Bajé la cabeza apresuradamente.
«Realmente no debería haber dicho eso…»
No pude quitarme lo que ya había dicho. Me sentí avergonzada y desesperada agregué tonterías.
—Yo también lo sé. Que el duque no me quiere.
“……”
—P-Pero a mí el Duque es quien más me gusta en el mundo.
‘¿De qué carajo estoy hablando?’
Me ardía toda la cara. La sinceridad que le demostré sin querer era pecaminosa y vergonzosa.
“Lo siento. Probablemente me odies…”
«No te odio.»
Alan me interrumpió firmemente.
Levanté la cabeza sorprendida. Alan apretó con fuerza sus párpados fuertemente cerrados, por lo que todavía no podía ver su expresión.
«No te odio.»
La voz grave sonó apagada.
Estaba jugueteando con ambas manos y lo pedí de nuevo.
«Iré a la guerra.»
“….…”
“Sé cuánto tiempo y dinero se necesita para educar a una persona para que sea útil. No tienes por qué darme ese tipo de apoyo”.
Alan no tenía por qué cuidarme. Me disculpé mucho por no ser su verdadera hija. Y en cuanto a una forma de entrenar el poder de los demonios, tuve una buena idea.
—Mi cuerpo… No, protegeré el cuerpo de Lily yo solo. Lo prometo.
Enderecé el cuello e hice contacto visual con Alan.
«Por favor, ayúdame».
Quería proteger a Alan. Quería hacer lo que sólo yo podía hacer por aquellos a quienes amaba.
Esperé la respuesta de Alan, aguantando la tensión en el estómago. Se quedó en silencio durante un largo rato.
—Aunque se niegue, lo entiendo. El cuerpo de Lily podría resultar dañado.
A menos que fuera a través de Benny, ni siquiera tuve la oportunidad de demostrarle el poder de los demonios. Siempre estuve en una posición protegida por Alan.
«Si me rechaza, tengo que desarrollar mis habilidades y persuadirlo nuevamente».
«Bueno.»
Entonces Alan respondió sorprendentemente con frialdad.
«Eh…?»
-¿No te lo prometí?
Los ojos de Alan se abrieron y se acercó lentamente a mí.
Miré al hombre sin comprender. La luz del sol que se reflejaba en la ventana me picaba los ojos.
En el momento en que fruncí el ceño reflexivamente, él me colocó el cabello detrás de las orejas.
“Haré lo que me pidas”.
Fue un contacto familiar y desconocido a la vez. Casi me desmayo en el acto.
Alan pasó a mi lado tal como estaba y abrió la puerta con magia insonorizada colgando de ella.
Más allá de la puerta exterior pintada de blanco, se oían las voces de Garou y mis hermanos.
—Hermanito, ¿cómo puedes liderar el batallón? Ni siquiera puedes dirigir adecuadamente a tus compañeros de la academia.
“Estoy de acuerdo contigo. Escuché que el que el Archimago echó hace 4 años regresó a la academia”.
“¿Lo eché? ¿Quién dijo eso?”
“Hay un tipo que parece que le han dado una paliza bajo los ojos. Vendió tu espíritu maligno al estadio circular a propósito… ¡Ah! Recuerdo el nombre. Me refiero a Bryce”.
(N : un recordatorio ya que han pasado casi 100 episodios; Hugo se quedó con un espíritu maligno para experimentar con él).
¡Boom! Alan abrió la puerta exterior.
El sonido era tan fuerte como si me golpearan en la cabeza. Puede que sonara así porque mi corazón latía tan rápido como si fuera a explotar.
Alan hizo una pausa por un momento y lo declaró con severidad, como un firme muro de castillo.
“La Casa Bauner se pondrá de la mano del Príncipe Heredero”.
***
Tan pronto como Benimus regresó a la mansión, se dirigió al jardín seco.
En medio del campo de maleza se veía la puerta de un sótano. Tal vez debido al fuerte viento, la arena que cubría la puerta se había ido casi por completo.
Benimus abrió la puerta y bajó la escalera paso a paso.
Un rayo de sol brillante se filtraba en el almacén húmedo y mohoso. En el rincón donde la luz no llegaba, escuchó un sonido áspero de respiración.
Benimus se deslizó hacia la fuente del sonido. Cada vez que daba un paso, su cuerpo se convertía en el de un demonio, como si se asimilara a una sombra.
Apareció una vista panorámica del sótano, que estaba al revés como si fuera agua corriente.
El hombre atado a la silla exhaló con expresión asustada. Sus mejillas estaban hundidas como las de un fantasma y su boca estaba amordazada.
Benimus extendió lentamente hacia él su mano ennegrecida.
“¡Arriba! ¡Arriba!”
Se escuchó un sonido de traqueteo, el sonido de las piernas golpeando la silla.
Justo antes de que la silla se volcara, Benimus agarró el respaldo y le quitó el hocico al hombre.
«¡S-sálvame! ¡Sálvame!
El hombre gritó a la puerta en el techo como si hubiera estado esperando.
Pero nadie respondió. Solo se oían a lo lejos las risas de los empleados incompetentes.
“Es inútil contratar solo cosas cuyo pasado es tan sucio que no pueden ir a ningún lado más que a esta mansión”.
Benimus miró al hombre que estaba desesperado y habló en voz baja.
“¿Qué, qué dijiste…?”
“Aunque encuentren este sótano, pasarán de largo fingiendo no saberlo”.
Los ojos del hombre se llenaron de lágrimas, aparentemente asustado por esas palabras.
