Capítulo 16: A Solas
Yu Lingxi se despertó por el viento húmedo y frío.
Todo su cuerpo le dolía, y se movió instintivamente, oyendo inmediatamente el sonido de la grava rodando en el profundo arroyo a su lado.
Completamente despierta ahora, Yu Lingxi contuvo la respiración, se puso rígida en el lugar, sin atreverse a moverse.
Estaba en un muro de piedra en medio del acantilado, de solo cuatro pies de ancho y medio pie de largo, formando una plataforma que sobresalía hacia afuera. Sobre su cabeza, un viejo pino con una forma medio curva se extendía, bloqueando densamente la vista de arriba, y no podía decir qué tan lejos estaba el bosque en la parte superior del acantilado.
Debajo, había un abismo brumoso del cual no se podía ver el fondo. Un pequeño paso en falso resultaría en una muerte segura con huesos destrozados.
Al girar la cabeza, vio a Ning Yin inconsciente a su lado, con los ojos fuertemente cerrados.
Yu Lingxi recordó que cuando cayó por el acantilado, fue Ning Yin quien la persiguió y saltó para atraparla mientras caía por el acantilado desde el lomo de su caballo.
Él no dijo ni una palabra, solo la sujetó con fuerza por la muñeca, la otra mano agarraba y raspaba constantemente las rocas escarpadas que sobresalían del acantilado, dejando un rastro de sangre.
Al final, trepó por el retorcido y nudoso pino de montaña, frenando la caída de los dos.
Antes de que su fuerza física se agotara, utilizó todas sus fuerzas para arrojarse a sí mismo y a Yu Lingxi sobre esta plataforma que apenas era lo suficientemente grande.
Todavía estaba inconsciente, acostado boca abajo, con las piernas colgando fuera de la plataforma de piedra. La capa desordenada estaba siendo arrastrada por el viento de la montaña, con el peligro constante de caer en cualquier momento.
Sin dudarlo, Yu Lingxi se arrodilló rápidamente, se inclinó y utilizó todas sus fuerzas para arrastrar al joven delgado y pesado hacia arriba, moviéndolo un poco hacia el acantilado.
Con esfuerzo, volteó el cuerpo de Ning Yin, solo para encontrar una pequeña herida en el hueso de la ceja, y los cinco dedos de su mano izquierda estaban aún más ensangrentados, presumiblemente raspados mientras buscaba apoyo durante la caída.
Desde que conoció a Ning Yin, él había estado lastimándose.
Incluso con su intervención en esta vida, él continuó lastimándose implacablemente. En su vida pasada, sin nadie que lo cuidara, ella no sabía qué tipo de vida había vivido.
El viento silbaba en el aire, nubes oscuras rodaban en el horizonte y el robusto pino de arriba hacía un sonido susurrante en el viento.
Yu Lingxi claramente sintió que la parte más dura de su corazón se ablandaba, se derretía y finalmente se desbordaba como un desastre.
Tenía los ojos ligeramente rojos, y tocó suavemente la mejilla de Ning Yin con las yemas de los dedos fríos, gritando con voz ronca. – “Oye, despierta …”
Tan pronto como las yemas de sus dedos tocaron su mejilla, Ning Yin abrió repentinamente los ojos. Sus ojos, tan fríos y desolados como los de una bestia salvaje, estaban completamente negros y no podían reflejar ninguna luz.
Solo por un momento, esos antiguos ojos sin emociones se enfocaron gradualmente en las frías y pálidas mejillas de Yu Lingxi.
“Señorita.” – La llamó y luego se sentó.
Yu Lingxi vio que su brazo izquierdo estaba retorcido hacia atrás en una posición antinatural y, con innumerables abrasiones en la palma, sangrando profusamente.
Sus ojos se oscurecieron, murmurando. – “Tu brazo …”
La mirada de Ning Yin siguió los ojos de Yu Lingxi, cayendo sobre su brazo izquierdo que colgaba sin fuerzas. Luego sonrió casualmente. – “No es nada, solo un brazo roto.”
