«Me voy ahora.»
En primer lugar, no había mucho equipaje que cuidar del Ducado de Gracie. Según la narrativa que Frinel y yo creamos, yo vivía en una pequeña cabaña y recibía ayuda de él de vez en cuando. Así que no necesitaba empacar mucho equipaje. Me bastaba con mirar las caras de los miembros de mi familia y contarles lo que estaba pasando.
«Cuídate.»
—Sí, me cuidaré a mí misma —añadí con un sutil tono de broma—. Porque tengo un abuelo que rompe cristales si me hago daño.
“ Tos… ” Ante mi broma, el duque Gracie se sonrojó levemente como si estuviera avergonzado y dejó escapar una tos vana.
Bella sonrió feliz y se puso frente a mí. “¡Lobelia!”
—Sí, Bella.
“Aunque me encuentres en otro lugar, no nos conoceremos”.
—Ah, sí. Por supuesto.
Sus ojos parecían como si estuviera a punto de hacer algo, así que sonreí torpemente.
Detrás de ella, el cochero que había visto antes regresó y estacionó el carruaje. Frinel miró el carruaje y envolvió suavemente sus brazos alrededor de mis hombros.
“Bueno, vámonos.”
Levanté la cabeza desconcertado por su actitud tan imponente. “Su Alteza Real, ¿por qué me sigue de nuevo? Va a dormir aquí”.
«Te llevaré allí.»
«Ya es suficiente.»
—No, te seguiré. —Frnel subió rápidamente al carruaje y frunció los labios como un niño pequeño.
“¿Qué demonios? Eres como un niño”.
—Déjame llevarte allí. —Me miró fijamente, parpadeando con tristeza.
«¿Sí?»
Sus ojos azules brillaban intensamente como si estuvieran mirando zafiros transparentes. ¿Irradiaba algún tipo de energía? Los ojos que me miraban eran tan bonitos que no pude resistirme más.
“Está bien. Sin embargo…”
«¿Sí?»
“No es nada. Vámonos”.
Después de echarle un vistazo al cochero, subí al carruaje y saludé con la mano al duque Gracie y a Bella, que me miraban desde la ventana.
Frinel siguió sonriendo hasta que finalmente cerré la ventana. Lo miré y le pregunté vagamente: “¿Qué tiene de bueno?”
“Me gusta. Me alegra ver que has abierto tu corazón a tu familia”.
“ Jaja , ¿feliz…?”
“Eres la persona que amo.”
Unos ojos azules, brillantes como el amanecer, se giraron lentamente hacia mí.
“Es completamente natural. Estoy feliz de estar en el mismo vagón”.
Se preguntó si había alguien por quien se hubiera sentido tan querido alguna vez. Las únicas personas que eran importantes para él eran el duque Gracie, Bella y su ayudante, Alter. Se sentían como parte de su familia, por lo que sus sentimientos hacia ellos eran claramente diferentes.
Frinel sonrió suavemente y me miró fijamente. Parpadeé lentamente y lo miré a los ojos. Cualquiera podría decir que estaba enamorado. A pesar de mi vergüenza, no podía ignorarlo por completo como antes por alguna razón.
Una emoción indescriptible se arremolinó en mi mente. Mi situación no me permitía aceptar sus sentimientos de inmediato, y él claramente me había sacudido. Me sentí apenada y agradecida.
“Mientras decía esas palabras… Su Alteza Real realmente no cambió ni una sola expresión.”
Al final, lo único que pude hacer fue dejarlo pasar como si fuera una broma.
Le di la vuelta a sus palabras con una sonrisa. A pesar de mi reacción, Frinel respondió naturalmente a mis palabras.
—Si vas a hacer eso, ¿por qué no hablas conmigo de manera informal?
» Umm, ¿debería?»
—Sí, me gusta —bromeó y levantó el pulgar.
Sonreí levemente y negué con la cabeza. “Es una broma. Su Alteza Real no me castigará por insultar a la familia imperial, ¿verdad?”
—De ninguna manera. Me gusta mucho cuando me hablas de manera informal.
“Tu gusto también es muy único”.
—Como ahora —la seriedad se filtró lentamente en su sonrisa—. La relación entre nosotros… Me hace sentir más cerca.
En ese momento, mis pestañas, que se habían curvado hacia arriba, revolotearon. Me aclaré la garganta y hablé torpemente: “… Tos, estás coqueteando de nuevo cada vez que tienes la oportunidad”.
“Esta vez no. Creo que me siguen malinterpretando porque mi apariencia es muy llamativa”.
“Es de mala suerte si sigues haciendo eso”.
“¿Qué tiene de malo un poco de mala suerte? Sobre todo cuando soy tan guapo”.
Frinel, que había vuelto a ser el mismo, se envolvió las palmas de las manos en las mejillas, haciendo un gesto parecido a una flor. Al ver su aspecto infantil, me eché a reír.
