Capítulo 92 – Eres tú
Cuando Adrienne imaginó a Rhoadness durante los dos años que pasó con Noevian, ni siquiera se atrevió a poner una excusa.
“Olvidé por un segundo que fuiste tú quien convirtió a este loco en una persona.” (Rhoadness)
Adrienne se retorció, queriendo quitarse el agarre y rodearlo con los brazos, pero Rhoadness se aferró a su hombro aún más fuerte.
“Hoy, sólo hoy tenme indulgencia. Porque nunca lo volveré a decir. Yo… Me convertiré en un verdadero amigo en el que puedas confiar, así que sólo por hoy…” (Rhoadness)
Si lo piensa bien, Rhoadness había bebido mucho más que ella. Tenía un fuerte olor a alcohol. Quería decirle que confía plenamente en él.
“Yo…”
Tan pronto como Adrienne abrió la boca para hablar, mientras él respiraba con dificultad, Neil, que estaba bastante lejos, los llamó. Parecía que seguía intentando encontrar el momento adecuado para intervenir y finalmente lo hizo.
“Su Alteza, lo siento, pero Su Alteza el Príncipe Heredero sigue buscándolo. Creo que necesita regresar rápidamente.” (Neil)
Rhoadness sujetó con fuerza el hombro de Adrienne una vez más, levantó la cabeza y se enderezó. Su cuello todavía estaba rojo y sus ojos parecían un poco inyectados en sangre, pero se obligó a levantar las comisuras de su boca.
“Neil, lleva a la dama a casa.” (Rhoadness)
Era casi como un pedido de que quería estar solo.
***
Adrienne puso cara triste y desapareció con Neil. Rhoadness inmediatamente se golpeó la cabeza contra el pilar del pasillo. Se golpeó.
“Loco.”
‘Sólo haz una cosa. Sólo una. Si estás lo suficientemente desesperado como para arrodillarte y suplicar permanecer a su lado, incluso como amigo, puede soportar cualquier cosa que hagan frente a ti. Si no quieres que sean amigos, quédate con Adrienne y no te alejes, sin importar lo que ella piense. Y a todo el que se acerque…’
“Ja.”
Nadie puede amar cómodamente a alguien, especialmente si murió por una razón desconocida. Aunque lo sabías en su cabeza, al final no pudo contenerse y estalló y puso una carga sobre ella.
‘Tipo loco. Loco.’ – Rhoadness, que había estado golpeándose la cabeza contra el pilar hasta que la sangre estuvo a punto de estallar, ahora se dio cuenta de que estaba un poco borracho y suspiró.
Durante todo el camino hasta el palacio del Príncipe Heredero, se arrepintió. Incluso si el plan de Adrienne salía mal, tenía que demostrarse a sí mismo que no habría repercusiones.
Después de todo, ¿no había vivido toda su vida probándose a sí mismo? Algo así como usar su locura repentina para salvar a la gente.
Construyó sus hazañas heroicas bajo la historia de fantasmas de que los ojos rojos llevaban a un país a la ruina.
Estaba tan loco que no se dejó afectar por la advertencia del mundo de que incluso intentaría golpear a su hermano mayor.
¿No se dio cuenta del estado de ánimo de Bardenaldo, que se ponía hosco cada vez que había algo que no podía hacer mejor que Rhoadness y actuaba en consecuencia?
A diferencia de él, que nunca fuera perverso ni acorde con su naturaleza, Rhoadness quería cumplir la promesa de Bardenaldo de heredar un trono imperial, proteger a su hermano y realzar el honor de su madre.
Demostrar la inocencia de Bardenaldo, y poder imaginar un futuro con Adrienne sin amargura, era su mayor deseo en estos momentos.
“Has vuelto. ¿Dónde has estado sin mostrar tu cara durante la fiesta?” (Bardenaldo)
Al entrar por la puerta de la oficina, que inmediatamente se abrió sin decir palabra, Bardenaldo le dio la bienvenida.
“No importa porque no soy el protagonista de la fiesta.”
“Ah, claro. Supongo que estuve fuera demasiado tiempo sin prestar atención.” (Bardenaldo)
Bardenaldo sonrió débilmente y respondió con voz cansada. Rhoadness miró en silencio las impecables manos blancas de Bardenaldo mientras lo invitaba a sentarse y servía una bebida.
