“Lo revelaré todo aquí”.
—Bi… Bianca, ¿qué quieres decir?
El rostro del duque Hellen se desmoronó, pero Bianca, que parecía haber tomado ya una decisión, no se echó atrás.
—Mi padre, no, el duque Hellen… cometió un acto terrible.
Todas las miradas estaban centradas en Bianca.
“Mi padre quería convertirme en emperatriz”.
—Bianca… ¡para…!
“Intentó asesinar a la Emperatriz”.
Al final, reveló todos los hechos.
Arundel intentó detener a Bianca desde un costado, pero Bianca habló más rápido.
Una mirada de horror apareció en los rostros de la gente.
‘Bianca… ¡la familia que Bianca intentó proteger…! ¡El apellido…!’
Arundel miró a Bianca con una mirada preocupada.
Ella siempre quiso proteger a su familia y su apellido. Por eso pidió un trato, aunque sabía que era un error. Para proteger a la gente que amaba.
Pero al final, ella misma dejó ir todo.
El sorprendido duque Hellen se tambaleó hacia Bianca.
“¿Cómo… cómo pudiste…?”
“Tengo registros de cartas intercambiadas con el mago que contrataste para matar a la Emperatriz”.
“…!!”
Con la confirmación de Bianca, todos los hechos quedaron claros.
Las críticas contra el duque Hellen se hicieron cada vez más intensas. El duque Hellen estaba estupefacto por la traición de su leal hija.
Zion se acercó y agarró el cuello del duque Hellen.
-¡Cómo te atreves! Has hecho semejante cosa.
—¡Su… Su Majestad! ¡¡No puede!!
Ante el impulso de Zion, como si fuera a romper el grueso cuello del duque Hellen en cualquier momento, el primer ministro y Caín lo disuadieron apresuradamente.
Pero Zion parecía estar lejos de calmarse, mirando fijamente al duque Hellen como si quisiera traspasarlo.
Incapaz de soportarlo, Arundel agarró la muñeca de Zion.
—Basta. La gente nos está mirando.
Sólo entonces la fuerza abandonó gradualmente el brazo de Zion. Cuando el cuello del duque Hellen quedó libre, jadeó para recuperar el aliento que había estado conteniendo.
“No te sientas aliviado. Te haré sentir que es mejor simplemente morir”.
Ante la fría voz de Zion, el duque Hellen jadeó como si fuera a desmayarse en cualquier momento.
“…Ahhh…Ahhh…”
“Meted a este hombre en la cárcel.”
Por orden de Zion, los guardias corrieron y se llevaron al duque Hellen.
‘Ja… ¿Se acabó por ahora?’
Arundel respiró profundamente y se sintió aliviada.
Pero eso fue sólo por un momento.
Una multitud de nobles se apresuró a acudir al estrado de ejecución.
“¡No está bien terminar así!”
—¡Así es! Es cierto que el duque Hellen actuó mal, y también es cierto que el emperador está loco.
“La Emperatriz fue encontrada antes de la ceremonia de ejecución, se detuvo por ahora, ¡pero no sabemos cuándo volverá a suceder esto!”
La multitud que irrumpió de repente eran los nobles que se habían reunido en la mansión del duque Hellen el día anterior. En otras palabras, eran fuerzas que se oponían a Zion junto con el duque Hellen.
Vieron al duque Hellen desmoronarse, pero estaban desesperados por intercambiar opiniones ya que parecía que su plan de expulsar a Zion se vería frustrado tal como está.
En esta oportunidad tuvieron que derrocar al brutal emperador.
Los nobles que habían unificado sus opiniones se sacudieron el miedo al Emperador Zion y se quedaron aquí.
La persona que iba al frente gritó fuerte.
“¡¡Debemos expulsar al brutal Emperador!!”
Arundel miró a Zion.
Zion permaneció en silencio, como si estuviera escuchando la historia de otra persona. Observaba sus acciones con expresión inexpresiva.
Como Zion no mostraba ninguna reacción, Arundel se puso cada vez más ansiosa.
La gente se balanceaba una a una.
-Por favor… Zion… Di algo.
Estaba ansiosa por la decisión que tomaría. Si realmente tropezaba, podría convertir este lugar en un mar de fuego de inmediato.
Mientras ella estaba preocupada, alguien la llamaba.
—¡Arundel! ¡Arundel!
