Una sensación de inquietud me recorrió la espalda. Metí mis dedos blancos y polvorientos en la boca. El sonido, como el de piedras masticadas, resonó en mi cabeza.
Lo que Magorit espolvoreó sobre el pudin no era azúcar. ¡Arena! Era arena blanca.
Sólo entonces me llamó la atención el entorno: la cama, extrañamente desgastada, estaba hecha de madera dura, una manta gruesa y un vestido sencillo sin adornos.
Ahora, tontamente, me di cuenta de por qué la tez de Merilly se puso pálida en cuanto recibió el pudín. La familia armoniosa que vi, la familia que parecía perfecta, era toda falsa. Una falsificación meticulosamente elaborada. Era solo una obra de teatro representada frente a Kriella y Endimion.
¡Cómo…! Mis uñas en el suelo arañaron el mármol. Apreté los dientes con fuerza. Aunque sabía que Merilly pensaría que yo era una extraña, las lágrimas brotaron de mis ojos.
No importaba cuánto me despreciara, ¿cómo podía hacerle esto a una niña? No, Merilly no había hecho nada malo en primer lugar. ¿Qué hice tan mal? ¡¿Qué le pasa a mi niña…?!
Lo único que hice mal fue lo de Endimion. No sabía que él era el marqués Hamilton ni que se había casado con una mujer. La víctima fui yo.
Si lo hicieras así… Si odiaras a mi hijo así…
Mis labios temblaban. Mi corazón latía con fuerza y todo mi cuerpo temblaba.
¡Sería mejor dejarnos huir y sobrevivir…!
No podía respirar bien. Si hubiera sabido que esto sucedería, lo habría dejado ir. No necesitaba un marido loco ni nada por el estilo. Tampoco tenía ningún deseo de convertirme en la concubina de un noble.
Para mí, mi preciosa hija era suficiente. Habría vivido tranquila, sin que nadie me viera. Pero a mí, que mendigaba, me empujaron al río y alimentaron a mi hija con esa clase de comida. ¡De qué sirven el estatus y la nobleza…!
La dirección de mi ira pronto se volvió hacia mí. Poniendo a Merilly en ese lugar, me odié hasta el punto de querer suicidarme por fingir ser elegante y tomar clases para convertirse en noble. ¡ Mi hija se obligó a comer algo como pudín con arena…!
El maná empezó a filtrarse poco a poco por mi cuerpo. Apreté los puños, luchando por contener mi ira. Entonces arañé el suelo con mucha fuerza y me cubrí el rostro manchado de lágrimas con mis manos enrojecidas.
“…Mel. ¿Llorando…?” Merilly se acercó a mí con una sonrisa triste.
—Está bien. Esto. Es sólo… una buena medicina. Mi madre decía que parecía arena, pero no lo era. Es un polvo de piedras sagradas trituradas… De los pequeños labios del niño surgió una excusa para las fechorías de Magorit.
Al ver esto, no pude contener más las lágrimas, que brotaron de mis ojos enrojecidos.
Merilly parecía sorprendida, pero habló con dignidad. “…Esta es la primera vez que alguien llora por mí. Gracias, pero estoy muy bien…”
Giré un poco la cabeza y me sequé las lágrimas. Deseaba desesperadamente abrazar a ese niño con fuerza en mis brazos y llorar sin control, liberando todo el dolor.
“¿Por qué te tratan así… cómo pudiste… comer algo así…?”
«Estoy bien. De verdad.»
Sin embargo, la expresión de Merilly era demasiado determinada para lo que había sucedido. Esa apariencia pareció partirme el corazón en varios pedazos.
—No —negué con la cabeza con decisión.
«…¿Sí?»
«No deberías estar de acuerdo con esto.»
Puse mis manos sobre los hombros de mi hija, olvidando que había venido aquí como sirvienta. “Una niña de siete años no tiene que soportar nada. Por supuesto, estás en una edad en la que puedes quejarte de que no quieres comer cosas que no quieres comer, ¡y mucho menos este tipo de comida…!”
“…Mel.”
“Huye conmigo, señora.”
Yo, que había estado apretando los labios para contener los sollozos, cambié de actitud como si estuviera a punto de decirle la verdad. —No, Merilly.
Sus ojos esmeralda temblaron como si estuvieran avergonzados.
—Yo… yo… —mi voz no salió bien, como si mi garganta estuviera bloqueada.
Soy tu madre. Soy tu verdadera madre, Merilly. Esas palabras simplemente se me quedaron en la boca. Una lágrima se deslizó por mis hermosas mejillas cuando estaba a punto de decir algo más.
“…Gracias por decirlo, pero no puedo escaparme”.
Ante la respuesta de Merilly, me quedé sin palabras otra vez.
“Porque ella es mi madre.”
«…¿Sí?»
“Esta es mi casa, ¿cómo puedo irme? Abuela, madre, padre e incluso mi hermana menor. Todos son mi familia”.
Merilly sonrió mientras limpiaba los pedazos del cuenco roto.
“Incluso después de ser tratada así… ¿La dama aún eligió quedarse aquí…?”
—Sí. No creo que lo sepas porque es tu primera vez… Es porque mi salud no es buena. Mi madre quiere criarme fuerte… Eso es todo. Por favor, no malinterpretes a mi madre.
