- Gran plan (6)
“Una solicitud directa para que estuviera de mi lado no habría conmovido al Conde Neinar. No importa cuánto fuera por el bien de su hijo, sería bastante… No, sería una completa pérdida de prestigio.»
“Entonces, al no pedir nada a cambio, protegiste el prestigio del Conde Neinar y al mismo tiempo le diste la motivación para actuar.»
«Así es.»
Jenny asintió y confesó sus verdaderos sentimientos.
“La paz hipócrita es mejor que el conflicto, y los intereses claros son mejores que la paz hipócrita. Quiero ser de utilidad definitiva para ustedes.»
«Si dices utilidad definitiva…»
El silencio que duró un momento fue fácilmente empañado por una carcajada que brotó de la boca del Marqués. Jared Alonso, que echó la cabeza hacia atrás y se rió a carcajadas, volvió a mirar a Jenny con expresión bastante satisfecha.
«Parece un trato relativamente bueno.»
«¿Está dispuesto a hacer negocios conmigo?»
«Por favor, ven conmigo.»
El marqués se puso de pie. Jenny hizo lo mismo y se puso de pie mientras él abría el camino. Siguieron un pasillo alfombrado de color púrpura hasta llegar frente a la habitación más interna.
El marqués Alonso abrió la puerta sin llamar. Al ver que se abría la puerta, una criada que estaba haciendo la ropa de cama se acercó rápidamente.
Preguntó el marqués.
«¿Qué pasa con mi madre?»
«Se quedó dormida hace un rato.»
El hombre asintió levemente y se acercó a la cama. Jenny lo siguió y entró.
En la cama, una anciana de pelo blanco yacía tranquilamente con los ojos cerrados. Como dijo la criada, parecía que estaba profundamente dormida. Tenía una expresión relajada y buen cutis. No parecía particularmente enferma. Justo cuando Jenny estaba a punto de preguntar qué le pasaba, el hombre abrió los labios primero.
“Esta es mi madre. Como puedes ver, ella es bastante mayor.»
‘De ninguna manera…’
«Espero que mi madre esté a mi lado durante mucho tiempo.»
‘Esto…’
Jenny tragó saliva y miró a la anciana. La anciana respiraba suavemente, como si la agonía que se arremolinaba dentro de Jenny no fuera asunto suyo.
‘Por supuesto. No hay manera de que las cosas salgan tan fácilmente.’
El poder curativo de Bunny, una miembro del clan de hombres bestia conejo, no era omnipotente. Era sólo un poder para devolver a uno al estado anterior a su enfermedad, pero no podía ir en contra de las leyes de la naturaleza y restaurar la juventud.
‘Si eso fuera posible, todos viviríamos la vida eterna.’
Por supuesto, era imposible revivir a los muertos. Esta era una habilidad que no debería existir ni siquiera para que el mundo mantenga su equilibrio.
Sin embargo, el marqués Alonso parecía querer devolverle la juventud a su anciana madre. Si ella le dijera que no podría recuperar su juventud, ¿qué tipo de reacción tendría él?
Jenny se mordió el labio.
“Si fuera posible que mi madre volviera a ser joven, gastaría miles de oro para que así fuera.»
El marqués acarició ligeramente el dorso de la mano seca y manchada de edad de su anciana madre.
“Usted ama mucho a su madre.»
“Porque nadie puede reemplazar a la madre de uno.»
“…”
Incluso le envió un carruaje, así que si ella le decía que no podía ayudar en nada, ¿qué tan grande sería la reacción…?
«Estoy seguro de que usted tenía una gran expectativa, así que debo disculparme.»
Pero lo que no funciona, no funciona. No podía mentir para evitar una crisis inmediata.
«Quiero decir, lo siento.»
El marqués dejó de acariciar la mano de su madre. Frunció ligeramente el ceño y miró a Jenny.
“¿Estás diciendo que mi madre nunca recuperará su juventud?”
«Sí.»
Jenny continuó su explicación con claridad.
“Mis poderes curativos sólo funcionan en enfermedades y lesiones físicas. El nacimiento y la muerte de uno son todos la voluntad de Dios. Esa autoridad digna no puede ser infringida.»
“…”
El marqués miró a Jenny con los ojos entrecerrados y luego volvió la mirada hacia su madre. Su boca ardía por el impresionante silencio.
«La escuchaste, madre.»
Ante las palabras del hombre, los párpados profundamente cerrados de la anciana se abrieron lentamente.
‘Qué.’
A juzgar por la mirada de pistola en sus ojos, parece que no estaba dormida en primer lugar.
“¿Podrías ayudarme a levantarme, Rose?”
“Sí, señora.»
La criada que esperaba en la esquina se acercó rápidamente y ayudó a la anciana a sentarse. Después de colocar un mullido cojín detrás de la espalda de su amo para que pudiera apoyarse cómodamente en él, la criada volvió a su posición original.
La anciana miró a Jenny y se presentó.
«Encantada de conocerte. Soy Anne Alonso, la esposa del anterior Marqués Alonso y la madre del actual Marqués Alonso.»
«… Encantada. Soy Yoo Jenny.»
Jenny se esforzó por no mostrar ningún signo de sorpresa mientras saludaba a la anciana.
«Intenté esto por si acaso, pero parece que no puedo recuperar mi juventud.»
«Lo lamento. No podría hacerle promesas vacías.»
«No.»
Anne sonrió amablemente.
“Gracias por ser honesta. Me alegro.»
¿Estaba contenta? Jenny no entendió de inmediato lo que quería decir la anciana. Pero afortunadamente añadió una explicación.
