Capítulo 58 – Perdí
Noevian, que había estado murmurando una sarta de blasfemias en voz baja durante un tiempo, finalmente no pudo soportarlo más y presionó sus labios contra la boca de Blyer. Con sus manos ásperas, agarró a la mujer por la nuca, la hizo sentarse en su regazo y exploró con avidez su boca.
Blyer no se negó como antes. Sin embargo, al contrario de su voz melosa, no respondió con entusiasmo.
Noevian, que estaba lleno de avaricia como alguien que había vagado por el desierto durante varios meses, se apartó por reflejo cuando vio a Blyer mirándolo con los ojos abiertos. Los labios de Blyer, humedecidos por él, parecían insoportablemente libertinos y tentadores, pero su expresión era extremadamente estoica, dándole una extraña falta de familiaridad.
“… ¿Puedo asumir que perdiste?”
¿Su cara enrojecida era porque le gustó el beso o era por algo más? Sintió que se estaba volviendo loco porque tenía curiosidad por saber qué pensaba esa mujer en la que nunca había pensado.
“No te equivoques.” (Noevian)
Los ojos de Blyer se abrieron como si estuviera un poco sorprendida por la respuesta reflexiva. Noevian frunció el ceño porque su rostro naturalmente le recordaba al de Adrienne.
La mujer se bajó de su regazo sin ningún resentimiento. Y luego salió del carruaje sin pensárselo dos veces.
“…Escuché bien tu respuesta.”
La mujer cerró la puerta del carruaje con un ruido sordo, se dio la vuelta y se alejó sin dudarlo.
Por un momento, Noevian sintió la necesidad de salir corriendo, agarrar a la mujer por los brazos y gritar. – ‘¿Qué diablos estás pensando con esa cabecita?’ – No era su estilo besar a una mujer que estaba enamorada de él o anteponer sus emociones a un asunto importante, pero era un impulso desconocido. Fue muy, muy difícil soportar ver a la mujer irse.
***
Cuando Noevian entró en la residencia del Archiducado, ya había confirmado que la escolta del Príncipe Heredero Bardenaldo estaba haciendo guardia en la entrada de la residencia del Archiducado. Volvió a sujetar con fuerza su Kravat, que intentaba desatar con brusquedad, y se dirigió hacia el anexo.
El Príncipe Heredero, que estaba disfrutando tranquilamente del té en una mesa de té que sólo disfrutarían las damas nobles, levantó una mano y lo saludó amistosamente tan pronto como lo vio. Noevian inclinó la cabeza cortésmente y, naturalmente, se sentó frente a él.
“¿Ha terminado la ceremonia de despedida?”
Bardenaldo sonrió alegremente y se sirvió un poco de té. Noevian le indicó a Gaspar, el mayordomo que estaba detrás de Bardenaldo, que saliera y se centró en él.
“El regreso de Ephero puede acelerarse. Los enviados llegaron al imperio después de mucho tiempo y, dado que regresaron bastante satisfechos, existe una alta probabilidad de que insten a Ephero a regresar a casa.” (Bardenaldo)
Bardenaldo le tendió un sobre que había sido colocado sobre la mesa. Noevian rápidamente abrió el sobre, lo revisó y frunció el ceño.
“El Duque de Castanya estaba bastante molesto porque mi tío no acudió a la reunión para derogar la ley.” (Bardenaldo)
“Incluso si yo hubiera estado allí, sabes que no habría accedido a derogar el proyecto de ley.”
“Hay una diferencia entre luchar y perder y ni siquiera luchar.” (Bardenaldo)
Bardenaldo, que sonreía amargamente, miró la fría mirada de Noevian, vaciló un poco y luego abrió la boca.
“Antes de que el Duque de Castanya dé un paso adelante y traiga a Ephero de regreso, creo que sería mejor concederle al menos una petición, tío.” (Bardenaldo)
“Derogar la ley no es una cuestión tan sencilla. Debido a que existe la ley de derecho sucesorio de esposas, la madre de la difunta Emperatriz Regina, la abuela materna de Su Alteza, se convirtió en Marqués de Winston, y ese poder se convirtió en la base de Su Alteza. ¿Le agradaría al Marqués de Winston que derogáramos la ley ahora? Estoy seguro de que se sentirá abandonada ahora que ha encontrado la estabilidad.”
Las palabras que salieron de boca de Noevian eran bastante predecibles, por lo que el Príncipe Heredero asintió en silencio.
