«…Usted está aquí.»
El polvo del techo de la mazmorra se asentó sobre la piel blanca y brillante.
Igdrasil, que estaba sentado en el suelo de piedra, se levantó lentamente.
Un puñado de su cabello, conectado al árbol del mundo, cayó en el pozo azul.
¡Guau, guau!
El espíritu maligno en el fondo del pozo sintió la presencia y gritó.
Igdrasil rió suavemente, como si el terrible grito fuera un saludo amistoso.
“El niño que creaste está intentando matarme. ¿Estás satisfecho?”
¡Guau, guau !
El espíritu maligno, que una vez era un demonio, dejó escapar un grito incomprensible.
Sin embargo, Igdrasil continuó hablando.
—Ah, sí, ya lo sé. La razón por la que creaste un demonio a partir del cuerpo de la princesa fue solo por el bien del duque. No te lo esperabas.
Toda la torre del palacio se sacudió. Fue debido al temblor de la tierra.
Se han librado innumerables guerras civiles en el imperio durante miles de años, pero esta es la primera vez que los rebeldes invaden el palacio imperial.
Aunque todo el palacio imperial estaba en caos, el emperador Igdrasil estaba visitando la torre mágica de una manera infinitamente tranquila.
Ir al encuentro del espíritu maligno todas las tardes había sido su rutina diaria durante miles de años.
—Sin embargo, ¿no deseas sinceramente que muera tanto como me odias?
Igdrasil habló en tono de broma, sacudiendo la cabeza y riendo.
“No voy a morir todavía. No he cumplido mi propósito”.
El emperador recogió el pelo que se había esparcido en el pozo. El grito del espíritu maligno se detuvo y el silencio llegó a la oscura mazmorra.
La voz de Igdrasil se extendió suavemente sobre las tranquilas aguas.
“En esta guerra, aunque me odies aún más…”
Ella bajó la mirada amargamente.
Era una expresión que nunca le había mostrado a nadie excepto al espíritu maligno en el fondo del pozo.
«Voy a matar al Rey Demonio».
No hubo respuesta ni oposición.
Pero a Igdrasil no le importó. Era como si estuviera acostumbrada a conversaciones en las que no obtenía respuesta.
Juntó la cabeza y se acercó al engranaje conectado a la bola de restricción del espíritu maligno.
“Los dioses crearon criaturas según su avaricia.”
¡Tintinar!
Ella agarró la cadena con su mano resplandeciente. La cadena hecha con el poder mágico del Árbol del Mundo se desmoronó en su mano en un instante.
“Zacadio, el dios bestia, infundió tremendas habilidades físicas en la primera bestia. Gracias a ello, tenía más fuerza que cualquier otro, pero no podía controlar su poder y solía destrozar a sus camaradas hasta matarlos.”
¡Guau, guau!
Cuando un brazo fue liberado, el espíritu maligno volvió a llorar.
Igdrasil caminó por la prisión como si estuviera paseando, rompiendo las cadenas que ataban sus miembros una a una.
“El dios humano, Ram, otorgó a las primeras criaturas excelentes capacidades reproductivas. La primera humana soportó dolores de parto y dio a luz a un niño, luego murió…”
¡Clan, clac!
En el momento en que cortó la última cadena con sus propias manos, el espíritu maligno saltó del pozo.
El espíritu maligno negro derribó a Igdrasil y abrió mucho la boca.
Los dientes puntiagudos parecidos a los de un tiburón amenazaban al noble emperador.
Tenía un aura violentamente asesina, pero Igdrasil no le tenía miedo en absoluto.
“Y el primer espíritu creado por el dios de las plantas Flora, yo…”
Los colmillos negros se clavaron en el hombro de Igdrasil.
El espíritu maligno mordió al emperador como un lobo hambriento.
En lugar de gritar de dolor, Igdrasil sostuvo al espíritu maligno en sus brazos con una leve sonrisa.
“…Estoy sosteniendo la Tierra Santa con todo mi cuerpo.”
Igdrasil se levantó lentamente, abrazando al espíritu maligno.
“Que todos los que me adoran pisoteen mi cuerpo y vivan.”
Subió los escalones de la torre. Aunque sus gruesos pies pisaban los escalones de piedra, no se oía ningún ruido de pisadas.
Tan pronto como llegaron a lo alto de la torre sin techo, enormes gritos resonaron bajo sus pies.
“¡Waaaaa!”
“¡Aniquilar a los rebeldes!”
“¡Que el Ejército Imperial les dé una lección!”
A medianoche, el palacio imperial quedó completamente devastado.
Se produjeron incendios en todas direcciones y los ejércitos con diferentes banderas se enzarzaron en una feroz y sangrienta batalla.
Un grito constante resonó en el cielo nocturno.
“…Flora, la diosa de las plantas, me hizo un ser así.”
Igdrasil miró hacia abajo con ojos secos como si el desmoronado palacio imperial pudiera ser la casa de otra persona.
“Como un árbol que debe abrazar a quienes se apoyan en mí mientras vivo una vida sin final a la vista. La humillación de que alguien me prendiera fuego, el dolor de ser devorado por monstruos… Fue una adversidad que tuve que soportar solo”.
¡Guau! ¡Guau!
El espíritu maligno que masticaba el cuerpo de Igdrasil gimió y luchó.
Igdrasil tiró ligeramente del espíritu maligno y le arrancó los dientes.
Del diente profundamente perforado no salió ni una sola gota de sangre.
La sección transversal de la herida, como la corteza de un árbol, se movió unas cuantas veces y luego se llenó rápidamente.
“Soporté esa vida terrible por mi dios”.