“¿Por qué estás bebiendo? Ni siquiera has comido bien.”
“Es una noche en la que no puedo dormir a menos que tome alcohol.” (Bardenaldo)
El cabello de Bardenaldo estaba ligeramente mojado, como si se hubiera bañado.
“Hoy es el día de la anexión.” (Bardenaldo)
El semental de Bardenaldo, sonrió tan débilmente que él no pudo abandonarlo inmediatamente. Por un momento, a Rhoadness le dolió el corazón. Aunque él fue quien orquestó su separación de Adrienne, no podía simplemente odiarlo. Pero ya no podía ser blando con Bardenaldo.
“¿Qué planeas hacer?”
Esto se debía a que, además de su madre, la Emperatriz Regina, y su hermano mayor, Bardenaldo, ahora tenía una persona más a quien proteger, alguien con quien quiere estar. <imreadingabook.com> Bardenaldo le sirvió una copa y vació el vaso de un solo trago.
“Amo tanto a Ephero como a un hermano menor. ¿No es un miembro de la familia imperial con manos preciosas?” (Bardenaldo)
La razón por la que Ephero es el tercero en la línea de sucesión al trono a pesar de ser el noveno Príncipe es porque los 6 anteriores Príncipes de la Emperatriz Grace que nacieron con vida murieron a una edad temprana uno tras otro.
“Nos parecemos lo suficiente como para que la gente nos vea a Ephero y a mí como medio hermanos.” (Bardenaldo)
Eso es porque tiene el cabello rojo llameante y ojos de un azul profundo. Rhoadness se rió amargamente.
“Pero como Príncipe Heredero, no puedo evitar mantener a ese niño bajo control. El deseo de mi madre era que yo ascendiera en el trono de Emperador y, para protegerlo, es necesario un mínimo de controles.” (Bardenaldo)
La voz de Bardenaldo era suave y fresca, como flores de cerezo revoloteando en un día de primavera, pero al mismo tiempo firme.
“Honestamente, el hecho de que la Condesa Acacia no tenga muy buena reputación también me ayuda.” (Bardenaldo)
Incluso bajo la mirada de Rhoadness, no dejó de hablar.
“¿Un amigo cercano? Siempre lo siento por ti. Pero también quiero que actúe como perro guardián durante la estancia de Ephero y evite que se acerquen otras fuerzas.” (Bardenaldo)
“Hermano mayor.”
“Eh.” (Bardenaldo)
Si no fuera por la expresión de cansancio en el rostro de Bardenaldo mientras respondía afectuosamente. Si no fuera por el hecho de que estaba en camino a una unión no deseada, Rhoadness habría querido preguntar a gritos.
‘¿Por qué tiene que ser Adrienne?’
‘No creo que mi hermano mayor estuviera involucrado en la muerte de Adrienne. Por favor, espero que mi hermano sea inocente.’
Se sintió amargado al pensar que incluso ese deseo era su propia codicia por un futuro con Adrienne.
Fue así cuando miró ese rostro lamentable que no parecía nada feliz a pesar de que estaba en una posición alta. Como es alguien a quien ha protegido toda su vida, no pudo evitar sentir ese nivel de arrepentimiento. Se sentía incómodo.
Es natural que Adrienne no pueda contárselo todo a él mismo. Su firme creencia en Bardenaldo era sincera, como lo juró ante Dios.
“¿Tienes algo que decirme?” (Bardenaldo)
Aun así, si pudiera preguntar, le gustaría hacerlo.
“Adrien…”
En ese momento, el sonido de los pasos de una persona que había estado extrañamente nerviosa desde antes se acercaron. Poco después, cuando incluso Bardenaldo reconoció el sonido, la puerta de la oficina se abrió de golpe sin previo aviso.
Las cejas de los hermanos se estrecharon al mismo tiempo. Vincenzo entró ruidosamente en la oficina, como si se derramara vino descorchado.
“¡Alteza! ¡Su Alteza, estamos en un gran problema!” (Vincenzo)
“¿Qué mala educación? Sin siquiera preguntar.”
Antes de que pudiera reunir el coraje para hablar, Rhoadness, que había bebido otro trago, sacudió la cabeza y lo fulminó con la mirada.
“Ah, la Condesa Acacia estaba de camino a casa…” (Vincenzo)
Rhoadness se levantó de un salto.
