Capítulo 19: Matrimonio
El Banquete de Primavera se organizó en el Jardín de Flores Real, con asientos separados para hombres y mujeres, divididos por un muro.
Después de separarse del General Yu Huanchen, Yu Lingxi fue al lado de las mujeres y buscó un rincón discreto para sentarse.
Al mismo tiempo, el Príncipe Heredero Ning Tan, con las manos a la espalda, ascendió a la Torre Qiongyu, seguido por un joven eunuco con atuendo rojo y un cinturón de jade.
(N/T: a la Torre Qiongyu = Pabellón de Jade)
“El cadáver chamuscado del joven encontrado en el Coliseo de las Bestias en ese entonces tenía cicatrices de una daga en el pecho, por lo que debe haber sido el séptimo Príncipe.” (Eunuco)
El eunuco, con una cara pálida y sin barba y un comportamiento andrógino que trascendía la edad y el género, dijo lentamente. – “Nadie en este mundo puede amenazar la posición de Su Alteza, así que ¿por qué preocuparse?”
Al escuchar esto, Ning Tan resopló. – “Es mejor que sea así. Si me entero que ese bastardo todavía se encuentra con vida, tu cabeza rodará eunuco.”
Al mencionar la palabra ‘eunuco’, el joven eunuco entrecerró sus delgados ojos y manteniendo una sonrisa, dijo. – “No me atrevo.”
Después de una pausa, continuó. – “Además, la Emperatriz Madre me ordenó que le dijera a Su Alteza que todas las muchachas nobles solteras de la capital están presentes en el Banquete de Primavera. Su Alteza puede aprovechar esta oportunidad para elegir una nueva Princesa Heredera. La Emperatriz Madre también sugirió que la hija mayor del General Yu es muy adecuada…”
“Es imposible elegir a una mujer de la familia Yu, así que dejemos que mi madre renuncie a eso.”
Ning Tan llegó al piso superior del Torre Qiongyu, se paró junto a la ventana y examinó los asientos de las invitadas femeninas en el Banquete de Primavera, mostrando poco interés en las mujeres vestidas de manera elaborada.
Se veía irritado. – “He visto a esa Yu Xinyi antes, tiene una apariencia promedio y carece de encanto femenino.”
“La familia Yu tiene poder militar; o bien deben ser eliminados por completo o puestos bajo el mando de Su Alteza, de lo contrario, siempre serán una amenaza.” (Eunuco)
Al decir eso, la mirada del eunuco se volvió hacia un rincón determinado, entrecerrando los ojos. – “Escuché que la familia Yu también tiene una hija menor.”
Ning Tan siguió su mirada y dijo con desdén. – “Si la hija mayor se ve así, ¿cómo puede ser mejor la hija menor? Una mujer criada por un hombre imprudente en el campamento militar debe ser igual de vulgar…”
La queja terminó bruscamente, sus ojos se posaron en la esquina más occidental del banquete, sus pupilas ligeramente dilatadas, realmente parecían estupefactas.
A través de los huecos de las flores, pudo ver vagamente la esbelta figura de una jovencita, que parecía sencilla en su vestimenta y no muy llamativa.
Si no fuera por el recordatorio del eunuco llamado Cui An, casi la habría pasado por alto.
Ahora, mirándola con atención, mientras la brisa pasaba, puedo ver el indicio de la delicada mandíbula de la niña que parecía excepcionalmente exquisita.
La delicada mano que descansaba sobre la mesa era tan blanca como la nieve.
La belleza está en los huesos, no en la piel. Desde la perspectiva de Ning Tan, que tiene un ojo experimentado, una mujer así debe ser una belleza incomparable.
El eunuco notó el enamoramiento de Ning Tan, pero habló con indiferencia. – “Esa es la niña que Su Alteza acabas de mencionar, una chica criada por un hombre imprudente en un campamento militar.”
Ning Tan sintió que la garganta se le secaba de repente y le dirigió una mirada significativa al eunuco.
