sólo necesitaba usar una peluca. Incluso llevaba una máscara.
Además, la casa club estaba hecha un desastre en ese momento porque los guardias la estaban allanando y Orca estaba borracho.
“Todos sabían que yo podía reconocer inmediatamente a Su Alteza. ¡Tiene que ser Su Alteza! ¡Y tengo muchas heridas internas en mi cuerpo! ¡Realmente trató de matarme!”
Rodrigo no creyó las palabras de Orca.
Le dio al príncipe heredero un veneno muy fuerte y especial. Así pudo empujarlo, que se encontraba al borde de la muerte, por el precipicio.
El príncipe heredero fue completamente descuidado; estaba demasiado eufórico porque tenía la bendición de la familia imperial y por eso el veneno no funcionaría.
No había forma de que estuviera vivo, incluso si era una persona hábil que pronto se convertiría en un maestro de la espada.
Pero esa era la opinión de Rodrigo. Heaton pensaba de otra manera, por lo que aún vivía con ansiedad. Era muy incómodo.
Judith, que aspiraba al asiento junto a Heaton, habló con énfasis.
“No confíes en el Príncipe Heaton para todo. Te ves patético. ¿Qué tan ocupado está el Príncipe Heaton? ¿Incluso tiene que encargarse del matrimonio de su hermano?”
“No sabes nada, así que no hables. Para empezar, es una relación en la que tienes que tener mucho cuidado”.
Rodrigo lo dijo con firmeza, porque ni siquiera la familia conocía la historia detrás del picnic.
Era un alto secreto que sólo Heaton, la tercera emperatriz, y las cinco personas que asistieron al picnic sabían.
“De todos modos, rompamos el orgullo de Kiana juntos otra vez en este banquete”.
Ante las palabras de Rodrigo, Judith se encogió de hombros y levantó la barbilla.
—Sí, nuestros intereses coinciden, así que deberíamos cooperar. Hermano… ¿No crees que a Kiana le conviene más esconderse por un complejo de inferioridad?
***
Me quedé atónito en el momento que entré en la oficina del abuelo.
“Uh… esto, esto…”
Esto se debió a que la mesa estaba llena de diversas joyas y baratijas. No me gustaban mucho los diseños, pero las joyas contenían joyas, así que pensé que se verían muy bonitas con mi cinta a cuadros.
“Ejem, genial. Siéntate”.
El abuelo tosió y dijo:
“En primer lugar, le dije al mayordomo que comprara todas las cosas que están de moda en estos días. Pronto habrá un banquete imperial”.
«Y…»
-Así es, soy la hija menor de una familia muy rica…
Habiendo vivido una vida sencilla en la academia, olvidé por un tiempo lo que significaba tener un abuelo con el mayor poder del imperio.
“Gracias, abuelo.”
Dije con una sonrisa.
“Lo procesaré bien en mi estilo y lo usaré en el banquete imperial”.
“Ah… sí… el banquete imperial.”
El abuelo murmuró con un suspiro. Parecía que algo le vino a la mente con las palabras ‘banquete imperial’.
“Creo que la fecha de llegada prevista de Julius es el mismo día. Es un humano que es como el viento, así que no puedo alcanzarlo…”
El abuelo le pidió a Julius que visitara la capital debido al intento de asesinato de la criada. Aunque la visita sería inútil ya que la criada se suicidó.
Mientras estaba perdido en mis pensamientos, el abuelo susurró de nuevo.
—De todos modos, Kiana. Si hay algo más que quieras, te escucharé. Me falta creatividad, así que esto es lo único que se me ocurre. Di lo que quieras.
Sin dudarlo, respondí reflexivamente.
“Entonces café…”
“Excepto las cosas que pueden dañar tu salud. Nada de cafeína hasta que estés tan sano como Alex”.
Y recobré el sentido después de ser rechazado de inmediato.
¡En realidad, había otra razón por la que vine aquí!
-Entonces abuelo.
Conseguí mantener la calma.
“Por favor, escuchen mi petición. Está relacionada con este banquete imperial”.
El banquete imperial era un acontecimiento importante en el mundo social donde se reunían numerosos nobles y tenían lugar todo tipo de incidentes.
Hacía varios años que el abuelo no asistía al banquete imperial.
Envió a Alex y Melissa como su reemplazo. Incluso entonces, Alex solía quedarse sentado en su asiento en la ceremonia de apertura y se iba antes de que comenzara el primer baile.
