“¿Cómo puedes hacer eso en un carruaje?”
Pedro apoyó la cabeza contra la ventanilla del carruaje que traqueteaba sin cesar.
Sin importar lo que dijera su hermano, Hugo se concentraba en la secuencia de tejido.
En el asiento junto a él, un paquete de hilo que aún no se había convertido en muñeca se agitaba como olas.
“Estoy tratando de calmar mi mente.”
“¿No te disgusta que Lily haya ido al palacio del príncipe heredero? Por eso ahora vamos nosotros también. Porque me has estado regañando como a un niño pequeño”.
«No espero que Hermano me siga.»
Mientras Hugo disparaba un tiro desdeñoso, Pedro simplemente se encogió de hombros.
“La única razón por la que dijimos que protegeríamos incondicionalmente a Lily hasta que cumpliera 14 años es porque no puede usar sus habilidades. Después de eso, será su decisión. ¿Recibirá nuestra ayuda o se cuidará sola?”
“…¿Incluso si ese es el poder de los espíritus malignos?”
«Sí.»
“…….”
Hugo apoyó la aguja de tejer sobre su muslo en lugar de golpear a su hermano. Una tristeza indescriptible se apoderó de su rostro.
“Me lo esperaba, pero… Estás actuando como si nada hubiera pasado realmente.”
Pedro miró fijamente a su hermano y le alborotó el pelo rizado.
“¿Qué quieres que haga entonces? ¿Quieres que me vuelva loca como tú? ¿Debería volver a llevar un collar de perro durante 24 horas?”
«Pensé que estarías un poco molesto.»
“Si hago eso, nuestra familia quedará arruinada”.
Pedro suspiró y puso los pies en el asiento junto a Hugo. Sin disimular su desagrado, Hugo movió el fajo de estambre hacia el otro lado.
“Pon tus pies a un lado.”
“Intenta ser honesto. Como lo es tu padre con tu madre… Incluso si dices que hay un problema, no estás obsesionado con Lily por tus arrepentimientos”.
«¿De qué estás hablando?»
«No te interesa qué clase de niña es Lily desde el principio. Lo que es más importante es si es un espíritu mestizo que vivirá la misma vida que tú».
“…….”
Fue sencillo; Hugo bajó la cabeza en lugar de replicar.
“Sí, así fue.”
Los ojos de Pedro se abrieron en respuesta a la tranquila reacción.
“¿Qué, lo estás reconociendo?”
“Es cierto, no hay nada que admitir ni confesar”.
Hugo volvió a coger la aguja de tejer y, gracias a los rápidos movimientos de sus manos, que eran como un rayo, el muñeco de lana adquirió una forma muy tierna.
Pedro miró la mano de Hugo mientras pasaba la aguja de tejer y preguntó distraídamente.
“¿Qué vas a hacer ahora?”
«¿Qué quieres decir?»
«Lirio.»
El torso de Pedro, que estaba apoyado en el sofá del carruaje, se deslizó hacia adelante. Hizo un gesto con los ojos y levantó la barbilla hacia su hermano menor.
-Te lo diré de antemano, pero estoy del lado de Lily.
«…Lo sé.»
«Te digo que lo sepas bien. Si la intimidas porque es un espíritu maligno, no te dejaré ir».
La voz de Pedro bajó momentáneamente.
Hugo enrolló el hilo alrededor de la aguja sin dar ninguna respuesta.
“Cuando conozcamos a Lily, tú también lo sabrás. Lo que haré a continuación”.
La aguja de tejer golpeó con fuerza. Poco a poco, un brazo de la muñeca estaba a punto de completarse.
***
Me senté en la barandilla de mármol y me quedé mirando fijamente mis dedos del pie.
Un ramo de pétalos de rosa del jardín de flores se pegó a las suelas de mis zapatos. No sabía que los pétalos no caerían ni siquiera si balanceaba las piernas.
«Princesa.»
Benny me sacudió suavemente el hombro. Fue entonces cuando recuperé el sentido.
—Oh, Benny… ¿está listo el carruaje?
—No. Dicen que tardará un poco por la multitud que quiere despedirte.
Benny dijo eso y me miró a la cara.
«¿Estás bien?»
«¿Eh?»
“…Creo que estás sorprendido.”
Benny se dio la vuelta y seguí su mirada.
Había montones de cajas de colores apiladas junto a la barandilla. Eran regalos que el príncipe heredero me había impuesto a medias.
‘Macarons elaborados por el mejor chef del imperio, uno de los cinco pares de pendientes de diamantes amarillos del mundo…’
Después de que el príncipe heredero me dio esos tesoros inmensamente valiosos, corrió a traerme un ramo de flores.
Miré las cajas que aún no había abierto y luego volví a mirarme los dedos de los pies.
Por ahora, más que los regalos, no podía dejar de pensar en lo que había dicho quien me los había regalado.
Hasta que Garou cortó el pastel de granada, el flujo de conversación todavía era aceptable.
Sin embargo, después de cortar el pastel como si estuviera compartiendo una bestia con sus colegas, contó una historia que no pude evitar sorprenderme.
“…Benny.”
«Sí.»
“Siéntate y espera. Es agotador”.
Golpeé el asiento que estaba a mi lado. Benny, que había estado de pie como un árbol, se sentó en la barandilla.
Apoyé la barbilla en una rodilla y miré el perfil de Benny.
Eres un niño increíble.
Benny no era un niño común y corriente. Parecía que no tenía necesidades humanas básicas.
Incluso después de estar de pie durante mucho tiempo, no se cansaba y nunca tenía hambre ni sed.
