Capítulo 90 – Tú. Bastardo. Hermano mayor. Loco
A pesar de que era pleno invierno, sólo el picor y el llanto de los saltamontes permanecían en el jardín. Cuando Ephero vio mi rostro que parecía estar reprimiendo la vergüenza, bajó las cejas en broma y se rió con picardía.
“¿No puede oírme? El rostro de la dama…” (Ephero)
“Su Alteza.”
Endurecí mi expresión un poco temerosa. Mi cara se vería como si fuera una institutriz.
“¿Cree que soy el tipo de persona que ignorará la mala educación de Su Alteza?”
“¿Qué?” (Ephero)
Enderecé mi postura, que había estado encorvada por un rato mientras miraba las luciérnagas. Y miré directamente a su rostro.
“¿Qué puede hacer la Señora?” (Ephero)
Se burló alegremente de mí. Inmediatamente levanté los ojos y abrí la boca.
“Por supuesto, no hay nada que pueda hacer al respecto en este momento. Su Alteza, quiero conocerlo.”
“¿Entonces?” (Ephero)
“Por eso le doy una oportunidad.”
“Eh, ¿Una oportunidad?” (Ephero)
“En realidad, quiere quedarse en Lonta.”
Su rostro tranquilo, que siempre había sido tan confiado, de repente se volvió de un color terroso. Ephero agitó sus largas pestañas y levantó las comisuras de su boca aún más que antes.
“En realidad, no quieres volver con Elakorn, ¿verdad?”
Era famosa la afectuosa relación madre-hijo entre Su Majestad la Emperatriz y el Príncipe Ephero. Además, era imposible que hubiera llegado tan rápido, como si hubiera estado esperando una carta de Noevian, a menos que fuera su propia voluntad.
“¿Quién quiere estar en Lonta? ¿Qué gano si me quedo en Lonta?” (Ephero)
El rostro de Ephero se puso ligeramente rojo.
“¿Por qué no existe? ¿No es usted el tercero en la línea de sucesión en este país? Su Majestad la Emperatriz mantiene su posición con tanta firmeza. ¿Qué hay que no pueda lograr si se lo propone?”
“Es más inocente de lo que parece, señora.” (Ephero)
Incluso mientras decía eso, el rostro de Ephero parecía aterrorizado tan pronto como mencioné la idea de la sucesión al trono.
“No, tal vez es realmente ingenua. Si lo pienso bien, las personas que están involucradas con la Señora son todas herederas del trono. Parece que está tratando de comenzar de nuevo aquí y allá usando el territorio de Acacia del tamaño de la palma de mi mano como garantía, siga soñando.” (Ephero)
“¿Qué podría hacer con el territorio Acacia del tamaño de su palma?”
“Por si no lo sabe, hay una mina de piedra de maná en esa tierra. Por eso pudo capturar a Noevian Trovica. ¿La pusieron en el puesto de Archiduquesa simplemente porque arrastró a alguien a su cama? Eso no tiene sentido.” (Ephero)
Los pendientes que colgaban de las orejas de Ephero tintineaban cada vez que sacudía la cabeza y hablaba. Moví mi mirada hacia los aretes brillantes y de repente jadeé y cerré la boca con fuerza.
Uf… En un momento de confusión, sentí que había descubierto algo increíblemente importante. Si hubiera una preciosa mina de piedras de maná en el Territorio Acacia, sería realmente asombroso. Esto se debe a que no es exagerado decir que el poder de Elakorn, también conocida como la tierra de las minas, proviene de las piedras de maná.
Las personas que usan la magia libremente solo aparecen en las leyendas, pero se pueden desarrollar varias industrias utilizando piedras de maná como fuente de energía. Incluso el imperio de Lonta tiene minas de piedra de maná que florecen en esta vasta tierra, por lo que son valiosas y solo pueden ser utilizadas por la familia imperial o la Academia Imperial.
“…Usted sabe más de lo que piensa.”
Fingí saber lo que estaba diciendo para obtener más información sobre la mina de piedra de maná.
“Es obvio lo que piensa la gente como tú. Del tipo que blanquea su identidad casándose con un anciano, luego roba su título cuando muere y lo usa como excusa para encontrar un hombre mejor. Lonta es un buen país para hacer eso ahora. Casualmente, la primera vez fue el Archiduque, la segunda vez fue con mi hermano Roan y la tercera vez… Se lo comunicaré al Príncipe Heredero lo antes posible. Ay dios mío.” (Ephero)
¡Ephero se golpeó la frente con su larga mano, que estaba cubierta de anillos de joyas! – <¡Tac!>
“¿Yo podría ser el cuarto? Parece que está tirando varias cañas de pescar y rezando para que pesque una. ¿Pensó enviarme una carta, mantenerme a la expectativa y luego enredarme? Pero ¿qué piensa hacer si le digo a Su Alteza el Príncipe Heredero que la dama fue quien envió la carta y me convocó?” (Ephero)
Quería darle un puñetazo a Ephero, que sonreía mucho. Seamos pacientes. Soy un adulto y Ephero es un menor que está a punto de convertirse en adulto.