—Sí, lo admito. En lo que se refiere a cosas bonitas, probablemente seas la mejor del imperio.
“Como era de esperar, ¿no? Ah, ya llegamos”.
Mientras charlábamos, el carruaje ya estaba frente a Hamilton March. Pronto, el sonido de los cascos de los caballos se detuvo lentamente y el carruaje se detuvo frente al edificio principal. Frente a nosotros, varios sirvientes estaban en fila, esperándome.
“Ya se han puesto las pilas”.
«Así es.»
—Es posible que no pueda ir durante unos días. Por el trabajo que estoy haciendo junto al duque Gracie. —Mientras doblaba y desdoblaba la palma de la mano, cerró un ojo con ternura.
«Ya veo. No te preocupes.»
Frinel, que había bajado a Lobelia del carruaje, la miró fijamente como si lamentara la despedida. Quería abrazarla al menos, pero era mejor soportarlo que ganarse el odio de Lobelia. Terminó su discurso con un tono tierno que no coincidía con su espléndida apariencia. «¿Puedes contenerte incluso si me extrañas?»
«Eso no sucederá.»
“Sí, sí.”
Al final, Frinel le expresó su arrepentimiento dándole una palmadita en el hombro para animarla. Luego, se fue inmediatamente a buscar su caballo.
Parecía que el calor permanecía sobre el hombro que sus dedos habían tocado, así que apreté mis labios. Mis ojos no se apartaron de Frinel, que se marchaba con una sensación persistente desconocida. Solo después de que su apariencia desapareció por completo me volví hacia los sirvientes que llevaban mi equipaje.
Al final de mi vista había un cochero que ordenaba el carruaje. Pronto concentré mi maná en mis ojos. Luz azul.
Gracias al maná adherido al cochero, pude ver huellas azules brillando como estrellas aquí y allá. Y el camino hecho por esas huellas se dirigía hacia el anexo.
Lo sabía. Ya me lo esperaba, así que ni siquiera me reí. Debió haber oído que Sera me llamaba «Princesa», por lo que debió estar desconcertado y, por supuesto, se lo habría dicho a Magorit. Pero eso no cambiaría nada.
La imagen de Magorit en esta mansión ya se había desplomado. Abusó de su hijo e intentó matar a la concubina, por lo que finalmente la expulsaron del anexo. Nadie confiaría en ella sin cuestionar sus palabras.
Por eso es que debes vivir como es debido.
Sacudí la cabeza y caminé hacia el cochero, que estaba organizando el carruaje. “Hola”.
«…¿Sí?»
Sus manos ocupadas se detuvieron en estado de shock. Apartó la cabeza de golpe y tartamudeó como alguien a quien hubieran pillado haciendo algo malo. —Saludos.
«¿Cómo te llamas?»
“Ah, puedes llamarme Jack… pequeña señora”.
—Debes estar teniendo dificultades para cruzar el Túnel de Mana e ir y venir al Ducado de Gracie —dije como si no fuera nada que ocultar y saqué una moneda de plata de mi bolso.
«Sí…?»
“Al principio vivía lo suficientemente cerca como para no tener que cruzar el túnel, pero Frinel trajo mi equipaje hasta allí, así que no pude evitarlo”.
“Ah, ya veo…”
“Esto es un consejo. Por favor, sigue cuidándome bien, Jack”.
“Sí, sí, señorita…”
Aunque tenía la misma voz suave que Magorit, la atmósfera que desprendían era completamente diferente. Era como ver a una santa y a una villana.
Pensó que no debería haber seguido las órdenes de Magorit. Los ojos de Jack revoloteaban al viento.
«Señorita, estás aquí.»
—Sí. ¿Tu mejilla está bien?
“Gracias por su preocupación, señorita. Estoy bien”.
“Tengo una buena medicina. Ven a mi habitación más tarde”.
«…Gracias.»
Los ojos de los sirvientes que miraban a Lobelia estaban llenos de emoción. Ahora no les importaba si era una concubina o una plebeya.
Aunque no tenían más opción que quedarse quietos y ver cómo Magorit maltrataba a Merilly, ella no los castigó arrastrándose hasta que se les cansaran las rodillas ni les dijo nada al respecto. Simplemente los dejó quedarse en la mansión. Además, era aún más amable con los sirvientes. Entonces, ¿cómo podrían no seguirla? Ahora, todos los que vivían en esta mansión se esforzaban por complacerla.
Al ver a Lobelia y a los demás entrar cariñosamente en la mansión, Jack se metió suavemente la mano en el bolsillo. La moneda de oro que le había dado Magorit y la moneda de plata que le había dado Lobelia temblaban una contra la otra, haciéndole cosquillas en las yemas de los dedos.