El joven eunuco comprendió de inmediato y se inclinó. – “Bajaré y haré los arreglos ahora mismo.”
Yu Lingxi no se dio cuenta de lo que sucedía en el piso superior de la Torre Qiongyu y se mezcló silenciosamente con las invitadas femeninas.
Durante el banquete, la Emperatriz y una concubina mayor hicieron su aparición en nombre de la familia Imperial e intercambiaron cumplidos con las damas de varias familias nobles.
La mirada de la Emperatriz buscó y finalmente se dirigió hacia Yu Lingxi en el rincón más alejado.
Yu Lingxi bajó rápidamente la cabeza, fingiendo beber un sorbo de su bebida y evitando el contacto visual.
Después de los saludos, la Emperatriz escoltó a la concubina mayor. Las invitadas femeninas dieron un suspiro de alivio y el banquete volvió a su atmósfera relajada y animada original.
“Sui Sui, ¿por qué te escondes allí? Me costó mucho encontrarte.” (Tang Buli)
Tang Buli, con un maquillaje extravagante por primera, vestía una túnica de color lila que parecía como una bruma ahumada y se colocó casualmente una capa de seda en el brazo, miró a Yu Lingxi de arriba abajo y preguntó. – “¿Por qué estás vestida así?”
“¿Hay algo malo con este atuendo?”
Yu Lingxi apoyó la barbilla en su mano y se rió entre dientes. – “¿Necesito vestirme como tú, una diosa, a la pesca de un Príncipe o un nieto imperial?”
“Sui Sui, ¡chica desalmada, todavía te burlas de mí! Todo es porque mi abuela me obligó a vestirme así, es tan engorroso que ni siquiera puedo mover mis brazos y piernas libremente.” (Tang Buli)
Dicho eso, Tang Buli se sentó a un lado de Yu Lingxi, sonriendo con picardía mientras se inclinaba para morderle la oreja. – “Hablemos de tu potencial futuro esposo. Justo ahora, cuando pasé por el jardín vecino, vi a Xue Erlang buscándote por todas partes.”
‘Esta chica era buena en todo, excepto que no puede mantener la boca cerrada, siempre entrometiéndose en los asuntos de los demás.’
Yu Lingxi dijo impotente. – “No estoy de humor para beber, así que me iré primero.”
“Vayamos juntas.” – Tang Buli se sintió aburrida y decidió dejar su asiento junto con Yu Lingxi.
Yu Lingxi esperó en el puente por un tiempo, pero en lugar de ver a Yu Huanchen, se encontró con Xue Cen.
Hoy, Xue Cen vestía una túnica de seda blanca como la luna con una corona de jade blanco y el cabello atado, lo que le daba una apariencia clara y elegante como el jade que recordaba a las dinastías Wei y Jin, bastante llamativa.
“Princesa de Qingping.”
Él primero se inclinó cortésmente ante Tang Buli, luego se volvió hacia Yu Lingxi, sus ojos tenían una sonrisa débil y reservada y dijo cálidamente. – “Justo ahora, Su Alteza el Príncipe Heredero acaba de emitir un edicto imperial para ver a Huanchen y él temiendo que pudiera tomar algo de tiempo, me pidió que escoltara a mi segunda hermana de regreso a casa.”
Los ojos de Tang Buli giraron entre los dos y reprimiendo una sonrisa, dijo. – “Ustedes dos hablen, yo me iré primero.”
Habiendo dicho eso, ignorando la mirada sugerente de Yu Lingxi, se fue rápidamente.
Yu Lingxi no tuvo más remedio que asentir. – “Entonces, molestaré al hermano Cen.”
Xue Cen montó a caballo protegiendo el carruaje de Yu Lingxi, mirándola de vez en cuando.
Había esperado deliberadamente junto al puente.
Desde que Tang Buli mencionó que Yu Lingxi personalmente hizo un par de botas usando piel de ciervo de su caza de primavera, había permanecido en un estado de éxtasis durante todo el banquete, deseando que su corazón pudiera atravesar las paredes del palacio y volar al lado de Yu Lingxi.