Al menos lo tenía delante.
‘Garou dijo que incluso si todos los demonios vivieran como Benny, no morirían.’
Reflexioné sobre lo que había dicho y hundí la cara en mi regazo.
Según Garou, para los demonios, las necesidades fisiológicas no eran más que una ilusión provocada por el cuerpo humano.
Los demonios nunca mueren a menos que los hagan pedazos como si fueran un trozo de papel. Esto se debía a que su capacidad de regeneración era muy buena.
-Entonces significa que todo lo que he intentado comer para vivir ha sido en vano…
Cuando vivía en la cueva de las hormigas, hacía todo lo posible para saciar mi hambre. Hubo una vez en que incluso me llevé a la boca pan lleno de hormigas rojas.
Todo ese esfuerzo fue en vano. En lugar de sentirme feliz porque no tenía que preocuparme por morir de hambre, me sentí un poco decepcionado.
“…Entiendo un poco después de escuchar eso.”
Entonces Benny murmuró.
Yo, que estaba perdido en mis pensamientos, reaccioné un segundo después.
«¿Esa cosa?»
“Ah, me refiero al príncipe heredero”.
Benny continuó hablando de inmediato como si no fuera gran cosa llamar a Garou de esa manera.
“Me recordó a mi madre”.
En un instante, mi corazón saltó.
Era la primera vez que Benny hablaba de su madre.
Mantuve la boca cerrada porque no podía preguntar: «¿Tu madre fue la que Alan mató?»
“Se decía que los demonios resucitados por la voluntad de otras personas olvidarían todos sus recuerdos anteriores. Debido a los efectos secundarios de la magia negra de alto nivel”.
Benny juntó sus manos y colocó su barbilla sobre ellas.
“Creo que a mí me pasó lo mismo. No sé quién me resucitó, pero no tengo ningún recuerdo de cuando nací. Sin embargo… lo supe instintivamente desde muy joven”.
«…¿Qué?»
“El hecho de que soy un monstruo completamente diferente de mi madre”.
Benny giró lentamente la cabeza para mirarme a los ojos. Sus ojos violetas me atravesaron con una mirada terriblemente directa.
“La gente está feliz cuando sus seres queridos están felices, y triste cuando ellos están tristes”.
“Por lo general… cierto.”
Recordé el momento en el que los sentimientos de Alan se trasladaron completamente a mí. Aunque lo que él vivió no era mi problema, sentí que me iba a morir de tristeza como si me hubieran clavado un clavo en el pecho.
“Yo no era así.”
Benny volvió a mirar hacia delante. Su atención se desvió como si recordara el pasado.
“Mi madre empezó a llorar mucho cuando yo tenía 9 años y no pensé nada al ver sus lágrimas”.
«¿Cualquier cosa?»
“Sí. No es que no sienta emociones en absoluto. Pero nunca me he dejado influir por los sentimientos de mi madre. Aunque en mi cabeza sabía que mi madre estaba triste…”
El niño se detuvo un momento. Parecía que las preguntas de su infancia aún permanecían en su mente.
“Aunque tenía corazón para valorar a mi madre… Eso fue lo que pasó. Tampoco lo lamenté tanto”.
Benny frunció el ceño. Fue un gesto sutil, como si no se entendiera a sí mismo.
“Me sentí extraña. Estaba casi atrapada en casa, pero no es que no tuviera la oportunidad de conocer gente. Solía ver a los niños de mi edad jugar cerca de mi casa desde lejos”.
“…….”
“Cuanto más lo intentaba… menos entendía. ¿Por qué lloran tanto cuando se caen? ¿Por qué se ríen juntos cuando otro niño se ríe? No tengo ni idea de esas cosas… Cuando escuchaba a mi alrededor, solo podía oír los gritos bajo tierra”.
No sabía lo que era la vida al escuchar constantemente los gritos de los espíritus malignos.
Pero estaba claro que sería tan terrible que ni siquiera podía imaginarlo.
“Lamento no sentirme arrepentido.”
—Benny…
“Lamento haber nacido como una niña extraña. Creo que fue por mí que mi madre lloró”.
Sin darme cuenta puse mi mano sobre la de Benny.
En un abrir y cerrar de ojos, Benny me miró y luego agarró mi mano como si saboreara la temperatura de mi cuerpo.
“Así que quería hacerlo bien para ti”.
Benny bajó la mirada. No derramó ni una sola lágrima, pero de alguna manera parecía triste.
“Incluso cuando murió mi madre, no hubo lágrimas”.
Benny levantó lentamente la cabeza y me miró. Me abrió los ojos uno a uno y murmuró algo.
“Venganza… quería hacerlo.”
Ahora entiendo por qué era tan seco cada vez que hablaba de venganza.
La venganza de la gente normal se produce porque no pueden controlar sus emociones hirvientes. Pero el chico que tengo delante es todo lo contrario.
Benny no sentía nada hacia otras personas, ni objetos ni piedras.
Benny decidió vengarse, no por sus sentimientos fluctuantes, sino porque quería sentir sus últimos sentimientos.
“Pero te rendiste por mi culpa.”
Sentí un profundo sentimiento de culpa. A diferencia de Benny, yo podía sentir fácilmente cualquier emoción, así que era un problema.
Benny me miró durante un buen rato y luego me acarició un lado de la cabeza. Un largo mechón de pelo le corría por el dedo como si fuera una vena.
«…Bien.»
La mano de Benny tocó mi nuca. Su fría temperatura corporal me puso la piel de gallina.
“Tal vez… pueda haber una manera de que tanto mi difunta madre como la Princesa estén satisfechas”.