Capítulo 92
«Todavía no puedes entender lo que estoy pensando. ¿Y si le daba más dinero? ¿Harías eso cada vez que hicieran un ruido repugnante? Así es. Deberíamos aprovechar esta oportunidad para domesticar adecuadamente al conde Peliard.»
La Emperatriz esbozó una sonrisa fría.
«El Emperador tomará su decisión pronto, si poner el Burstoad en mis manos o ver al Príncipe Heredero tambalearse precariamente al borde del abismo. Hasta entonces, dale la espalda al conde Peliard.
«Si le doy la espalda…»
«No lo veas, no respondas a sus llamadas. Que el conde Peliard piense por sí mismo y reflexione
«Ah…»
El marqués Gallard asintió como si entendiera lo que la emperatriz quería decir.
La Emperatriz miró a su padre con cara de disgusto.
¿Cuánto tiempo tengo que contar del uno al diez?
—Y.
La Emperatriz habló lentamente.
«Hay una cosa que tenemos que comprobar antes de tener en nuestras manos un Burstoad.»
Los ojos de la Emperatriz están ocultos por los párpados.
El marqués Gallard se acordó de Burstoad. El antiguo duque y su esposa que habían muerto tan horriblemente. Sintió que se le helaba la sangre.
«Comprueba una vez más que no hay riesgo de que las cosas del pasado salgan a la superficie. ¿Hubo algún sobreviviente del accidente de carruaje en ese momento, o hubo testigos? Por favor, compruébelo de nuevo y ocúltese de ello. ¿No tendría sentido dejar de lado cualquier cosa que pueda causar ruido en el futuro, cuando estés tratando de tenerlo en tus manos?
El marqués Gallard se encogió de hombros con la piel de gallina.
Aunque ella es su hija, cuando eso sucede, a veces surge la ilusión de que no es humana.
«No deberías hacer que un perro domesticado vuelva a mostrar sus dientes».
«Lo cuidaré muy bien».
La Emperatriz asintió con la cabeza.
La promesa de la Emperatriz de barrer el imperio en su falda se estaba convirtiendo gradualmente en realidad.
Si solo tiene a Gabriel y Burstoad en su mano, trabajar con las otras familias pequeñas se vuelve más fácil.
La Emperatriz estiró los labios.
El marqués Gallard, empapado de miedo, vio caer sobre él una espesa sombra.
¿Cuándo fue? La Emperatriz comenzó a teñirse de oscuridad.
*****
Sin Daphne, la mansión estaba desolada y silenciosa. El rostro de Cesare mientras revisaba y procesaba los documentos era sombrío.
Todo lo que Cesare podía hacer era esperar a encontrarse con el Emperador y traer a Daphne con sus poderes.
Espero que los informantes capten la oscuridad de la Emperatriz y la traigan de vuelta.
Aunque era frustrante y difícil simplemente esperar, no había nada que pudiera hacer.
Cesar y Joseph se estaban desmoronando día a día. También se saltaba las comidas o el sueño y se dedicaba al trabajo. Como si tratara de olvidar algo.
“Su Excelencia. Escuché que los nobles mayores presentan peticiones a la familia imperial”.
“Cosas estúpidas”.
Cesare murmuró.
“¿Qué diferencia hay? El derecho a disponer de ellos recae en mí, no en la corte imperial”.
El Emperador interfiere en los asuntos de la Casa solo cuando no socava su autoridad.
Era un sistema para gobernar este vasto Imperio. El jefe de familia era el que administraba la familia y las propiedades, y la familia imperial era la responsable de supervisar y administrar al jefe de familia.
Quizás todos lo sepan, pero quieren aferrarse a ello.
“Nada cambiará. El proceso de recuperación se ha llevado a cabo y la propiedad ya ha sido devuelta. Aquí hay una lista de propiedades devueltas. Y, como dijiste, buscamos lugares para invertir”.
“Buen trabajo”.
Cesare leyó el documento lentamente.
“También estoy organizando los registros de los nobles mayores, y una vez que sus registros estén en orden, tengo la intención de presentar nuevos registros en la corte imperial”.
“Yo me encargaré de esa parte. El árbol genealógico será más ligero. Mira, ¿puedes deshacerte de algunas de las mansiones devueltas? Es un desperdicio de dinero tener muchas casas inútiles”.
“Sí, señor”.
Prefiero no pensar en Daphne cuando estoy trabajando así.
Daphne está en un lugar al que puedes ir a caballo durante una hora, y no puedes conocerla ni llevarla contigo. ¿No es realmente patético?
Cesare apretó los dientes. Una vez que los pensamientos de Daphne se apoderan de él, erosionan y arruinan el día.
Adondequiera que miraba, quedaban rastros de Daphne. Los sirvientes también estaban deprimidos y el sonido de las risas en la mansión había desaparecido hace mucho tiempo.
Cherry era lo único que le traía una sonrisa a la cara.
El asiento vacío de Daphne estaba haciendo que la mansión se sintiera desolada.
Cesare dejó escapar un largo suspiro, sin mirar el papeleo. No importaba cuánto lo intentara, su corazón no podía evitar sentirse así todos los días.