Al oír la voz que la llamaba desde debajo del estrado de ejecución, Arundel miró hacia abajo.
Allí estaba Hills, de quien se había olvidado.
Sintiéndose ya abrumada, la aparición de Hills confundió aún más a Arundel, y habló con voz molesta.
—¿No podemos hablar más tarde, Hills?
“Puedo resolverlo.”
«¿Qué?»
“Puedo resolver esta situación.”
Arundel miró la expresión de Hills, preguntándose si estaba bromeando, pero sus ojos estaban serios.
«¿Cómo…?»
«Ya verás.»
Arundel dudó por un momento si podía confiar en ese demonio.
“¿Vas a marcarme otra vez?”
«No.»
Incluso aunque no confiara en él, no tenía otra opción en este momento.
Podría arrepentirse más tarde, pero tenía que hacer algo ahora mismo.
Arundel, que ya había tomado una decisión, miró a Hills.
«Ayúdame.»
“Hay algo de lo que debemos asegurarnos primero”.
Hills sonrió.
“Arundel ya no es mi contratista porque no hay marca”.
Pensando en las dificultades por las que había pasado debido a la marca, quería estrangular a Hills frente a ella, pero como contratista, hasta ahora había recibido mucha ayuda de Hills.
Pero, como dijo Hills, ella ya no era una contratista y no tenía ninguna conexión con él.
Él mantenía la cabeza fría, pero como dijo Hills, no tenía motivos para ser amable con ella ahora.
—Entonces, ¿qué tipo de compensación estás pidiendo?
—Me llevaré la indemnización más tarde. La situación es urgente ahora mismo, ¿no?
Hills miró a la multitud de nobles y habló con una sonrisa.
‘¿Me están engañando otra vez?’
Arundel se mordió el labio mientras pensaba: era como hacerse un tatuaje sin consultar las condiciones del contrato.
Pero las palabras de Hills también eran ciertas.
La ira de la gente se hacía cada vez más fuerte. Antes de que Zion convirtiera este lugar en un mar de fuego, era necesario tomar alguna medida.
Aunque estaba ansiosa por saber qué precio pediría este tipo…
“Está bien, solucionemos esta situación”.
“Bien. Se establece un nuevo contrato”.
Hills sonrió.
—Mira con atención, Arundel.
Con su actitud segura, Hills…
‘¿Desapareció…?’
¿Qué… adónde se fue…? Seguro que no es una estafa…
Arundel miró con ojos desolados el lugar donde Hills había desaparecido. La situación había empeorado mientras hablaba con Hills.
“¡¡Expulsen al Emperador inmediatamente!!”
“¡¡Así es!! ¡¡No necesitamos un emperador tirano!!”
Como si la instigación de los nobles hubiera funcionado, la gente se volvió loca.
Entre ellos, una voz particularmente resonó con fuerza a través del caos.
“¡Está arruinando el país, igual que su humilde madre!”
Al reaccionar a ese comentario, los ojos inexpresivos de Zion brillaron.
‘Maldita sea… lo entendí todo mal.’
Hablar de la madre de Zion era un tabú absoluto, un tabú. Como era de esperar, la energía de Zion se estremeció.
Parecía que había llegado al límite de sus fuerzas para soportar esta situación.
‘Por favor… Hills… ¡date prisa…!’
¡¡Dijiste que podías resolverlo…!!
Arundel cerró los ojos con fuerza y oró.
Por favor espero no me haya estafado.
Entonces,
Con un ruido fuerte, un rayo de tamaño increíble cayó.
Como el rayo cayó en un campo abierto, no hubo víctimas, pero la gente se sobresaltó por el repentino fenómeno natural.
“¿Qué pasa? ¿Lo hizo Zion…?”
Arundel miró a Zion, preguntándose si él era el que había lanzado el enorme rayo, pero Zion también estaba mirando al cielo con una cara vacía.
La persona que lanzó el rayo no fue Zion.
Arundel miró al cielo con cara de confusión. El cielo despejado estaba muy nublado.
Pronto las nubes oscuras cubrieron el cielo.
A medida que el sol centelleante se oscureció, los alrededores rápidamente quedaron teñidos de oscuridad.
Cualquiera podía ver que no se trataba de un fenómeno natural. El enorme rayo no se detuvo de inmediato, sino que continuó cayendo por todos lados.