Igdrasil miró hacia la luna llena. El cielo nocturno que había creado con su imaginación seguía siendo hermoso hoy.
“Después de convertirme en la criatura más grande y darle la victoria a la diosa vegetal Flora… creí que ella me llevaría y haría realidad esa fantasía”.
Ella bajó la cabeza y miró al espíritu maligno en sus brazos.
“Hasta el final de mi vida… así lo creí.”
Sus mejillas blancas estaban agrietadas como una tierra azotada por la sequía.
El cabello conectado a las ramas del Árbol del Mundo voló como si hubiera sido golpeado por un tifón. Una voz lejana se dispersó en la ráfaga de viento.
“Resulta que todos somos juguetes para los dioses. Si algo se rompe, tíralo a la basura. La prueba es que mucha gente muere sin hacer nada”.
Igdrasil no habló durante un largo rato y luego sonrió suavemente.
“Aunque Dios me traicionó, todavía quiero matar al Rey Demonio. No porque haya vivido para ello durante miles de años…”
Una leve sonrisa apareció en sus labios.
«Para ti.»
El emperador subió al muro. Cadenas rotas y cabellos iluminados por la luna se entrelazaban tras su espalda.
“La razón por la que no puedes abandonar este mundo es por la maldición que el rey demonio puso sobre los demonios hace mucho tiempo”.
¡Guau, guau!
El alma que había estado atrapada en el cuerpo de un espíritu maligno durante miles de años gritaba incesantemente.
«Espera un momento. Después de que me deshaga del Rey Demonio, tú también podrás descansar».
Igdrasil palmeó suavemente el hombro del espíritu maligno desconocido.
—¿No es ese el único deseo que has tenido desde que te atrapé?
Añadió suavemente mientras miraba la tierra desolada.
“Me refiero a la libertad.”
El suelo retumbó como un trueno.
El edificio se derrumbó y el suelo se agrietó. Los soldados enredados perdieron el equilibrio y se dispersaron.
“Si te devuelvo tu libertad ahora, si muero…”
Incluso cuando el mundo entero tembló, Igdrasil se mantuvo en pie.
“¿Al menos me perdonarás?”
La débil voz no logró llegar a nadie y se dispersó en la conmoción.
Como si no esperara una respuesta, Igdrasil inmediatamente cambió su postura y sonrió.
-Está bien, entonces vámonos.
Ella agarró las largas cadenas y saltó de la torre.
Su cabello brillante revoloteaba salvajemente como para cubrir la oscuridad.
“Para salvar a aquellos que murieron pero no pueden morir nunca”.
En el momento siguiente, el emperador y el espíritu maligno desaparecieron sin dejar rastro.
***
Antes de la recepción, Benny y la familia Bauner fueron juntos como observadores a ver la guerra en el continente oriental.
Pensé que la atmósfera sería tan pesada como ver un campo de batalla brutal, pero no lo fue en absoluto.
Como observadores que vinieron a ver estrategias militares, todos rieron alegremente y compartieron refrigerios como si estuvieran en un picnic.
Incluso había una señora bebiendo vino tinto mientras observaba la batalla al pie de la colina a través de un telescopio.
Me acosté boca abajo sobre la mesa, escuchando gritos y llantos que venían de lejos.
El viento tibio que agitaba la pantalla me provocó una sensación incómoda en el estómago.
Mientras me agarraba en secreto el estómago dolorido, la multitud empezó a zumbar al mismo tiempo.
—Oye, ¿a quién le volaron la cabeza? ¿Es el vizconde Heming?
“¿Usó magia a distancia? Eso es genial”.
—Tendré que anotar el nombre del archimago, por si acaso. Haré que lo incluyan en el ejército.
Los observadores de todo el imperio actuaron como si la guerra que tenían ante ellos fuera una obra de teatro divertida.
Me sentí mareado. Me levanté de mi asiento porque pensé que vomitaría si me quedaba quieto.
Salí de la multitud y me fui a la sombra de un árbol, pero Benny me siguió sin ajustar el telescopio.
“¿No te sientes bien, Princesa?”
Su cabello plateado y su cuerpo pálido vestido con un uniforme brillante brillaban a la luz del sol.
No tuve energías para sonreír y dije que estaba bien. Luego apoyé mi espalda contra el árbol y suspiré.
«…Un poco.»
Benny pensó detenidamente, como si adivinara por qué estaba tan exhausto, y luego preguntó con cuidado.
“¿Te sientes culpable?”
Era una suposición razonable, porque estábamos viendo cómo se desarrollaba la guerra ante nuestros ojos.
Los observadores vitorearon cuando los soldados bajo sus pies lograron matar al enemigo y los criticaron como cobardes cuando huyeron.
Pero el sentimiento de opresión que llenaba mi corazón no era culpa.
“…No es eso. Vinimos aquí para referirnos a la estrategia militar”.
No pude salvar a todos los que morían durante la guerra y no tenía ganas de hacerlo. Sin embargo, esta situación en sí misma era insoportable.
Me agaché en el lugar, confirmando que la atención de la gente estaba en otra parte.
“…Me recordó el pasado.”
“Si fuera el pasado…”
“Cuando vivía en una cueva de hormigas.”
Me encogí de hombros mientras agarraba el capó que caía.
“La gente que vivía encima de la cueva de las hormigas me miraba desde arriba y se burlaba de mí o me regañaba. Tal como nos pasa ahora”.
“Los roles están invertidos”.
Bajé la cabeza, sintiéndome algo deprimido por esas palabras tranquilas. Me sentí incómodo a pesar de estar de pie en una posición cómoda y llevar ropa mucho mejor que cuando era un mendigo.
“…Benny, si me convirtiera en una persona completamente diferente, ¿sería yo también?”