En opinión de Xue Cen, no había mejor mujer en el mundo que Yu Lingxi, y no había nada más afortunado que estar enamorados el uno del otro. <imreadingabook.com>
(N/T: ¡Pobre niño!)
El carruaje se detuvo en la puerta de la residencia Yu. Yu Lingxi bajó con la ayuda de un taburete y dijo casualmente. – “Hermano Cen, si no te importa, entre a tomar una taza de té.”
Xue Cen especuló que probablemente quería aprovechar la oportunidad para darle las botas, por lo que aceptó. – “Está bien.”
Yu Lingxi estaba un poco sorprendida.
Originalmente solo era una invitación cortés, no esperaba que Xue Cen aceptara tan fácilmente. Pero el visitante es un invitado y como quiere tomar té, no podía simplemente echarlo.
La puerta principal estaba abierta y afuera había varios caballos hermosamente decorados.
Yu Lingxi simplemente asumió que había llegado un invitados distinguido y no prestó mucha atención. Sin embargo, cuando llevó a Xue Cen adentro, inesperadamente vio filas de asistentes del palacio en el patio delantero. Cada uno sostenía una bandeja que contenía horquillas de oro y plata, adornos de jade, coral y otros artículos, que brillaban intensamente y exudaban un lujo extremo.
Esos regalos llegaron demasiado de repente, y una sensación de inquietud premonitoria surgió dentro de Yu Lingxi que se detuvo en seco.
En el salón, sus padres lucieron sonrisas forzadas, despidiendo cortésmente a un viejo eunuco elegantemente vestido con ropas de brocado.
Al ver a Yu Lingxi, el viejo eunuco llena de arrugas inmediatamente puso una cara sonriente, inclinándose repetidamente, luego juntó las manos y dijo. – “Verdaderamente es una persona que puede capturar el corazón de Su Alteza el Príncipe Heredero, es realmente talentosa y bien parecida. Segunda Señorita Yu, ¡estamos aquí para felicitarla!”
Como si los hubiera golpeado un trueno, tanto Yu Lingxi como Xue Cen se quedaron congelados en su lugar.
Yu Huanchen regresó en su caballo a galope.
Antes de que el caballo pudiera detenerse, desmontó y caminó rápidamente hacia el salón.
El banquete solo había llegado a la mitad cuando el Príncipe Heredero y la Emperatriz lo convocaron al Salón Wenhua, preguntando sutilmente sobre la edad y el estado civil de su hermana menor. Rápidamente sintió que algo andaba mal y se apresuró a regresar, pero fue un paso demasiado tarde.
El Palacio del Este se movió muy rápidamente y el salón ya estaba lleno de los lujosos accesorios de oro, plata y jade para el cortejo.
Padre y Xue Cen estaban en el salón, ambos con expresiones serias. A un lado, Madre presionó discretamente un pañuelo en el rabillo de sus ojos, que se habían vuelto rojos.
La atmósfera era increíblemente sofocante, y la única que permaneció tranquila y serena fue Yu Lingxi.
Ella se vistió deliberadamente de manera discreta hoy y nunca había sido el centro de atención en el banquete. Ser elegida por el Príncipe Heredero en tales circunstancias solo tenía dos posibilidades:
En primer lugar, alguien la recomendó deliberadamente, haciendo que el Príncipe Heredero se fijara en ella. En segundo lugar, con la familia Yu teniendo poder militar, ya sea que asistiera al banquete o no, el Príncipe Heredero buscaría casarse con ella para consolidar su poder.
Independientemente de las posibilidades, la familia Yu se vio obligada a involucrarse en el torbellino de las facciones políticas.
“¿Qué opinas de la situación actual, Sui Sui?” – El general Yu fue el primero en romper el silencio.
Los ojos de Xue Cen y Yu Huanchen se volvieron inmediatamente hacia ella, especialmente Xue Cen, que mostraba una preocupación contenida en sus ojos.