En la inusual situación, la gente corría y gritaba.
‘¿Qué demonios es este fenómeno…?’
Arundel volvió a mirar el siniestro fenómeno en el cielo.
Algo brillaba a través de la oscuridad.
‘Eso es…’
Se oyó un gran rugido.
Etcétera,
«Imposible…»
Un «dragón» de enorme tamaño se reveló. Incluso en medio del cielo tembloroso, la figura gigante era claramente visible.
‘¿Una criatura que apareció de repente es un dragón…?’
El dragón era un ‘monstruo’ olvidado.
Se sabía que había ocultado su aparición después de revelarse hace mucho tiempo y devastar ciudades.
Pero el monstruo olvidado de la leyenda ha reaparecido.
La gente estaba, para decirlo sin rodeos, en un estado de caos.
Los gritos resonaron por todos lados.
“¡¡Ha aparecido un dragón!!”
“¡Todos vamos a morir!!”
“¡¡Ahhhh!! ¡¡Todos corran!!”
En realidad, el dragón, al enfrentarse a él, tenía un ímpetu tremendo. Cada vez que movía sus alas, el polvo volaba por todas partes y los árboles delgados se rompían débilmente y rodaban por el suelo.
El entorno circundante quedó literalmente devastado.
El rugido que resonó en la caótica situación fue tan feroz y aterrador que le puso los pelos de punta.
«Si nadie da un paso adelante…»
Todos vamos a morir.
Si ella todavía fuera el Arcángel, lucharía contra el monstruo, pero ahora era absolutamente imposible.
Empujado por los grandes alerones, era difícil incluso mantenerse en pie.
El dragón, no satisfecho con ello, produjo una tremenda llama en su boca.
Y sin piedad, escupió fuego.
Las llamas se dirigieron indiscriminadamente hacia la gente.
Pero eso fue solo por un momento, las llamas rebotaron en algo y rebotaron.
‘¿Qué?’
Arundel, luchando por abrir los ojos en las llamas calientes, miró la fricción del poder.
En el centro estaba Zion.
‘¡¡Zion…!!’
Gracias a Zion, las llamas arrojadas por el dragón desaparecieron en el aire.
Sin detenerse allí, Zion invocó una gran llama.
La enorme llama, con forma de lanza, ardía ferozmente como si pudiera perforar cualquier cosa.
Cuando Zion hizo un gran gesto, la llama se hundió directamente en el dragón.
Fuera efectivo o no, el dragón, que volaba amenazadoramente por el aire, se estrelló contra el suelo.
En ese momento, los ojos morados del dragón brillaron.
‘¿Ojos morados…? ¡De ninguna manera!’
El dragón que cayó al suelo ya no tomó represalias.
Zion preparó la siguiente magia. Parecía que estaba pensando en terminarla a la perfección.
Una gran llama se elevó nuevamente sobre la cabeza de Zion.
“Si mis pensamientos son correctos…necesito ayudar”.
«¡¡Zion!!»
Arundel llamó a Zion, que estaba lanzando magia. Ante la voz apremiante de Arundel, Zion dejó de lanzar magia por un momento y miró a Arundel.
En ese momento, el dragón rugió con fuerza. El volumen era incomparable al anterior.
Con sólo oírlo parecía que se le iban a desgarrar los oídos, y Arundel se apresuró a taparse los oídos.
El dragón voló alto en ese estado.
Todos quedaron congelados en caso de represalia, pero afortunadamente, el dragón voló directamente hacia el cielo.
La forma del dragón, que se elevó hacia el cielo en un instante, pronto se convirtió en un punto y desapareció.
Al mismo tiempo que el dragón desapareció, el rayo que caía se detuvo y el cielo se aclaró.
Al mirar el cielo despejado, la gente aplaudió.
“¡¡El dragón se ha escapado!!”
“¡Es porque va a morir!”
“¡¡El Emperador nos ha salvado!!”
La gente, con un sentimiento de alivio por estar vivos, elogió al emperador que luchó contra el dragón.
Arundel se perdió momentáneamente en la actitud doble de la gente.
Por supuesto, no fueron pocas las voces que culparon a Zion por la aparición del dragón.
Pero la gente parecía estar más agradecida con el benefactor de la vida.
Ciertamente, ¿quién habría podido enfrentarse a ese dragón imposible si no era Zion?