Mi boca se abrió involuntariamente. Tenía que decirle que yo era su verdadera madre. Debía decírselo para sacar a mi hija de ese lugar de locos ahora mismo. Sin embargo, no podía decir nada.
Merilly ahora creía que Magorit era su verdadera madre. Podría herir el corazón de esta niña si le dijera la verdad. Sin poder hacer esto o aquello, mis labios resecos se curvaron lentamente.
«…Entender mal…»
Pronto mi rostro se endureció con frialdad.
—¿Mel?
“Dámelo. La señorita te lastimará la mano”.
Puse todas las cosas que Meri había estado recogiendo en la palma de mi mano. Los pedazos afilados y rotos me arañaron la parte superior de la palma, pero el rasguño no me dolió más que el corazón.
“T-tu herida…”
«Dama.»
«…¿Sí?»
Dijiste que estaba bien, pero ¿cómo podría no estarlo? Sonreí mientras miraba a Merilly.
Merilly seguía con los ojos clavados en mi palma, como si estuviera preocupada. “Pero…”
—Gracias por crecer tan bonita y amable. —Reprimí mi impulso de acariciar la cabeza de esta niña y levanté la boca.
No tenía que preocuparse por la herida en la palma de la mano de la criada. A pesar de su estatus, los ojos de Merilly estaban llenos de preocupaciones. Una niña tan amable y bonita…
«Qué quieres decir…?»
«Y lo siento.»
Merilly parpadeó con sus grandes ojos.
De aquí en adelante…
Me mordí los labios con tanta fuerza que sangraba y eché chispas a mis ojos.
Voy a matar a Magorit.
Entonces salí por la puerta inmediatamente. Un paso furioso se dirigió al primer piso donde estaría Magorit. Abrí de golpe la puerta de su habitación, donde ella estaba justo ahí.
“…¿Mel?”
Magorit seguía disfrutando de su refrigerio como si nada hubiera pasado. Me acerqué a ella y le tiré los trozos del cuenco que todavía tenía en la mano.
“¡Kyaak!”
«¿Se acabó la hora del té?»
«¡Qué estás haciendo!»
Gracias a la fuerza que obtuve al entrenar la esgrima, los fragmentos rozaron las mejillas de Magorit como si fueran cuchillos. La sangre goteaba de la herida en su mejilla.
Mi mirada se desvió rápidamente. No tardé en ver las macetas que adornaban la ventana de la habitación. Soltando un profundo suspiro, tiré la maceta como un loco. Luego tomé un puñado de tierra y la esparcí sobre la magdalena que Magorit estaba comiendo.
«Estás loco…!»
“Deberías probarlo tú también.”
«…¿Qué?»
“¡Deberías probarlo tú también…!”
Mi mano que sostenía la magdalena se dirigió a su boca. Empujé la magdalena dentro de la boca de Magorit.
“¡Argh, perra loca…!”
Su cuerpo se retorció de dolor, pero mi ira aún persistía.
“¡Muere, Magorit…!”
Un maná azul oscuro comenzó a subir lentamente alrededor de mi cuerpo.
“¡Jejejeje…!”
Una mano que contenía maná frío agarró el delgado cuello de Magorit. Luego, lentamente, comenzó a apretarse. Magorit se debatía con un dolor insoportable mientras la intención de matar se sumaba a mi maná.
“¡Muere, muere más dolorosamente que nadie…!”
Las lágrimas caían de mis ojos. Mi razonamiento se había cortado hacía tiempo. ¿Traer a mi hijo de una manera formal? ¿Planear una venganza? Esa fue una manera arrogante y estúpida. Un tonto que pretendió ser inteligente. Ese fui yo.
Dije que la felicidad de mi hija era lo primero, pero ni siquiera la cuidé como era debido. Ni siquiera merecía ser madre. Era natural que no me llamaran madre. ¿Cómo podían llamarme madre si ni siquiera conocía el sufrimiento de mi hija?
No importa si me estoy volviendo loca. Una villana, incluso una asesina, está bien que me llamen así.
Murmuré amargamente con más fuerza en mis manos. “¡Tú que eres peor que la basura…!”
Si tan solo pudiera aplastar basura como tú con mis manos. La oscuridad comenzó a brillar sobre mi maná azul. ¡Seré algo así como una villana loca…!
Pronto los ojos de Magorit comenzaron a ponerse blancos. Y en el momento en que finalmente intento cortarle la respiración por completo,
—¡No! ¡No hagas eso! —gritó Merilly, que me había seguido antes de que me diera cuenta.
—¡No, no la mates…!
La niña vino rápidamente y me dio un golpecito en la espalda con su pequeño puño.
“¡Mi madre…!”
Ante su grito lastimero, el poder en mis manos cayó momentáneamente.
“ ¡Tos, tos… !”
Magorit soltó su cuello y se atragantó. Mi cuerpo se tambaleó débilmente mientras miraba a Merilly.
«Madre…!»
El niño que llamaba a su madre pasó corriendo junto a mí. Merilly miró con ansiedad a Magorit, que tosía de dolor.
La luz desapareció de mis ojos. “¡Aargh!”, me agarré el pelo y grité. Al mismo tiempo, el maná que rodeaba mi cuerpo explotó, rompiendo en pedazos las ventanas de la habitación.
“¡Kyaak!”
Pero cuando Magorit y Merilly levantaron la cabeza gritando, yo ya no estaba allí.