“Padre, no quiero esto.”
La mirada de Yu Lingxi permaneció tranquila y sonrió levemente. – “Pero si esta es la única manera, estoy dispuesta…”
“¡No!” (Yu Huanchen)
“Absolutamente no.” (Xue Cen)
Las voces de Yu Huanchen y Xue Cen resonaron simultáneamente.
Respirando profundamente, Yu Huanchen se acercó y habló con una voz que solo ellos podían escuchar. – “Sui Sui, ¿sabes por qué nuestro padre se ha mostrado reacio a alinearse con la facción del Palacio del Este? El Príncipe Heredero no es de ninguna manera una persona virtuosa, y ya tiene una consorte secundaria y cuatro concubinas. En el futuro, tendrá tres mil bellezas en su harén. El palacio interior está lleno de peligros, y con tu personalidad, ¿cómo te las arreglarás si te casas con alguien así? “
“Mientras la buena chica no esté dispuesta, nadie puede obligarte a casarte con alguien que no quieres.”
El General Yu se sentó, levantándose la túnica, desprendiendo un porte digno y autoritario de un general y hablando con voz profunda. – “Actualmente, el favor del Príncipe Heredero es solo fugaz. Si bien aún no se ha emitido el edicto imperial para el matrimonio, aún tenemos una oportunidad.”
“Pero no podemos dejar que Sui Sui finja su muerte, ¿verdad?” (Sra. Yu)
La señora Yu miró los regalos que había en la habitación, sintiéndose pesada e inquieta en su corazón. El futuro Emperador quería casarse con su hija, ¿cómo podrían negarse fácilmente?
Si fingía su muerte, su hija solo podría esconderse en un lugar remoto, vivir disfrazada, separada de su familia y pasar su vida en el anonimato, y a partir de entonces, estaría separada de su carne y su sangre, y les resultaría difícil verse.
Como madre, ¿cómo podría dejarlo pasar?
“General Yu, señora Yu.”
Xue Cen rompió el silencio. – “Si desean rechazar el matrimonio sin sufrir ningún revés, en realidad hay otra manera, pero puede requerir que la Segunda Hermana soporte algunas dificultades…”
“¿Qué solución es esa?” – Preguntó inmediatamente la señora Yu.
El cerebro de Yu Huanchen es inteligente y rápidamente recogió la conversación. – “¿Te refieres a organizar un matrimonio para Sui Sui antes de que llegue el edicto imperial?”
‘¿Organizar un matrimonio?’
Yu Lingxi levantó la cabeza de repente. ¿Qué tipo de situación se estaba desarrollando ahora?
Ella abrió la boca, pero escuchó a Xue Cen decir. – “El Príncipe heredero no se apoderaría de la esposa de otro hombre, esa es la única manera”
La Sra. Yu pensó que ese plan era factible y estaba a punto de asentir, pero luego frunció el ceño. – “Sin embargo, ¿dónde podemos encontrar un esposo que conozca bien nuestras raíces y sea satisfactorio para ella como queremos?”
Antes de que pudiera terminar la oración, las miradas del general Yu y Yu Huanchen cayeron sobre Xue Cen.
Frente a las miradas pesadas, Xue Cen se levantó lentamente y parecía haber tomado una decisión crucial.
Aunque sabía que se estaba aprovechando de la situación y que era algo que un verdadero caballero no haría, no pudo ocultar la dirección de su corazón.
Si no daba un paso adelante esta vez, se arrepentiría por el resto de su vida.
Pensando en eso, ya no dudó, dio un paso adelante, se subió la túnica y se arrodilló ante la mirada sorprendida y complicada de a Yu Lingxi.
Con la espalda recta, dijo solemnemente frente a los dos ancianos. – “¡Xue Cen está enamorado de la segunda hermana, y está dispuesto a tomarla como esposa y protegerla el resto de su vida! ¡Por favor, General Yu haga que suceda!”
***
Las flores de albaricoque fuera del Templo Jinyun, estaban en plena floración.
