“¿Qué dijo Su Majestad hace un momento…?”
“El primer príncipe se ha sentido atraído por la concubina del marqués Hamilton”.
“ Ja… ” Endimion suspiró profundamente sin darse cuenta.
Desde que llegó a la capital para la asamblea de los nobles, había recibido innumerables miradas. Era porque había tomado una concubina, un acto deshonroso. Sin embargo, estaba orgulloso. El amor era algo honorable. ¿Cómo podría amar a alguien ser deshonroso? Además, todos los altos nobles tenían concubinas en secreto. Comparado con ellos, él era verdaderamente valiente.
“En los círculos sociales corren rumores de que he tomado a una plebeya como concubina. ¿Y ahora Su Majestad dice que el primer príncipe siente algo por ella?”
—Así es. Hoy, el marqués Hamilton ha elegido una concubina muy buena.
Endimión ladeó la cabeza ante el peculiar tono. —¿Su Majestad vio a Lobelia?
—Sí. La invité a la fiesta de té de hoy. La puse a prueba para ver su verdadero carácter. Y ella se indignó muchísimo.
Al recordar que Lobelia la había insultado, sintió que la ira volvía a apoderarse de ella. Aunque no había sido su intención, palabras sarcásticas sobre ella se le escaparon de la boca sin darse cuenta.
“ Ah , ¿y eso pasó? La lobelia es, en efecto, sencilla y refrescante por naturaleza”.
Sin embargo, tomó las palabras de Patricia al pie de la letra y las descartó con indiferencia.
La emperatriz abrió la boca como si no pudiera creerlo. “…Fue un shock para mí y para las otras damas”.
—Es comprensible. Ella siempre ha sido una mujer lo suficientemente fuerte como para sorprender a cualquiera. —Endimión sonrió ampliamente, mostrando los dientes.
Patricia soltó una pequeña carcajada. “Además, he oído que ha estado derrochando en los distritos comerciales. Parece que tiene gustos caros”.
“ Jaja , así es Lobelia. Lamentablemente, cuando nos casamos, tuve que ocultar mi estatus y no pude comprarle cosas bonitas”.
«¿Sí?»
“Además, cuando compra algo, siempre elige artículos de calidad que duren mucho tiempo”.
La cara de la emperatriz se tiñó de asombro ante su respuesta. Era como si se hubiera levantado un escudo sólido que impedía que el sarcasmo habitual en el círculo social se filtrara.
Como era la primera vez que el marqués Hamilton estaba solo con ella, no esperaba que fuera un hombre tan ingenuo. ¡Qué tontería haber sido engañada por el primer príncipe y la astuta mujer!
Se aclaró la garganta y volvió a hablar: “De todos modos, es un gran problema que el primer príncipe haya puesto sus miras en la concubina del marqués Hamilton. Es una vergüenza tanto para la familia imperial como para la familia del marqués”.
“ Ah … Su Majestad tiene razón.”
El rostro de Endimión se ensombreció al instante. Después de haberla declarado su concubina oficial, pensó que Frinel se había dado por vencido. Pero si hasta la emperatriz lo sabía, significaba que esos sentimientos seguían intactos.
—Su Majestad debe ayudarme. ¿Cómo puede alguien poner sus ojos en la mujer de alguien, especialmente en el primer príncipe? —suplicó lastimosamente, mientras sus ojos se cerraban cada vez más.
“Como madre del primer príncipe, por supuesto, debo intervenir”.
“Gracias, Su Majestad. Eres verdaderamente la madre de todos”.
“Pero hay un problema.”
Aunque eliminar al primer príncipe era una prioridad, no podía ignorar la traición de la marquesa Hamilton. Patricia cubrió su creciente sonrisa con su abanico, hablando con tristeza.
“Parece que la marquesa Hamilton se ha unido al primer príncipe”.
—¿Qué? ¿Cómo es que mi esposa se ha aliado con el primer príncipe?
“Ese es un asunto que Marquis Hamilton debe gestionar internamente”.
—Ah … Entendido, Su Majestad. —Endimión apretó sus cansados párpados y asintió .
La emperatriz tomó un sorbo de té y se tomó un momento para respirar. Después de haber sembrado la discordia en relación con el primer príncipe y haber mencionado a la marquesa Hamilton, era hora de pasar al segundo punto principal.