Solo… ¿Un brazo roto?
Yu Lingxi se quedó sin aliento y tembló, diciendo. – “Pequeño loco, ¿te das cuenta de la situación en la que estás?”
Ning Yin permaneció inexpresivo, colocando su palma sobre la articulación del hombro de su brazo izquierdo y retorciéndolo con fuerza.
Con un crujido escalofriante, la articulación dislocada volvió a su lugar, como si su cuerpo fuera una marioneta desmontable.
“Tú…”
Yu Lingxi se quedó momentáneamente sin palabras, frente a los ojos indiferentes del joven desprovisto de dolor, mostrando un rastro de su comportamiento pasado.
Sin embargo, Yu Lingxi no sintió miedo; en cambio, había una amargura inexplicable.
Ning Yin intentó mover su brazo izquierdo y, al ver que apenas podía funcionar, miró a su alrededor y dijo. – “Señorita, estamos atrapados en medio del acantilado, a unos seis metros bajo tierra. No podemos evitar el viento y el frío, y no hay agua ni comida…”
Miró a Yu Lingxi y continuó. – “Una persona normal moriría en tres días.”
Cuando mencionó la palabra ‘muerte’, no hubo ninguna ondulación ni miedo en su tono, casi entumecido.
Yu Lingxi volvió a sentir un nudo en el corazón. Se acurrucó contra la pared de roca escarpada, diciendo un ligero “hmm.”
Ning Yin la miró.
El delicado cuerpo de la niña temblaba constantemente por el viento frío, pero sus ojos permanecían tranquilos, frágiles, hermosos, pero estoicos.
Un indicio de interés apareció en sus ojos mientras se inclinaba hacia ella, apoyando una pierna y preguntando. – “¿No tiene miedo, señorita?”
En su corazón, Yu Lingxi pensó que, en su vida anterior, gracias a él, había presenciado escenas aún más aterradoras. El peligro actual no era nada.
“No tengo miedo.”
Enterró sus pálidos labios en el hueco de su brazo, todavía teniendo en mente consolar a Ning Yin. – “Mi hermana mayor y el hermano Cen vendrán a rescatarnos.”
Al escuchar el nombre de Xue Cen, una sombra oscura como la tinta se esparció en los ojos de Ning Yin.
Ese era de hecho un tipo problemático e innecesario.
“No debería quedarse atrapada aquí conmigo.” (Ning Yin)
Justo cuando estaba pensando eso, la voz suave y ronca de la niña volvió a sonar, instándolo. – “Mientras que aún no esté lloviendo y el acantilado esté seco, si puedes escalar ahora, deberías ir a buscar ayuda y luego regresa por mí.”
Aunque su brazo estaba herido, ella sabía que la fuerza del brazo de Ning Yin era extraordinaria, por lo que correr el riesgo podría ayudarlo a sobrevivir.
Al escuchar eso, el movimiento de Ning Yin de frotarse las yemas de los dedos se detuvo ligeramente.
Esa plataforma de piedra estaba a solo seis metros de la cima del acantilado. Con sus habilidades, de hecho, podría escalar y escapar. Sin embargo, si lo hiciera, todo lo que había hecho no tendría sentido.
Dado que renunció al objetivo de Ning Zizhuo y la eligió a ella, tenía que hacer que su decisión rindiera el máximo beneficio.
Un excelente depredador nunca debe soltar a la presa que tiene en la boca.
Cuando levantó la vista de nuevo, Ning Yin había puesto una sonrisa limpia en su boca.
Se quitó la capa de algodón rojo, levantó su mano derecha limpia para sacudirla y luego colocó suavemente la capa sobre Yu Lingxi.