“¡La han secuestrado!” (Vincenzo)
El vaso que sostenía se hizo añicos contra el suelo de mármol.
***
Miré a mi alrededor con los ojos borrosos. Era como un almacén donde no se podía ver con claridad porque estaba oscuro. Al ver las sombras de las glicinas cayendo por donde penetraba la luz, parecía como si estuviera en un bosque de glicinas alrededor de la capital.
Nos rodearon varios hombres gordos con aspecto de cerdos que me pusieron la piel de gallina con solo mirarlos. Sí, quiero decir ‘nos.’ Me mordí la delicada carne de mi boca mientras miraba a Marge y Jonah temblando a mi lado.
Eran las doncellas que sonrieron alegremente y me masajearon los hombros cuando les dije que me había convertido en ayudante del Príncipe Heredero.
Sentí náuseas cuando los hombres gordos que sostenían espadas tan largas como sus antebrazos nos miraron con ojos siniestros. No sé cómo me trajeron aquí, pero mi último recuerdo es que mientras salía del palacio imperial, alguien llamó a Neil para que se reuniera con él tras una breve reunión de negocios.
En el camino, me detuve brevemente en la residencia del Conde Acacia, revisé la oficina para ver si había alguna información relacionada con la mina de piedra de maná y luego regresé al carruaje. El carruaje se dirigía a toda velocidad hacia la residencia del Archiducado cuando chocó con otro carruaje con un estruendo increíble, haciendo que se hiciera añicos y mi cuerpo se inclinara.
“Aahhhh.”
Mi boca tenía un sabor a sangre, como si hubiera estallado.
Llevaba como 20 caballeros como escoltas. Originalmente, iba a esperar a Neil en la residencia del Conde y luego regresar juntos, pero tenía prisa porque iba de camino a buscar libros sobre la Mina de Piedra de Mana.
“Mi Señora, mi señora ¿se encuentra bien?”
“¡Se-Se-Se, Señora…!”
Mientras gemía, Marge y Jonah, que estaban sentadas solo con los brazos atados, rápidamente se acercaron a mí y se arrodillaron. Esto… Tenía que preguntar qué estaba pasando, pero la mordaza en mi boca hizo que me picara la lengua y no podía hablar.
Sentí todo mi cuerpo como si hubiera sido golpeado tanto que las lágrimas corrían por mi rostro. El carruaje quedó medio destruido y no había forma de que mi cuerpo pudiera estar intacto.
¿Quién es? ¿Quién habría atacado el carruaje de una dama noble que regresaba a casa a primera hora de la tarde?
Todo tipo de rostros de personas pasaron por mi mente, pero traté de quedarme quieta porque mis brazos y piernas estaban atados y no podía moverme. Y todo el tiempo, los ojos de los hombres se reían y me miraban retorcerme, lo que me hacía sentir incómoda, como si insectos se arrastraran por todo mi cuerpo.
“¡Se-Señora, ha recuperado la conciencia! ¡Rápido, suéltenla rápidamente! ¡Qué es esto! ¿Saben quién es esta persona…?”
Mientras Marge reunió todo su coraje y gritó en voz baja, alguien salió de entre los hombres en el oscuro almacén iluminado solo por la luz de la luna.
“Oh, dios mío… ¡Oh mi…!”
“¿Cómo pudiste?”
La figura era bajita y rechoncha y camina débilmente con un bastón.
En este lugar lleno de energía siniestra, los suspiros bajos de Marge y Jonah fluyeron uno tras otro.
“De verdad… Deberías haber presumido con moderación.”
Bajo el fino haz de luz que fluía desde una pequeña ventana, la identidad de la figura quedó completamente revelada.
Una cara envejecida y arrugada. Entre los párpados caídos, unos brillantes ojos negros brillaban como joyas falsas… Era Sophie, la jefa de doncellas del Archiduque con rostro frío. Pero su rostro solemne se quebró lentamente tan pronto como vio mi miserable apariencia. Probablemente sea porque sacudí la cabeza deje filtrar un sonido de risa.
‘…Eres tú.’
Incluso con una mordaza en la boca y todo mi cuerpo atado con lágrimas corriendo por mi cara…
‘No importa cuánto busqué, no había ni una sola pista. Los ojos y oídos de Doris en la residencia del Archiducado.’
Mis ojos no se habían llenado de miedo, sólo de alegría, y mi boca reía de oreja a oreja.
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