“Además, la reunión sobre la derogación de la ley sólo puede celebrarse una vez al año, por lo que el Duque de Castanya ya ha perdido esa oportunidad.”
“Si Ephero regresa a casa este año, puede haber otra tormenta sangrienta en el palacio.” (Bardenaldo)
“El Duque no está siendo razonable. Eso no significa que podamos celebrar otra reunión.”
Noevian rápidamente miró alrededor de la sala para ver si había oídos escuchando.
“Él también lo reconoció y esta vez pidió algo un poco diferente.” (Bardenaldo)
“… ¿Qué pidió?”
“Me pidió que pusiera a alguien que recomiende en el puesto de Archiduquesa. ¿Tienes alguna suposición?” (Bardenaldo)
‘¡Ja!’ – Noevian dejó el sobre sobre la mesa como si lo tirara y calmó su estómago con el té frío. – ‘¿Tanta gente abrió la boca ante la posición de Archiduquesa?’
“El funeral de la Archiduquesa aún no ha concluido y estoy de luto. No creo que sea demasiado tarde pensar en ello una vez que termine, pero ¿no podemos tomarnos más tiempo?”
“Eso es impropio de mi tío.” (Bardenaldo)
El Príncipe Heredero sonrió mientras recogía una galleta con manos enguantadas. Mientras movía la mandíbula y comenzaba a masticar la galleta, Noevian se dio cuenta de que había cometido un error. – ‘¿No podemos tomarnos más tiempo? No era un sonido que saldría de la boca de Noevian Trovica.’
“¿A quién dijiste que recomienda?”
“A la Condesa Blyer Acacia.” (Bardenaldo)
El aire en la sala de estar se congeló. Al escuchar el nombre salir de la boca del Príncipe Heredero, se puso rígido y solo puso los ojos en blanco y lo miró fijamente.
“La esposa de tu vasallo, que recientemente quedó viuda.” (Bardenaldo)
***
Al día siguiente de la ceremonia de despedida de los enviados.
En el Palacio de la Princesa Heredera, que Madame LeBlais había visitado con entusiasmo, todavía bullía de emoción. Madame personalmente vino e hizo el hilvanado y drapeado del vestido, por lo que Irene acudió para verle personalmente la cara, y Noura también acudió a recomendarle joyas a juego, elogiándola hasta el punto de que se le hacía la boca agua cada vez que mostraba cada diseño. <imreadingabook.com> Sin embargo, Doris, la protagonista del juego de muñecas, estuvo de mal humor todo el tiempo.
Parecía que tenía mucho que decirme, así que estaba buscando una oportunidad para hablar con ella a solas. Fue muy sencillo despedir a Noura e Irene, que estaban con ella.
El rostro de la viuda, que perdió a su marido hace sólo unos días y mostraba una mínima tristeza, las hizo huir con decenas de suposiciones.
Noura, en particular, estaba tensa porque no fue reconocida por sus logros en la ceremonia de bienvenida de los Enviados, pero cuando le recordé que era viuda, su ánimo decayó y sus ojos parpadearon violentamente.
Cuando vi las muestras de joyería que Noura había dejado atrás, diciendo que se verían bonitas si las colocaran en un vestido, recordé las palabras que había escuchado de la Señora no hace mucho.
<“Me parece que Su Alteza la Princesa Heredera está muy interesada en Su Alteza el Segundo Príncipe.”> (Noura)
<“¿Por qué?”>
<“Siempre me pregunta sobre los chismes de las damas de la capital, y aunque finja no hacerlo, sigue preguntándome si hay alguna dama que esté apuntando en secreto al Segundo Príncipe.”> (Noura)
<“Puede que sienta curiosidad.”>
<“¡Qué ingenua es! Condesa. ¿Por qué Su Alteza la Princesa Heredera la imitaría?”> (Noura)
‘Por supuesto. ¿Por qué me imitaría? Tenazmente.’
Después de que el escándalo con Rhoadness se convirtiera en un gran tema en las revistas de chismes, se decía que el camerino de Madame recibía la visita de damas que pedían ser decoradas como las publicaciones de las revistas de chismes para parecerse a mí. Se dice que las familias nobles de alto rango envían en secreto personas para preguntarle por las dimensiones e incluso solicitan que se hagan exactamente como están.
‘Son personas como aves migratorias que siempre siguen a la mujer que liderará la nueva tendencia, pero ¿por qué me imitaría la Princesa Heredera de un país?’