“Estoy herido, así que me quedaré al lado de la señorita y no iré a ninguna parte.” (Ning Yin)
Se inclinó, los ojos negros como la brea reflejaron la expresión de sorpresa de Yu Lingxi. – “Mientras esté al lado de la señorita, no hay nada que temer.”
El fuerte viento pasó como un cuchillo, arrastrando el polvo de los recuerdos.
En su vida anterior, cuando la pierna de Ning Yin se resentía, la ataba con fuerza, casi asfixiándola.
Cuando ella no podía soportarlo más, hacía pequeños movimientos para regular su respiración.
Pero no importa cuán lentos y suaves hiciera sus movimientos, Ning Yin se despertaba con el rostro pálido y decía fríamente. – <“Te romperé las manos o las piernas, así que no te muevas. Tú eliges.”>
Entonces, Yu Lingxi no se atrevía a moverse.
Ning Yin de repente se echaba a reír, casi rompiéndole la cintura con el brazo, y con una locura enfermiza, le decía. – <“Quédate al lado de este Príncipe, no vayas a ninguna parte.”>
Los ojos fríos y oscuros en su memoria parecían superponerse ante ella, volviéndose gradualmente más claros.
Independientemente de si lo que decía era verdad o mentira, Yu Lingxi se rindió.
Cargaba con demasiados arrepentimientos y cargas pasadas, y estaba demasiado cansada para discutir o calcular algo por lo que silenciosamente dividió la gran capa por la mitad y cubrió los hombros de Ning Yin.
Se acurrucaron en el pequeño espacio en medio del acantilado, como dos pájaros varados, acurrucados en busca de calor antes de la inminente tormenta.
Cuando la noche cayó como una bestia monstruosa, Yu Lingxi no esperó refuerzos, sino que fue recibida por la guinda del pastel: una fuerte lluvia.
El acantilado estaba completamente oscuro y silencioso. Las frías gotas de lluvia caían densamente, haciendo que la capa completamente empapada y pegajosa fuera inútil contra el frío.
Yu Lingxi sintió que el frío penetraba en sus huesos y comenzó a sentirse mareada y a tener fiebre alta.
Su aliento era abrasador, pero su cuerpo se volvió más pesado y frío.
Ya no podía distinguir si la persona sentada a su lado era Ning Yin u otra persona. Inconscientemente, buscando calor, se arqueó hacia sus brazos.
Yu Lingxi no supo cuándo dejó de llover, tenía frío, hambre y mucha fiebre y pronto perdió el conocimiento.
Su cuerpo se sentía como si estuviera en una bodega de hielo o hirviendo en aceite caliente, su garganta seca y dolorida.
Un amanecer tenue apareció en el horizonte. <imreadingabook.com> Ning Yin, con una mano detrás de su cabeza, cerró los ojos, contemplando sus próximos pasos. De repente, oyó a la ardiente chica en sus brazos con labios cereza ligeramente abiertos, murmurar algo en voz baja.
Acercando su oído, se dio cuenta de que estaba diciendo repetidamente: “Su Alteza el Príncipe, tengo sed…”
Las pestañas de Ning Yin revolotearon y sus ojos revelaron momentáneamente el frío y la agudeza de la noche mientras preguntaba con voz ronca: “¿Qué Príncipe?”
Acercando su oído, descubrió que Yu Lingxi había cerrado los dientes con fuerza, incapaz de pronunciar una sola palabra.
La mención de ‘Príncipe’ parecía una ilusión traída por el viento sollozante.
Ning Yin reflexionó, hoy en día no hay muchos parientes reales en la corte que hayan recibido el título de Príncipe o Príncipe de un Condado, solo recordó una figura real asociada con Yu Lingxi: el joven Príncipe de Nanyang, Ning Zizhuo, a quien ella conoció en los terrenos de caza en los últimos días.
Mientras reflexionaba, sintió un peso en su hombro, la cabeza de Yu Lingxi se inclinó, perdiendo por completo el conocimiento.