«Daphne estará bien».
«Shannet también».
Añadió Joseph con voz débil. Joseph también perdió a su amante. Completamente por accidente.
«Deberíamos atrapar al Marqués Gallard rápidamente».
Cesare asintió con la cabeza.
El silencio se abrió paso entre Cesare y Joseph.
Fue cuando los dos estaban sumidos en sus pensamientos, oscureciendo la atmósfera de la oficina.
“Su Excelencia. Soy yo.”
Era la voz de la persona a la que habían estado esperando.
“Pase.”
Respondió Cesare con impaciencia. La puerta se abrió para revelar al jefe del servicio de inteligencia privado en Burstoad.
Le hizo una reverencia a Cesare e hizo un gesto de cortesía.
“Cuánto tiempo sin vernos, Duque.”
—Sí. ¿Y esta vez?
—… El alcance es más amplio de lo que pensaba.
—¿Qué quieres decir?
—El marqués Gallard no ha hecho una o dos cosas, duque. Parece estar profundamente involucrado en varios acontecimientos. Especialmente…
El hombre dejó caer su pálido rostro al suelo.
Era imposible hablar mientras miraba el rostro de Cesare.
“… Tracé la ruta de la distribución del bariol a … Burstoad, y pensé que sería un trabajo rápido si empezaba por ahí, pero en el camino hice un descubrimiento increíble».
—¿De qué estás hablando?
«En el pasado, era una colaboración entre Peliard y Gallard para llevar los bariols a Burstoad».
—Estoy seguro de que lo hicieron, ¿pero?
«Pensé que era sospechoso que el momento de la prohibición de los bariols coincidiera con la muerte del ex duque y la duquesa de Burstoad».
Cesare frunció el ceño. Tenía la sensación de que algo andaba mal, así que no pudo quedarse quieto y se levantó.
Una verdad inesperada estaba a punto de ser revelada.
«En ese momento, dos personas murieron en un accidente de carruaje y ya era bastante difícil mantener a la familia unida, y la corte imperial había hecho una investigación superficial y cerró el caso. Pero luego, por curiosidad, lo busqué y descubrí que todos los involucrados en el accidente del carruaje estaban muertos».
El corazón de Cesare latía con fuerza.
La muerte de todos los involucrados en el incidente es algo que no puede suceder sin alguien involucrado.
«¿Sabías que la prohibición del bariol tuvo que ver con Burstoad? El duque y la duquesa anteriores notaron los síntomas de envenenamiento e investigaron a Bariol y lo informaron a la familia imperial.
“… ¿Mis padres?
—Sí.
No había nadie aquí que no reconociera lo que eso significaba.
—preguntó César con el rostro endurecido.
—¿Y la prueba?
«Voy a tratar de cavar a partir de ahora. Hasta ahora, solo psicosis».
Ahora que tenía el hilo de un caso fabricado, iba a seguirle la pista.
Cesare apretó el puño. Obviamente, César era joven cuando murieron el duque y la duquesa, por lo que se centró en cuidar del ducado.
Así que habría sido más fácil limpiar el desorden.
Cesare apretó los dientes.
—¿Puedes averiguarlo?
«Lo haré en nombre de Burstoad.»
«Hubo rumores de que la Emperatriz fue la razón por la que la madre biológica del Príncipe Heredero desapareció. ¿Lo has confirmado?
«Nosotros también estamos tras la pista de ella. Solo pensé en pasar por aquí hoy para contártelo».
«Buen trabajo».
El cuello de Cesare se movió.
Su cabeza ardía como si le hubieran echado un horno.
Sus padres, que habían muerto jóvenes en un accidente de carruaje, le habían dejado una cicatriz en el corazón.
Si no se trata de un accidente sino de un asesinato…
Sería la clave perfecta para la caída del marqués Gallart y la emperatriz.
«Debes descubrir la verdad. No te pierdas ni la más mínima pista».
—¡Sí…! Duque.
El mundo se pondrá patas arriba cuando los secretos que solo estaban ocultos salgan a la superficie.
Los ojos de Cesare se iluminaron.
Tal vez haya una razón por la que Gabriel fue descubierto en el Territorio Burstoad.
Todo tenía que ver con el Marqués Gallard.
*****
Pasar un día sin hacer nada en la mansión también estaba llegando a su límite.
Incluso si intentara escribir el libro de Apocalipsis, mis recuerdos estaban tan confusos que no podría escribir algo que cautivara los ojos del Emperador.
Me acosté en la mesa del balcón.
«Señora».
«Estoy aburrido, estoy aburrido. Prefiero trabajar».
“… Volveremos pronto».
Enterré la cabeza entre los brazos y suspiré.
“… Quiero ver a César. ¿Qué está haciendo César ahora?
Shannet me puso un cálido chal en el hombro como si me consolara.
Debe estar tratando de salvar a la señora.
—Lo sé.
Y aquí estoy, atrapado así, incapaz de hacer nada. Espero encontrar a esa persona pronto.
Era ese momento. Se escuchó el sonido de herraduras.