“Soy vieja y no tengo energía, pero estoy muy interesada en los asuntos mundanos. Mi pasatiempo es escuchar las noticias sobre lo que sucede en el mundo. Y recientemente escuché una historia muy interesante. La historia de una mujer que ganó un concurso de caza. Tenía mucha curiosidad por saber qué tipo de mujer eras para codiciar un puesto que no deberías tener.»
“¿Usted me estaba poniendo a prueba?”
«Así es.»
Ella asintió.
“Quería saber hasta dónde llegarías para convertirte en emperatriz.”
«¿Pasé?»
“Si hubieras dicho una mentira para ganarte el favor de mi hijo, habría dicho que no. Nuestra familia Alonso se habría opuesto hasta el final a que te convirtieras en emperatriz.»
“Parece que entonces usted no se opondrá a que me convierta en emperatriz. Tengo curiosidad. ¿Por qué me apoyaría?”
En respuesta a la pregunta, Anne miró por un momento por la ventana.
“A medida que envejezco, empiezo a cuestionarme si los estándares que creía que eran correctos eran realmente correctos. Ya seas noble o plebeyo, cuando mueres, vuelves al polvo. Entonces, ¿quién puede atreverse a definir el valor de la propia existencia?”
La anciana volvió a centrar sus ojos en Jenny. Una mirada un tanto solemne se cernía sobre su expresión aparentemente benévola.
«Y también es una disculpa tardía por los errores que cometió mi marido en el pasado.»
«… ¿Qué quiere decir?»
“Dicen que el silencio es un consentimiento tácito. Mi marido fingió no ver lo que alguien había hecho en el pasado…”
Cuando sus palabras se detuvieron por un momento, Jenny no pudo evitar tragar saliva.
«Fue un accidente de carruaje planeado por el Archiducado de Wurth.»
* * *
Jenny terminó aprendiendo una verdad impactante.
“Ese carruaje fue un regalo que el anterior Gran Duque, Barba Wurth, le dio a Su Majestad la difunta Emperatriz.»
Todos los obsequios a la familia imperial se incluyen en el tesoro y se convierten en activos del imperio. El fallecido Marqués Alonso, quien en ese momento era administrador del Ministerio de Hacienda, inspeccionó el carruaje para evaluar su valor y descubrió que las ruedas del carruaje habían sido ensambladas con un sutil desalineamiento. Lo informó en secreto a Barba Wurth. Fue para ocultar la vergüenza de haber regalado un producto defectuoso. Sin embargo, Barba Wurth volvió a presionar al fallecido marqués Alonso y le obligó a guardar silencio. Dijo que fue a propósito, simplemente para darle una ligera advertencia al emperador.
El Archiducado de Wurth era una familia que había producido emperatrices durante generaciones, y su impulso en ese momento era comparable al del emperador. El difunto marqués Alonso, que juzgó que la emperatriz podría cambiar en un futuro próximo, optó por guardar silencio para proteger a su familia. Sin embargo, su silencio pronto provocó la muerte del emperador y su esposa.
“Mi marido se arrepintió de esa decisión hasta el momento en que cerró los ojos. Aquí está el diario de mi marido.»
Jenny miró el diario del difunto marqués Alonso que tenía en la mano. La razón por la que Tenoch y Dergo tuvieron que perder a sus padres a una edad temprana estuvo en sus propias manos. Tenía que contarles a todos sobre esto rápidamente. Pero Tenoch no recuperaba la conciencia. En lugar de ir a Tenoch, Jenny se dirigió al laboratorio de Dergo.
«¡Voy a entrar!»
Sin tiempo para esperar permiso, abrió la puerta.
“…”
Y se quedó helada al ver la habitación cubierta con una tela blanca, como una habitación que ya no estuviera en uso.
“¿Qué diablos es esto…”
Como era un hombre que raras veces aparecía, a Jenny no le pareció extraño no haber visto a Dergo últimamente.
No. Esa fue una excusa.
«Te dejaré.»
Ella lo escuchó claramente. Pero ella lo ignoró, fingiendo no saberlo.
«Dijo que iba a visitar a Su Alteza Dergo temprano en la mañana, pero parece que la conversación va a ser larga.»
Entonces esa fue la razón por la cual Tenoch tenía una cara tan desesperada.
«Huff…»
Jenny respiró hondo y hundió el rostro entre las palmas de las manos.
«… Todavía no sabía que Dergo se había ido.»
¿A quién debería pedirle ayuda para encontrarlo? Jenny pensó un rato y luego negó con la cabeza.
Como él se fue solo, ella tenía que hacerlo regresar solo. Para poder hacer eso, tenía que ganarse aún más los corazones de los nobles.
Jenny apretaba con fuerza el diario del difunto marqués Alonso. Para que esta impactante verdad fuera revelada al mundo, decidió convertirse en una emperatriz reconocida por todos.
* * *
El rumor de que el marqués Alonso buscó a Jenny se extendió rápidamente por todo el imperio. Algunos nobles criticaron esto, diciendo que la familia estaba arruinando su dignidad, pero la mayoría de ellos no pudieron ir en contra de la tendencia y agregaron nuevas solicitudes a Jenny.
Más tarde, algunos vinieron abiertamente al palacio y pidieron tratamiento, por lo que hubo momentos en que ella tuvo que atender pacientes todo el día.
«Señorita Jenny, ¿le gustaría una taza de té negro con miel?»
Snow, la criada, se acercó a Jenny, que acababa de terminar de tratar a una noble local y parecía un poco cansada, y le preguntó.