Arundel, que se sintió aliviada, cayó como si estuviera a punto de sentarse.
“Se acabó…”
El duque Hellen que la atormentaba, la marca por la que estaba ansiosa cuando sería descubierta, la voz que criticaba a Zion, todo.
-Gracias, Hills.
Si sus pensamientos eran correctos, el dragón que acababa de aparecer era ‘Hills’.
Los demonios de alto rango tenían un cuerpo verdadero separado del cuerpo humanizado.
[Si te materializas, no eres ni un bocado.]
Me vinieron a la mente las palabras que dijo mientras se enfrentaba a los magos en la torre mágica.
En ese momento me pregunté qué tonterías estaba diciendo, pero ahora entendí sus palabras.
Ese dragón era el verdadero cuerpo de Hills.
Ojos morados, tremenda fuerza y energía, en el momento en que apareció.
Todo encaja.
Era la primera vez que Arundel veía el cuerpo verdadero de Hills. No lo reconoció a primera vista, pero pensándolo ahora, era un Hills perfecto.
«Es un tipo sencillo, pero que usa bastante bien la cabeza».
En tiempos difíciles nacen los héroes, y el caos anhela héroes.
Hills se convierte en un villano perfecto y Zion se convierte en un héroe.
Considerando lo que pensó apresuradamente, era un gran escenario.
‘Por cierto… ¿ese tipo está bien?’
Parecía que Zion le había dado un golpe muy fuerte…
Una enorme bola de fuego lo golpeó. Si no se hubiera detenido y la segunda bola de fuego lo hubiera golpeado, podría haber sufrido una herida mortal.
‘Ah… ahora que lo pienso.’
Arundel miró a su alrededor.
Apareció el entorno calcinado que lo rodeaba: campos de ejecución y tierras excavadas profundamente por rayos, árboles caídos y gente corriendo por todos lados.
Entre ellos, una figura con cabello rojo se inclinaba como si pronto fuera a ser enterrada en el suelo.
“¡Bianca!”
Arundel se acercó apresuradamente a Bianca.
Ella había estado arrodillada en el suelo, inmóvil, después de que se llevaron al duque Hellen.
Bianca, con la cabeza gacha, parecía inusual.
“Bianca… levanta la cabeza.”
“Su…Su Majestad…”
Bianca estaba derramando lágrimas.
“Yo… yo traicioné a mi padre…”
Arundel reconoció el dolor y la culpa que Bianca debía estar sintiendo.
Sus emociones deben estar a mil por hora. Por más que se asegure de haber tomado la decisión correcta, al final se sentirá resentida consigo misma por haber abandonado a su familia.
-Bianca, levántate.
Arundel ayudó a Bianca a ponerse de pie.
Es cierto que su padre actuó mal, pero no es justo que ella también herede el pecado.
De alguna manera Zion persuadirá…
“¡¡¡Ah…!!!”
Arundel no pudo terminar su pensamiento.
Arundel, que estaba ayudando a Bianca a ponerse de pie, se agarró el pecho y se desplomó. Arundel gritó de dolor.
“¡¡¡Ahhhhh!!”
“¡Su Majestad…!! ¡Su Majestad! ¡Por favor, recupere la cordura!”
Sobresaltada, Bianca sacudió a Arundel, pero Arundel, que había caído en un pozo de dolor, no era ella misma.
Al oír el grito de Arundel, Zion se acercó rápidamente y abrazó a Arundel.
“¡Irina…! ¡Irina! ¡¡Tranquilízate!!
Arundel apenas podía respirar, incapaz de pronunciar palabra alguna. Zion miró a Bianca con ojos feroces y habló.
“Debes saber por qué Irina es así”.
“…Por culpa del gusano devorador de corazones.”
“Habla claro.”
Los ojos de Zion brillaron de ira. Bianca se tragó las lágrimas y habló.
“Mi padre plantó un insecto en el cuerpo de Su Majestad la Emperatriz que se come el corazón. Si lo dejamos así, el insecto se comerá el corazón”.
“La solución es.”
“…No hay ninguna.”
Bianca, con una mirada desolada en sus ojos, murmuró como si hubiera perdido su alma.
“…Su Majestad…va a morir.”
Zion meneó la cabeza como para negar el trágico final.
«Eso es imposible.»
La mano que sostenía a Arundel temblaba.
“…Ella… ¿va a morir así?”
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