Con su enfermedad subyacente, sin comida ni bebida, y estando expuesta al viento y la lluvia, probablemente ella no duraría mucho más.
Después de un momento de contemplación, las yemas de los dedos de Ning Yin se movieron, sacando una daga corta escondida en su muñequera.
La luz de la hoja se reflejaba en sus ojos sonrientes, y era aterradoramente fría.
***
En el denso bosque al pie del acantilado, docenas de personas que sostenían antorchas, caminaban con dificultad por senderos fangosos de montaña en busca de ella.
El rostro de Yu Xinyi estaba cubierto de barro, su garganta ronca de gritar, pero todavía no había rastro de su hermana.
Los dos caballos estaban al borde del acantilado, pero los jinetes parecía haberse desvanecido en el aire. Tanto la parte superior como la inferior del acantilado habían sido minuciosamente registradas, pero no había señales de nadie.
‘El cuerpo de mi hermana es débil, y hay tormenta, ¿cómo puede sobrevivir este día y la noche?’
Pensando en eso, Yu Xinyi apretó los puños y golpeó el gran árbol a su lado, haciendo que el tronco temblara. La culpa llenó sus ojos.
Los ojos de Xue Cen también estaban inyectados en sangre, su voz clara se volvió ronca por el agotamiento de la noche. – “Señorita Yu, no se preocupe. Por ahora, no tener noticias es la mejor noticia.”
Los sirvientes de la familia Xue, sosteniendo antorchas, avanzaron. Bajando la voz, uno de ellos dijo: – “Joven maestro Xue, hemos buscado en todo este valle. El acantilado es demasiado empinado y tiene decenas de pies de altura. ¿Podría ser que la señorita Yu ya haya…?”
Antes de que pudiera terminar de hablar, Xue Cen lo interrumpió severamente: “¡Ella estará bien! Si alguien más vuelve a decir tonterías, ¡traten con él en el acto!”
Él, normalmente gentil y apacible, mostró enojo por primera vez. Los sirvientes de la familia Xue estaban asustados, se arrodillaron en el suelo y dijeron apresuradamente: “Sí.”
Una luz tenue apareció en el horizonte cuando el viento amainó y las gotas de lluvia acumuladas gotearon de las hojas del bosque y cayeron sobre la frente de Xue Cen.
Levantó la mano para atrapar las gotitas heladas, miró hacia arriba en dirección a la lluvia y luego posando su mirada en el acantilado cubierto de niebla.
Siguiendo su línea de visión, Yu Xinyi comprendió de inmediato, un brillo brillante pasó por sus ojos. – “Todavía hay un lugar que no hemos buscado.”
En el acantilado, había una plataforma de piedra.
***
Yu Lingxi, sedienta y hambrienta, con la boca y la lengua resecas por la fiebre, sintió vagamente un calor que humedecía lentamente sus labios.
Quiso abrir la boca para recibir ese ‘néctar’, pero sus dientes temblorosos parecían fuertemente cerrados, como la concha de una almeja, y no podía reunir la fuerza para abrirlos.
La persona a su lado pareció darse cuenta de ese problema, y el cálido néctar retrocedió temporalmente.
Después de un momento, la sombra se inclinó de nuevo y algo suave y fresco tocó sus labios secos y temblorosos. Entonces, una tira resbaladiza y caliente abrió sus dientes apretados, vertiendo un líquido cálido, con un fuerte sabor a oxido, en su boca.
El líquido era difícil de tragar, y Yu Lingxi frunció el ceño inconscientemente, tratando de moverse, pero incapaz de levantar ni siquiera un dedo.
Las pestañas temblaron y se abrió una grieta. El amanecer era tenue, y en su visión borrosa, vio el hermoso rostro magnificado de Ning Yin.
Sus labios estaban teñidos de un color aún más vibrante que la capa, y poco a poco fue alimentándola con algo, llenando su estómago ardiente.
