«¿Qué quieres decir con extraño?»
<Umm, no puedo caminar hasta el interior, así que no estoy seguro…>
Después de reprimir su voz una vez, Uno continuó.
<Me pregunto si los sirvientes notaron algo extraño en la marquesa…?>
“…¿No sería posible que los sirvientes se dieran cuenta de su amo?”
<No era así cuando la Gran Señora y el Marqués estaban aquí…>
“…Está bien. Gracias, Uno”.
<Sí, hermana mayor. Descansa.>
La comunicación se cortó con un suspiro.
Me tumbé en la cama. Me dolía la cabeza por lo que había pasado, además, con el trabajo de Merilly. La ansiedad y el nerviosismo hacían que mi corazón latiera de forma asquerosa.
“Mañana… tendré que ir a verlo ‘en persona’”.
Era obvio que todos tenían que irse a dormir de todos modos. Parpadeé lentamente y luego me quedé dormido.
⚜ ⚜ ⚜
El día pasó, y tan pronto como amaneció, salí y me dirigí a la habitación de Bella.
«Bella.»
—¡Ah, Lobelia!
Aunque ya era casi de mañana, todavía no me había cambiado el pijama. Había platos sencillos sobre la mesa como si estuviera a punto de desayunar.
“Estaba a punto de desayunar.”
—Ya veo. ¿Comemos juntos?
—¡Me gusta! ¿Pero qué te trae por aquí esta mañana?
No parecía mucho por la mañana, pero respondí con calma, sentándome en su silla. “Ah, me preguntaba si podría tomar prestadas algunas focas. Pronto será la temporada social, así que voy a encargar algunos vestidos”.
A excepción del sello del jefe de familia, cada noble adulto del Imperio Tiazen recibía como regalo un sello con su nombre grabado. Según el estatus de la familia, el sello podía estar elaborado con joyas o con una tinta mejor que la que se podía utilizar en otros casos. El sello así elaborado se utilizaba en casi todo. Al igual que un cheque, se podía comprar un vestido o una joya con solo sellar un contrato, y era posible escribir una recomendación para alguien.
—Ah, por supuesto, puedes tomarlo prestado. El sello de Lobelia aún no está listo, ¿verdad?
“Sí, estará listo pronto”.
Como aún no he recibido mi sello, tuve que tomar prestado el sello de Bella para poder hacer cualquier cosa.
Necesito comprobar las palabras de Uno. No pensé que dijera algo así sin motivo. Por eso tuve que ir yo mismo. Utilizando una carta de recomendación que escribí yo mismo y usando el sello de Bella. No fue difícil porque ese fue el método que utilicé al poner Uno, Dos y Tres.
“Aquí tienes, Lobelia.”
“Gracias. Le pondré un sello y lo devolveré de inmediato”.
“Puedes usarlo por un tiempo y devolvérmelo más tarde”.
Bella me sonrió. Sin darme cuenta, me quedé mirando su sonrisa perfecta, que parecía no tener ni una mota de polvo.
“Eso es muy amable de tu parte, Bella.”
Por lo general, el sello de la nobleza era algo que nunca se debía prestar a otros. Su reputación podría verse dañada si se lo robaban o si alguien compraba algo extraño con su sello. ¿Cómo podría prestarme este objeto tan fácilmente, solo porque yo soy su salvavidas?
No puedo pagar sinceramente ese sentimiento. Sintiéndome arrepentido sin razón, bajé un poco la cabeza. Ante mi acción, Bella se me acercó y me agarró la mano.
-Somos hermanas, Lobelia.
“…Somos hermanas adoptivas.”
—Pero seguiremos siendo hermanas para siempre según la genealogía familiar, ¿verdad? —Los ojos azules de Bella brillaron.
“Eso es… Bella tiene razón.”
—Por supuesto. Así que es natural que sea amable con Lobelia. Porque somos hermanas.
¿Son sinceras esas palabras? ¿De verdad no quieres nada de mí? Incluso con esa sonrisa radiante, mi corazón medía constantemente su sinceridad.
—Sí. Lo tendré en cuenta, Bella.
Pero escondiendo todas esas dudas en lo profundo de mi corazón, simplemente sonreí ampliamente.
“Escucha, la sopa de cebolla está bien hecha”.
«Mmm, huele bien.»
Hice como si nada hubiera pasado y compartí el desayuno con Bella. Fue cuando estábamos teniendo una conversación un poco más privada después del desayuno.
—¡Señora Lobelia! —Sera entró en la habitación y llamó a la puerta.
—¿Ah, sí?
“¡Un regalo viene para ti, mi Señora!”
—Sera. ¿Cómo se llama ahora? Tienes que llamarla correctamente.
—Ah, cierto. Jeje, ¡lo siento, princesa!
Cuando Bella lo señaló gentilmente, inmediatamente soltó una disculpa y me extendió una caja.
“¿Quién lo envió?”
“¡La princesa lo sabrá cuando lo vea!”
“Mmm…”
De alguna manera pensé que sabía quién era, así que desaté lentamente la cinta esmeralda.
“¡Es un pastel!”
“¡Incluso hay letras escritas en él!”
Bella y Sera gritaron con más entusiasmo. Me quedé mirando fijamente lo escrito en el pastel.
[Perdón por hacerlo pesado. Será más ligero.]
…¿Qué quieres decir con más ligero? Aunque lo rechacé con frialdad, parecía que todavía estaba tratando de aparecer ante mí. Mi corazón dolía desagradablemente, como si alguien lo hubiera apretado.
—¿Qué significa esto, Lobelia?