—Por favor, te lo ruego. ¡Déjame ir!
“¿No dije que no?”
“¿Es porque volví a la academia incluso después de que me echaran? Si me dejas ir, no volveré a aparecer. ¡Por favor…!”
“Mantén la boca abierta así.”
Las manos negras del muchacho se estiraron como aceite y rodearon el cuello del hombre. El rostro del hombre, que todavía estaba pálido, se volvió morado y azul.
“E-Espera. ¿Qué estás intentando hacer?”
“……”
—Te dije que esperes. Dispara… ¡Quítate de mi camino, monstruo! ¡Quiero matarte…!
Las manos del chico cubrieron el rostro del hombre. La carne negra que bloqueaba firmemente la respiración del oponente parecía piel de su rostro.
“¡Argh! ¡Suéltame!”
El hombre asfixiado emitió un ruido de asfixia y luchó imprudentemente.
Pero Benimus siguió aplastándole la cara. La expresión del muchacho que cometió actos crueles no mostraba ningún sadismo común, y mucho menos simpatía.
—¡Soy pariente de Su Majestad, el Emperador! ¡Cómo te atreves a hablarle al gran candidato a archimago, Bryce…!
¡Buf!
El rugido áspero del hombre fue interrumpido por un estallido sordo.
Benimus centró su mirada en lo que tenía en sus manos: una cabeza inclinada como una muñeca con una cuerda rota.
“Así, si lo regenero desde dentro…”
Grieta.
Se escuchó un sonido parecido al de huesos golpeando desde el interior de la mano del demonio.
Después de un rato, Benimus quitó la mano de la cabeza.
El rostro del hombre que dejó de gritar era bastante similar al de antes. La diferencia era que todo el blanco desapareció y se convirtió en ojos completamente negros como los de los animales.
“….…”
Benimus dio un paso atrás y le hizo una seña al hombre.
Entonces las articulaciones del hombre se retorcieron con un sonido extraño. Cuando Benimus volvió a hacer señas, el hombre levantó la cabeza como si estuviera siguiendo órdenes.
Los labios de Benimus se levantaron ligeramente al ver la reacción que deseaba.
Pero la sonrisa del niño no duró mucho.
¡Tos!
El hombre vomitó sangre. Luego le empezó a salir sangre roja por los ojos y la nariz.
El cuerpo del hombre, que tenía marcas de cuerda, se tambaleó como un gorila y cayó de la silla. Golpe. Un sonido sordo resonó en el sótano.
Benimus suspiró levemente mientras miraba al hombre que cayó al suelo.
—¿Por qué no dejas de esconderte y sales ahora?
Esas palabras no eran para el hombre.
Al cabo de un rato, un chico rubio apareció de entre las sombras. Sus ojos rojos estaban llenos de vigilancia.
«¿Qué hiciste?»
Benimus ignoró las palabras de Michael y trajo un gran barril y una toalla de la esquina del sótano. Como si esperara la situación actual, el barril estaba lleno de agua clara.
«¿Lo mataste?»
Michael preguntó, mirando al hombre que cayó al suelo.
“Respóndeme. ¿Lo mataste?”
“No es intencional, pero eso fue lo que pasó”.
Benimus simplemente respondió.
Su tono era tranquilo y sin vacilaciones, a pesar de que había matado a una persona y la escena había sido vista por otros. Era como si simplemente hubiera destruido accidentalmente una muñeca.
“¿Eso no es intencional? No me hagas reír”.
Michael hizo un gesto hacia el cuerpo ensangrentado de Bryce y se rió entre dientes.
¿Por qué lo mataste?
“Como dije, no quise matarlo”.
«Bastardo…»
“Tenía la esperanza de que sobreviviera”.
Benimus empapó la toalla en agua y limpió la sangre del suelo. Cada vez que empujaba el paño de algodón blanco, se deslizaba como sobre un estanque rebosante de líquido rojo.
“Pero fracasó, lamentablemente”.
“….…”
Benimus le dio la espalda para limpiar las manchas de sangre que salpicaban la esquina.
Michael se acercó suavemente por detrás de él, tocando su anillo que contenía una cuchilla oculta.
—El tipo al que mataste es Bryce, ¿verdad? El tipo al que Hugo echó de la academia hace cuatro años.
«Sí.»
-¿Por qué lo secuestraste?
“…….”
“Si no respondes…”
Tan pronto como intentó clavar la espada en la nuca blanca, Benimus giró la cabeza.
Michael, que no había acertado a tiempo, retiró rápidamente las manos. Benimus señaló el cuerpo de Bryce sin prestar atención a la expresión nerviosa del rubio, que también estaba bañado en sudor frío por miedo a que notara el anillo.
“Esto intentó lastimar a la Princesa”.
Los ojos morados, que siempre habían sido indiferentes, se llenaron de ira helada.
«…¿Qué?»
“Se vengó de la familia Bauner por haberla expulsado de la academia y trató de secuestrar a la princesa”.
Benimus estrujó con calma la toalla mojada sobre un balde. La sangre roja tiñó el agua transparente de forma espesa.
“No hay por qué preocuparse si el experimento falla, ya que es una persona que merece la muerte”.
«…¿Experimento?»
Benimus subió la escalera con un barril embarrado.
Michael miró hacia el agujero en el techo, frunciendo el ceño.
¡Ruido sordo!
Benimus arrojó la sangre al jardín.
La brisa de verano sacudió suavemente las malas hierbas. La tierra que absorbió la sangre humana no pudo reverdecer y solo sobrevivieron los arbustos secos.