Lo último que Yu Lingxi recordó fueron sus ojos oscuros como pozos, vacíos de cualquier emoción.
***
Al despertar de nuevo, Yu Lingxi se encontró acostada en una cama blanda.
Al abrir los ojos, vio el familiar dosel de su tocador. La luz de las velas en la mesa era tenue, y fuera de la ventana, la noche era profunda.
Tan pronto como se incorporó, vio a Hutao, rompiendo con entusiasmo la taza en su mano, corriendo afuera y gritando alegremente. – “¡General, señora! ¡Primera Señorita y Joven general, la señorita ha despertado!”
Yu Lingxi se sentó, sosteniendo su cabeza somnolienta y frunció los labios, sintiendo de inmediato el persistente e indescriptible sabor metálico en su lengua.
‘Porqué… el sabor de la sangre.’
“¡Sui Sui!” (Lady Yu)
Yu Lingxi nunca había visto a su madre tan ansiosa. Casi se tambaleó hasta la cama de su hija, agarró su mano y le preguntó. – “Mi hija, mi niña, ¡por fin despertaste!”
“Madre, estoy bien.”
La cabeza de Yu Lingxi aún no estaba despejada, y subconscientemente mostró una linda sonrisa para consolarla. – “Solo fue un pequeño accidente, no llores, por favor.”
“¿Te atreves a decir que fue solo un ‘pequeño accidente’? ¡Has estado inconsciente durante todo un día y una noche!” (Lady Yu)
Los ojos de Yu Xinyi estaban tan rojos como si no hubiera dormido durante tres días. Se sentó frente a la cama y abrazó con fuerza a su hermana. – “Pequeña mocosa, ¿sabes lo asustada que estuve?”
“Estoy bien, gracias a…”
Mirando a su alrededor, Yu Lingxi preguntó. – “¿Qué pasa con el joven que me salvó?”
La expresión de Yu Xinyi se detuvo sutilmente.
Soltó a Yu Lingxi y se aclaró la garganta de forma muy poco natural. – “Fue Xue Cen quien te encontró atrapada en medio del acantilado y no vi a ningún joven.”
“¿Cómo es eso posible?”
Yu Lingxi recordaba claramente cómo Ning Yin había saltado al acantilado para atraparla, cómo la había protegido del viento y la lluvia en el acantilado, e incluso…
Frunció los labios y miró a Yu Xinyi con sospecha. – “Hermana, di la verdad, lo que realmente pasó.”
La naturaleza Yu Xinyi era recta y no era buena mintiendo, por lo que al ver a su hermana dudar e interrogarla, golpeó con el pie. – “¡Oh, Yu Huanchen, ven a explicarle!”
Como su hermana menor había alcanzado la edad adulta, Yu Huanchen no podía entrar al dormitorio, por lo que se quedó detrás del biombo.
Después de un momento de silencio, respondió. – “Sui Sui, eres una chica… Entonces, permanecer con un sirviente durante un día y una noche no será favorable para ti, si se corre la voz.”
“Entonces, ¿has elegido a un hombre con buena reputación y alto estatus social, Xue Erlang, para que cubra este asunto por mí!”
La respiración de Yu Lingxi se detuvo por un momento. Levantando la manta de la cama, dijo. – “¿Dónde está?”
“Sui Sui, todavía no te encuentras bien…” (Lady Yu)
“¿Dónde está el joven que me salvó?”
Un momento de silencio.
La señora Yu no pudo soportarlo y le dio a su hijo una mirada significativa.
Yu Huanchen suspiró. – “Sui Sui, teóricamente, si un sirviente daña la reputación del amo, la única forma de mitigar el daño es que desaparezca por completo de este mundo. Pero él te salvó, así que lo recompensé generosamente con una gran suma de dinero y lo envié fuera de la mansión…”
Antes de que las palabras cayeran por completo, Yu Lingxi salió corriendo de la habitación.
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