De los ojos de las dos mujeres brotaron destellos mientras miraban las letras del pastel. Parecían desear que hubiera algo entre Prince y yo.
—Umm, yo tampoco lo sé. ¿De qué está hablando…?
Simplemente bajé las cejas y sonreí torpemente.
“Ya que el desayuno terminó, compartamos el pastel juntos. Comamos juntos, Sera”.
Saqué el cuchillo del carrito y corté el pastel en pedazos. Me sentí amargado, como si estuviera destrozando el corazón de Frinel, pero no pude evitarlo.
«Aquí tienes.»
Yo misma dividí el pastel en platos pequeños.
“Hmm, ¿lo hizo la pastelería imperial?”
Bella y Sera, que compartían el pastel, inclinaron la cabeza y se lo llevaron a la boca. Yo también saqué el pastel con las letras aplastadas. En cuanto me lo llevé a la boca, una de sus cejas se alzó.
«¿Mmm?»
Bella también miró el pastel como si estuviera sorprendida.
“Esto debe ser…”
“La crema tiene un sabor similar al del eclair de Chandrine Bakery”.
«…En realidad.»
Sabía casi a crema pastelera del eclair elaborado por Chandrine Bakery.
¿Pidió en la tienda un pastel aparte? ¿O lo hizo practicando él mismo aunque estaba ocupado? El trozo de pastel que me pusieron delante desaparecía por el sabor que seguía entrando en mi boca.
“¿Qué haremos con el resto, princesa?”
Como era de él, tenía la intención de probar solo un bocado para salvarle las apariencias, pero el sabor era tan irresistible que no pude animarme a terminar con el resto. No me gusta, en serio.
Cerré los ojos con fuerza y las mejillas ligeramente rojas. “… Por favor, guárdalo. Lo comeré más tarde en la noche”.
“¡Sí!” respondió Sera inocentemente sin conocer mis entrañas.
De alguna manera, parecía que el calor se sentía en mis mejillas, así que me levanté de mi asiento. «Voy a ir a mirar algunos vestidos ahora».
—Ah, sí. Me gustaría poder ir contigo. Hoy tengo una clase, así que… —dijo Bella como si lo lamentara.
—Está bien. La próxima vez iremos juntas a buscar joyas, Bella.
«¡Está bien!»
-Entonces saldré ahora.
—Sí. Que tengas un buen viaje, Lobelia. ¡Elige bien un vestido bonito! —saludó emocionada.
Le respondí con una sonrisa y salí apresuradamente de su habitación, tomando la cuerda de la caja de regalo que me había dado Frinel. Creo que eligió a propósito el mismo color que mis ojos, pero fue un desperdicio tirarla.
“¿Y qué pasa con el carruaje?”
“¡Lo tengo listo, Princesa!”
Después de haberle avisado a Sera con antelación, el carruaje se dirigió directamente a Gracie Street. Pronto, el carruaje que nos transportaba llegó frente a la tienda de ropa más grande del centro.
Salí del carruaje con gracia, agarrando el dobladillo de un vestido. Sera me seguía con una sombrilla llena de encaje.
“El sol está muy fuerte. La princesa tiene que usar una sombrilla…”
«Será.»
«¿Sí?»
“¿Puedes comprarme unos éclairs otra vez hoy?” Hablé suavemente.
Sera parpadeó con curiosidad. “Eh, pero la Princesa comió un pastel hace un rato”.
“Aun así, quiero cuidar de los hermanos menores de Sera”.
“ Ja, ja, siempre estoy agradecido. ¿Qué debo hacer?”
Ante mis palabras, su expresión disuasoria cambió de inmediato. Al ver a Sera así, sonreí.
«¿Vas a negarte?»
“Es demasiado bueno para rechazarlo…”
«Como era de esperar, ¿no? Adelante. Puede que no puedas comprar mucho si llegas tarde, ¿verdad?»
“¡Ah, ya entiendo! ¡Entonces volveré pronto!”
«Sí.»
Saludé a Sera, que estaba desapareciendo en la distancia, y rápidamente me di la vuelta. Entonces, en lugar de la tienda de ropa más grande, entré en la tienda de ropa que usaban los plebeyos.
«¡Bienvenido!»
En la pequeña tienda solo había una empleada. Se levantó de su asiento como si estuviera sorprendida por la apariencia de la joven con un atuendo maravilloso.
“Un vestido que a la señora le gustaría ver… Um…”
—No, no. Quiero regalárselo a mi criada.
Hice como si estuviera mirando a mi alrededor sin ningún motivo y señalé con el dedo cualquier prenda que pareciera razonablemente cómoda de llevar.
“¿Qué talla debería comprar? Su tipo de cuerpo es similar al mío, ¿puedo probármelo?”
—Claro. Te ayudaré a ponértelo.
—No. Puedo usarlo sola.
“Ah, entonces por aquí…”
Bajo la guía del personal, me quité el vestido y me puse ropa de civil. Apenas estaba a punto de salir, algo se me enganchó en los dedos de los pies. Ah, la cinta que me dio Su Alteza Real… La cinta se agitó y cayó por completo. La guardé bruscamente en mi bolsillo.
“Um, qué conveniente. Pagaré con esto”.
Luego salí y le tendí una pieza de oro. Sus ojos muy abiertos se volvieron hacia mí.
“Ah, el cambio…”
Ella se apresuró a entrar en la tienda en busca de monedas. Mientras tanto, yo salí.
Mamá irá.
Luego me dirigí rápidamente a Hamilton March.
Te extraño, Merilly.
Mis ojos se afilaron como una espada, estaban húmedos por el anhelo por mi hija.