Ning Yin se detuvo en seco, reflexionó un momento y, casualmente, arrancó una rama, llevándola con curiosidad a su nariz para olerla suavemente.
Sí, ese aroma era exactamente como la leve fragancia que persistía en las mangas de Yu Lingxi.
De regreso a la residencia Yu, siguió al equipo que compraba arroz y granos y entró por la puerta lateral sin despertar sospechas del guardia llamado Qingxiao.
Ning Yin miró el carruaje reservado para Yu Lingxi estacionado afuera de la puerta, y una sutil sonrisa se dibujó en sus labios.
Ella había regresado.
Bajando la mirada hacia las botas de cuero de ciervo bajo sus pies, dio un giro y marchó en dirección al vestíbulo.
Los sirvientes y las doncellas, conscientes de su estatus de favor frente a su amo, asumieron que estaba inspeccionando la seguridad de la residencia y no lo detuvieron.
Cuando se dio la vuelta por un pasillo, escuchó a dos sirvientes susurrando detrás de una rocalla.
“¿Crees que nuestra Segunda Señorita realmente se va a casar con Xue Erlang?” – Preguntó uno.
“Es lo más probable. Hoy, alguien del palacio vino y trajo un montón de regalos. Las expresiones del General y la Señora no tenían buen aspecto en ese momento.”
Otra persona continuó. – “En mi opinión, algún Príncipe o noble en el palacio ha puesto sus ojos en nuestra Señorita. El General y la Señora no quieren enviar a su hija a ese lugar traicionero, por lo que rápidamente organizaron un matrimonio para la Segunda Señorita. De todos modos, la familia Xue tiene hace mucho tiempo un contrato de matrimonio con la familia Yu.”
El primer sirviente estuvo de acuerdo. – “Así es. Xue Erlang y nuestra Segunda Señorita se conocen desde la infancia y sus sentimientos se han profundizado, solo les falta sellar el trato.”
Las voces ruidosas se desvanecieron.
La sonrisa en los ojos de Ning Yin desapareció y se detuvo en seco.
En el patio delantero, detrás de las sombras de los árboles de durazno, Yu Lingxi y Xue Cen salieron uno al lado del otro.
No sabía de qué hablaban. Un sonrojo apareció en el bello rostro de Xue Cen mientras que Yu Lingxi frunció el ceño, pareciendo algo vacilante.
A toda prisa, Xue Cen dio un paso adelante, hablando con seriedad. Yu Lingxi, con una expresión de impotencia, suspiró.
Bajo el sol primaveral, el noble caballero y la bella dama se complementaban deslumbrantemente.
Era tan deslumbrante que lastimó los ojos de Ning Yin.
Entrecerró los ojos y una bruma desconocida se cernió, arremolinándose en sus ojos indiferentes.
Resultó que la cálida luz que lo había atravesado en la Ciudad Inmortal del Reino de la Lujuria no lo iluminaba sólo a él.
La hermosa presa no le pertenecía solo a él.
Jugando casualmente con la rama de albaricoque entre sus dedos, de repente estalló en una mueca burlona, luego se dio la vuelta y se alejó.
El viento movió las cortinas de bambú a lo largo del pasillo, provocándole un escalofrío
Al doblar la esquina, sus pasos rápidos se desaceleraron gradualmente, luego disminuyeron y finalmente se detuvieron en la sombra separada de la luz del sol.
Con un pequeño chasquido, apretó los dedos y pellizcó la rama de albaricoque que tenía en la mano, como si hubiera pellizcado un frágil hueso del cuello.
“Xue Cen, ¿verdad?”
Las cejas y los ojos de Ning Yin estaban ocultos bajo la sombra de la cortina de bambú. Sus pálidos labios se separaron ligeramente y dijo con indiferencia. – “Un estorbo.”
Entonces, todas las cosas que lo obstruyen desaparecen del mundo.
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Nameless: ¡Ese es nuestro villano! Pero espero que pronto se entere que su hermanito está detrás de los huesitos de Lingxi.
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