Los pensamientos que había dejado de lado por un tiempo comenzaron a aclararse gracias a las palabras de la Vizcondesa.
“Quiero preguntarte algo sobre el escándalo con Su Alteza el Segundo Príncipe.” (Doris)
También esta esa pregunta de Doris.
“¿Está decepcionada de mí?”
“…” (Doris)
La mirada seria de Doris me barrió de arriba abajo.
Sonreí melancólicamente y bajé los ojos.
“Aunque Su Alteza el Segundo Príncipe me ha mirado con amabilidad, no puedo corresponder a sus sentimientos.”
“Escuché que algunas personas dicen que una Princesa nacida como plebeya sería una buena idea. Por supuesto, la Señora ahora es una mujer noble, por lo que semejantes opiniones son un salto de fe.” (Doris)
“Ahora que mi marido le ha dado la espalda a este mundo, le puedo decir la verdad.”
Miré a Doris con una cara que parecía a punto de derramar lágrimas.
“Su Alteza, independientemente del puesto de Archiduquesa, he estado enamorada de Su Excelencia, el Archiduque Trovica, desde hace mucho tiempo. A Su Alteza el Segundo Príncipe sólo le agrado porque me parezco a alguien que él conoce.”
Mientras continuaba hablando, las comisuras de la boca de Doris, que por alguna razón habían estado caídas en señal de desaprobación, se elevaron gradualmente. Sólo entonces me convencí.
‘Doris no sólo tiene su corazón puesto en Rhoadness, sino que también sabe que el primer amor de Rhoadness era yo.’
Una vez que gané confianza, fue fácil mover la boca.
“Incluso si el novio más codiciado del mundo me quiere, ¿qué sentido tiene si no puedo estar con la persona en quien tengo puesto mi corazón?”
Doris, que tenía sentimientos por Rhoadness y acabó convirtiéndose en Princesa Heredera, simpatizaría con semejante historia de amor.
“Entiendo sus preocupaciones sobre quién pasará a formar parte de la familia imperial. Su Alteza. Pero ahora, que ya no me queda nada, no tengo más remedio que hacer cualquier cosa para estar al lado de Su Alteza.”
“Oh Dios mío.” (Doris)
Una ternura que no había aparecido antes floreció en el rostro de Doris. Doris se levantó y se sentó a mi lado, me rodeó los hombros con sus brazos y me dio unas palmaditas como si me consolara.
“¿Pensaste que fingiría no conocerte?” (Doris)
Con lágrimas en los ojos, levanté la cabeza y la miré. Doris sonrió cálidamente, como si estuviera mirando la cosa más lamentable del mundo.
“Necesita un nuevo marido, Señora.” (Doris)
Bajé con fuerza las comisuras de mi boca que estaban a punto de levantarse y sacudí la cabeza.
“Sí, lo necesito. Su Alteza.”
Blyer, una dama de honor que no tiene ni idea pero que hace bien su trabajo. Una mujer de origen pobre que debe tener conexiones para aspirar al puesto de Archiduquesa. Una mujer que puede ser utilizada y desechada sin importar qué le pase, y la única que puede eliminar el afecto persistente de Roadneth por Adrienne.
“Yo me encargaré de ello, solo espere. Señora.” (Doris)
Porque eso es lo que soy ahora. Sin embargo, hay un pequeño agujero en el plan que Doris trazó.
“Gracias, Su Alteza Lluvia.”
Porque no tengo ninguna intención de ser utilizada por ella.
Cuando regresé a la mansión, abrí la carta que me esperaba.
[‘Perdí.’]
Era una carta de Noevian que parecía haber sido garabateada.
Fue gracias a Irene que Doris tuvo una conversación secreta con el Duque de Castanya, y el Duque presionó al Príncipe Heredero. Ya había oído a través de Marie que el Príncipe Heredero visitó a Noevian y le contó una historia relacionada conmigo.
‘Incluso decir que perdiste sería una mentira. Noevian.’
Pero no me importó. No pude contener la risa que estaba a punto de estallar, y me eché a reír tan pronto como entré a mi oficina. Caminé hacia adelante, recogí el diario de Blyer extendido sobre el escritorio y lo apreté con fuerza. Luego, me miré en el espejo del escritorio y pregunté:
“Es justo lo que querías.”
Blyer estaba sonriendo.
“… ¿Qué quieres mostrarme ahora?”
La mujer que siempre se burlaba de mí a su antojo no me dijo una palabra, solo sonrió con los ojos inyectados en sangre.
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