Y la historia de Melissa, que se quedó sola, estaba plena y desbordante en la obra original.
Incluso después de que me fui, Melissa fue atacada y acosada al máximo por Judith, la Princesa de Purves…
Al mostrarlo delante de los demás, se ganó la simpatía de los hombres.
No soy del tipo que compra la compasión de la gente, pero aprendí algo de los recuerdos de Melissa: era más efectivo mostrar la situación una vez que apelar a ella con cien palabras.
‘Judith y el duque y la duquesa de Purves.’
Esta vez seguro que lo harían también. Ahora el objetivo sería yo, no Melissa.
«Tengo que mostrarte lo que tengo.»
De las tres familias ducales, Prelai siempre había sido la familia noble de alto rango más cercana e influyente a la familia imperial.
Por celos, los de Purves captaron la debilidad de Prelai y se burlaron de ella tras bastidores.
Sin embargo, era una familia paradójica la que admiraba y no podía abandonar su amistad con Prelai.
Mis dientes rechinaron al recordar lo que me decían cuando era niño.
—Kiana, si puedes, no muestres tu rostro delante de la gente. Tu sola existencia les recuerda el escándalo del ducado.
Cada vez que iba a ver a Rodrigo a su casa, el duque y su esposa venían a mí y me aconsejaban tranquilamente.
La gente de Prelai no me dijo nada, pero cuando era joven, pensaba que lo que decía un tercero era más objetivo.
Y debido a esas palabras, naturalmente me marchité y me escondí en casa y evité al abuelo.
Cuando el abuelo se dio cuenta de que me habían tratado mal en la academia pero no regresé a casa, dijo:
“¿Me… me perdí algo, Kiana?”
Lo que mi abuelo no entendió fue que la gente de Purves me susurraba cosas malas cuando era niño.
“Hasta que te vuelvas así… Debo haberme perdido algo…”
Si no fuera por ellos, no creo que me habría sentido tan deprimido e infeliz en Prelai.
No fue hasta que crecí que me di cuenta de que eran muy malos conmigo. Y no dejaron de hacerlo solo porque yo ya no estaba. Cambiaron su objetivo a Melissa y siguieron acosándola.
Al abuelo no le gustaban mucho las cabezas de Purves, pero como había trabajado con los duques anteriores, mantenía una relación estrecha.
Al sur, en el Ducado de Purves, había una mina de piedra caliente.
Un mineral llamado piedra caliente era una piedra que mantenía el calor.
Durante generaciones, el Ducado de Prelai recibía piedras calientes del Ducado de Purves y se las daba a los soldados del ducado del norte. Esto se debía a que colocarlas dentro de la armadura ayudaba a mantener la temperatura corporal.
(N: piensa en ellas como una compresa caliente. Y recuerda, Prelai es el ducado del norte, pero la familia principal se queda principalmente en la capital porque el emperador podría necesitar sus bestias invocadas).
‘Pero un año después… Los jefes de Purves manipulan los libros de contabilidad de la mina de piedra caliente.’
Aumentar gradualmente el número de piedras calientes comercializadas.
El libro de contabilidad se utilizó más tarde como base para la afirmación de Heaton de que «el ducado de Prelai estaba aumentando en secreto el número de soldados en el norte». Sin que nadie lo supiera, las piedras calientes incluso fueron etiquetadas como un artículo militar.
De todos modos, como se usaba para soldados rasos, no había nada que refutar. Sin embargo, no se le prestó mucha atención porque era una situación muy especial.
En realidad, Duke Purves no tuvo el coraje de dispararle directamente a Prelai. Mostró una actitud dual, alternando entre intentar derribarlo y tratar de ponerse en línea de alguna manera.
Y cuando recibió una oferta de Heaton un año después, se puso muy contento y la aceptó inmediatamente.
‘El abuelo simplemente comerciaba como lo hacían sus antepasados, y lo apuñalaron en la nuca.’
Antes de la regresión, ni siquiera tenía la voluntad de vengarme, pero ahora que había regresado al imperio, la situación había cambiado. Tuve que combinar la venganza personal con la venganza familiar.
Entonces, sabiendo que Julius vendría a la capital, tuve un plan.
—Sí, Kiana. ¿Cuál es tu petición?
Mirando a los ojos de mi abuelo, que parecía dispuesto a escuchar cualquier cosa menos el suministro de café, pedí claramente.
“Espero que Lord Julius asista a este banquete”.