“Entonces habría dicho que fue Su Majestad la Emperatriz Grace quien me lo ordenó.”
Funcionó correctamente. Las comisuras de la boca de Ephero, que había estado dejando escapar una risa fuerte y aireada, se endurecieron como una piedra.
“¿Está enojado porque menciono a una persona inocente y ahora guarda silencio? Si es así, entonces entiende exactamente cómo me siento ahora mismo. ¿Por qué me molestaría en traer a Su Alteza el ‘joven’ Príncipe Ephero, que ni siquiera ha cumplido la edad adulta? Según lo que dijo Su Alteza, hay muchas personas que se me acercarían para tener el Territorio Acacia, incluso Su Alteza. Además, no fue usted quien pidió tenerme como su asistente.”
Bianca dijo que los niños, por muy pequeños que sean, no soportan que los traten como niños. Ephero, que había estado rígido y solo miraba mi boca en movimiento, comenzó a moverse después de que continué hablando.
“En lugar de cometer el error e insultarme, ¿qué tal si intenta seducirme? Si las palabras de Su Alteza son ciertas, parece que la persona que adquiera el Territorio Acacia recibirá grandes beneficios que otros desconocen.”
“Ja.” (Ephero)
El rostro del joven y ambicioso Príncipe se sonrojó con un brillo extraño. No te atrevas a culparme por ser grosera. En primer lugar, fue el propio Ephero quien fue grosero primero.
Me estaba mirando, pero la emoción en sus ojos era interés, no desprecio. Yo estaba igualmente interesada. <imreadingabook.com> Hay una mina de piedra de maná en el condado de Acacia. Entonces, es comprensible por qué Noevian buscó con tanto ahínco el testamento del Conde Acacia.
¿No es posible encontrar el testamento y hacer que Gaspar manipule la letra?
Se me puso la piel de gallina, pero levanté la barbilla y sonreí, contemplando la mirada de Ephero. Sería fantástico que se interesara en mí y me contara más sobre el Condado de Acacia.
“Tal vez si Su Alteza se disculpa por ser grosero conmigo y me pidiera convertirse en un verdadero amigo.”
“…” (Ephero)
“Incluso podría ser capaz de compartir algunos de mis intereses en la finca de Acacia con usted.”
Si presiono al Príncipe Heredero y lo mantengo cerca para que pueda usarme más, será la guinda del pastel.
“Tal vez pueda ayudarle a permanecer en Lonta, en lugar de en un país extranjero.”
Al aumentar mi poder, podría utilizarlo para eliminar al Príncipe Heredero si resulta que es mi enemigo.
“Hace un rato dijo que lo puede hacer. Creo que incluso si se ve así, no será fácil.” (Ephero)
A medida que mi voz se volvió más y más secreta, Ephero aguzó los oídos y se acercó cada vez más a mí.
“Noevian Trovicaa. ¿Cree que trate de seducir a la persona que no quería traer a Su Alteza a Lonta porque aspiraba al puesto de Archiduquesa?”
Cuando se inclinó ligeramente para igualar mi altura y la distancia entre nuestras caras era menos de un palmo, dije con voz humorística.
“Para nada. Fui yo quien encerró a esa persona en el Norte.”
Cabello rojo ondulado. Ojos azules que habían perdido su brillo al mismo tiempo que las luciérnagas desaparecieron. Ojos exactamente del mismo color que el Príncipe Heredero Bardenaldo revoloteaban frente a mí.
“¿Hay alguna parte de usted que quiera que seamos amigos?”
En esos ojos azules, vi la sombra del deseo que había sido ocultado a la fuerza. Las personas que se adornan demasiado y actúan de manera brillante tienden a tener un lado oscuro.
“… ¿Qué es lo que desea?” (Ephero)
Por fin, ha llegado una respuesta algo educada. Sonreí misericordiosamente, acariciando su cabello rizado con la mirada como si estuviera elogiando a un perro por ir a buscar un frisbee.
“Es muy sencillo.”
Luego me incliné hacia él, con nuestros rostros separados por apenas dos palmos de distancia, acerqué mis labios a su oído y le susurré.
“Sólo quiero distinguir entre amigos y enemigos.”
“… ¿Cuál es su propósito?” (Ephero)
‘Ah. ¿Cuál es mi propósito? Lo que quiero es distinguir entre enemigos y amigos, pero al hacer esa distinción, ¿qué es lo que quiero en última instancia?’ – Antes de darme cuenta, volví la cabeza hacia Rhoadness, donde ya no podía escuchar la conversación. Pero ni Rhoadness ni Viktor estaban allí.
“¿…?”
En cambio, reconocí que una sombra oscura ya se había proyectado sobre mi cabeza. Un jardín nocturno profundo y sin luciérnagas.
Ephero no era el único cuyos ojos habían perdido su luz, sino que Rhoadness también lo estaba. Con los ojos hundidos, me detuve por un momento cuando vi a Rhoadness mirándonos desde un tiro de piedra de Ephero y yo.