«Y para poder ayudar adecuadamente al marqués Hamilton, necesitaré la ayuda de Kriella».
“¿Mi madre?”
“Dijeron que la enviaste a la villa. Me preguntaba por qué no podía comunicarme con ella”.
Tan simple y tonto como era, seguramente accedería a su pedido. Naturalmente pensó eso y continuó.
“Kriella debe estar ahí para que yo pueda…”
“ Ah , mi madre, ha cometido un grave error”.
Contrariamente a sus expectativas, Endimión negó con la cabeza con firmeza. Los ojos de Patricia se abrieron ligeramente mientras se giraba hacia él.
“…¿Has verificado debidamente los hechos?”
—Sí. He obtenido testimonios y pruebas. No importa si es mi madre, hay cosas que puedo ocultar y otras que no, Su Majestad.
Su sonrisa, que una vez fue dulce, desapareció y expresó su opinión con una cara seria.
Ella abrió la boca de par en par, incapaz de cerrarla con facilidad. Cuando él parecía un loco incapaz de comprender las sutilezas de su conversación, ahora actuaba de forma completamente racional.
“…Pero aún así, ella es tu madre.”
“¿Cómo puedo mirarla después de que ha atormentado y asesinado a personas? No quería castigarla más severamente, así que la envié lejos. Majestad, por favor absténgase de seguir hablando de mis asuntos familiares”.
Sonrió suavemente y rechazó evasivamente las palabras de la emperatriz. Si se trata de un asunto familiar, ni siquiera la emperatriz podría volver a mencionarlo.
Patricia apretó los dientes y forzó una sonrisa. “Aun así, creo que sería bueno traerla de vuelta después de un tiempo de reflexión. Está relacionado con el honor de la familia Hamilton”.
“…Nadie lo sabe.”
“Me informaron que la competencia de esgrima fue aprobada en la reunión de la nobleza de hoy. ¿Es correcto, Marqués Hamilton?”
—Sí. El duque Gracie presentó la propuesta y el emperador la aprobó.
—Después de la competición, llegará la temporada de fiestas. —La emperatriz fue introduciendo lentamente la cuña—. ¿Qué pensará la gente si tu madre no aparece durante la temporada de fiestas?
“… Hmm … Consideraré ese asunto”.
—Espero que resuelva bien sus problemas familiares, marqués Hamilton.
—Sí, gracias, Su Majestad. —Endimión se cepilló la barbilla con expresión agridulce y abandonó rápidamente la sala de estar de Patricia.
La emperatriz apretó los labios y miró por la ventana. —La competición de esgrima…
Con el paso de los años, el duque Gracie, antaño famoso por su habilidad con la espada, pasó a ser considerado un viejo tigre sin dientes. Por ello, el mejor espadachín del imperio pasó a ser conocido como el segundo príncipe, Lawrence.
“¿Podría ser?”
Su frente se frunció levemente. La fría mirada de Frinel apareció en su mente.
“¡Ese astuto…!”
Estaba claro que el duque Gracie había sido el maestro de Frinel. Un espadachín famoso en su juventud, sus habilidades para enseñar debían ser excepcionales. Fue un error de ella no haberlo despedido antes.
“Derrotar a Lawrence en la competencia de esgrima y demostrar que es más apto para ser el príncipe heredero, ese debe ser el plan”.
Patricia se burló. El joven león, sin melena, intentaba oponérsele.
“Debería haberlo matado en ese entonces”.
Sí, ella siempre había sabido que ese día llegaría. El hijo de la mujer que la había hecho sentir derrotada, con su cara bonita, estaba destinado a aplastarla a ella y a su hijo, pisoteando su orgullo.
Ella había intentado matarlo incansablemente. Hubo varios intentos de envenenarlo y lo había atormentado hasta el agotamiento. Pero, irónicamente, la suerte siempre había estado del lado de Frinel.
“Ahora, realmente hay que tratarlo a fondo”.
Patricia, aparentemente sumida en sus pensamientos, hizo sonar con fuerza la campana que estaba sobre la mesa. Al poco rato, los sirvientes que esperaban en el pasillo entraron apresuradamente en la habitación.
“¿Me has convocado, Su Majestad?”
“Convoca al segundo príncipe.”
Satisfecha como si hubiera ideado un buen plan, ocultó su siniestro plan detrás de una sonrisa.