“¿Cuándo. Íntimos. Ustedes dos?” (Viktor)
Las breves palabras de Viktor en lenguaje imperial rompieron el frío silencio. Eché un vistazo a Ephero.
“Ah, es obvio tener una conversación con una bella dama en un lugar tan oscuro.” (Ephero)
Ephero ocultó la conversación que acabábamos de tener, como cubriéndola con un paño negro.
“El rostro de la dama es exactamente de mi gusto, así que…” (Ephero)
Los brillantes ojos azules se relajaron lánguidamente, como si nunca hubieran sido así antes, y escupieron una mentira sin dudarlo.
“El rostro de la dama en la noche era tan hermoso que no tuve más remedio que acercarme a ella.” – Era muy bueno diciendo cosas tan lindas.
“Ephero” (Rhoadness)
Pero el ingenio de Ephero para evitar el momento terminó ahí.
“Cierra la boca.” (Rhoadness)
No fueron los habituales comentarios maliciosos y duros. Rhoadness estaba ‘ordenando’ muy sinceramente a Ephero que mantuviera la boca cerrada. Una vez vi una cara como esa. Era una cara que sólo vi cuando ‘Blyer’ estaba insultando a Adrienne.
Ephero miró a Rhoadness con expresión perpleja. Estaba tratando de ignorar la situación como siempre, pero solo abrió la boca para escuchar una advertencia que fue más seria y severa de lo esperado.
“Es un asistente de Su Alteza el Príncipe Heredero y un digno representante del Conde Acacia. Y…” (Rhoadness)
Rhoadness, que miraba a Ephero con tanta intensidad que parecía como si fuera a atravesarlo, volvió su mirada hacia mí. Recibí esa mirada en silencio. Fue un poco abrumador.
“Es mi insustituible… amiga cercana. Si empiezas a hacer chistes triviales y escucho las mismas palabras que antes.” (Rhoadness)
“¿Hermano mayor?” (Ephero)
“Te romperé la cabeza sin previo aviso.”
Fue demasiado sangriento para ser una advertencia por un amigo cercano. Parecía que su rostro ni siquiera sufriría un rasguño incluso si alguien lo apuñalara con una espada.
La atmósfera aquí, que había mantenido su calidez en el exterior, se había convertido en una fina capa de hielo. Viktor, que sintió que hablaban tan rápido que no podía seguir el ritmo y estaba valorando la situación, se acercó lentamente a mí, que me mostraba algo tranquila.
“Señora.” (Rhoadness)
Pero la voz baja de Rhoadness llegó primero.
“Es tarde. Informaré de esto a Su Alteza el Príncipe Heredero, será mejor que nos retiremos.” (Rhoadness)
Estas palabras salieron justo antes de que Viktor extendiera el brazo, ofreciéndose a escoltarme.
***
Al final, Ephero y Viktor fueron los únicos que quedaron en el jardín. Viktor observó las espaldas de Rhoadness, que desaparecía rápidamente de aquí, y de la dama, que casi estaba siendo arrastrada, y luego volvió la mirada.
Ephero también estaba mirando al mismo lugar.
Viktor sabía cuánto respetaba y admiraba Ephero a su medio hermano, Rhoadness, por lo que entendió la expresión que estaba poniendo. Una expresión abatida, tonta o algo así.
“Más que tú. Temperamento. Así es.” (Viktor)
Ephero se rió de las reconfortantes palabras de Viktor. Aunque era su hermano mayor, daba mucho miedo.
“Cuando tú susurras. Hace un rato con dama. Hermano mayor. Girar. Globos oculares.” (Viktor)
“Supongo que sí.” (Ephero)
Ephero nunca había visto a nadie que llamara tanto la atención de su hermano. En su mayor parte, Rhoadness no estaba interesado en nadie más que el Príncipe Heredero Bardenaldo o la fallecida Emperatriz Regina. Ambos eran personas que a Ephero no le agradaban mucho.
<“Entonces habría dicho que fue Su Majestad la Emperatriz Grace quien me lo ordenó.”> (Blyer)
Una mujer parecida al Príncipe Heredero que menciona casualmente las debilidades de otras personas. A Ephero no le costó encontrar puntos en común entre las personas que interesaban a Rhoadnes y luego sopló su flequillo tambaleante con la boca llena de desgana.
“Esa mujer. ¿Enamorado?” (Viktor)
“¿Qué harías si ese fuera el caso?” (Ephero)
Aunque no estaba enamorado en absoluto, Ephero respondió con nerviosismo. También quería apartarla antes de que el tonto de su amigo empezara a prestarle un afecto innecesario.
Las espesas cejas de Viktor se fruncieron al escuchar las palabras de Ephero, como si ya se hubiera encariñado.
“Tú. Bastardo. Hermano mayor. Loco.” (Viktor)
“Entonces eres un gilipollas, hijo de put4.” (Ephero)
Ephero no dudó en lanzar insultos al estúpido oso rosa que no sabía cuánto preocupaba a su amigo.
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